南寶衣和蕭弈抵達平等寺的時候，已經過了子夜。
寺廟寂靜，禪房裡點着幾盞燈火。
穿青色羅裙的婦人提一盞燈，輕哼着蜀地的歌謠，平視前方虛空，像是遊魂木偶般穿過寺中游廊。
南寶衣和蕭弈對視一眼，追了上去：“曉師姑！”
曉春深回過神，恭敬地福了一禮：“給雍王殿下請安。這麼晚了，您怎麼過來了？”
南寶衣簡明扼要，把事情說了一遍。
她語速很快：“曉師姑，現在寒老闆被一個大壞蛋抓進了老君山，和殷太守在一起。我們投鼠忌器不敢輕舉妄動，想請你進山幫忙。”
曉春深戴着人皮面具。
面具左右不對稱，在深夜的燈火下顯得格外詭譎醜陋。
她表情呆呆的，擡起手，輕輕抿了抿鬢角的一縷碎髮。
她聲音晦澀而顫抖：“你是說，我當年愛慕的周郎，不是什麼富家公子，而是洛陽城第一等士族，殷家的掌權人？”
南寶衣暗暗嫌棄。
都什麼時候了，她不在乎親身女兒的安危，卻有心思在意殷斯年是什麼出身！
沈議潮是渣男，殷斯年也是！
根本就不值得在意！
她話中帶刺兒：“是啊，這些年你惦記的男人妻妾成羣，過得不知道有多快活！若非寒老闆突然出現，恐怕他早已記不得在遙遠的錦官城，他曾欠下過一大筆情債！”
“話不能這麼說……”曉春深輕聲，“他是太守，他這麼做，一定是有苦衷的……我，我想去見他……”
南寶衣看着她發光的眼睛，恨不能一棒槌敲她腦門上。
渣男而已，玩弄感情拋妻棄子，有個鬼的苦衷！
然而曉春深卻開心得什麼似的。
她提着燈，飛快轉身回了禪房，激動道：“我……我得梳妝，我不能就這樣去見他……你們等等我！”
南寶衣和蕭弈站在廊中。
透過花窗望去，女子在燈下洗去了那張醜陋的人皮面具，認真地對鏡描眉梳妝，烏黑的長髮用玉簪挽起，甚至還換了一襲石榴紅的刺繡羅裙。
南寶衣氣鼓鼓的。
寒老闆在山中被沈議潮折磨，這個女人身爲她的孃親卻無動於衷，反而歡欣鼓舞地爲渣男打扮自己……
蕭弈捏了下她鼓鼓的腮幫子，哂笑：“這樣的一張牌，真的稱得上王牌嗎？”
南寶衣撓撓額角，沒好意思接話。
半刻鐘後，曉春深從屏風後走出來。
她挽着寬大繁複的裙裾，款款踏出門檻，朝兩人福了一禮。
瀑布般微卷的長髮垂落在腰間，女子紅妝粉面，微翹的杏子眼含情脈脈，一顰一笑嫵媚入骨，像是潛伏在寺廟裡的妖女。
她柔聲：“殿下，我打扮好了，煩請您帶我去見他。”
南寶衣好心提醒：“曉師姑，咱們主要是爲了去救寒老闆，你這樣濃妝豔抹投懷送抱的，是不是，咳，不大合適？”
曉春深明媚的笑容，添了幾分茫然。
她抿了抿朱脣，腦海中浮現出一個瘦弱倔強的小身影。
小小年紀就十分懂事，會在她睡覺時偷偷給她蓋被子，會聽她的話勤奮練習刀法，哪怕被她拿戒尺打手心，也會強忍着不掉眼淚。
得知她要遠赴洛陽尋找周郎，小女孩兒在半夜哭得一塌糊塗，悄悄跑到她的房間裡，抱着她收拾好的包袱，求她不要走……
那是她的女兒，曉曉。
曉春深興奮的心情，像是被一盆冷水澆滅。
她沉默着，慢慢往寺廟外面走。
南寶衣跟在她身後好聲好氣：“殷太守意圖謀反，是朝廷欽犯。你要與那樣的男人在一起，隨你便。只是曉師姑，動物尚有舐犢之情，更何況人？你想辦法幫一幫寒老闆，好不好？”
走出平等寺。
曉春深仰起頭，望向寺門外栽種的石榴樹。
初夏的時節，榴花已經落盡，枝椏上結滿了青澀的小石榴。
風一吹，幾顆小石榴掉下枝頭，可憐地滾進了泥土裡。
她抓着裙裾的手緊了又緊。
過了很久，她道：“我會盡力而爲。”
南寶衣鬆了口氣。
登上馬車的時候，她與曉春深對面而坐，注視着她美麗的面容，十分好奇：“曉師姑生得花容月貌，平時爲何要用人皮面具遮住臉？”
曉春深捧着一盞熱茶，嘲諷地牽動脣角：“就因爲這份美貌，我被青樓當做了搖錢樹，更被土匪幽禁多年。對我而言，被廢去了武功，又沒有人庇佑，美貌只是招惹禍患的負擔。”
南寶衣若有所思。
曉春深望向駕馭馬車的蕭弈。
杏子眼裡流露出豔羨，她小聲：“不是每個女人，都能像南姑娘這麼幸運。他深愛着你，也保護着你，我看得出來。”
南寶衣臉頰微紅。
她不自然地他喝了一口茶，目光落在蕭弈高大挺拔的背影上。
前世今生，二哥哥都在保護着她。
從今往後，她也會保護二哥哥……
黎明時分，馬車停在了老君山山腳下。
貴婦人們已經急不可耐地要上山見自家夫君，讓他們趕緊投降，好保住自家不被牽連。
南寶衣扮作侍女混在其中，要和曉春深一起上山。
只是這裡軍帳簡陋，她想梳個雙丫髻，卻發現沒有髮帶。
蕭弈撥弄着她蓬鬆烏黑的長髮，解下腕間的髮帶，仔細爲她繫上：“當真要上山？”
“嗯，曉師姑會掩護我的。”南寶衣擡頭看他，“我看過了地形圖，我會帶着寒老闆從東邊小路下山，二哥哥記得接應我。”
蕭弈給她繫了個蝴蝶結。
他眉目間藏着隱忍和擔憂，低聲道：“我與你一起去。”
南寶衣失笑：“哪怕扮成侍女，你的體型也依舊醒目，會連我一起暴露的，還是別了。”
任務艱險，她還有心思開玩笑。
蕭弈板着俊臉，摸了摸她的腦袋，給她下了軍令狀：“十二個時辰。如果十二個時辰之後，我看不到你回來，我會親自率軍攻山。”
南寶衣彎起眉眼，學着他部下的模樣，對他拱手行禮：“遵命！”
小姑娘頑皮得很，一點兒也不害怕前路的危險。
蕭弈想彈她一個腦崩兒，手伸出去，卻是下意識地把少女擁入懷中。
他深深嗅了一口小姑娘秀髮的清香，又拉起她的小手，把一枚信號彈放進她的掌心：“一旦遇見危險，立刻給我發信號。”