自皇貴妃那裡出來，奉皇命領路的內監總領帶着他們往德妃那兒去，夫妻兩一前一後慢慢走着，慕越不經意擡頭，就看到前方不遠處，有一宮門正巧走出一名宮人，“那裡是…...”
“那兒曾是如妃娘娘的寢殿。”領路的內監總領的公鴨嗓有些刺耳，慕越不由看他一眼，此人年約五十許，花白的發，額間深刻的紋路，在在表示着，此人的年資不淺，能在宮裡混到這年歲，還當上內監總領，可見是皇上的心腹，只是在皇帝身邊當差不是個輕省的活計，勞心勞力巨甚啊！
如妃啊……她微偏過頭看東方朔，東方朔目不斜視，直視前方，感覺到她的視線，才側頭道：“日後再看。”
也是，今兒還有一堆人要見，她想到綴在儀仗後方的兩名美女，不禁問：“可要讓那兩位先行回府？”
東方朔似不知她在說什麼，慕越微嘆口氣，提醒他。“皇貴妃剛給的宮女。”
“不說是宮女嗎？如此嬌貴，連這麼點路就走不得，要如何侍候人？”東方朔淺笑着回答，內監總領卻覺背脊一涼，悄悄不着痕跡的打量了這位王爺。
聽聞順王在西寧軍中，曾立不少軍功，這位可不是在宮裡嬌養長大的主兒，他還記得這位王爺在皇后身邊時，那小模樣啊！真像是王母娘娘身邊的金童般可愛俊美，瞄一眼順王妃，這一位長得雖好，卻及不得當年的向三小姐。那一位與順王並肩而立啊！真真如王母娘娘座前的金童玉女般登對！
可惜！
向三小姐出了那種事，順王自此去了寧夏，向三小姐也婚事艱難，好不容易纔終於出閣。算算時日，也已經有五年了！自皇后過世後，向家聲勢漸衰。他好像有好一陣子沒有聽聞向家的消息。
慕越也只是一說，倒不擔心那兩個宮女熬不熬得住，連走幾步路就虛弱得受不了的宮女，能做什麼？既然能讓皇貴妃送出手，就應該有她們的本事纔是。
東方朔看了如妃的住處一眼，便挪開了眼，母親若有靈。肯定不會守在那兒，睹物思人的，從來不是已經去世的人，而是被留在身後的人，幼時。他曾守在無人的寢殿裡，就爲了再看母妃一眼，他沒等到母妃，倒是等來了四哥，及……
後來躺在牀上養病，四哥跟他說，母妃疼愛他們兄弟，生前她只能待在宮裡，守着那四四方方的天空。候着父皇的臨幸，等着他們長大，如果母妃真有靈，應該會跟在他們身邊，守護他們纔是，而不會枯等在寢殿裡。
後來。他就再也不在母妃殿裡候着那抹幽魂，但那一夜，兄弟兩一同裹着被褥，遙望十五圓月，聽着那痛苦壓抑的男兒悲歌，卻是他與四哥這輩子都不會宣諸於口的秘密。
“德妃娘娘的芳華殿到了。”內監總領笑着提醒順王、順王妃，芳華殿的宮人早就笑着迎上來。
拜見過德妃及其殿裡位份較低的嬪妃後，又轉往賢妃那兒去，十七公主候在宮門外，看到他們儀仗過來，蹦蹦跳跳的衝到順王面前。
“十二皇兄，十二皇嫂安。”十七公主規規矩矩的行了宮禮，倒是把東方朔和慕越嚇了一跳，東方朔想到黎內官查出來的事情，面上不顯，兩眼不着痕跡的掃過十七公主身邊侍候的宮人。
沒看到夏滿供出來的那名內侍，他也不着急，由着十七公主纏着慕越，進了宮中，正殿裡坐着賢妃，兩側坐着的是同宮位份低的嬪妃，慕越稍微算了下，皇貴妃宮中只有她一位主子，就不知是其他嬪妃沒出來，還是就只住她一位，而德、賢兩妃的宮裡，除了她們兩妃住正殿，配殿、偏殿及後殿都各有嬪妃入住，算一算現在至少已拜見了近十位宮妃。
皇帝年紀大了，但宮妃們年齡卻不大，德妃、淑妃與皇后都是皇帝還未登基前進門的，年齡相仿，皇貴妃與她們相比就年紀就差了一截，而賢妃較皇貴妃早入宮，兩個女兒年齡卻差了許多，如果長女還活着，應已出降，說不定已經懷孕生子了。
因此她看慕越的目光柔和，像是透過她，遙想着那早夭的長女。
十七公主安份不了一刻鐘，順王夫妻與賢妃等人見禮後，賢妃讓他們坐，十七公主就跳到慕越身邊去纏着了。
“好嫂嫂，我不要你的見面禮，我只求你，把你的親衛撥兩個給我就好。”
“胡鬧！”賢妃輕聲斥責女兒，“不是給你找了會武的宮女了嗎？怎麼還纏着你嫂子胡鬧。”
賢妃語氣輕柔，一點火氣都感覺不出來，十七公主自然不怕，朝她母妃扮了個鬼臉，繼續鬧。
東方朔一個徑兒微笑，看慕越如何應付十七公主，慕越瞪他一眼，卻也知，這事得自個兒。“好好好，十七妹妹喜歡，當嫂子的怎麼能小氣呢？只是要她們願意跟你才成。”
