1976年9月6日，當天下午1點11分，日本航空自衛隊地面雷達發現在北海道東海岸360千米，高度約6200米有一飛行物正高速飛向日本領空，控制中心發出了問訊訊號但沒有任何迴應。●⌒，1點20分兩架自衛隊的f-4戰機緊急起飛攔截。1點24分，不明飛行物進入日本領空。1點26分不明物突然在雷達屏幕上消失，派出的f-4也未能發現目標，後來才知道這架飛機突然降低高度，躲過了雷達探測。
正當自衛隊防空控制中心亂成一團時，北海道函館機場航空管制和地勤人員看見一架塗有紅星軍徽的灰色飛機在330米高處盤旋。很快這一飛機飛到一架正在12號跑道上滑行準備起飛的全日空波音727客機的後面，待客機一離開跑道，就在跑道上強行降落，隨後衝出了跑道末端並撞倒兩排雷達天線，才停了下來。上面跳下一個飛行員，並用手槍朝天連開數槍，還呼喊了幾句話語。當地日本航空自衛隊很快查明瞭此人身份，原來是蘇軍飛行員維克托別連科駕駛一架米格-25叛逃到日本了！美國情報人員立即趕到了現場，迫不及待而有條不紊的開始檢查測量這一夢寐以求的從天上掉下來的寶物。
蘇聯方面用了幾個小時才弄清楚這架米格-25不是失事，而是叛逃了。蘇聯立即向日本和西方施加了強大的外交和軍事壓力。蘇聯對外宣稱別連科迷航，誤降函館，要求歸還飛行員和飛機(蘇聯外交官之後在與別連科的會面中也展開了軟硬兼施的心理戰)，當時在英參加法恩巴勒航展的蘇聯代表團立即退出航展。當天僅從別連科叛逃的下午起，直到午夜，日本自衛隊就先後緊急起飛了143架次去攔截靠近日本空域的蘇聯飛機。
這個時候唐寧皺着眉頭對坐在他屋子裡的武田毅雄說道：“我說武田兄，你怎麼一點都不着急啊，這可是你們蘇聯目前最先進的飛機啊，不趕緊弄回來你們的損失可就太大了，美日絕對不會放過這個寶貴的研究機會的……”
武田毅雄雲淡風輕的笑道：“不用着急。這件事到最後還不一定是誰吃虧呢。”
事實上唐寧的猜測是對的，美日方面當然是絕對不會放過這一機會的。幾天後被卸下機翼的米格-25由一架c-5運輸機，在十幾架戰機護航下，運至東京近郊的空軍基地。在飛機降落在日本機場當天日本自衛隊方面就戒嚴了機場不允許任何飛機起落跟任何閒雜人靠近。在美國軍方跟技術人員到達後，日本跟美國聯合對這架飛機進行了拆解跟拍照，所有零部件都做了詳細標註仿做了圖紙。此間蘇聯方面一直不斷要求日本將飛機交還，而日本方面不斷找藉口理由推脫，不是天氣不好。就是安全沒保障，直到所有拆解拍照工作結束後又有技術人員重新組裝好後，日本纔在10月12日答應將飛機交還蘇聯。而對外界隻字不提飛機的拍照拆解，在當時世界上許多國家對此都心知肚明，都替蘇聯惋惜如此先進戰機就這麼輕易被美國日本弄去。
這時西方纔發現米格-25根本不是以前他們所想象的那種先進的全能的戰鬥機，而是一種獨特的高空高速專用截擊機。鋼結構讓西方匪夷所思，落後的電子管技術更是讓西方深刻了解了蘇聯電子技術的滯後。別連科的口供也證明了米格-25截擊型帶導彈高速飛行時，仍存在穩定性問題，所以截擊型不能像米格-25r偵察型那樣以馬赫2飛行，帶彈最大速度限制在馬赫8。西方對蘇聯航空技術的無名恐慌從此被緩和。並確立了信心，70年代後期出現的西方戰鬥機在服役時間和整體性能上開始超越蘇聯戰鬥機。但西方仍爲蘇聯整體系統整合技術的高超而驚歎。這件事還讓日本政府在輿論壓力下大力改善了空防體系，美國廠商得到大量合同。
在蘇聯方面，這一事件導致了巨大的損失。首先是空軍、防空軍部分的高層軍官被解職受罰，事件相關的許多基層官兵也難逃一劫。更慘痛的是由於雷達、無線電、敵我識別等絕密外泄，所有米格-25被迫回廠改換上述系統，其他作戰飛機也受到不同程度的影響。當然借這一機會米格-25也得到了改進的機會，但損失仍是慘重的。
蘇聯在接收到戰機後，就發現戰機明顯被拆解過，於是蘇聯就向日本提出了1100萬美金的損失賠償。日本在短短數天內就答應了蘇聯方面的要求，並很快將這筆錢匯入蘇聯指定的帳號。
正當美國跟日本在爲輕易得到蘇聯先進飛機技術暗自竊喜時候，並在一些場合宣佈他們已經擁有世界上最先進的戰機技術的時候，蘇聯方面突然對世界宣佈。由於本國出現叛逃者導致蘇聯最先進戰機技術泄漏，蘇聯決定更改飛機出口條例，提前解密米格-25戰機。並向世界招標，出售米格-
在得知這一消息後，世界上許多國家紛紛找到蘇聯強烈要求進口這種戰機，由於美國跟日本提前都給米格-25做了變相的廣告宣傳。稱這飛機的確領先世界，因此衆多國家甚至包括美國一些盟友國家都找到蘇聯，蘇聯從此開始大量生產出口米格-25戰機短短時間內蘇聯賺到了數百億美元的利潤。發了一筆大財。這爲解決蘇聯窘困的財政提供了巨大的幫助。至於叛逃飛行員維克多別連科在日本跟美國短暫居住後消失的無影無蹤，在90年代有人偶爾在街頭遇見過他，他已經更名換姓，而遇到他的城市卻是在莫斯科。
經事後解密，這場叛逃是克格勃精心安排的叛逃事件，目的就是看準了美國跟日本的自私心理，讓他們免費爲蘇聯出口飛機做最有效果的廣告。而時隔多年美國跟日本方面知道真相後也是後悔莫及只得打掉了牙往肚子裡吞。(。)