就在呂布大破夏侯?的第二天，此時曹操率領大軍約三萬人，隱藏於任城國境內，在等待時機――等泰山賊寇和呂布拼個兩敗俱傷。那時在率兵迅速出兵佔領泰山郡。所以不惜撥給夏侯?兩萬步兵，再加上三千騎兵，爲的就是牽制和吸引呂布的兵力。另外也命人以天子的名義令劉備陳兵於沛縣，進逼彭城國。同時還有袁譚和孔融兩處兵馬，陳兵於琅琊國邊境。爲的就是讓呂布應接不暇。
一想到此，坐在主位上的，身材短小，但是很精悍年約四十歲，一臉威嚴的跪坐在主位上。此時雙眼微眯，心中得意。看來此次對泰山郡唾手可得可是信心十足的很哪。
此次跟隨的謀士有郭嘉和荀攸，滿寵等人，大將曹仁，夏侯淵，于禁、李典，帳前都尉典韋。底下文武分列兩旁而坐。
忽而，曹操微眯的雙眼猛地睜開，眼中精芒一閃，繼而捋着鬍鬚，微笑道：“此次泰山郡已成孤的囊中之物。諒那呂布怎麼也不會會想到孤此次的聲東擊西之計。不過就算是知道那又如何。”說完滿眼不屑之色，冷笑道。一匹夫而。
郭嘉身後的荀攸出聲道：“主公，凡自古驕兵必敗。雖然那呂布有勇無謀之人，但是呂布手下謀士陳宮卻不是泛泛之輩。先前我軍與其交手，屢屢先敗，皆是陳宮之謀。雖然現在看似我軍很是順利異常，攸擔心的有點太順利了。明公爲上位者，切不可有任何輕敵之心，更不能有任何的焦躁之心。”荀攸一臉的嚴謹，鄭重的對曹操道。
郭嘉聽了搖了搖頭，唉，這個公達做事還是這樣，嚴肅的很啊。看來自己的主公有的頭疼的了。看了看坐在這主位上的曹操，心中爲自己的主公感到很無奈。
本來心情正佳的時候，卻冷不防的荀攸突然來了這句，感覺老臉掛不住。不過奸雄就是奸雄，自有其獨特的人格魅力。雖然感覺被潑冷水很不爽，但知道荀攸說的對，況且有這麼一個忠直能幹的謀士輔佐勸諫，自己很是欣慰的。忙挺了挺上身坐直了，滿色一正，道：“公達說的對，是孟德孟浪了！”說完就向荀攸抱拳，道歉道。
荀攸見了，誠惶誠恐，道：“明公切莫這樣！”荀攸對這曹操的表現很滿意。身爲自己的主公，位尊卻能夠放下身段，敢於承認自己的錯誤。古代的賢主莫不過如此。
曹操擡起頭來，凝視了一下衆人，這才道：“汝等當也要這樣。切不可有任何掉以輕心。”
郭嘉心中好笑，但也隨着衆人附和道：“諾！”這郭嘉身形放浪，不爲世俗凡禮所拘束。對於剛纔荀攸的表現，知道荀攸說的沒錯，但是也不用那樣。但是除了笑笑，看看自己主公那張憋屈的臉，郭嘉忍住笑意。雖然如此，但是那蠟黃的臉色因此而充滿血色，泛起藝抹紅暈。
就在曹操和衆人一起商量軍情大事的時候，從門外進來一員偏將，走到曹操面前，跪道：“主公，東海郡有消息傳來！”
“哦？”曹操狐疑的挑了挑眉毛，繼而欣喜道：“看來元讓有好消息帶給孤了！快叫來人進來！”
那名偏將，神色遲疑了一下，頓了頓：“諾！”說完走出去。
片刻，一個衣衫襤褸，滿臉疲憊之色，踉踉蹌蹌的走了進來。身上的衣服有好幾處都劃破了，乾裂的嘴脣，此時只能發出粗重的呼吸聲。跑到曹操面前，帶着哭腔大聲道：“主公！”
曹操臉色一黯，心中一突。底下郭嘉等人也頓時感到有什麼不好的事發生。看了看滿臉黑線，眉頭緊蹙在一起的曹操。只見曹操臉色變暗，怒道：“說，什麼事？可是元讓……”
那名士兵見曹操有點怒意，忙抹了抹眼淚，哽咽道：“主公，夏侯將軍的兩萬大軍被呂布打得大敗，幾乎全軍覆沒。現夏侯和曹將軍生死不明……”
