第二天，夏桐和夏樟剛從後山祭拜回來，便看見茉莉在家等着。
原來茉莉已經考上了y大，只是成績沒有夏桐去年的好，錄取到了y大比較弱的法學院。她今天過來是想問問大學開學一般要預備的東西。
“你想學法律，不是有專門的法學院嗎？”夏桐不理解，不過話剛問出口，便想起了寒假時茉莉打聽餘浩的事情，這種事情，只有她自己去碰壁了才能明白吧？
“我不是想着你在y大，有個照應。對了，我姐還好嗎？”茉莉說了來意。
“是不是你爸爸媽媽讓你來問的？他們還好，雖然苦點，不過大概年底能湊到五萬塊彩禮錢，說是要回來提親，明年杜鵑就滿二十歲了，他們想早點結婚，省的這樣在一起名不正言不順的。”夏桐高興地把杜鵑的現狀說了一遍，着重說了他們的居住條件和生活條件，希望杜鵑的父母聽了之後能有一點惻隱之心，伸把手幫幫他們，因爲夏桐知道，杜鵑家真的不缺這五萬塊錢，而大堅和杜鵑就不一樣了。
“這個可怪不得別人，我姐也是一根筋，怎麼勸也不聽，非要跟着那個男的吃苦，我是沒看出那男的哪裡好來？”茉莉有些不以爲然。
夏桐一下沒了興趣。
“那你開學時你爸媽會送你去嗎？”夏桐突然想起來，到時，如果杜鵑的父母親眼見了自己女兒住在一個那麼雜亂的大院子裡，會不會後悔呢？
“我爸媽一塊送我去，到時再說。你可別出去說漏了，我媽媽說杜鵑去廣東打工了。”
“曉得了。”
茉莉剛走，水生婆婆過來串門，夏桐才知道。羅水生這個假期仍是沒有回家，在外頭找了一份事做。
“夏桐，你們在學校見面機會多嗎？”
“不多，只見過一次，水生婆婆，大家都蠻忙的，又不在一個學校。”夏桐現在知道了水生婆婆的用意，不想順着她的話說。
“這孩子，跟他說了，要多照顧你一些。也沒聽進去，等過年時你們一塊回家來，我再好好說說他。”
夏桐給夏樟使了個眼色，夏樟忙把羅水蓮推了出來。夏桐陪着兩位老人說了一會話，便聽見夏樟在裡面喊她。找了個藉口進去了。
“姐，我夠機靈吧？”夏樟討好地看着夏桐。夏桐知道他對電腦的新鮮勁還沒過去。便給他打開了，夏桐給他放了一個美國的原版卡通電影《獅子王》，夏桐是想鍛鍊夏樟的英語聽力，鄉下出去的孩子都有一個通病，光會做題，不會聽說。學的基本就是啞巴英語，夏桐就是一個明顯的例子。
夏桐閒着無事，又把那個繡架找來，寒假時買的兩幅十字繡還剩一幅沒做。這個十字繡的底布比較厚實，不像絹絲那樣容易留印痕，夏桐家一樓的房子還算陰涼，估計在每天晚上和清早還能做一會十字繡，別的時間可以練字畫畫。
“桐桐，小樟以爲你不會回家，那天跟着你表叔去看過你外公外婆了，你這次回來，還要不要去看一眼？”羅水蓮送走水生婆婆進來，問道。
“過些日子再說，小樟，見到外婆了嗎？”
“見到了，還是老樣子，外公沒見到。”夏樟的聲音裡聽不出感情，這麼多年，已習慣了。
羅水蓮轉身出去了。
“婆婆，你歇會，我來剁。”夏桐從窗戶裡見羅水蓮搬個板凳要坐下來剁豬吃的菜，便出去搶了過來。
“家裡還有多少雞鴨？”夏桐問。
“這個沒少，我聽你的話，已經少養了一頭豬，少種了不少菜，這個雞鴨沒事，一隻是養，一羣也是養，放心，我還能做得動。”
夏桐想着夏樟還能在家待一年，能搭把手幫着做一點，便沒有再勸，要是一下子讓羅水蓮閒下來也是不可能的。
這個暑假，是夏桐有史以來最輕鬆的一個暑假，不用去賣菜，偶爾去賣一趟雞蛋鴨蛋，所以夏桐每天的家務活就是餵豬餵雞，然後晚飯時去挑水澆菜地，工作量比以前少多了。
每天澆完菜地，夏桐會在河邊坐一小會，看看夕陽下遠處的青山近處的稻田，以及晚風輕拂下的楊柳，低低地吟誦那首也刻在夏桐心田上的《再別康橋》，一如夏桐預想的那樣，家鄉的山家鄉的水，總能給自己一種精神上的慰藉，夏桐總能在這裡找到一種內心微笑的力量。
這些日子，夏桐每天晚上打開電腦，都會有慕斯年的留言，問夏桐吃什麼了，做什麼了，累不累，從來不說他想夏桐，也不問夏桐想不想他，以及什麼時候回北京，可是夏桐從字裡行間能讀出他欲說還休的那種思念，彷彿能看到他坐在電腦前，每次都會敲上“我很想你”幾個字，敲完便刪去。
