莊晉自盡的消息太讓人意外,賀連勝瞪眼瞪了半天才相信自己沒有聽錯,連忙帶着賀翎、蕭珞急匆匆去了牢房。賀羿、賀翡、賀翦也得到了消息,幾乎是前腳擦着後腳趕了過去。
陰冷潮溼的牢房一時間容納了賀家父子數人，牢外是隨行保護的親兵,這陣仗以前在此處從未有過，現在不免讓那些獄卒戰戰兢兢,一個個小心翼翼地跟在旁邊垂首不語。
牢內，莊晉斜躺在角落低矮的草垛上,雙眼緊閉、面如白紙，嘴脣呈黑紫色,脣角淌着將近凝固的泛了黑色的血漬，一看便知是中了毒。
在賀連勝的指示下，一人上前將莊晉的屍身進行了一番細緻的檢查,最後從他懷中翻出一隻小瓷瓶，呈上來道：“啓稟王爺，莊晉的確是中毒身亡，這裡也沒有查出任何掙扎的跡象，應是自盡。”
賀連勝皺了皺眉，覺得有些難以置信。不管曾經莊家父輩祖輩如何，莊晉這回所作所爲的確稱得上是罪大惡極，他心裡該清楚，早晚都是難逃一死，那又何必急着自盡呢？而且以賀家與莊家的交情，就算他莊晉罪過再大，死也不過是痛快一死，絕對不會受到多重的刑罰，那他也不可能是爲了避免遭罪才自盡的。
這次的事，雖然五里坡已經被查明圍剿，但還有糧草一案未曾解決。蕭珞之前的推測十分有道理，莊晉能夠提早作出萬全的準備，那糧草短缺必定也與他脫不了干係，難道他是爲了此事，想掩蓋某些真相，掩藏某個人？若不是有特殊原因，他這莫名其妙的自盡實在有些說不通。
賀連勝轉身出了牢房，目光在四個兒子身上掃過去，想了想，決定將此事交給賀翦，於是對他道：“你去尋個仵作來，將莊晉的死因查個清楚。”
賀翦點頭：“是。那這瓷瓶中的藥是否也要驗一下？”
“我會去交給周大夫，讓他瞧瞧。”賀連勝說完又轉身朝牢裡看了一眼，“莊晉的家眷目前恐怕還不知道他出了事，你派人去安頓一番，順便從他家中再入手查一查。另外，這裡的獄卒全都給我看好了，別再出什麼岔子！”
賀翦恭敬肅穆，抱拳領命：“孩兒謹記！”
“嗯。”賀連勝點點頭，未再多說什麼，轉身大步離開。
此時已是後半夜，頭頂上只有點點微弱的星光，賀翦擡眼看着他的背影，見他略顯疲憊的身影逐漸消失在夜色中，這才嘆口氣轉身，對着幾位兄長道：“這次因爲莊晉的事，我們讓趙暮雲捷足先登了，爹又一向信任莊晉，想不到到頭來竟被他反咬一口，這回必定是氣得不輕。”
兄弟幾人在他肩上拍了拍，皆是一聲嘆息。
賀連勝回去後拔開瓷瓶的塞子往桌上叩了叩，倒出兩粒藥丸，看了一眼又裝回去，第二日將藥丸連帶着瓷瓶一併交到周大夫的手中，沒多久就得出了結論：這的確是毒藥，而且是劇毒。
之後賀翦那裡也傳來了消息，仵作已經檢查過，莊晉確爲中毒身亡，而他所中的毒與周大夫查出來的一模一樣，也就是說，他身上藏着毒藥，後來在牢中服毒自盡了。
這個結果絲毫不讓人意外，不過卻疑點叢生。
蕭珞在入夜休息時扒開賀翎的衣襟，指着他肩上剛剛癒合的傷口，正色道：“你想想，若莊晉身上真藏着那麼致命的毒藥，爲何當初不用在你的身上？”
賀翎抓着他的手放在脣邊親了親，眉頭深鎖：“此事的確蹊蹺，他們上回伏擊我，擺明了是要置我於死地，以莊晉的謹慎以及他對我們的恨意來看，當然是讓我即刻斃命最爲穩妥。而且，這次若不是你碰巧遇到了五里坡的兵馬，莊晉這計謀可謂滴水不漏，就算我們懷疑他也是拿不出證據的。他都成足在胸了，還在身上藏着毒藥以備自盡？這無論如何都說不過去。”
第二日，賀翎將心中的疑慮告訴了賀翦，讓他注意着些。
賀翦點頭：“多謝二哥提點，我也覺得此事透着古怪。莊晉說不定並非自盡，而是被人滅了口，而滅口之人最有可能的就是與他勾結私吞軍餉之人。”
“嗯，這麼說來，是有人潛入了牢房，此事可從獄卒入手去查。”
