飛雷炮的第一輪轟擊過後,整個戰場上突然陷入了一片沉寂,人馬齊喑,秋蟲無音,鳥獸不語,好像整個世界都被這輪爆炸震靜了。
伍隆起好一會兒才從驚訝中醒過味兒來,他想象過飛雷炮發射後的場面,且自己也是見過百炮齊放,房倒屋塌的情形,但是當身臨其境時還是被驚住了。他端起望遠鏡再次看向敵軍西大營,但見面向護城壕的正面寨牆幾乎盡數被摧毀,哨樓倒塌,寨門傾倒,營區上籠罩着漫天塵煙,將西門城樓都遮住了。
“啊……”一陣淒厲的慘嚎終於打破寂靜,敵寨中的人也好像被驚醒,如同重新按動了重啓鍵一般,開始動了起來,可他們還沒有從劇烈的爆炸聲中清醒過來,就像無頭蒼蠅一般四處亂撞,試圖要做些什麼,卻又不知道自己該做什麼,該逃到哪裡。
不過元軍還是有些底子的,軍官們最先清醒過來,兵卒們在軍官竭力的嘶吼聲和鞭打聲中重新組織起來,但場面極其混亂。一些人忙着搶救傷者,更多的人則瘋狂的利用木料、磚瓦和拒馬,甚至是戰死者的屍首等等……一切可以利用的東西封堵被毀的寨牆。一時間敵寨中人涌如蟻,金鼓號角聲震天,
‘轟、轟、轟……’宋軍陣前的飛雷炮也再次發出怒吼。而這次蒙元兵丁也學的乖了,馬上停止手上的動作尋找一切可以藏身的地方,但是營寨中房屋被毀的七七八八,寨牆只剩下一節節的土壟,已經是避無可避,而剛稍稍恢復的秩序又被打亂了。
“都統,天女散花!”身邊的親兵突然大叫道。
“什麼亂七八糟的,還天女散花!”伍隆起回首叱道。可他很快就明白了什麼叫‘天女散花’,只見這次從鐵桶子中飛出來的‘大餅’,在飛臨敵營上空時突然解體了,從中落下數不清的‘蛋蛋’,而後它們在距離地面一、兩丈的空中爆炸,飛散的彈片真如花瓣一般撒向了地面。
伍隆起已然明白這就是陛下讓他看的新玩意兒了,這次發射的不再是炸藥包,而是集束手雷。他清楚手雷在半空中爆炸的殺傷力要勝於在地面上爆炸,尤其是殺傷面覆蓋的面積更大,兩丈方圓內讓人避無可避。而事實也是如此,雖然動靜不比上次大,可不斷的爆響聲中,四處奔逃的敵軍被成片的炸倒,被覆蓋區域屍橫遍地。
“衝鋒!”眼見寨中的敵軍已經崩亂,伍隆起下令進攻。
隨着命令的下達,數架橋車從陣中被退出,而火炮也開始射擊,向敵寨中發射壓制反擊的敵軍。橋車在數十人的推進下快速的接近壕溝,稍作調整藉助慣性被推進壕中,由於壕中的水被敵軍放掉了一部分,水位降低,只有兩架車橋成功的搭上了對岸,其餘的歪斜在壕中。
蓄勢已久的主攻營在車橋架設完畢後,不待壓制敵軍的炮火停止就立刻衝上橋,嚇得伍隆起急忙叫停炮擊,大罵這幫小子不要命。前鋒過橋後迅速擊潰敵軍微弱的抵抗,建立起一道阻擊線掩護後續部隊過橋,並炸斷拉索放下吊橋,過橋的主力沒有停留,馬上展開向縱深發展,兩軍很快混戰在一起。
“開炮,壓制城頭的投石機!”在宋軍衝進敵西大營後,城上敵軍的投石機和牀弩同時開始發射,試圖阻斷主力前進路線,伍隆起看着衝擊的軍兵不斷被飛石砸倒、霹靂彈炸死炸傷,或是倒在箭雨中,馬上向炮二師火箭炮團請求火力支援,並令軍屬炮團以重炮摧毀佈置在城上的小型拋石機和牀弩,集中使用的迫擊炮隊則集火射擊殺傷屯於城上的敵軍。
激烈的炮戰在城上城下驟然爆發,空中火箭彈呼嘯而去,越過高高的城牆,在城後墜下、爆炸。屯於城下的敵軍兵馬立刻倒了黴,每一顆火箭彈的爆炸就能帶走數條,乃至十數條的人命。而房屋被擊中,無不坍塌。一時間城下大亂,兵丁們四處躲藏。佈置於城下的大型拋石機在發射了一輪後,炮手們就被不斷的爆炸炸死、炸傷一片,短時間內難以再投入戰鬥。
重型火炮在觀察哨的指示下,不斷的向城上開火。牆上的布幔能夠以柔破剛擋住疾飛的箭矢,卻擋不住衝擊力和破壞力百倍於其的力道,一輪炮火過後布幔就被撕扯成了布條,無奈的在空中飄舞。至於那些木料搭建的戰棚,看似十分堅固,卻也擋不住炮火之威,直接命中的頃刻散架。在其中避炮的人,若是幸運的是被實心彈命中,還能落下具還算完整的屍體,而被開花彈命中就與戰棚一同成了碎片。
