“微臣拜見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”趙芸跟着符全進到御書房內，微微躬身，朝宇文忌行了一禮。心裡暗自慶幸自己是靈師，不需要像其它大臣一樣行跪拜大禮。不然，每見宇文忌一次就跪一次，也夠鬱悶得了。
宇文忌不知道她所想，神色難得柔和的出聲道：“平身。”
“謝陛下。”趙芸站直身體，擡起頭，眼瞼卻微垂着，視線只停留在宇文忌的雙眼以下。
對於趙芸的恭謹，宇文忌顯得很受用，他點點頭，道：“聽莫卿說，你在上林苑適應得很好，朕就放心了。你既然喜歡鑽研種植一道，就好生和苑裡的老大人學。他們都是經驗豐富的大家。”
“謝陛下提點，微臣曉得了。”趙芸眼神閃了閃，心裡覺得諷刺，宇文忌對她的一言一行果然清楚得很。面上再表現得如何看重和藹，也掩飾不住內裡的冷血心機。
皇帝問什麼，趙芸就答什麼。不痛不癢的扯了半晌，她也沒弄明白宇文忌宣她來覲見的緣由。眯了眯眼，心裡越發警惕。
等再問無可問的時候，宇文忌終於點到了正題上，“朕聽說，你之前身邊有一隻名叫墨白的靈寵，緣何沒在京城？”
趙芸沒想到他兜了一圈，卻是想問墨白的事。頓了下，十分冷靜的開口回答道：“回陛下，微臣確實有一隻名叫墨白的靈寵。是微臣前幾年在老家的村後山碰到的，當時它被棄在山林間，沒人照顧定是活不成的，是以將其帶回了家。上次回京，本也想帶着它一起來。不過，師傅提議讓它和兩位師兄一起留在府城，必要時也好幫襯一二。所以，它現在纔沒在京城。”
宇文忌微微一笑，瞭然的點點頭，道：“看來朕還得多謝你師傅當初的提議才行。大將軍的摺子上可是說明了，這次勝仗，你的那隻靈寵出力不少。攻城的時候，喚來了不少隱藏在深山的靈獸襄助大軍，大軍才能勢如破竹的接連奪回豐樂縣和平安州，切斷江海敵軍的退路，讓其成爲孤軍。勝利可期，你的靈寵功不可沒。”
“竟有這樣的事？”趙芸面帶驚訝，有些不敢相信道：“墨白雖然是靈獸，但還處在幼生期，性情也十分頑皮。微臣還想着它留在府城，跟着兩位師兄不惹禍就好了呢。”
宇文忌深深看了趙芸一眼，微笑着搖頭道：“你小看它了。玄貓一族，就算是幼生期，也不可小覷。何況變異玄貓，生來就十分強大。你將它的靈力盡數封印在體內，別的靈獸察覺不到，它平安渡過幼生期並不難。從大將軍字裡行間記敘的情況來看，它現在很可能已經成功蛻變到成熟期了。倒是要恭喜你。”
宇文忌面上平靜，心裡卻不然。變異玄貓百年難得一見，能掙扎着度過幼生期，成功蛻變至成熟期的更是寥寥無幾。趙芸如今得了這麼一個強大的靈寵，日後若是想要她百分百的聽從擺佈，怕是不可能了。
這個小姑娘，修煉天賦驚人就罷了，氣運也如此強盛，難道她天生是上天的寵兒不成？一抹陰鶩快速從眼底閃過，宇文忌看向面帶稚嫩的趙芸，溫和的笑了笑，心底卻是一片冰冷。不能再放任她成長了，不然宇文一族，勢必敗落。
他很清楚，趙芸現在之所以會答應放血培育四葉月，不過是因爲趙家處於弱勢，沒有反抗的餘地。一旦等她成長起來，宇文一族威脅不到她。情況好一點，就是她撒手不管，冷眼旁觀宇文一族敗落。情況壞一點，她怕是會親自動手。畢竟，誰也不喜歡自己一身鮮血被人惦記。
只是，趙芸是申屠白的徒弟。如今他回到京城長住，何嘗不是爲了震懾他？要對趙芸動手，還得費些心思才行。縱使心裡有諸多思量，宇文忌面上沒露分毫。笑着誇讚了趙芸一番，又打賞了她許多東西，這才讓她退下。
趙芸下班回府，也顧不上換衣服，直接將凌庭和花雨喊進了自己院中的小書房。
“今天有沒有南邊來的信？”
凌庭和花雨見趙芸面色有些不對，對視一眼，連忙將一支碧色的竹筒取出來，放到趙芸面前，“上午送到的。不過不是南邊來的，是申屠家主的信。我們沒敢拆。”
“南邊沒有信送來？”趙芸沒有急着去拿那支碧色的竹筒，皺着眉頭追問。
