蕭弈輕撫茶蓋：“只知道她來了長安。只是長安城方圓百里，人口多達數百萬，一時半刻找不到線索。”
“還活着就成，那小丫頭精得很，不會受委屈的。”
蕭弈擡眸，看他一眼。
這少年口吻老成，儼然是以南嬌嬌姐夫的身份自居。
自打他娶到南寶珠，他就飄了。
蕭弈沒給他好臉色，只淡漠吃茶。
寧晚舟又道：“言歸正傳，你今日把文武百官扔在高陽殿，世家們對你頗有微詞。阿衍，別怪姐夫沒提醒你，長安的水很深，得罪一兩個世家不是問題，但得罪所有世家，卻是在找死。
“你以爲大表哥的死，是皇后一手造成的嗎？不，他的死，背後藏着所有世家的手筆。誰叫他當初大力提拔寒門官員，而一力主張廢除官位世襲制？阿衍，你想奪權，就得先取悅世家。”
少年眉眼桀驁，目光深邃。
蕭弈品了口茶：“一年沒見，你倒是有長進，還學會了迂迴奪權。只是……”
寧晚舟還沒反應過來，就被蕭弈摁住頭，一張俊美妖異的小臉，全部摁進了花糕盤子裡！
蕭弈挑眉，哂笑：“只是，你喊誰‘阿衍’？你又是誰姐夫？沒大沒小的東西。”
“唔——蕭道衍！”
寧晚舟手腳並用拼命掙扎。
蕭弈慢悠悠地提醒：“記住了，我是你二表哥，嬌嬌是你二表嫂。”
他說完，鬆開手慵懶地坐了回去。
寧晚舟憤怒地擡起頭。
白皙的面龐上，沾滿了散碎的花糕和奶漬，很是狼狽。
他捏了捏拳頭，到底忌憚蕭弈功夫頂尖，沒敢跟他硬碰硬，只得拿帕子擦臉，冷聲譏諷：“就你這樣的，一輩子找不到媳婦纔好……”
“嗯？”
寧晚舟轉移話題：“今日茶樓的曲子，還不錯。”
蕭弈吃着茶，沒往心裡去。
他只在意他的小嬌娘，哪有心思聽曲子。
寧晚舟見他心不在焉，建議道：“金陵遊的藕花船甚是風雅有趣，你今夜如果沒事，可以去船中休憩遊玩。夜裡景緻好，容易讓人減少焦慮，放下心結。”
蕭弈叩了叩花幾，允了。
此時，樓下戲臺。
南寶衣坐在帷幕旁，正拉着胡琴。
她不時擡眸，姐姐一襲淡粉水袖舞裙，正在臺子上獨舞。
茶樓清貴，達官顯貴們是來這裡談事情的，並不怎麼關注兩姐妹的表演，南胭一舞畢，臺下甚至沒有掌聲。
她退回到帷幕旁，抱怨道：“這種地方，連賞錢都沒有。跳得再好，有什麼用呢？”
南寶衣拿帕子給她擦了擦額角細汗，笑道：“勝在乾淨呀。別的地方魚龍混雜，萬一別人對姐姐見色起意動手動腳，咱們找誰說理去？”
南胭看着她的臉，杏眼中藏着心痛：“我只想快點攢夠銀錢，請長安城最好的大夫爲你看診……妹妹臉上的傷，我看一次，就心疼一次。每個月二十兩紋銀，咱們得攢多久纔看得起病？！”
姐妹倆說着話，忽然有侍女過來請：“燕娘子，我家公子稱讚您舞姿綽約、引人入勝，想請您去雅間說話。”
因爲南胭跳舞時身輕如燕，所以她給自己取了“燕娘子”的名號。
又因爲南寶衣生性嬌氣，她便親切地喚南寶衣“嬌嬌”。
聽見侍女邀請，南胭好奇道：“你家公子，是誰呀？”
“我家公子是當朝大司徒的嫡長子，在長安城頗有名望。”
南胭愣了愣。
大司徒位同三公，家族鐘鳴鼎食，很是顯赫。
大司徒家的郎君，莫非看上她了？
她咬了咬脣，忽然羞怯地柔聲道：“煩請帶路。”
南寶衣眼睜睜看她離開，左等右等，卻還是沒能等到她回來。
沒法兒，她只得抱着胡琴先回寢屋。
從茶樓後門出來，園林景緻風雅。
她穿過樹下，卻有花瓣紛紛揚揚地從半空中灑落。
她驚訝仰頭，卻見一名少年將兜在袍裾裡的花瓣，都灑到她身上。
少年劍眉星目，大大咧咧地坐在樹枝上：“醜女，剛剛的胡琴，是你拉的嗎？怪好聽的。”
南寶衣拍了拍裙裾上的花瓣，問送她回屋的侍女：“他是誰呀？”
侍女道：“松鶴樓的鴨子。皇后娘娘當權，使得長安城女子地位提升，那些貴婦人有時候會出來找樂子，因此我們也做小倌兒生意。”
南寶衣眨了眨眼。
金陵遊，還真是業務廣泛啊。
侍女似乎頗爲忌憚這少年，覆在南寶衣耳畔，低聲道：“只是這個鴨子脾氣又壞又躁，雖然是自願賣身，但沒有貴婦人願意點他，聽說倒貼人家都不要。謝姑姑常常嫌棄他吃得多又招不來生意，放話說這個月再沒人點他，就把他攆走。”
南寶衣：“……”
複雜地看一眼樹上少年。
這小鴨子，還真是悲催。
她沒搭理小鴨子，徑直往寢屋方向走。
少年一個倒掛金鉤，利落地翻身下樹，擋住了南寶衣的去路。
“醜女，我叫尉遲北辰，你可以去松鶴樓找我玩。”他伸出兩根手指，猶如恩賜般輕晃，“找我的時候，記得備上銀錢。我好歹也是第一次，給你打個折，兩千兩紋銀一晚！”
南寶衣嫌棄的要命。
她噘嘴，繞過他快步走遠。
少年連忙喊道：“兩千兩不成，兩百兩也成啊！喂，再不濟，二兩也成啊！你別走啊，我倒貼，我倒貼總成吧？再沒有生意我就要被攆出去了啊喂！”
南寶衣越走越快。
她一貫潔身自好，瘋了纔去松鶴樓找鴨子！
回到寢屋，直到子夜將近，她才終於把南胭盼回來。
南胭喝了酒，小臉酡紅，杏眼嫵媚。
她挽住南寶衣，歡喜地從懷裡摸出一隻錦盒，豪氣道：“送你！”
南寶衣打開。
錦盒裡，躺着珍貴的白玉如意。
她遲疑：“姐姐，是大司徒家的郎君送你的嗎？這樣貴重的東西，你怎麼能收——”
“這算什麼？”
南胭醉醺醺坐到榻上，打斷她的話。
她從寬袖裡取出一沓銀票，霸道地拍在小佛桌上：“數數！”
南寶衣望去。
約莫兩千兩銀票。
她蹙着柳葉眉，小臉凝重：“姐姐，你跟那位郎君……是不是發生了什麼？你這樣是不對的，你這樣，與窯子裡的姑娘又有——”