“她們都聽你的啊！你說一聲就成了。”
慕越看她那副期待的模樣，又看坐在上首的賢妃目露哀求之意，便笑道：“撥兩個護衛給妹妹自然是可以的，不過十七妹妹可以跟我保證，無論出了何事，都會護她們周全？”慕越正色的對十七公主道。
十七公主一聽高興的點頭如搗蒜，兩隻小手緊握着慕越的手，連連保證不會被嚇到，十二皇嫂那些親衛，一個個英姿颯颯，比父皇身邊那些皇衛還威風呢！她怎麼會被嚇到呢？
賢妃卻聽出不對，她原就不贊成女兒身邊多什麼親衛的，連那幾個會武的宮女，她都覺得多餘，但拗不過女兒鬧着，她只好允了。現在聽慕越真要撥親衛給女兒，她是想攔卻又不好攔。
“茵兒，你……”賢妃正想開口說什麼，慕越卻已道：“我那幾個親衛能得妹妹喜歡。是她們之福，但她們皆出身鄉野，行事不似妹妹身邊的宮女們小心嚴謹。倘若她們行事不慎犯了宮規，那可就……要是在賢妃娘娘及幾位娘娘跟前，想來各位娘娘都是大人大量，看我薄面也就揭過去了，可要是在其他娘娘跟前惹事，豈不是給妹妹惹麻煩了嗎？”
尤其現在賢妃與德妃共掌宮務，若有人拿此事攻詰。賢妃豈不平白招事上身嗎？
慕越對自己身邊的親衛，自是有信心的，她們就算出身鄉野，但軍令如山，讓她們侍奉十七公主。只會搏命護她周全，而不會給她惹事，只是她一點也不想把她那些親衛們送到宮裡來。
如果十七公主非要不可，那她得先把話說清楚，免得日後有個什麼事，就把過錯推到她給的親衛身上，甚至波及自己和阿朔。
十七公主看來雖是天真可愛，但是誰也不能保證，這宮裡沒人利用她的天真無邪。來算計旁人，昨日她不就着了道嗎？
“順王妃說的是，十七公主身邊的宮女都是賢妃娘娘精心挑選，又費了好一番心思才教出來的，最是體貼伶俐不過。”
“是啊！嬪妾聽說，這上過戰場的親衛身邊多少都會跟着冤魂……”一個身形圓潤。相貌雖好，卻滿身愁鬱的一名宮妃道。
“你胡說，那我十二皇兄和皇嫂身上纔沒冤魂哪！”十七公主衝到那名宮妃跟前，朝她怒吼。
賢妃頭大如鬥，“茵兒！”十七公主置若罔聞，東方朔適時的清了清嗓子，低沉磁性的聲音響起，十七公主立時頓了下，慕越見狀不禁好奇的轉頭看東方朔。
“十七妹既喜歡你身邊的親衛，回頭就撥兩個借她就是，不過，是借，不是給，讓她們進宮學學規矩也好，不是嗎？”
慕越不明白，但在這兒她又不好問明白，只得悶悶的點頭，東方朔轉頭把慕越方纔的話又跟十七公主說了一遍，要求她不論如何，都要護住那兩個親衛才成，十七公主只想一逞威風，至於兩名親衛只暫陪她一段時日，她不在乎，反正人到她身邊之後，她再想法子把人留下就是，只要她們願意留在自己身邊，難道十二皇嫂還能硬把人要回去嗎？
帶着賢妃等人給的禮，繼續拜見嬪妃們，午飯也沒用，出景和門就見太子已候在那兒，“可總算出來了，都餓了吧？”
慕越點點頭，東方朔苦笑道：“四哥要打賞我們吃的嗎？”
太子看他們夫妻故作虛弱的樣子，不由失笑，他們兩個都是在軍中打熬過的，餓上一頓根本不放在眼裡，倒是他們身後儀仗裡，綴着兩個弱不禁風快要累癱的宮女，看她們兩鬢散釵亂的狼狽樣，太子不禁轉頭看慕越。
“弟妹，那是侍候你的宮女？”他沒見過雀兒她們，倒是見過順王府中的宮人，可是這兩個狼狽的宮女，似乎不是順王府的，看那個穿着之精緻，首飾之名貴，實不像是侍候人的宮女，倒有些像逆王當年送到他府裡的美人兒。
慕越暗撇了撇嘴，男人都憐香惜玉，看來太子也不例外啊！她瞟了東方朔一眼，不想正正與他也看過來的眼對上，她一驚，連忙側過臉，悶悶的回道。“她們是皇貴妃娘娘所賜，正好府裡的宮人要重學規矩，她們兩正好派上用場。”
太子對東方朔投以疑惑的眼光，東方朔苦笑，低聲道：“一會兒再跟四哥說。”
見此處不是說話的地方，太子點頭帶着他們夫妻去了御書房的後殿的一處小院，進了小院後，太子讓人安置順王夫妻的隨侍們，自己帶着他們夫妻走進小院的正廳。
院子很小，僅二進，院裡林木參天，盛夏時在此閒坐乘涼應很涼爽，太子妃候在廳裡，見他們進來，笑盈盈的上前來，與順王見禮後，便帶慕越去了偏廳，留下兩兄弟在正廳裡說話。