小亞細亞行省是大秦帝國五十年前佔領的一塊地方大秦帝國在當地的統治並不十分穩固因此劉欣將這裡選作攻擊大秦的切入點但從現在的情況來看大秦帝國早有準備已經在那裡佈下了重兵
大秦帝國一直是對外情報處關注的重中之重但是畢竟他們人手有限而且不能出現漢人的面孔所以只能將主要力量集中在羅馬周圍對其他行省的情況也就不甚了了
另一方面卡拉卡拉也加強了消息封鎖他派往小亞細亞的六個軍團調動都是秘密進行的對外情報處事先並沒有掌握他們的動向從這個意義上說拓跋俊誤打誤撞殺入大秦境內也不是全無是處至少暴露了大秦的部署
拓跋俊在小亞細亞遭遇了慘敗四萬大軍最後只逃回來三千多人但劉欣並不因此而懼怕與大秦軍隊硬碰硬地來一場較量而且這場較量遲早都會到來不過劉欣並不打算現在就和大秦軍隊正面對決他需要以一場完美的勝利來打擊卡拉卡拉的囂張氣焰而最完美的勝利莫過於全殲集中在小亞細亞行省的這四十萬大秦帝**隊
劉欣當即下達命令第一、第二軍團的十六萬步兵分成四個軍陣在兩萬重騎兵的配合下開始向大秦境內推進
這支步騎混編的軍隊進入小亞細亞行省以後一改以往兵貴神速的作風推進得十分緩慢他們採取的策略就步步爲營穩紮穩打每當攻克一座城鎮這支近二十萬人的大軍都會停下先構築好防禦陣地然後開始搜捕城鎮裡以及居住周邊鄉村的貴族、各級官吏和大秦軍隊的士兵
被捕獲的這些人自然逃脫不了被抄家滅族的下場罪名便是屠殺無辜的大漢商人殺人償命天經地義只是這其中真正參與屠殺漢商的只是一小部分人大部分人卻是冤枉的漢軍的目的當然不是爲了追緝真兇而是爲了查抄這些人的家產小亞細亞行省在大秦帝國並不算十分富裕的地方所以從這些人家中抄出來的財產也值不了幾個錢但是糧食對漢軍來說卻極其珍貴可以極大地緩解後勤運輸的壓力這就是劉欣以戰養戰的策略
不過漢軍並沒有騷擾小亞細亞的普通百姓
在大秦國民分成三個階層貴族、自由民和奴隸後來到了普蒂米烏斯掌權的時期他又把軍隊劃入了特權階層普蒂米烏斯有一句名言讓士兵們都過上好日子不要去管其他人正是由於這種先軍政策大秦帝國的軍隊才能夠如此驍勇所向披靡
但是這樣做也帶來一個問題原來的貴族階層不管享有多少特權人數畢竟有限現在又多了一個擁有特權的龐大軍人階層普通自由民和奴隸的負擔也隨之加重
現在到了卡拉卡拉和蓋塔共同執政的時期大秦帝國的軍隊人數幾乎比原來增加了一半普通百姓的負擔卻增加了何止一倍雖然大秦帝國內部表面上風平浪靜但是劉欣相信普通百姓與貴族和軍隊之間肯定已經是矛盾重重了
來自後世的劉欣知道民心可畏更知道水能載舟亦能覆舟的道理他當然要充分利用大秦國內的這種矛盾通過實際行動來表明自己的態度只針對大秦貴族和軍隊而不會侵犯普通百姓如果漢軍真的連大秦的普通百姓也一起搶的話勢必會激起大秦人的共同反抗那樣的話漢軍的戰鬥力再強悍也不可能以幾十萬人馬對敵數千萬的大秦軍民
另一方面劉欣也從來沒有考慮過要將大漢的版圖擴展到整個歐洲畢竟語言不同種族不同又隔了千山萬水即使將這塊土地打下來也難以維持長期的統治劉欣此次出兵的目的一是爲了替無辜蒙難的大漢商人報仇二是展示大漢軍威三是削弱大秦帝國的實力
根據後來史學家的分析在這一歷史時期大漢、大秦、帕提亞和貴霜並稱四大強國其實在這四個國家當中只有大秦和大漢可以稱得上強國另外兩個國家的實力與他們相差甚遠只要劉欣這一次能夠擊敗並重創大秦主力漢軍就成爲世界上最強大的軍隊大漢王朝也就成爲當之無愧的第一強國包括大秦在內的國家自然就會對大漢心存敬畏之心而不需要以佔領爲目的
當然了這一切都只是劉欣的美好願望能不能實現還取決於眼前的戰役能夠取得怎樣的戰果
