珠簾外。
南景好奇道：“太子殿下的意中人，竟是大雍的美人？不知姓甚名誰？”
楚懷修沒有回答。
帷帳裡傳出細細的低喘。
過了很久，楚懷修才饜足道：“淨手。”
侍女們端着水盆，恭敬地跪倒在牀榻前。
又有侍女進來，恭聲道：“太子殿下，靖王世子求見。”
楚懷修還沒說話，南景的眉宇間卻滿是得意：“蕭弈求見？他肯定是聽說了殿下被冊封爲太子，因此特意來向殿下表忠誠的。請進來吧，我倒想看看，他奴顏婢膝時，是個怎樣的模樣。”
楚懷修坐在榻邊淨手，對南景的狐假虎威笑而不語。
蕭弈被侍女引進內室。
珠簾和帷幕相繼捲起。
空氣裡，瀰漫着若有似無的麝香味兒。
蕭弈進來後，並不行禮，只撩袍在圈椅上落座，淡淡道：“來找太子，討一味藥。”
南景攏着寬袖，目光不善：“蕭弈，你眼前坐着的，可是當朝太子！你的態度如此桀驁，可還有人臣的樣子？還不快跪下？！”
楚懷修拂袖，示意他閉嘴。
他笑容溫和：“世子需要什麼藥？”
蕭弈屈指叩了叩花幾，正色：“千年野山參。”
話音落地，內室寂靜。
楚懷修披頭散髮，錦袍鬆鬆垮垮地披在肩頭，赤腳踩上地板，把香片扔進香爐，幾縷白煙嫋嫋鑽出青瓷鏤花香爐蓋，與室內那股糜爛的麝香味兒融合在一處，更顯滿室沉悶厚重。
他垂着眼簾，語調落拓：“蕭卿，千年野山參，孤手裡確實有。但天底下，僅此一支，是關鍵時候可以續命的東西。孤給你野山參，你能給孤什麼？”
“殿下！”
南景震驚不已：“您糊塗了是不是？！他可是蕭弈！他與咱們有仇，您怎麼能給他千年野山參——”
楚懷修冷淡地睨向他。
他的眼神嗜血陰鷙，激得南景急忙閉嘴。
是了，與蕭弈有仇的，是他自己。
而非楚懷修……
蕭弈低笑幾聲，散漫道：“不妨開門見山，太子想要什麼？”
楚懷修倚在香爐架子邊，指尖把玩着細長金匙，正色：“靖王世子手握兵權，功高震主。孤要你，一世爲臣，在孤統治期間，不得謀朝篡位，不得懷有異心。”
蕭弈笑出了聲。
他頷首：“成。”
楚懷修又道：“靖王世子詭計多端，爲防止你言而無信，孤希望，你能以南寶衣的性命起誓，絕不背叛孤，絕不對孤的江山起心思。”
蕭弈叩了叩花幾，丹鳳眼底滿是不屑。
南越屈居西南，兵馬不過百萬，山河疆土也只有幾個郡縣，他從來看不上這點彈丸之地。
他淡淡道：“我不僅可以起誓，在你統治期間絕不謀朝篡位，我甚至還能幫你出兵禦敵，拓展疆土。但若要我效忠你，我還有一個條件。”
“什麼條件？”
蕭弈似笑非笑，睨向南景：“我要這位北探花，世代不得爲官。”
南景驚呆了！
這兩人討論得好好的，幹嘛把戰火引到他身上！
他連忙跪伏在地：“殿下，您別聽蕭弈花言巧語！您被封爲太子，我從中出了多少計謀，殿下，您不能過河拆橋啊！”
楚懷修挑眉。
一個是手握兵權的權臣，一個是沒什麼大用的幕僚。
孰輕孰重，他分得清。
他微笑：“那便依蕭卿所言。”
他又吩咐侍女：“去取千年野山參。”
蕭弈走後，南景崩潰悔恨地跌坐在地。
早知道蕭弈那麼難搞，他剛剛就不上躥下跳了！
楚懷修坐回榻上，展開畫像，餘光睨了他一眼：“你只擅長刁鑽詭計，並非治世能臣。雖不能爲官，但念在你爲孤出謀劃策的份上，孤會爲你與大公主賜婚。駙馬不得爲官，卻也算皇親貴胄。南景，你後半生也算衣食無憂了。”
南景痛苦地閉了閉眼。
駙馬是什麼東西，那是有名無實的玩意兒！
他投入楚懷修門下，爲他殫精竭慮鞠躬盡瘁，是爲了從龍之功，是爲了東山再起，是爲了權勢赫赫！
可到頭來，他怎麼就成了駙馬？！
這跟入贅有什麼區別！
然而他到底不敢忤逆楚懷修，否則連駙馬都沒得做了。
他只得哭喪着臉，忍氣吞聲地拱手謝恩。
正要和侍女們退出去，他到底心有不甘。
不甘心，被蕭弈壓上一輩子！
他突然道：“殿下，蕭弈手中的四十萬兵權，都在蜀郡。而他在盛京城裡面的勢力，名爲玉樓春，殿下必定聽說過。”
“聽說過。名義上是個戲樓，實則做百曉生和殺人越貨的買賣。”
“正是。玉樓春高手衆多，是探聽消息的絕妙之所。如果蕭弈當真效忠殿下，就該把玉樓春獻給您以表忠心，您說是不是？”
楚懷修欣賞着畫軸上展袖而舞的溫彤：“繼續說。”
“爲了徹底掌控蕭弈，咱們可以如此這般……”
南景退出內室時，滿臉得瑟。
蕭弈再猖狂又如何，他總能想法子，一點點從他手中奪取權勢！
當他沒了玉樓春又沒了兵權，就是被他南景踩在腳底下的時候！
內室。
輕風透窗，帳幔翻飛。
楚懷修凝視着畫軸，清雋俊美的面龐上流露出癡迷。
他撩開袍擺與腰帶，半闔着雙目，再度低沉喘息。
遺落在深閨內室裡的嘆息，似惋惜，似癡狂：“太子妃姐姐啊。”
……
千年野山參，被迅速熬煮成湯羹，送進了寢屋。
蕭弈坐在庭院枇杷樹下，眉目透着從未有過的冷峻，完全不敢想象，若是皇嫂母子雙亡，他該如何向九泉之下的皇兄交代。
南寶衣看着他。
樹上掛着宮燈，他玄衣大氅，側顏線條比尋常人更加深邃，分明是不近人情的涼薄模樣，可是她從他眼底讀出的，卻是溫柔和擔當。
前世今生，他都是值得信賴的男人啊。
她緩步上前，在他膝邊跪坐。
她將小臉貼在他的膝頭，淚水悄然染深了他的袍裾。
蕭弈輕撫過她的鬢髮，不解道：“好好的，怎麼哭了？”
南寶衣使勁兒搖頭。
前世，她曾在暗地裡抱怨蕭弈，抱怨他總給顧崇山帶去麻煩，總與顧崇山爭奪權勢，才令她承受那麼多傷害。