曹操一聽夏侯?生死不明，忙從主位上走出來，大踏步走上前，大聲喝道：“元讓和子廉怎麼了？快說！”
“快說，元讓和子廉怎麼了？”卻是夏侯淵性比較急，聽到自己的兄長出了事，很是擔憂。但這人說話說得不清不楚，所以出聲大喝道。
感受到曹操和夏侯淵的怒意，這名偏將但是還得道：“夏侯將軍、曹將軍還有李典將軍生死不明！”感受到曹操的殺意，心中驚懼萬分，話說的語無倫次。
曹操聽的還是不明白，惱怒道：“說清楚點。爲什麼元讓會大敗？不是有兩萬大軍嗎？還有那臧霸的一萬人馬嗎，怎麼就？”
士兵顫抖道：“那臧霸陣前倒戈，勾結呂布，夾擊我軍，致使我軍大敗。李將軍命小的將消息轉達給主公，讓主公決斷！”說完，偷偷瞄了瞄曹操，看到曹操那欲殺人的眼神，忙又低下頭去，心中害怕萬分。
怎麼可能？就算是和呂布來個正面對決，也不可能是全軍覆沒啊？曹操接受不了夏侯?和曹洪生死不明的消息，臉越發猙獰，看了看眼前跪着的這名偏將，手漸漸的伸向自己要下的佩劍，恨這人臨陣脫逃，想一劍剁了此人。
卻是郭嘉見曹操臉色不對，似欲殺人，忙大聲道：“主公！”
曹操聽到郭嘉的呼喚，回過神來，看了看面前跪着的這名士兵，揮了揮手，“退下去！”
這名士兵鬆了口氣，連忙低着頭，快速的退出了大營。
“公達說的沒錯，是孤太小看這呂布了！”曹操首先向荀攸拱了拱手，滿臉悔意。接着大聲道：“現如今這呂布大破元讓，想必此時那臧霸早已率軍投靠了呂布。有了臧霸這萬餘人的人馬，必定會增加呂布的實力。不知諸位可有何計破敵？”
荀攸理了理衣冠，道：“主公，如今這呂布既然大破元讓，得到這臧霸的軍隊，下一步，這呂布有兩條選擇：其一，回兵下邳。下邳乃是呂布軍的大本營。況且呂布此人好色，眷戀家中妻小，所以班師回下邳可能性會比較大！其二，就是其野心很大，接受臧霸的軍隊之後，勢必也會向得到泰山郡。況且泰山臧霸投靠呂布，呂布定會理所當然的將泰山郡看做自己的地盤，其勢必會與我軍爭奪此地。況且，呂布手下的陳宮不是無能之輩，必定會看到泰山郡的重要地位。想必也會向呂布獻計。所以我認爲，呂布是回下邳還是來泰山郡乃五五之數。”
要是陳宮在場的話，定會從此引荀攸爲知己。這荀攸說的一點不錯。陳宮正是看到泰山郡對己軍的重要性，纔會想出一招激將之法，讓呂布前來爭奪這泰山郡。一方面收服臧霸等泰山將領的心，另一方面就是看重的這泰山郡。
“公達說的沒錯。嘉也是這般認爲的。就是我軍要想取勝，必定不能忘記這陳宮之智！所以，明公還是早做打算。嘉認爲，現趁着呂布還沒有進攻泰山郡，我軍當以迅雷不及掩耳之勢，迅速拿下泰山郡。然後據城守之，呂布遠來，糧草必定不濟。到時候，呂布必定會退兵。那時我軍可再追殺呂布，易如反掌！”
曹操略微一沉吟，朗聲道：“好，就按照奉孝所言！衆將聽令，速去準備。大軍一個時辰之後，務必全部開拔。攻打泰山郡！”
“諾！”衆將抱拳道。
在一片茫茫的平原上，一支萬人的軍隊正急速的向着泰山而去。這支部隊正是救援泰山郡的呂布軍隊。
“主公，前面就是泰山了。末將的大營就在那泰山的腳下！”卻是眼尖的臧霸看到遠處朦朦朧朧，隱隱可見的泰山，心中擔憂大本營的安危，有點急切的向身旁的呂布道。