“我也正有此意。”賀翦對他笑了笑，“二哥不必憂心，此外我已經着人在查賬目了，相信不久就會水落石出的。”
賀翎讚賞一笑：“我相信你！”
莊晉家中有一妻一子，聽聞消息後哭得死去活來。莊晉的兒子如今已經束髮，也是一派書生之氣，不過很少在王府露面，莊晉似乎也從未打算讓他在王府裡謀差事。想來他因爲當年父親的死，對王府積怨已深，早已打算讓他的兒子離王府遠遠的，以期某一天帶着全家抽身而退。
爲了避免再次出現兒子因爲老子的死而懷恨在心、伺機報復之事，賀翎提議：“將莊晉的家眷軟禁起來，一旦發現任何不軌，立刻將他們殺了。如今正值多事之秋，不可留下任何隱患。”
賀連勝閉眼揮了揮手，允了。
他這回的確是被氣得不輕，眼看着打仗打得正順趟，可謂諸事順利，沒想到卻忽然接二連三地出事，現在樑城就像煮熟後飛走的鴨子，吃不成了，而王府內又埋着如此深的奸細，出了這麼大的亂子，怎能不讓他鬱結於心？
賀翦追查糧草一案的同時，外面又傳來一道消息，說是趙暮雲渡過長河後將蕭凉打得節節敗退，如今已經順利攻佔了彭城。
彭城位於東部，與西部的樑城極爲相似，易守難攻不說，而且都是戰爭要地，甚至彭城比樑城更爲重要，兵家必爭。那裡可謂中原地區的樞紐，若有大軍從北方進攻，首先需要渡過長河天塹，若從南方進攻，則要渡江，趙暮雲如今佔領此地，可說是坐鎮中原寶地，只需再往西行進，就能兵臨長安，威懾朝廷。
賀連勝鬱結難消，舊病復發，頓時把王府裡一干人給驚壞了。
幾個兒子輪流寬慰他道：“橫豎傳國玉璽在我們手中，他趙暮雲就算攻佔京城，也不過是白忙一場，爹不必跟他計較。”
賀連勝咳嗽不已，緩了口氣才稍稍恢復了精神，沉着臉怒道：“傳國玉璽能帶兵嗎？能打仗嗎？彭城比樑城距京城遠，我們若是這次能攻佔樑城，那就可以與他東西對峙，怎麼都不會讓他姓趙的佔便宜！現在倒好，樑城還在蕭凉的手中，我們束手無策！就算我們不去爭不去奪，我們恭恭敬敬將傳國玉璽與兵權雙手奉上，他姓趙的能放過我們？我們賀家上下這麼多的將士性命，如今都要因爲莊晉的一己之私置身險境！莊晉雖然事蹟敗露，可他倒的確替趙暮雲立了一大功！”
賀翎知道他是對莊晉一事耿耿於懷，在他後背拍了拍，給他順順氣，道：“莊晉的確不仁不義，但趙暮雲也過於陰險狡詐，他們二人一拍即合、狼狽爲奸，這才讓他們鑽了空子。不過爹不必憂心，賀家還不至於因此就陷入絕境，讓他與蕭凉鬥一鬥傷傷元氣也好，待我們休養生息，再與之一戰，到那時他們已經乏了，那我們豈不是勝券在握？”
賀連勝這才真正緩過勁來，閉上眼點了點頭：“嗯，你說的不無道理。”
正在這時，外面忽然有人求見，賀翎出去瞧了瞧，回來說是樑城的探子在那裡探到了消息，前來稟報。
賀連勝精神一震，連忙披衣下牀，吩咐道：“快讓他進來。”
很快，外面的人大步走進來，跪地抱拳朗聲道：“啓稟王爺，據屬下探查，樑城現在幾乎成了一座空城。”
賀連勝愣了愣，急忙問道：“怎麼回事？”
“樑城出了疫情，那裡的城守一怕上報朝廷受到責罰，二怕國庫空虛支不出銀兩給他們治理瘟疫，現在正緊閉城門四處抓人，將沾染瘟疫之人統統捆綁活埋，有些沒得病的但凡有半絲可疑，官府都是不經診斷就將人一併算進去。如今整個樑城幾乎成了屠宰場，已經風聲鶴唳、冤魂遍野。”
話音未落，滿室陰霾。
賀連勝雙拳握緊，氣得面色鐵青，字字都是從牙縫裡擠出來的：“這幫畜生！”
賀家父子包括蕭珞，在座所有人都被這消息震住了，隨即涌上心頭的就是難以平息的怒火，室內一瞬間壓抑到極點。
