“哥，孃的事，你爲何不告訴我？”趙麟看着趙麒，輕輕的開口問。
趙麒回望他一眼，面色平靜放下手裡的茶盞，“告訴你能如何？衝去祝家殺了她？不，死太便宜她了。因爲那樣的人，手染鮮血更不划算。”
“至少，我知道了也能多個人分擔……”趙麟知道自家大哥說得有道理，但心裡總覺得不是滋味。
“告訴你，也只是多了一個人陪着我痛苦、被仇恨煎熬罷了。”趙麒不置可否的搖頭，“況且，你能保證自己在平日裡的相處中，一點兒也不讓祝夫子察覺到異樣？他那個人，對妻子不忠，對朋友不義，僞善自私。若是被他發現了不對，什麼事情是他做不出來的？當時我十三歲，你八歲，小妹剛出生，我冒不起那麼大的風險。”
“若被他發現了，他能將我們都殺了嗎？”趙麟憤怒的一拳捶在腿上，“就是因爲他，那個毒婦纔會起了歹心，害死了娘。爹因爲娘去世，精神恍惚，纔會出事。我們一家，追根究底，就是因爲他，纔會變成如今這個樣子！一想到這些年，他在我們面前裝得一副嚴師慈父的模樣，我就覺得異常的諷刺和噁心！”
“我從不假設，我更不相信他的人品。動手的人不是他，但事情因他而起，你以爲我會輕饒了他？不，世上沒有那麼便宜的事。”趙麒淡淡的看向窗外，聲音飄渺，“只是，娘死了，我不想她在地下還要被人議論。所以，當年我與師傅找到那接生婆，拿到了證據後，也沒有選擇報官。”
“故意殺人罪縱然會官府判以斬刑，但人一死便一了百了，什麼感覺都不會有。活着，纔是最艱難的。祝春娘在前往府城的途中，出了意外，生死不知，下落不明。希望，他們聽到這個消息後，能承受得住。”殺母之仇不共戴天，但他不想要祝家任何一個人的命，不值錢。
趙麟沉默，自家大哥心裡的恨，他能明白，更能感同身受。只是，他還有有些不解：“哥，爲何你不將祝春娘放回去？她知道了這些事，回去之後，肯定會鬧得天翻地覆。這樣一來，那兩人，就算不被氣死，也會惶恐失措，擔驚受怕。以他們彼此的性格，或許還會互相埋怨，互相折磨。祝家再無安寧之日，這樣豈不痛快！”
“然後呢？”趙麒擡眼看向趙麟，抿直了脣角：“祝家家宅不寧，難免會有街坊四鄰好奇。世上沒有不透風的牆，一旦村裡的那些人知道了祝家夫婦互相吵鬧折磨的原因，你可曾想過他們會說得多難聽？七年前我沒選擇報官的緣由，也是我現在不放祝春娘回去的緣由。爹孃在地下安息了，我不想這些噁心的事，再牽連上他們。”
趙麟愣了下，隨即瞭然。爹孃在時，肯定是極其厭惡祝夫子的。若是事情傳開，他們的名字勢必會與那個噁心的人連在一起，被議論，被嘲諷，被鄙夷……那樣的情形，只要想想，他都覺得是對自家爹孃的侮辱。
“哥，是我欠考慮了。我現在只一心想着讓祝家人痛苦難過，卻忽略了這些。”趙麟抿了抿脣，有些低沉的道歉。
趙麒搖搖頭，脣角掀起一個冷酷的弧度，“不怪你。若當年不是師傅攔住我，我也已經衝動的將刀插進了那人的心口了。可是，我最終還是冷靜了下來。忍耐着，忍耐着，七年便過去了。未來還有許多個七年，我等着看他們的下場……”
