在漢中的日子過的飛快，時間流逝就在瞬間一般，將大軍的糧草和蜀中進來的二十五萬大軍安置好之後，轉眼便是秋季。秋季有秋高氣爽，也有秋雨連綿。
秋季是收穫的季節，這時漢中盆地獨特的風景------秦嶺南麓大片的水稻熟了，水稻的金黃和飽滿是農民汗水的象徵，也是對自然對人類辛勞的回饋。農民們乘着天氣好的時候將成熟的水稻和其他莊家一併收穫，豐收的季節，臉上全是汗水與喜悅，有句話說：痛苦並快樂着。這裡應該說是：辛勞並愉悅着。
由於農忙，要搶收成，孝直特意對漢中本地兵士放假半個月回家搶忙，這時候，收回莊家纔是農民最緊要的事情，等到秋雨綿綿的時候就麻煩了。孝直又讓成都新來的二十五萬大軍負責防衛，孝直正好讓這些兵士也都忙起來，否則惰性大發可是不好。現代的特種兵常常熬過疲勞極限，年輕人過了疲勞極限會激發潛能，超過常人。
秋天孝直又同洪娟鍾麗等一起前往山中拜訪孟公威石光元，這次司馬蘭還在山上沒有歸家。孝直等問其故，她笑着說：“在這裡等你們啊。”衆人皆樂，孝直笑罵她，都成野孩子了。司馬蘭生的花容月貌，又不失孩子氣，可愛逗人，以至於她周圍的人都很喜歡她。就是她在家裡呆不住，說是家裡呆久了很悶，他喜歡自然，喜歡外面的世界，不喜歡在籠子裡。
孝直孟公威石光元等人一起遊玩山間，行至一片楓林下，楓葉有的微微發黃，有的邊緣稍紅，有的紅黃相間，有的火紅似火。山間磐石密佈，遠山上又有農家炊煙裊裊。行人漫步期間，甚是留戀，不知不覺已經不願再快速移動腳步了。孝直詩興大發道：“遠上寒山石徑斜，白雲生處有人家。停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花。”
行至竹林溪流邊，衆人微微疲憊，正好此處適合歇息，有磐石光滑，有翠竹依依，有微風拂林，有鳥鳴蟲奏。洪娟坐在一處磐石上橫笛便奏，笛聲悠揚，笛聲悅耳，若山間流水，如茂林修竹，清脆悠揚中似乎暗含這些許惆悵，靈動快捷中似乎包含着些許哀怨。司馬蘭聞笛起舞，舞姿偏偏，風纔不凡，但見：柳葉眉，杏花臉，玉筍手，細柳腰，繡紗披身，蓮花鑲裙。舒腰好似嫦娥舞，起步賽過燕掠水。
司馬蘭舞着舞着便靠近了孝直，一伸手將孝直拉將過去，兩人舞動起來，孝直知道現代的雙人舞，腳步踩着笛聲的節奏絲毫不紊亂。看着這二人在一起舞動，小鐘麗在一旁發笑，兩個雅士則是睜大了雙眼發愣。
孝直踩着腳下的節奏，舞動着變換着身姿，不知不覺已經踩到了六十四卦方位，忽忽悠悠已經暗合踏葉追風心法，於是翩翩起舞，形影飄逸。司馬蘭見孝直騰起，便鬆開手去，兩人一上一下，依舊舞動。孝直每次以腳尖點地，瞬間獲得大力身子騰起，形影快捷，已經到高竹的一半高低處。孝直漸漸控制自如，節奏穩當，飄逸瀟灑，身如仙人。原來這踏葉追風的心法是由於孝直沒有掌握好節奏才導致一直沒有運用自如。
在一旁的兩位雅士讚歎不已，石光元道：“好步法，好輕功。”孟公威笑道：“你可知此輕功的淵源。”石光元道：“這當然是從易經八卦中演繹出來的，你看他腳下的步法，看看，看看，乾爲天，坤爲地，**屯，山水蒙，水天需，天水訟••••••••”石光元笑道：“是啊，沒想到他如此厲害，竟然從易經中悟出武學輕功步法。”孟公威笑道：“我看未必，我聽一好友說起過，說是據說劍聖王越就曾用此輕功穿越了羌王的千軍萬馬的阻擋，直取羌王首級而還。”兩人議論不提。
遊覽了一日，孝直一行回到草堂，草堂在秋日的黃昏中與微黃的山間林木十分和諧，色調平滑過渡。次日一行歸往漢中。
不知不覺，時間有飛入冬季，氣溫驟降，草木凋零，一夜風來，鋪天蓋地卷下一場大雪，江山素裹，萬里銀川。北風捲地白草折，忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。