樑城的官府如此喪心病狂，說到底還是朝廷的殘暴不仁與腐朽，若朝廷以民爲天，實施仁政，就算借天大的膽子，官府中這些小人也不敢做出如此喪盡天良、泯滅人道之事。原先蕭啓在位時已經對天下蒼生無聞不問，如今又來了一個蕭凉，沒有治國的本事，卻硬是在爭權奪位上插一腳，現在他滿心滿眼除了奪取江山，哪裡還裝得下黎民百姓？就算奪來的是一座空殼的江山，他也毫不在乎。他要的，無非是一座龍椅罷了。
蕭珞心裡比賀家任何一個人都要難受，因爲這朝廷是蕭家的，如今這混亂的世道都是拜他祖父、父親所賜，他從沒有哪一刻如現在這樣以蕭家爲恥、無地自容。
賀翎與他相伴這麼久，哪裡不明白他心中所思所想，側眼朝他看了看，見他面色發白，連忙將他的手握住，掌心透着溫暖與堅定。
蕭珞很快回過神來，深吸口氣將紛亂的思緒摒棄，冷靜道：“爹，應儘快通知我們治轄下的各城守，讓他們嚴查城門出入之人，一旦發現疫情立刻將人隔離。萬一這瘟疫出了樑城四處擴散，後果不堪設想。”
“嗯。”賀連勝面容嚴肅，點點頭對旁邊的侍從招手，“快來給我研磨，我即刻修書。”
此事刻不容緩，所有人都屏息靜氣在旁等候。賀連勝迅速寫了幾封書信，交給親兵送出去，隨即轉頭對賀羿吩咐道：“羿兒，你儘快去召集一些醫術精湛的大夫，以防不時之需。”
賀羿迅速應下：“是！”
“翡兒，你去派人查探水源，一旦出現問題，立刻切斷。”
“是！”
賀連勝想了想，問道：“翎兒，你覺得還有些什麼需要提前做好準備的？”
賀翎道：“嶧城與樑城相鄰，應即刻在嶧城城外支一塊營地，但凡有從樑城逃出來的災民，就將他們引入營地，確定無礙纔可入城。若有人染上了瘟疫，還是在那裡診治較爲妥當。”
“嗯，”賀連勝站起來，“你快去安排。”
幾個人都領命而去，只剩下賀翦與蕭珞，賀連勝見蕭珞面色不大好，知道他是心裡不好受，在他肩上拍了拍，轉身去躺椅上靠坐着，嘆道：“正值炎夏酷暑，天災在所難免，只能盼着人禍少一些，不過需要時機啊！不破不立，亂世之後纔有太平盛世。”
“爹所言極是。”蕭珞在他身側坐下，淺笑道，“蕭凉已經失了民心，如今我們藩地內的百姓雖談不上安居樂業，但也勉強算是溫飽無憂，兩相對比，我們佔盡了天道。至於趙暮雲，他子嗣年幼，本人又生性多疑，手中的大將未必永遠服他，我們只需再想些法子，必定有九成勝算。破而後立，太平日子離得也不會太遠。”
賀連勝對他的冷靜頗爲驚歎，讚賞地笑了笑，先前因爲失了樑城導致的氣悶一下子緩和了許多，連臉色都好了不少，笑容中頗有些躊躇滿志，轉頭對賀翦道：“翦兒，糧草一事查得如何了？”
賀翦道：“賬目已經查得差不多了，的確有人私吞軍餉，在我們大軍出征之際，糧草就已經出現了短缺，糧草車上擺放得掩人耳目，看起來滿滿當當，實際上底下卻是空的。蔡運司督查不力、押運官發現問題後隱瞞不報，二者都難辭其咎。糧倉囤長目前已經收押，一旦招供，就能將罪魁禍首揪出來！”
賀連勝點點頭：“嗯。”
沒多久，外面又有人前來稟報：“四公子，查出來了！”
賀連勝精神一震，連忙坐直了身子。
賀翦迅速接過那人手中的冊子，定睛一看，皺了皺眉：“何副運？”
賀連勝眼底微沉。
賀翦迅速翻看手中的冊子，最後交到賀連勝的手中：“進賬與出賬對不上的地方已經註明，糧倉囤長招供出了何副運，不過還需要一些物證，我這就派人去營地與他家中搜查。”
何副運與蔡運司共同督查糧運，一個爲副長，一個爲正長。如果何副運出了問題，那蔡運司的罪責就更大了。
賀連勝冷聲道：“何副運出了問題，蔡運司竟然毫不知情？這督運他是怎麼做的？！將他們一起收押！查清楚後嚴懲不貸！”
“是！”
作者有話要說：大家可能最關心的是上一輩子誰害了小九，所以現在看起來事情還是有些撲朔迷離，不過後面會揭曉答案的，總有真相大白的一天，到那時就所有的疑問都解開啦~接下來會有一段休生養息的日子，琉璃儘量添點兒溫情戲~麼麼噠！