後來她離開了牧場，來到了實際是孤兒院一類的慈善機構，“路德會教友之家“.
家貧，父死，孤兒一樣漂泊的童年，唯一的出路是讀書，在讀書中競爭，在競爭中取勝，由此出人頭地，爲父母爭光，爲史達琳家族爭光。
蒙大拿牧場七個月的寄養生活使史達琳明白了什麼叫任人宰割，什麼是弱者的呼號。孤苦無援的史達琳自己就是個弱者，從羔羊遭宰殺時發出的尖叫聲中，她或者依稀聯想到了自己的命運。
她不能接受這樣的命運，以後她靠着歲月風霜鍛煉出來的堅毅與刻苦，靠着她的“武器”--在競爭中戰勝所有對手，一步步與命運抗爭，逐漸向自己的理想靠近。
她讀完了弗吉尼亞大學，獲得了心理學與犯罪學的雙專業證書，然後進了聯邦調查局的行爲科學研究部當實習特工。至此，應該說史達琳是成功了.
然後當史達琳被指派去接觸被關在精神病院的“食人魔王“漢尼拔的時候，漢尼拔一眼就看出了她卑微的出身和爭強好勝的性格，從而也有了後續一連串的故事.
總的來說，不屈服，倔強爭強好勝的性格是整個故事走下去的必須因素，而鞏利的性格是如此的和女主人公契合，這樣的角色不要她演還能找誰.
如果沒有倔強不服輸的性格，漢尼拔沒可能吊史達琳的胃口，讓她上鉤，他主動提及行爲科學部一直在設法緝拿卻始終沒有成功的殺人兇犯，剝了五張人皮的性變態者“野牛比爾”.
他這一提，倒還真把史達琳的胃口給吊了起來，從而也就引出了全書那驚心動魄的主線：追捕“野牛比爾”。
線索是漢尼拔首先提供的，然而他又不直接告訴她；更甚於此的是，每到關鍵刻或每當史達琳差不多摸清了頭腦時，他就不再往下說，他要你把你的隱私告訴他作爲繼續往下談的條件，就是要“投桃報李”，史達琳深埋在心底的鄰段童年的故事就是這樣被漢尼拔一點一點地挖出來的。
他知道史達琳在“野牛比爾”的案子上會堅持到底的，因爲從她在蒙大拿牧場的那段經歷，漢尼拔已經非常清楚地瞭解到史達琳的心中其實一直有一個聲音在尖叫，那便是可憐的任人宰殺的羔羊。
在他倆最後一次見面時，漢尼拔問史達琳，“是不是現在仍然會半夜裡醒來，在鐵一般的黑暗中醒來，聽到羔羊在尖叫？”史達琳沒有否認。
漢尼拔接着又問，“要是你親自抓住了野牛比爾……你是否認爲就可以讓那羔羊不再尖叫？”
史達琳說是的。
如果說史達琳童年時在牧場聽到的羔羊的尖叫聲是真實的話，那麼她長大後心中時不時聽到的羔羊的尖叫聲更多的是具有了象徵的意義，它代表了弱者、受害者，象徵了這些人在孤苦無援中所發出的呼號。
電影裡這些弱者、受害者又全爲年輕女性，這就使史達琳似乎更多了幾分切膚之痛。
她想象着她們生前的處境，回憶着她們受害後的慘狀，最後一切便凝聚到一個聲音上：羔羊在尖叫，尖叫，尖叫！那是一種召喚，一種不可抗拒的動力，只要這聲音一天不止，史達琳就不得安寧，她會做噩夢，會半夜裡醒來，會不顧一切地闖入一處處令大膽的男人都聞而生畏望而卻步的罪惡的場所。
自然，史達琳最終成功了，她逮住並擊斃了“野牛比爾”，所以她終於可以“睡得很沉，很甜，因爲羔羊已經安靜”。
沉默的羔羊的精華在於漢尼拔和史達琳的交鋒，一方是邪惡的諸葛亮，另一方是初出茅廬的劉備，他們的反差非常大，滲透到性別、年齡、個性、爲人處世各個層面，這爲他倆的互相利用創造了絕妙的條件。
漢尼拔需要從被囚的外在環境上升到控制者的心理高地，他的武器是挖掘並解析史達琳的幼年心靈創傷；而史達琳需要從一個實習生的卑微地位，通過破獲一樁棘手案件，使自己上升到受人器重的聯邦調查局探員，她的手段是借用漢尼拔的大腦。他們彷佛是一對難捨難分的冤家，互相排斥又互相吸引.
這部電影對主演的要求是相當嚴苛的，非一般人能演繹的了這樣精彩的角色的.而在喬峰看來，以鞏利的性格以及演技來說，這個角色也能算作她的本色出演.
而且那這部電影出來拍，也是因爲鞏利和漢尼拔和沉默的羔羊是很有淵源的.
因爲原時空裡，鞏利在二十一世紀的第七個年頭曾經主演漢尼拔的系列片，算是前傳的少年漢尼拔.
這部電影講的是漢尼拔爲何會變成食人魔王，他遭到了什麼樣的心裡創傷，刺激，才讓他變成那樣.
這部電影基本就是一部解釋漢尼拔變態性格和行爲起因的片子.
而鞏利在裡邊演一個帶有引導性質的角色，女主人公也是少年漢尼拔的嬸嬸的這麼一個角色.
在裡邊，鞏利的身份是曰本人，其全家都在廣島原子彈爆炸中喪生，她帶來的曰本文化讓漢尼拔着迷。無疑曰本的武士道精神和紫夫人講述的嗜血故事讓少年漢尼拔對暴力殺戮有了進一步的心理認同。
同時鞏利對少年漢尼拔曰本劍術的訓練，也成爲了漢尼拔身手敏捷的原因。於是東方式的神秘和曰本文化中對殺戮和求義的崇拜成爲了漢尼拔變態的另一個非常重要的原因.
故事到這裡紫夫人本還可以有大量的發揮空間，但可惜的是編劇至此截然而止，在隨後的劇情中紫夫人再也沒有什麼大的作爲，就是在漢尼拔殺人的間隙出來跑跑龍套，之前所謂的漢尼拔重要精神導師純粹淪爲噱頭。
通觀全片，紫夫人唯一的作用就是帶來了曰本文化，其他時間通通成爲花瓶，讓漢尼拔“自學成才”，不得不說編劇有着一個夢幻般的開局，但卻很庸俗的收尾。
讓鞏利這樣一個演技大神演了這麼一個基本什麼發揮空間的寡嬸，真是白瞎了這樣的演員配置了.
喬峰覺得寡嬸沒能讓鞏俐好好的展現一把她的演技，那自己就讓她在沉默的羔羊裡演女主角，這個角色絕對能讓鞏俐酣暢淋漓的表演，發揮她所有的演技以及表現她本身性格中的那些東西.