“哥。”這些年，真是苦了你。後面的話趙麟沒有說出口，他的大哥是什麼人，他自己心裡清楚。這樣安慰的話，他是不需要的，不過，“哥，日後無論做什麼，都別再一個人扛着了。我快十六了，很多事都能幫上忙。所以，有需要的時候，儘管吩咐我吧。”
趙麟端坐着，神色鄭重。趙麟見他那樣子，臉上冰雪消融，露出一個淺淺的卻真實的笑容，“好。”
趙芸早回來了，聽到兩人說話，便站在門口沒有着急着進去。此時，聽到趙麒的回答，她臉上也滑過了一抹輕鬆與釋然。祝春娘說趙麒虛僞冷情沒有心，但在她看來，他其實是個情深之人。
爲報殺母之仇，委屈自己隱忍多年，可見情深；爲體恤弟妹，家裡的所有重擔，都自己一肩扛過，可見情深；爲報仇娶了祝春娘，夫妻四年，他也只是將她好好供着，唯二的算計就是娶她與和離這兩事情，不曾對她本人做出實質上的傷害，可見情深。
在錦國，和離回家的女人再嫁不是難事。趙麒更是從未碰過祝春娘，讓她保持着清白之身。她若是不鑽牛角尖，日後的日子也不會太差。直到今日，祝春娘在婁少恆的攛掇下到了府城，要害他，他也沒有想過要置人於死地。
而祝春娘對趙家人痛恨入骨，刻薄、狠毒、無情，也並非沒有緣由。祝夫人趁着她年幼，先入爲主的在她的心裡撒了下一粒種子。祝夫子對婁少恆的嫌棄，對趙麒的看重，讓這種子生根發芽。成親之後，趙麒的縱容、冷待讓這恨長成大樹。後來的和離，更是讓這大樹，枝繁葉茂。
夫妻兩個，站在各自的立場，對各自在意的人用情至深。彼此之間，卻只有冰冷、淡漠、仇恨。
紛繁的思緒在腦海裡一閃而逝，趙芸深吸一口氣，收斂了臉上的表情，伸手推開門走進去，語氣輕快道：“大哥，二哥，我回來了。祝春娘成功被樂春坊的人撿走了。”
趙麒轉頭直視趙芸，略微頷首，確定道：“可看仔細了，肯定是樂春坊？”
趙芸點頭，走到一旁的空位上坐下，端了一杯水喝了纔回道：“燈光雖然暗，但我看到那些人的衣服上，確實有樂春坊的標記。我怕出差錯，還一路跟着他們去看了的。他們帶着祝春娘，一路進了樂春坊無疑。”
說到這裡，趙芸頓了下，好奇道：“只是，哥哥怎麼知道，樂春坊的人今晚會打那個巷子經過？”
“無意間聽到的。”趙麒擡眼掃了她一眼，淡淡的回答一句，便岔開話題道：“祝春娘被人順利撿走，剩下的那些壯漢護衛與婁少恆，我會親自處理。二弟與小妹若有什麼想買的，明日便去吧。後天一早，我們動身回家。”
“那些壯漢護衛雖然被芸芸拘了這些日子，武功也使不出來。可他們畢竟有十幾個，大哥你一個人怎麼處置？不如，我明日一起幫忙吧？”趙麟皺了皺眉，哪裡聽不出趙麒想要將他們兩個支開的意思？
“放心吧，我能應付。”趙麒安撫的衝趙麟笑了笑，態度卻堅決。
趙麟抿脣，有些不甘心，“可是……”
“二哥，大哥既然這樣說，肯定是有自己的辦法的。你明日就陪我逛街吧？府城這麼大，想必會有些稀有的花種。加上還要給二叔公、周叔、蘭心他們帶禮物，我一個人拿不了那麼多東西。”趙芸見狀，伸手抱住趙麟的手臂，笑嘻嘻道。趙麒心裡還有秘密是肯定的，但他既然不想說，他們怕是無論怎麼探究也無用。
