“魯迪,你被評爲三月份西部月最佳了,聯盟將在下一場我們主場對陣魔術的比賽中爲你頒發月最佳球員獎盃。”正在訓練的魯迪猛然間聽到了范甘迪急切中帶着歡愉的聲音。
魯迪身子一頓,然後再度猛地跳起,將手中的籃球投出。看着籃球緩緩地進入籃筐,魯迪才轉過身來,對范甘迪說:“傑夫,這不過是想得到的事情,不必如此激動吧。呵呵,雖然我也很難激動。”魯迪好玩的話語讓整個訓練場的火箭隊員們都哈哈大笑。
火箭就是在這種歡樂的笑聲中開始了最後一個月的征程,四月份的比賽對於火箭來說是非常輕鬆的。與火箭比賽的八個對手中,只有開頭的太陽算得上是強敵。只要打敗了太陽,整個06-07賽季就算是結束了。
在菲尼克斯,面對風之子納什率領的跑轟軍團,火箭隊表現出了強悍的戰鬥意志。雖然由於魯迪的蝴蝶效應,太陽不再像歷史上那麼強大了。不過在西部,太陽仍然排在西部第三名。所以,范甘迪和魯迪在賽前都發布了必殺令,雖然火箭已經確立了全聯盟第一的位置,拿下了56場以上的勝利。范甘迪也已經和火箭隊三巨頭商量清楚將在四月份輪休,但是太陽顯然不在此列。這是一支有可能在季後賽給火箭造成威脅的球隊,必須要在常規賽造成威壓之勢。而過去的兩場與太陽之間的比賽,火箭一比一戰平太陽,所以第三場比賽將致關重要。
比賽的過程也表現了火箭的這種氣勢,太陽隊的快打旋風沒有嚇到火箭,由於姚明跟不上太陽的速度,諾瓦克在防守端比不上一張白紙。所以,火箭隊斷然採取了以攻對攻的策略,在防守端,跟得上速度的麥迪和魯迪採取掐死那時的策略,遲滯太陽隊的進攻速度。而在進攻端,魯迪完全乾起了控衛的活,努力控制着場上的節奏,與節奏大師納什爭搶節奏的控制權。
姚明的內線單打是太陽的內線無法抗衡的,再加上火箭放棄內線防守的策略讓姚明節省了大量的體力用在了進攻端。這使得火箭隊的內線進攻其實沒有損失多少,姚明用他無邊的力量在進攻端打垮了太陽的防守線,小斯和馬里昂不論是身高還是力量都不足以成爲姚明的對手,在體力充沛的姚明面前,他們的防守其實和沒有沒什麼區別。再加上魯迪和麥蒂強悍的外線進攻。最終,火箭隊1120:118戰勝了太陽隊。
戰勝太陽隊之後,火箭隊真正運用起了輪休原則,在其後的幾場比賽中,火箭隊三巨頭及其他幾個主要角色球員輪番休息,爲季後賽做準備。打山貓,魯迪和諾瓦克休息了整場比賽;打活塞,則換成了姚明和麥蒂;打灰熊,魯迪和阿爾斯通;打開拓者,姚明和諾瓦克......
06-07賽季常規賽結束了,火箭隊在最後的八場比賽拿下了六場勝利,整個賽季拿下62勝20負,這是火箭隊20年來第一次拿下60場以上的勝利。震動整個休斯敦,球迷歡慶不已。火箭隊的季後賽門票迅速售罄,人們對火箭的熱情增加不少。
這是火箭隊自搬遷到休斯敦以來球迷們前所未有的火熱,MMG征服了豐田中心,也征服了整個休斯敦——休斯敦紀事報
火箭隊多年來第一次站上了聯盟的制高點,姚和特雷西看到了親吻奧布萊恩杯的希望——德州郵報
常規賽結束,季後賽對陣結果產生。西部,第一的火箭隊對陣第八的灰熊隊;第二的馬刺隊對陣第七的快船隊;第三的太陽隊對陣第六的湖人隊;第四的爵士隊對陣第五的小牛隊。而東部,第一的騎士隊對陣第八的76人隊;第二的活塞隊對陣第七的魔術隊;第三的熱火隊對陣第六的凱爾特人隊;第四的奇才隊對陣第五的猛龍隊。
季後賽對陣結果公佈不久,聯盟的各大獎項出爐。首先公佈的是最沒有懸念的聯盟最佳新秀獎,魯迪以絕對優勢拿下該獎項。除了開拓者隊的布蘭頓羅伊能給魯迪造成一點威脅外,其他的新秀對魯迪問鼎產生不了任何影響。魯迪蓋伊,在06-07賽季出戰73場,如此驚豔的數據沒有人認爲是一個新秀能拿下的,除了10年前的艾弗森,也確實沒有哪個新秀做到過。
其後公佈的是聯盟年度最佳經理,這個獎項再度落戶航天城,因爲選到十年來最強新秀魯迪蓋伊,火箭隊總經理達瑞爾莫雷以絕對多數票當選這一獎項。莫雷在賽季初以絕大的勇氣和毅力選擇了並不太被看好的魯迪蓋伊作爲八號秀,並且爲他創造了成爲領袖的一切環境。造就了這位十年來最強新秀。
馬刺隊的馬努吉諾比利拿下最佳第六人,這是他的第三座最佳第六人獎盃。
2007年4月18日,季後賽開始。