傅長沙給文笙找的“安靜的地方”是白府一個小跨院。
一間大屋只留下了一桌一榻，除此之外其它的東西全都搬了出去，吃飯洗漱有丫鬟服侍，院門外有人守着不許打擾，好叫文笙能專心整理那些碎紙片。
文笙請傅長沙幫忙給舅舅李榮捎了個口信，說她有事要過些日子回去，叫家裡人尤其是李氏不要擔憂。
至於李家人聽到之後會怎麼想，她可就顧不得那麼多了。
要把近千張大小不一的碎片分門別類拼出十幾張水墨畫來，這個活兒在傅長沙看來實非人力所及，都是一樣的畫紙，每一張碎片邊緣都很整齊，沒辦法據此拼對，只看那方寸間的筆墨走向，隨便拿起兩張往往只有毫釐的差別，根本就不可能有人做得到。
對文笙而言這也是一件頗耗心神的事。
即使她自覺很瞭解白麟遠的繪畫風格，剛開始的時候也是對着幾張差不多的碎片一坐就在大半天，覺着無處下手。
白典史很忙，兒子的喪事要辦，衙門裡還有一堆事要處理，當天他聽了傅長沙的回報，便想應文笙要求聽聽她要和自己說什麼，可直到文笙住下兩三天了他才抽出空來。
這日他在縣衙與縣令諸洪經過一番長談，焦頭爛額回到家中，兒子頭七沒過還未下葬，家裡一片愁雲慘淡，不時有哭聲響起，白士元心裡盤旋着諸洪方纔說的那些話，只覺身心俱疲，連動一動的力氣都沒有，突然想起跨院那位古怪的顧姑娘來。
把那些碎了的畫拼起來會有什麼用？
可不管怎麼說，她還堅持着要爲麟遠做點兒什麼，沒有人一走茶就涼，這就比世上大多數人都要強。麟遠這孩子死心眼兒，認準了畫畫不管旁人怎麼勸九頭牛也拉不回來，沒想到交朋友還有幾分眼力。
他強抑悲傷來到了跨院，叫丫鬟先進去通知一聲。
文笙迎到門口，請他進去。
桌上榻上都是黑的白的碎紙片，連個坐的地方都沒有。
文笙叫丫鬟去給白典史搬把椅子來，白士元一進來便注意到地上鋪着十幾張空白的畫紙，有幾張上面密密麻麻用細針固定着許多碎片，多的有十幾片，拼得嚴絲合縫，畫上畫的什麼已經初見端倪。
“你……已經拼出來了這麼多？”白士元吃了一驚，連忙湊過去細看，畫是兒子所畫，沒什麼特別，難的是把它們一張張找出來……他扭頭打量文笙，這才留意到對方眼底泛紅，臉色也不大對勁兒，顯是爲了拼這些畫一直沒怎麼休息。
白士元覺着自己還是怠慢了這位顧姑娘。
文笙沒有在意白士元怎麼想，她指了拼得最多的一幅畫，解釋道：“說來僥倖，這幅畫白少爺曾經拿給我看過。”
她頓了頓，想起幾天前要見白士元的目的：“白典史，我想知道令公子以前畫的那些畫是否都還在？若是沒有銷燬，能不能帶我去瞧一瞧？”
白士元道：“麟遠對他的畫看得很重，旁人都不許碰，近幾年畫的一直都留着，只是前段時間我找了個有名的畫壇前輩幫他看了看，那人對他的畫評價很低，我回來勸他時說了幾句重話，他堵氣撕了一些，剩下的……應該都在。”
正好丫鬟進來，白士元命她去把先前跟白麟遠的書僮叫來。
文笙問白士元，這幾天白麟遠的案子縣衙那邊可有什麼進展？她知道捉拿兇手的懸賞早已經貼出去了，賞銀還不少。
白士元嘆了口氣，他又想起諸洪的那番話，心中鬱郁，忍不住說了實話：“好幾天了，沒有任何有用的線索。縣裡抽不出那麼多人手，傅捕頭他們不能一直盯着他的案子，麟遠被害很可能要變成一樁無頭案了。”
文笙大爲意外：“怎麼可能？”
白士元是典史，名義上是“四老爺”，論實權卻僅在縣令之下，白麟遠這事於公於私底下人都該效死力纔對。
白士元一臉愁緒：“對你說也無妨，先前首陽先生遇刺，說是受傷實則當場身亡。這件事因爲影響太大被將軍府暫時隱瞞了下來，爲這個不管將軍府還是離水縣衙都已經急了眼。將軍府的錄事天天盯着縣尊大人，傅捕頭他們頂着壓力幫我查了這麼多天，我一個小小典史怎能再強人所難？”
文笙怔住，是啊，就連當日祖父作爲顧家的家主都有無力迴天以身殉道的無奈之舉，何況白士元？
她想了想，擡起頭來，目光堅定：“您有沒有想過，這兩起命案內中大有聯繫，相比首陽先生遇刺的茫無頭緒，還是咱們這邊更好入手一些。”
白士元一愣，隨即明白了對方的意思：“你是說將麟遠的死與首陽先生遇刺聯繫起來，那幫當兵的不但不會阻礙我們調查，還會全力配合！可若兩者全無關係，耽誤了捉拿刺殺首陽先生的兇手……”
他這裡猶豫不決，文笙已淡淡地道：“我只認得白麟遠，並不知道首陽先生是哪個。我也不覺得首陽先生的命就比麟遠高貴些。”
這是她第一次這麼親切地稱呼白麟遠，還是當着他父親的面。但白士元卻沒有在意這個，他已被文笙震得說不出話來。
他羞愧地想：“不錯，爲什麼我的兒子就要給旁人讓路？我是麟遠的父親，我都不肯爲他豁上去，還能指望着誰！”他不及反思自己這是幾十年權力場中浸淫形成的習慣，當即拿定了主意：“我這就去找傅捕頭，一起向縣尊陳說。”
文笙點了點頭：“正該如此。”傅長沙同白家關係密切，那個人經驗老道，只怕白士元一說，他不光會附和，還會幫着找到說詞。就像當時他在船上猜測的，白麟遠在金鉤河上看到了什麼被殺人滅口，那裡離將軍府的莊子不過幾里路……
這時候白麟遠的書僮到了，白士元吩咐了幾句，叫他帶着文笙去看少爺畫的那些畫。
文笙走後半晌白士元才恍惚回神，突然意識到這半天的交談中，他竟然完全忽視了對方是女子這一事實。