夏桐不怎麼回覆他，不過已經習慣了每天看一眼，令夏桐困惑的是，看着看着，便會想起慕容鳳來，彷彿慕容鳳也曾這樣對自己說過同樣的話，甚至有的時候，夏桐自己也不明白，自己想念的那個人究竟是慕容鳳還是慕斯年？
關茨到底沒有回井岡山，夏桐自己帶着夏樟仍去了一趟山上，看到了外婆依舊沒有聚光的眼睛和白髮，夏桐心裡總是酸楚不已，可憐的老人，如果媽媽看到了今天，假使時光倒流，她還會做出當年的選擇嗎？
夏桐是幸運的，她比媽媽多了兩次重新來過的機會，可是所有的一切都告訴夏桐，夏桐當初要不起慕容鳳的愛，那麼今天，她同樣也要不起慕斯年的愛。
從山上回到家裡，夏桐一直悶悶的，夏樟以爲夏桐是因爲外婆她老人家才心情不好的，所以看見夏桐在河邊的青石板上坐着，仰頭看了許久的星光，終於忍不住了，也找過來。
“姐，你還在替外公外婆擔心呢？”
“嗯，就是覺得他們好可憐。身邊也沒一個親人，婆婆至少還有我們一直陪着她。說到這個，我也發愁，你念高中後，家裡就剩她一個人怎麼辦？”夏桐可不想讓老人家孤零零地留在這座大房子裡，到時她成天對着廳堂的三張相片抹眼淚也沒一個人安慰她。
“那姐姐說怎麼辦？我帶着婆婆去縣城唸書？”夏樟苦惱地摸了摸自己的腦袋。
“這倒是一個好主意，到時在學校附近租一套房子。”可是這樣一來，勢必家裡沒有一分錢的收入，開支還增大了不少，夏桐要從哪裡掙這一筆錢呢？
夏樟也想到了這個問題，眼睛巴巴地看着夏桐，“姐，我真沒用，成了家裡的拖累。”
“姐姐不許你這樣說自己，姐姐上高中時不也都是婆婆養着嗎？等你長大了，把書念好了，你纔有實力說話，也纔有實力給婆婆一個安穩的生活，所以你現在的任務就是念書。”夏桐摟着夏樟的肩膀說道。
“嗯，我知道了，姐姐放心，我一定考上北京的醫科大學，對了，姐，李聰也考上了梅縣一中，他還說在梅縣一中等我呢。”
這個夏桐已經知道了，夏桐去賣雞蛋的時候碰到了郭護士，郭護士拉着夏桐的手說了半天，說是夏樟對李聰的觸動特別大，李聰怎麼想他一個初三的學生還不如一個初二的學生懂得多，說出去實在丟人，所以把自己關在家裡惡補了一段時間，加上孩子本身聰明，這一知道用功，成績自然就上來了。因此，郭護士着實感謝夏桐姐弟兩個。
“走吧，回家吧，姐，不然婆婆該爲你擔心了。”夏樟拉起了仍在走神的夏桐。
晚上，夜深人靜時，夏桐打開了電腦，她要跟慕斯年說清楚，可是不知爲什麼，夏桐一想到慕斯年捂着胸口疼痛的樣子，自己心裡也是酸酸的。夏桐已經想明白了，與其對着慕斯年難以開口，還不如在網上留言。
“慕總：這一個月，我理清了自己的思緒，不管我是不是你要找的女孩，我都要不起你的愛。
我給你講三個故事，你們不是一直好奇關杉怎麼會是我的舅舅，而我們家卻一直如此貧困嗎？
第一個故事，先從我的奶奶講起，我奶奶是一個地道的農村人，大字不識兩個，我爺爺卻是北京大學的高材生，他們的結合，源於一場恩情……
第二個故事，就是我的爸爸媽媽，我爸爸因爲我奶奶沒有去念大學，可這並不代表他不優秀，我媽媽從師範畢業來到我們這個小鎮實習，就這樣愛上了我的爸爸，不顧一切的愛上了，拋棄外公家優厚的條件，我外公一家一怒之下，也拋棄了我的媽媽……
第三個故事，是從書上看來的，一個古代的丫鬟喜歡上了一個少爺，少爺對丫鬟也是情有獨鍾……
三個故事的結局都是生離死別，所以，我奶奶一直告誡我的話是，門不當戶不對的感情，就是強求來了，也沒有一個好結局。我每次看到我外婆的樣子，想着我媽媽如果知道今天，假使時光倒流，她還會不會選擇我的父親？我想答案肯定是否定的。
而我，對於已經預測到結局的愛情，趁着我們還有幾分理智，還是不要開始的好，我們都沒必要去互相傷害，互留遺憾。
感謝你的照拂，感謝你的情意，只是我真的要不起。寫到這裡，東方已經露出了魚肚白，又是新的一天來臨了，你好好去尋找你真正的tongtong吧。
夏桐
2007年8月25”