失去了布幔和戰棚的遮蔽,使得觀察哨能夠清晰的辯明目標,在他們的指示下,炮兵們不斷調整射擊諸元,以集火射擊的方式,一個接一個的將對步兵威脅最大的拋石機和牀弩敲掉。而最具震撼的是幾門炮對西門甕城箭樓的攢擊,以磚石壘砌的牆體被打得千瘡百孔,一摟粗的柱子擋不住炮火一擊。終在連續遭到重擊後,主體從城上傾覆下來,翻進了護城河中,激起數丈高的水花,也不知道有多少人陪葬其中。
迫擊炮的威力小,沒有摧枯拉朽的力量,但也非人體能承受的,且其射速很快,可以靈活的調整射擊位置,正可消滅城頭上的弓箭手、弩手和炮手。隨着‘嗵嗵……’的脆響聲,十幾門迫擊炮連續發射就可以覆蓋城頭上大片的區域,炸的蒙元兵卒四散奔逃,死傷橫籍……
此時襄陽西門城樓上,史弼頂盔掛甲,手扶戰刀佇立在窗前俯視着戰場,他眉頭緊皺,臉色也並不好看。箭樓的傾覆讓其視野一開,可以清楚的看到戰場的情況,宋軍只用了不足半個時辰便連續突破了西大營,雖然雙方仍在混戰,但是己方已經明顯不支,在宋軍的壓迫下步步後退,根本就沒有組織起一次像樣的反擊。
被史弼寄予厚望的拋石機除了在初時尚有表現外,此刻佈置在城上的四、五十餘部小型拋石機大部已經毀損,炮手傷亡慘重,根本就無法與宋軍的火炮抗衡。而佈置在城下炮臺上的拋石機大部分尚保持完整,不過這也只能歸功於宋軍的視野受限,無法精確瞄準。但在火箭炮的狂轟濫炸之下,炮手非死即傷,只有趁着宋軍炮火的間隙進行零星的反擊,根本起不到扭轉戰局的作用。
屯於城下的兵卒雖然在初時遭到了不小的傷亡,但是他們及時進行了疏散,隱於城門洞或是屯兵洞中躲避,使得大部分得以保全。而城上的人就沒有那麼幸運了,用以庇護的箭矢的戰棚根本無用,布幔絲毫沒有起到攔截炮彈的作用,連堅固的箭樓都被炸翻了。
儘管城上的兵卒傷亡慘重,但是他們打的還是十分英勇,利用一切機會勉力支援西大營中的友軍,可惜的是拋石機和牀弩已經多數被毀。儘管佔據高處可以居高臨下的向宋軍放箭,不過箭矢飛出幾十丈後,勁力消失大半,難以給宋軍造成傷亡。而弓箭手們往往剛聚集起來,就會遭到宋軍炮火的攢射,也只能躲在垛牆之下,擇機發箭,可這種零星的還擊根本阻止不了宋軍的進攻,只能說略勝於無。
“總管,鐵佛寨守不住了,他們已經退至吊橋附近,要棄寨入城,是不是派兵增援?”西門守將吐裡火上城稟告道。
“此時派兵出城增援等於去送死!”史弼的目光看向鐵佛寨,混戰還在持續,可己方兵卒已經被衝的七零八落,而宋軍大隊人馬還在不斷涌入寨中,遠遠的能看到營旗之下尚聚集着幾百人,據守在橋頭,保護着唯一的通路。他知道此時派出援兵,恐怕剛出城就會遭到宋軍炮火的攔阻,即便能夠進入鐵佛寨,也難以在橋頭彈丸之地展開,只會給宋軍送些人頭而已,於是無奈的搖搖頭拒絕道。
“那是否放下吊橋,讓他們入城?”吐裡火聽了暗鬆口氣,他也明白當下派多少人出城,也無法挽救危局了,救不出人還得搭進去不少。既然不救,那就只有讓他們撤回城一條路可走了。
“總管不可,宋軍遲遲不肯炸燬吊橋,截斷鐵佛寨守軍的退路,就是想尾隨入城。我們若此時放下吊橋,他們蜂擁而上趁機搶奪橋堡,那時便放下容易,再收起來難啊!”總管府帳下的一位幕僚連忙道。
“這……”史弼猶豫了下,握刀的手卻緊了緊,沒有下令。
“速比拉,你這是見死不救,罪當斬首!”吐裡火不敢對史弼造次,但是對一個幕僚就沒有那麼客氣了,憤而言道。
“總管,此刻放下吊橋,便是因小失大,萬萬不可!”速比拉不理其,再向史弼進言道。
“總管勿要信了讒言,若是坐視其被滅,恐有損士氣!”吐裡火撫胸施禮道。
“放下吊橋,你帶兵在城門接應,能救幾個算幾個吧!”也許是被吐裡火的話打動了,史弼嘆口氣言道……