金子離開龍溪口，暗紅的日頭看上去，離西山頭的桐油樹只有丈把高了，像顆熟透的桐油被孩子拋進湛藍的空中，似乎拿根曬衣竿就可以敲落下來。入冬的晚霞，紅彤彤的，像裝臘肉的大篩子倒扣在山頭上。仇由還沒想好是否要盯梢金子的去向。何月白帶着一羣身着新棉衣的孩子，從碼頭拐角轉出來，攔住了去路。
何月白遠遠打着招呼，小仇，徵聯室的防盜門老掛着銅鎖，你是不是存心躲着我？
仇由心裡暗暗叫苦，臉上卻賠着笑臉，說我沒躲你，躲你幹什麼，你又不是母老虎。何月白說不是就好，選日不如撞日，孩子在龍溪口撞上你，真是天大的緣分啊，你以家長的身份給孩子講講國學吧。
仇由說我自己都管不好，怕當不好家長，誤人子弟。
何月白說不試試，你怎麼知道自己當不好，孩子們，這位先生是道德講堂的管理員，也就是我給你們找的好家長，快叫家長好。
孩子們很聽何月白的話，齊齊亮開嗓子喊，家長好！
仇由被孩子天真無邪的童音叫得心頭一熱，只好回了句，小朋友們好！
老光棍揹着半簍桐油籽，尾隨在孩子後面，眼紅仇由當上家長，插嘴說小仇當上家長，叫孩子輪流暖被窩。仇由趕緊說我還沒老，不用孩子暖被窩。
老光棍捋着鬍子說，嘴裡說不要，心裡巴不得。
小仇長得一表人才，有大把的對象暖被窩，不用你操心。
何月白擔心老光棍講怪話，影響孩子的成長，一把將老光棍扯進另一條弄子，眯着一對好看的畫眉眼，警告老光棍不要當孩子的面講怪話。老光棍不當回事，說嘴長老子身上，老子愛怎麼講就怎麼講，你管不着。何月白順手從揹簍中抓起扳桐油籽的扳鉤頂住老光棍的下巴，壓着嗓門說，你再講，老子就把你的鬼頭勾了。
扳鉤扳桐油，鉤嘴磨得雪亮。老光棍的下巴被何月白勾出一道紅印，出了針眼血，老光棍才服軟，說不講了，不講了，老子的鬼頭還要留來吃飯。
何月白笑眯眯地回到孩子中間。仇由問，老光棍被你打發走了。
何月白說走了，老光棍悟性差，我在他身上留點記號，保證以後不在孩子面前講怪話了。有個小男孩眨着大眼，好奇地問什麼是怪話。
何月白說怪人才會講怪話，你們不要學怪人。
另一個小女孩眨着小眼睛問，鬼戲是國戲，我們能講鬼話嗎？
何月白說這個問題有點深，我們問家長，好不好？
孩子們異口同聲說好。何月白把問題推到仇由頭上。仇由沒借口推辭，只好接着，說鬼話是假話，小孩子要養成說真話的習慣，不要講鬼話。
有個腦門留有一撮胎毛的孩子問，我們長大了，能講鬼話嗎？
仇由鼓着腮幫，扮了個鬼臉說，唱鬼戲可以講，做人做事不能講。
孩子們被逗樂了，交頭接耳做起各種鬼臉。看來，鬼戲定爲國戲，對孩子的影響很深。何月白問孩子們，家長的話，你們聽明白了嗎？
孩子們齊聲說，聽明白了！
何月白說明白就好，以後園裡不唱鬼戲，不準講鬼話，誰講我打誰的屁股，聽見沒有？孩子們齊聲說，聽見了！何月白說聽見了，還不排好隊向家長行謝禮。
孩子們排隊的動作很快，眨眼間就按個頭高低從左到右排好長隊。他們在何月白的示範下，嘴裡念着謝家長，對仇由行了一個九十度的鞠躬禮。
仇由與孩子們對拜了一個鞠躬禮，說我不是聖人，也不是先生，你們認我做家長，那我就提個小小的要求，以後我們見面，謝禮的俗套就免行了。
腦門留有胎毛的孩子仰頭問，你是家長，我們行謝禮不好嗎？
仇由說一家人擡頭不見低頭見，謝來謝去浪費時間，免謝不算失禮，外人與我們不熟，不瞭解我們，行謝禮能拉近距離，增加彼此的信任感。
何月白叫孩子們把仇由圍成一圈，說最近，孔子遺書傳得厲害，你能幫孩子講講嗎？仇由擡頭望了一下天，說時間不等人，日頭落坡前，我就講講遺書的禮。
孩子們眼巴巴地望着仇由。
我先把原文念一遍，等下，由何園主給你們講解。
仇由從揹包裡抽出一卷簡書，開始念道，禮者，鉗民魂，體之枷也，鎖之在君，啓之亦在君。古來未聞君束於禮，卻見制禮者多被枷之，況布衣呼？禮雖無形，乃銳器也，勝驍勇萬千。唸完後，仇由信手把簡書遞給何月白，小聲說，該你了。