兩人不解，肯定搖頭道：“確實沒有。”
趙芸沉默，墨白若是成功蛻變到成熟期，黑風無論如何都會送信來知會她一聲。捷報都送到了御前，黑風若是給她寫了信，今天也應該到了。可現在毫無消息，到底怎麼回事？
“姑娘，南邊有什麼不妥？”凌庭見狀，沉聲開口。
花雨也擰了擰眉，凝神道：“莫不是姑娘在朝廷裡聽到了什麼風聲？”
“事關墨白，師兄不會瞞着我。或許是信在路上耽擱了也未可知。”趙芸抿了抿脣，墨白若是真的蛻變到了成熟期，絕對不能讓它冒然進京。宇文忌召她去御書房，絕對不是想要賞賜她那麼簡單。
她本來處於弱勢，宇文忌還不放心的將她放到眼皮子底下的上林苑以便監視。如今她多了一隻能力強橫的靈寵，不引來忌憚纔是咄咄怪事。
來京之後，她很少提到墨白。宇文忌卻不但清楚的知道墨白是變異玄貓，還知道自己曾給它下過封印。他早就將他們家的事情查了個一清二楚。青泥坊的特殊和玄堂的存在，怕也是被他看在
存在，怕也是被他看在眼裡。
仔細想想，宇文忌今天叫她去，除了確認墨白的事，話裡話外何嘗不是帶着警告——你的一切都在我的掌控中，最好聽話，不要萌生他念。不然，他能隨時覆滅趙家的一切。
恩威並施，爲的不過是讓她能一直爲他所用。帝王的手段，果然不可小覷。
趙芸深吸一口氣，將心底翻涌的情緒壓下去。意氣用事沒有任何作用，形勢比人強，她現在除了低頭，沒有第二條路走。不過，總有一天她能找到一個契機，徹底擺脫宇文忌。
“墨白出了什麼事？”見趙芸半天不說話，凌庭和花雨對視一眼，開口問道。
趙芸回神，抿了抿脣，也不瞞他們，將今日宇文忌特意宣召她的前因後果都說了一遍，這才道：“墨白蛻變到成熟期意味着什麼，你們兩個也清楚。皇帝心裡已經有些忌憚我了。我只有永遠弱小，他才能牢牢的控制住我。現在這種局面，不是他想要看到的。”
墨白蛻變成功，趙芸身邊不僅是多了一隻實力強橫的靈寵，還會有一支隨時都能集結起來爲她所用的靈獸大軍！錦國廣袤的大地上，人活動的地方，不過佔了其中的三分之一。剩下的三分之二，都是獸的世界。這也意味着，這支靈獸大軍的數量，可以非常龐大。
這股龐大的勢力被一介百姓握在手裡，任何帝王都不會放心。何況趙芸和宇文忌之間，本就存在此消彼長的制衡關係。
“姑娘你是擔心皇帝對墨白使手段？”花雨沉思片刻，道：“若情況屬實，墨白現在完全能自保，很不必擔憂。而且，墨白現在遠在安南軍中，皇帝就算想要做什麼，宿敵當前，他一時半會兒應該也不會下手。”
趙芸搖搖頭，沉聲道：“宇文忌這個人，狠辣果斷，城府極深，根本不能按常理來論，還是要早做防範。凌庭，你回去之後，立馬給南邊去信，讓黑風師兄多多留意，不論什麼情況，首先保證自身安全爲緊要。”
“好。”凌庭點頭，沉聲答應。
“花雨，叮囑底下人做任務時儘量低調一些，別給官差抓到把柄。”玄堂很可能已經在宇文忌那裡掛了號，若是一招不慎被毀，她幾年的心血也就白流了。
花雨瞭然，遵命道：“姑娘放心。”
“行了，你們兩個趕緊下去安排吧。”趙芸頷首，看了桌上的碧色竹筒一眼，打發兩人道。
凌庭和花雨朝她微微躬身，轉身往外走。沒離開幾步，凌庭腳步一頓，耳邊是趙芸的傳音，“記得換一條暗線送信，前面的怕是都已經被盯上了。”
情況果然不容樂觀麼？凌庭抿直了脣角，將趙芸的叮囑記下，自下去忙。
等兩人的腳步聲都聽不見了，趙芸這才收回視線，拿起桌上的碧色竹筒打開，取出一卷紙條。“平安，勿念。不日歸來。”寥寥幾個字，趙芸一眼看完，沉默的將紙卷收起來。
自從在豐樂縣與唐懷錦分開後，就一直沒再見。他突然給自家師傅送信，怎麼想都有些詭異。如今南邊大捷，江海敵軍孤立無援，遲早都會被大軍清理乾淨。一切都順利的在往好的方向發展，有什麼事情需要兩人聯手？
沉思半晌，也沒理出頭緒。天逐漸黑沉，侯培珍打發人過來叫趙芸去花廳吃晚飯，她才暫時將這些煩心事丟開。