這日，燕子密保說，羌王已經同意鄧芝的請求，明年春願出兵十萬，出金城過秦川，直逼涇陽，合擊長安，攻下長安，長安公室內的所有金玉珠寶全部歸羌王所有。孝直欣喜，心想此一路兵成也。諸葛亮先前已經答應過孝直今冬乘着嚴寒天氣無人知曉，便從荊州襄陽出兵八萬秘密潛行至上庸。荊州共有三十萬兵馬，調走八萬，還餘二十多萬，經過孔明的掩蓋，吳魏根本察覺不了。約莫估計，此六萬兵馬由張苞關興各領四萬備齊糧草秘密出發了，今冬抵達上庸偏隱蔽處下寨。明春一開春便直奔南鄉，翻越秦嶺，潛伏在秦嶺山上待命。這二路兵馬已經夠了。其他三路兵馬便有孝直從漢中出發了，這個就是孝直這個主帥的事情了。五路兵至，孝直只要能與司馬懿對陣，長安就保不住了，魏國此番西北局勢便是大致就要輸了；若是司馬懿不與孝直對陣，孝直就可挫敗魏國大軍；同樣西北也無力抵擋蜀漢五六十萬大軍的進攻，西北照樣是爲孝直所得。
孝直密令燕子送書信至成都，信中說，
啓奏陛下，
如今我軍荊州穩固，黃忠關平守江陵，孔明吳懿守襄陽，孔明總管荊州事宜，有孔明守護斷然無憂，又魏數敗與孔明，不敢輕易南渡襄江，爲保萬全，命劉封守上庸，與襄陽互爲呼應，此一路不足憂矣；東吳新取合肥，志氣滿懷，常有得荊州之意，然江陵穩固，各種偷襲手段已經告知關平，陛下只須常加訓導，爲保萬全，再命李嚴領兵守永安，與江陵互爲呼應，李嚴之纔不遜與陸遜，此一路不足憂矣。
南蠻已定，孟獲歸心，此一路不必憂矣，羌王願出兵十萬與我軍合作，此一路不足憂矣。如此一來我方四面安全，便可以放心攻魏了。
今冬過後，待雪剛開化，臣便與雲長便領三軍北扣長安，數路併發，量曹真與司馬懿便有呂望之才也難抵擋。長安既克，三秦可定，奮力賺取武關潼關。潼關武關既得，謹守關隘，兵處東方。
此後，陛下便可逐鹿中原問鼎華夏成高祖偉業，立不世武功，漢室興復計日可待矣。
文事不明可聞蔣琬費銥董允，武事不明可問黃權向寵。另外，臣曾言，司馬水鏡正在蜀中青城山中結廬隱居，文武諸事皆可問他，只是他乃閒散之人，非陛下親自前往不能得成。
願陛下戒嬌戒躁，心氣平和，開明布公，察納雅言，親賢臣遠小人，心懷仁義，念及蒼生。臣此處有湛瀘劍一柄，乃陛下故友託臣轉呈陛下，願陛下能持此仁道之劍，秉持仁道之念，掃蕩天下晦氣。
再則，臣請求陛下與今冬調遣陳到的特種兵部秘密來漢中聽命，攻取長安，萬一是陷入持久戰，與我軍不利，此時特種兵便是一把利刃，直取長安。臣此次攻取長安，志在必得，望陛下體察臣心。
祝陛下龍體安康，心念淳厚，功業千古，萬壽無疆。
臣：法正 拜上
火漆封好，付於燕子，秘密送至成都。
孝直這些日子觀看兵士訓練情況，隊形整齊，氣勢甚好，殺伐有力，配合有度。休息時間，兵士們有各種娛樂項目，拉歌，拔河，打拳，講笑話。孝直頗爲滿意，訓練時臉上都是汗水無人喊累，瘦下了許多的兵士們增多的都是結實的肌肉，受了許多苦的兵士們增強的都是攻殺和防衛能力。漢中的兵士不服氣蜀中兵士的能耐，奮力訓練；蜀中兵士不服氣漢中兵士的本事，也都暗自下功夫。有競爭纔有活力嘛，孝直就喜歡他們比一比，比一比才有高低，比一比才有動力。否則一團死水毫無生氣。
話說蜀中劉備接到孝直的秘密書帛，仔細一看，微笑不已，沒想到字裡行間，這個思維嚴謹的法正竟然有如此仁義之心，實在難得。
湛瀘是一把劍，更是一隻眼睛。
湛瀘：湛湛然而黑色也。
這把通體黑色渾然無跡的長劍讓人感到的不是它的鋒利，而是它的寬厚和慈祥。它就象上蒼一隻目光深邃、明察秋毫的黑色的眼睛，注視着君王、諸侯的一舉一動。
君賢能，劍在側，國興旺。
君無能，劍飛棄，國破敗。
五金之英，太陽之精，出之有神，服之有威。
歐冶子鑄成此劍時，不禁撫劍淚落，因爲他終於圓了自己畢生的夢想：鑄出一把無堅不摧而又不帶絲毫殺氣的兵器。
相傳湛瀘劍出爐之後，爲越王所得，後傳至越王勾踐。因勾踐戰敗，無奈之下把湛瀘劍進貢給了吳王夫差。然而吳王無道，湛瀘劍竟自行離開，飛至當世名君楚王身邊。從此，湛瀘劍便化爲正義與仁德的代表。
所謂仁者無敵，湛瀘劍就是一把仁道之劍。
劉備也不猶豫，直接命關索前往青城山去傳令，命陳到領特種兵收拾裝備，三日後啓程，前往漢中聽命。