何月白說君子不奪人所愛，我看你念書得比風先生念得好，這個頭你開了，那就好事做到底，把原文翻譯成白話，方便孩子理解。
白話是楚話，是夜郎府唯一認可的官話。
仇由心裡惦記金子的去向，不想浪費時間。
他把簡書放回揹包，說今天是臘八，拿白話講禮之前，我先說說臘八粥，臘八是個節日，我們不光要吃粥，還要明白吃粥的道理。一般人愛把粥當成是老人和孩子吃的東西，認爲老人和孩子牙不好，吃不動硬東西，只能吃軟東西。我可以負責任地講，這是一個錯誤的常識，那些不吃臘八粥的年輕人，是不懂得臘八吃粥的道理的。簡單講，吃粥就是吃苦，過去只有年輕的乞丐纔會吃粥。據我所知，吃臘八粥的乞丐不是夜郎人，也不是楚人，而是中山人。中山在中原腹地，是個小國中的強國，地盤比夜郎還小。中山周邊大國林立，中山國君鬥不過人家，就動員國人在邊境修長城，勒緊褲帶吃粥過苦日子。因爲修長城是從臘八修起，臘八也就變成中山人紀念吃粥的節日。
小仇，時間不早了，你趕緊講遺書的白話禮，晚上我請你吃臘八粥。
何月白見孩子們聽得似懂非懂，有的低着頭打起瞌睡，小聲提醒仇由。
仇由意識到自己人在龍溪口，心懷中原家國，說到中山的處境，情緒有點失控，見何月白插話，就順勢調回話鋒，說臘八吃粥是門學問，一下講不清楚，站後面的小朋友們不要打盹，我要講禮的白話文了，大家要集中精神，認真聽孔子遺書是怎麼講的，所謂禮，就是鎖住老百姓靈魂與肉體的枷鎖。鎖住或打開全由國君說了算。自古以來也就沒有見過禮能約束國君的。而那些制定禮的人卻有不少蹲了大獄，更何況普通老百姓呢。禮雖然摸不着，但卻是銳利的武器，勝過千萬勇敢的軍人。我講完了，大家別行謝禮。
孩子們齊聲說好，交頭接耳做起鬼臉。
何月白邀請仇由上孤兒園吃臘八粥。仇由不想去，說剛吃過了。
何月白叫孩子們拉家長去。仇由脫不開身，正覺得左右爲難，老光棍帶着幾個小光棍從弄子裡躥出來，攔住去路。何月白衝上去，推了老光棍一把，說你來幹什麼？
老光棍說浮橋徵聯的對子老子對出來了，老子找小仇拿獎金。
仇由不信老光棍能對上，想借對子躲開何月白，就把老光棍當成擋箭牌，對何月白說，我有公務要辦，就不陪你和孩子上孤兒園了。何月白有點失落，臉上依舊帶着迷人的笑容，說徵聯是大事，我理解，那你什麼時候來園裡看孩子。
仇由說說不準，有空我就來。
何月白說你來，我請你吃粥。
老光棍插嘴說管理員沒空吃粥，老子和小光棍們有空，就怕園主看不起我們。
何月白掃了小光棍們一眼，說他們我可以請，你我請不起。
老光棍說園主嫌老子老，還是嫌老子髒。
何月白說跟老沒關係，你找到對象，把自己收拾乾淨，我可以考慮要不要請你吃粥。老光棍說老子拿到對子的獎金，請你當老子的紅娘。
紅娘得有一身好皮囊，不是你想請就請得起的。
何月白掃了老光棍一眼，說你拿到獎金，洗個頭，換身行頭，我叫園裡的孩子們叫你幹老子，就怕你的對子沒對好，拿不到獎金，空喜一場。
老光棍穿着破爛，亂髮沾有好幾根雜草。
老子天天洗澡，身子比衣服十淨，你不信，我脫衣給你看看。
別別別，河風冷，你老人家還是悠着點，感冒了，我負不起責。
那我當着小仇的面，把對子念給你聽聽。
何月白心煩老光棍，說你別念，我不懂對子，你拿到獎金，我來回水灣聽小仇念。
仇由聽出話外音，不想讓他們扯下去，說浮橋對子獎金高，不能單獨驗對，至少要有兩個驗聯人員在場，對子才能生效。何月白不想聽他們討論對子，說你們談對子，我帶孩子們回園了。她帶園裡的孩子出來野炊，見野外立有禁止煙火的禁牌，方知且蘭山失火燒到鬼谷，夜郎府連夜下令不準野外生火。
她把帶出來的乾糧分給孩子吃，自己的肚子早餓得咕咕叫。
她見到仇由，忘了飢餓，聽老光棍扯對子，飢餓又發作了。