趙麒眼神動了動，頷首道：“小妹說得有道理，二弟你陪着她去吧。師傅喜歡茶葉，別的東西，他倒不怎麼在乎。府城的茶莊有好些好茶，你們明日正好去轉轉。”他嘴裡的師傅，就是秦守一。
祝家與趙母的事他都攤開了與他們說，秦守一是他師傅的消息，他也沒再瞞着兩人。只是，說得簡略，許多事，還要兩人慢慢發掘。
“二叔公如今還喜歡上了下棋呢。前些日子，他找了許多棋譜來看，興致來了，坐在院中打譜就能耗上一整天。只是，用的棋具實在寒酸，我想着明日去街上買一副好些的送他老人家。”趙芸笑呵呵的接嘴，心裡盤算着身上的銀錢還剩不少，買一副棋具還很寬裕。
“師傅喜歡上了下棋？”趙麒眼底飛快的閃過一絲詫異，隨即掩飾過去，漫不經心的自言自語道：“或許是老人家太無聊了，打發時間罷了。不過，琢磨棋藝，最費心思。如今師傅年紀大了，久坐更傷身，你該勸着他一些。”
“大哥，二叔公的脾氣你又不是不知道？他沒事兒還總喜歡拉着我與他對弈，可我哪懂下棋啊？每次都下得亂七八糟，輸得一塌糊塗。”趙芸皺着眉，一臉的苦笑。她雖然看着精明，但對這種極其耗費腦力的遊戲，完全不擅長。別說圍棋了，就是紙牌，她都玩兒不好。
趙麒若有所思，沉聲道：“不懂，可以學。耐下性子，花點兒時間琢磨，總會有進步。”
“哥，芸芸不喜歡，咱們就別勉強了。女孩子，不懂下棋也沒什麼。”趙麟聞言，瞥了眼趙芸皺着的眉頭，不由得寵溺的笑了笑。
趙麒修長的手指彈了一下衣袖，面無表情的挑眉：“藝多不壓身。師傅既然都在琢磨棋藝，小妹你便跟着好好學，總不會是壞事。”
“……”這話說的，也太有兄長威嚴了些。趙芸與趙麟對視一眼——冰山臉的大哥，又回來了啊。
第二日，趙芸與趙麟用過早飯便一起出了門。金桂飄香的時節，天氣已經開始涼爽起來。街上行人摩肩接踵，熱鬧非凡。
“再過兩天，就是中秋佳節了。”看到街上擺出來賣的各式月餅，趙麟臉上染上一絲感概，“好像前些日子還在過年，如今新的一年卻都走過大半了。”
“是啊，時間過得真快。”趙芸垂眼，她來到這個陌生的時空，也快一年了。初始的不安與孤獨感早就消散，如今她已經適應得很好了。
趙麟沒注意到趙芸神色的變化，他順着人流走着，突然瞧見前面有家和順齋，便拉着趙芸道：“不是要買棋具？我們去那家店瞧瞧。”
趙芸應了，跟着他進了和順齋。裡面擺放着許多文房四寶，宣紙書籍等文人用具，自然，也有棋具。
“這些都是本店最好的棋具，客官隨意看。不是小的自誇，整個府城，本店的東西品質向來都是數一數二的……”
店鋪裡的夥計熱情的接待着兩人，將和順齋裡的每副棋具的材質與做工，都細緻的講解了一遍。趙麟聽得津津有味，每副棋具他都覺得不錯。趙芸卻是一眼看中了一張金絲楠木的棋盤，打磨光滑，細節處看得出來也是經過細心處理的。關鍵是這個棋盤的氣質，她覺得與二叔公本人很搭。
“二哥，你看這個如何？”趙芸指着棋盤，詢問的望向趙麟。
不過，還未等他回答，一個聲音便插了進來，“姑娘要買棋盤？木質的棋盤倒是美觀實用，只是你指的這個，顏色太沉，比較適合上了年紀的男子，與姑娘倒不太相配。”