“嗯！”呂布應了一聲，道：“宣高不必着急。既然離此處已經不遠了。命令全軍保留體力，也許後面還有一場惡戰。”
“是！”臧霸也無法。畢竟從大軍已經急行了四日，要不是擔憂留守在泰山大營的衆家屬，只怕手下的士兵怕是至少得行個半個月才趕到這泰山。看着全軍都疲態，但卻是毫無抱怨。忙下去傳達命令去了。
“主公，大約百里之外，有萬人的軍隊正向這邊行來。大概還有兩個時辰便可到達。大旗之上是個‘呂’字！”一名斥候策馬疾馳道曹操面前，翻身下馬，稟道。
“呂字大旗？莫非是呂布？”曹操狐疑道。轉過頭看向身側的郭嘉。
“想必是呂布的軍隊。看來這呂布的速度還真是快啊！”郭嘉也是有點驚訝。
“主公，既然呂布率大軍前來，當先命令軍隊停止攻擊，防止呂布從背後襲擊我軍後陣。”左側的荀攸建議道。
“來人，全軍暫且停止進攻。大軍後退三十里！”曹操當機立斷道。要是呂布從背後襲擊自己空虛的大營，怕是自己有全軍覆沒的危險。所以毫不遲疑的命令道。
正在率軍攻打泰山大營的夏侯淵聽道鳴金收兵的鼓聲，不解的問向身邊的曹仁：“爲什麼要撤兵？只要再給我三個時辰就可拿下這大營！”
曹仁也是不明白，但是知道違抗軍法的後果，勸道：“撤兵，想必主公定不會無故下命令。我等遵從便是。否則的話，定會誤了主公的大事！”曹仁轉過身，大喝道：“全軍撤退！”
夏侯淵懊惱的啐了一口，看着即將攻破的大營，恨恨的揮刀大喝道：“撤！”夏侯淵自從聽說夏侯?生死不明，便恨透了這陣前叛敵的臧霸，所以在攻城的時候，將這怒氣勸撒在這留守的泰山大營的士兵身上，所以進攻的時候，勇猛異常。
……
“周大哥，曹軍好像撤退了！”一槍捅死一名倒黴的曹軍之後，廖化正好看到正在進攻的曹軍緩緩的向後退去。
“唔，是啊！這是怎麼回事？我老周還沒殺的過癮呢！”周倉抹了抹賤在臉上的血水，一副不痛快的神色。
廖化搖了搖頭，苦笑了一下，這都什麼時候了。看了看三千士兵現在只剩下不到一半的人馬，而且剩下的全都掛了點彩的。
“不管怎麼樣，這曹軍既然退兵了，那麼大營算是暫時守住了。我等還是靜觀其變！”
“呃，元儉說的對！”周倉也點頭贊同道。
…………
呂布終於率領郯縣生存下來的一千八百幷州鐵騎，加上自己的約五百黑騎營和包含泰山軍的七千人馬，共一萬人馬，浩浩蕩蕩的向曹軍逼近。兩軍相隔五百步左右。
陳衛看了看，對面曹軍慢慢的從陣中心緩緩的走出來幾騎。其中那被簇擁在中心的一人引起了陳衛的注意。
此人身材不是很高，但是從那一雙眼睛射出的精芒，卻透露着一個俯瞰天下的霸氣。從那一雙眼睛讀出的可以讀出威嚴，霸氣，但也有陰狠，奸詐。初次見面，忍不住讓人不敢直視其面。這是陳衛第一的印象。本是霸氣十足的臉上隱隱帶着文采風流的清秀，在淡金色的膚色映襯下，形成了一種難以明言的邪異魅力，渾身上下有一股囊括四海的霸主氣質，讓人忍不住產生一種對其臣服的衝動。
陳衛捅了捅身旁的秦宜，小聲道：“那人是誰？”指了指剛纔那人。
“那人便是曹操！”秦宜見過這曹操幾次，在洛陽時，自己就是呂布的親衛，所以自是見過曹操的。
“哦，原來他就是亂世奸雄！”陳衛小聲的嘀咕道。
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