漢軍很快便處決了那些被俘的大秦貴族、官吏和軍人但是便沒有像在帕提亞那樣將他們的財產和女人分給當地百姓而只是釋放了奴隸平分了土地
然而就是這樣一個消息傳到前方的大秦軍隊當中也引起了不小的震動
卡拉卡拉和蓋塔都想通過擊敗漢軍以合法地取得大秦皇帝的寶座於是各自擴充軍隊使大秦帝國的軍隊在短時間內便發展到二十四個軍團一百二十萬人組建這樣一支龐大的軍隊當然是爲了東征大漢作準備
後來卡拉卡拉和蓋塔都採納了麴義的建議採取了以逸待勞的策略但是這樣龐大的軍隊已經組建好了卻不可能隨意解散何況這些軍隊是分別效忠於卡拉卡拉和蓋塔的誰也不會主動削弱自己的力量
而在組建這些軍團的時候也帶來了一個新的問題過去大秦帝國的主力軍團都是以行省爲單位組建的軍團中的士兵大多來自同一個行省但是在上一次入侵帕提亞的戰爭中大秦軍隊遭遇了漢軍的迎頭痛擊好幾個軍團都慘遭覆滅於是在新組建的軍團中便打破了地域的界限同一軍團的士兵往往來自好幾個行省
駐紮在小亞細亞的八個軍團中有六個隸屬於卡拉卡拉另有兩個則聽命於蓋塔這八個軍團幾乎都是新近組建的有不少士兵的家就在小亞細亞在剛剛失陷的幾個城鎮中就有這些士兵的家眷而從那邊傳回來的消息他們的家都被漢軍查抄財物被沒收土地被瓜分成年男子被斬首婦女和孩童則被充作奴隸聽說會被賣到遙遠的東方
得知這個情況士兵們亂了起來紛紛向各自的長官請戰家鄉被漢軍攻佔的士兵自然是想解救他們的家人而那些家鄉還未被軍佔領地區的士兵也希望主動出擊防止自己的家人遭遇同樣的厄運也就說劉欣這種區別對待的政策實際上造成了大秦軍隊士兵的同仇敵愾羣情一致要把大漢軍隊從他們的領土上趕出去
其實劉欣在一開始就已經猜到了這樣的結果但他別無選擇大秦帝國實行的是先軍政策即使他不採取這種極端做法大秦帝國的軍隊仍然會高度忠於他們的首領
不過讓劉欣預想不到的是這些士兵亂起來卻給那些前線指揮官平添了許多壓力卡拉卡拉行事穩健他的作戰方針是儘量吸引漢軍深入然後再利用本土作戰的地利之便將入侵的漢軍一舉殲滅但是現在不行了一來漢軍推進得不緊不慢一天才行進了三十多裡近二十萬人抱成一團讓前線指揮官們很難找到藉助地利的機會二來士兵們羣情激憤再不主動出擊的話萬一激起兵變就麻煩了
卡拉卡拉和蓋塔都是遙遠的羅馬城中這裡的消息要傳遞過去一來一回至少也要十天的時間如果這些將軍們貿然出擊的話就有違背卡拉卡拉命令的嫌疑但是如果繼續按兵不動任由漢軍一點一點地蠶食他們的領土卻又很難說服手下的士兵萬一發生兵變他們仍然要承擔罪責
各大軍團的將領甚至也包括蓋塔手下兩大軍團的將領都聚集到一起商量了一夜最終還是決定主動出擊
天剛破曉大秦帝國擔任前鋒的兩個軍團西利西亞軍團和埃及軍團就出現在漢軍防禦陣地的前方
西利西亞軍團的前任指揮官諾里克幾天前被馬超一槍刺死新任指揮官阿拉尼想要通過此戰一雪前恥而埃及軍團的指揮官雖然是居住在羅馬城的克勞斯但士兵們卻大多來自阿拉伯、埃及和敘利亞這三個行省與小亞細亞行省相鄰他們很擔心漢軍會繼續前進侵入他們的家鄉因此這兩個軍團都是士氣高昂推進的速度很快
離着漢軍陣地還有五百步遠的時候西利西亞軍團和埃及軍團不約而同地停了下來因爲對面的漢軍陣地毫無動靜透着一股詭異讓阿拉尼和克勞斯都有些心慌
忽然遠處傳來“轟”的一聲悶響伴隨着尖利的嘯聲空中飛過幾塊巨石其中一塊直接砸進了西利西亞的方陣周圍另外幾塊則散落在方陣四周
這是漢軍的投石機開始進行試驗性攻擊在調整完石彈的落點以後會有更多的石塊落下曾經令卡拉卡拉揮之不去的夢魘又再次考驗着大秦將士們的神經