衛小娘急道：“我哪個不疼你了？我愛你還來不及，大姐兒，你莫急，聽我說。是這樣的，之前點蠟燭的時候沒留心，把石榴圖給燒了，現在我拿不出一副現成的給你瞧。這樣行不行，我給你看看手裡的活，一起出出主意，可好？”
華蘭本想接着幫忙找東西的名義，看看衛小娘屋裡是不是真的已經空空如也，沒想到衛小娘這麼說，她只好裝得很失望地說：“真是可惜了那麼好的東西！那可就辛苦衛小娘幫我看一眼了。”說完，讓身旁叫夏草的丫鬟拿出繡繃來。
衛小娘接過繡繃，道：“那我獻醜了！”
她仔仔細細看了會兒，說：“大姑娘做事仔細，繡活也工整，繡的石榴籽各個飽滿。只是這石榴圖講究的是一個意境，用點或者線來勾勒寫意，並不用把一整個石榴裡的每顆籽兒都繡出來，那樣的話，天荒地老也繡不完。”
說着，先用白線和紅線纏在一起打籽，而後用鵝黃纏白線又繡出幾道粗細不一的彎來，一眼看去，可不就是活靈活現的一團石榴籽嗎？
華蘭看得眼睛都圓了，驚歎：“真就像水墨畫了！衛小娘妙手！您是哪裡學來的這般手藝？”
衛小娘：“大姑娘謬讚，這是我出閣前在家學的，汴京城裡有一階段時興這個，我們這些鄉下的也就附庸風雅地學了點。”
華蘭捧着繡繃學了起來，可越繡身上越冷，擡起頭問：“劉媽媽，怎麼春草他們還沒回來？”
劉媽媽：“我去看看。”
一會兒，劉媽媽帶着春草和小蝶進來，指着春草，道：“你說。”
春草：“我和小蝶去取炭，可看小蝶支支吾吾的，我就自己翻找，結果找便整個屋子都沒找到能進屋的灰花炭，只有一堆竈炭。就說要不燒水吧，可湯婆子都在衛小娘牀上，再找不到一個。我想進來告訴大姑娘，可小蝶又拉着不讓。”
劉媽媽接着道：“我看他倆在那推推搡搡的，以爲鬧口角了，問明白後我就又去小蝶屋裡翻，怕是她私吞了，最後也沒翻出什麼東西來，一窮二白，跟沒人住的一樣。”
小蝶委屈地在一旁抹淚。
華蘭安慰道：“小蝶，劉媽媽既翻過你屋，也就證明了你的清白。這是好事，不要難過。”
小蝶擡起頭看着華蘭，想了會兒，眼睛亮了。
華蘭看向衛恕意，說：“衛小娘，你也不會怪劉媽媽的對嗎？”
衛恕意很怕事情鬧大，忙說：“不會，怎麼會怪，大姑娘行事穩妥，從不冤枉人的。這炭是……是明蘭平時怕冷，多在自己屋裡燒了，所以用完了。”
明蘭欲哭無淚地看着華蘭，華蘭衝她微微搖頭，示意她不要急。早上姐妹兩個抱着的時候，華蘭就覺得明蘭通身一股寒氣，手捂了半天都不熱，這哪裡是燒了一夜炭？明明是受了一夜寒。
華蘭擺擺手，說：“炭火不炭火的我不管了，現在我肚子餓，衛小娘，你請我吃飯吧！快把你屋裡的好吃的拿出來，可別讓我受凍又捱餓，不然我要哭的。”
衛小娘把兩籃餅都推給華蘭，道：“這裡有酥餅和花生糕，很香的，大姑娘嚐嚐。”
華蘭搖頭：“這些我在祖母和母親那裡都吃過了，而且這都晌午了，得吃午膳呀！”
衛小娘有點急，她缸裡的米只夠熬清粥，哪裡供得華蘭要的午膳？正想要不直接下個逐客令，華蘭“呀”的一聲想起什麼，說道：“我忘了要給祖母伺候午膳了！”
她是真忘了。晨起請安時還跟祖母說好要去伺候她用膳呢。
她霍地站起，想馬上去找老太太，可又想起來答應明蘭的事情還沒辦完，便又坐下來，略一思忖，對衛恕意道：“石榴圖還沒繡完，我離不了你。這樣，你和明蘭跟着我去祖母那，我們去打祖母的秋風。”
劉媽媽道：“那大姑娘快去吧。我要回去伺候大娘子，就不跟着了，讓夏草跟着您去吧。”
華蘭起身，風風火火地裹着衛小娘和明蘭就朝祖母院子去，一邊走一邊大聲說：“今天你必須幫我把這石榴繡好，否則不許離開我半步！”留下劉媽媽和春草、小蝶。
春草守在門口，劉媽媽把衛小娘的屋子翻了一遍，每個櫃子都打開來仔細搜查，再仔細叮囑了小蝶好些話，這才離開。
他們走後，小蝶站在廊下罵罵咧咧道：“不就是個年份長點的媽媽麼，逞的哪門子威風，還來訓我的話！我不過手腳慢了些，她就抓着我沒完沒了地教訓。我一天天干這麼多活，手腳慢些又怎麼了？家都不是她管的，手還伸那麼長！呸！”
不遠處，一個掃地的小廝默默走開，去見林噙霜貼身的周娘子……
……
聽完周娘子陳述，林噙霜皺眉：“大姑娘去學刺繡，爲啥要帶着劉媽媽？”
周娘子：“一個灑掃的聽到劉媽媽唸叨，說是替大娘子看看衛小娘肚子裡的孩子，就陪着一起了。”
林噙霜冷笑：“哼，生不生得下來還不一定呢，現在殷勤給誰看？”
周娘子：“我覺着沒什麼事，大姑娘就是急着要那副刺繡，這才抓着人不放。”
林噙霜：“哼，想一出是一出，毛毛躁躁，跟她娘一個模樣，就這也配登伯爵府大門？跟我的墨兒真是差了十萬八千里。不過，我們也不可掉以輕心，找人緊緊跟着，一有消息立刻來報。”
周娘子：“是。”
……
老太太等華蘭一起吃飯，沒想到還等來了衛恕意和明蘭。
老人家拿眼看着華蘭，華蘭笑說：“我找衛小娘學作汴京城裡時興的水墨繡，要作石榴圖，我怕她藏私不肯教，就想用祖母的席面借花獻佛，賄賂一下他們娘倆。祖母，您可要幫我！”
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老太太微笑：“你都這麼說了，那我只能傾囊相授了！茹安，添兩副碗筷，再讓小廚房添幾個菜來。”
大家都有說有笑的，只有個衛小娘誠惶誠恐連稱不敢，說要自己去廚房裡吃，讓明蘭留下來伺候。
老太太讓房媽媽按住她，道：“你肚子裡還懷着盛家的骨肉呢，就算不顧自己，也要想想它呀。”
華蘭聽這話似乎一語雙關，頭上瞬間冒了汗。她原想的是伺候祖母和盤問衛氏兩不耽誤，並不想以此事驚動祖母，畢竟老人家大病初癒，不應該再讓她操心。
華蘭有點後悔把人帶來祖母這裡用午飯了。
從頭到尾沒說過一句話的明蘭也急了，她也聽出了祖母話裡的別樣意思，她是真不想讓祖母參和到這裡面來。
老太太看一大一小兩姐妹用了一副表情，心中覺得好笑，嘴裡只說：“都快坐下吃飯吧，有什麼事吃完飯了再操心。”