“陛下何處此言？”對於趙昺的說法，幾個人都不大讚成，應節嚴看其他都不說話，便問道。????
“唉，幾位都是博覽史籍，當知自秦始皇帝起，能以古稀之年善終者又有幾人，朕若是能活到先生的歲數便足矣啊！”趙昺喝口茶說道。
趙昺說皇帝命短當然不是胡說八道，在前世他看過一篇文章，有位好事者對歷代的皇帝壽命做過一個統計，現當皇帝的很少有長壽的。其採摘的數據來自有有確切生卒年月可考的皇帝共有二百零九人，他們平均壽命僅爲三十九歲多。有人指出，中國古代人口的平均壽命不過三十五歲，因此，皇帝的平均壽命並不低。可是，三十五歲的平均壽命中包括大量的夭折人口，事實上，古代人均壽命之低主要是由於極高的出生兒死亡率造成的。如果除掉這個因素，人口學家推算，中國古代人口的平均壽命可達五十七歲。
衆所周知，生下來就死掉的人不可能成爲皇帝。因此，五十七減去三十九，中國皇帝的平均壽命比普通人要低十八歲。除去非正常死亡因素，皇帝的健康水平低是造成皇帝整體壽命低下的重要原因。宋明兩代政治秩序較好，皇帝大都是善終，然而平均壽命仍低於社會平均水平。兩宋十八位皇帝，平均壽命四十四歲多。明代十六位皇帝，平均年齡四十二歲多，其中只有五個皇帝壽命高過均齡，其餘十一帝皆低於均齡。
壽命短當然以身體素質差是分不開的，明朝從宣德帝到正德帝這祖孫五代竟然都在而立之年左右撒手人間，其中的成化帝也僅僅是剛過了四十歲。其中明光宗登上皇位僅一個月，因爲多幸了幾個女人，就撒手人寰，其身體的虛弱可知。而本朝的神宗皇帝只因爲徵西夏失敗，而王安石的改革又遭到反對，不得不終止變法，因此上了點火便壯年而逝，這麼點打擊都承受不了，顯然身子骨也不強。
另外皇帝也是個非常危險的職業，非正常死亡率非常高，中國曆代王朝，包括江山一統的大王朝和偏安一隅的小王朝，一共有帝王六百一十一人，其中，正常死亡的，也就是死於疾病或者衰老的三百三十九人；不得善終的，也就是非正常死亡的二百七十二人，而他就差點做了分母。非正常死亡率爲百分之四十四，遠高於其他社會上的職業。而現代最危險的職業是採礦，可也沒有達到這麼恐怖的地步，倒是和棒子國的總統非正常死亡的數據相近，顯然他們還沒有進步。
“陛下龍體康健，自然要比臣長壽的！”應節嚴聽了沉默片刻，想想陛下所言真的不假，也只能如此敷衍道。
“陛下身負復國大業，又有上天庇護，怎麼會夭折。”文天祥也訕笑着道，他都沒有想到過此節，而小皇帝心裡卻明鏡似的。
“呵呵，朕自知壽之長短在天不在我，思之無益，但是這每日的辛苦又有誰知！”趙昺擺擺手笑着說道，他明白生死之事誰也決定不了，不是你想不死就能不死的，而當皇帝的辛苦他卻是深有體會的，而這其中的根源倒與其他皇帝不同，他不是爲了至高的尊榮，而真的只是爲了保住性命，但是方式卻無不同。
因爲趙昺現在明白每個皇帝不論是爲了榮華富貴，還是性命，先必須牢牢握住這至高無上的權力，一絲一毫也不能放手。因爲利益的焦點必然是力量的焦點。普天之下有多少精英人物在日夜垂涎、掂量、窺測、謀劃着大位。他必須像愛護眼睛一樣地愛護自己的權力，一分一秒也不能鬆懈。而被剝奪權力的恐懼使皇帝們神經常年高度緊張，甚至風聲鶴唳、草木皆兵，呈現某種精神病態。
朱元璋在寫給自己繼承人的《皇明祖訓》中，就鮮明地表現了這種過度戒備心理。大概意思就是每天都要當成是在戰場上一樣，白天注意觀察周圍人的言語舉動，晚上要嚴密巡查，搞好宮內安全保障。即使是朝夕相見的心腹之人，也要提高警惕，所謂有備無患也。如果有機密之事要與親信商量，需要屏退旁人，那麼也不能令護衛們退得過遠。最多十丈，不可再遠！……兵器、甲冑，不離左右，更要選擇數匹良馬，置於宮門及各處城門，鞍韉俱全，以防意外……
這些還只是來自於每個皇帝內心的恐懼和煎熬，不能對外人道哉，可身體上同樣要承受過度的辛勞。趙昺現在就如同前輩們一樣，爲了保證自己的意志絕對暢通，爲了保證自己對權力的獨佔，粉碎對皇權的任何威脅和挑戰，同時也不得不把自己變成牛馬，擔負起沉重的工作負荷。
那些雄才大略的皇帝，更是每一個都不得不成爲工作狂。秦始皇每天規定自己必須看完一百二十斤的竹簡文件，才能休息。據史書記載，洪武十八年九月的八天之內，朱元璋閱讀奏摺一千六百六十件，處理國事三千三百九十一件，平均每天要閱讀奏摺二百多件，處理國事四百多件！
康熙皇帝對歷代帝王短壽有很好的總結，他在遺詔中對皇帝的辛苦深有感觸地說：“自古帝王多享年不永，書生們每每因此多有譏評。他們怎麼知道，皇帝面對的政務之煩，使人不勝其勞。做大臣的，想做官就做官，不想做就不做，回家抱抱孫子，優遊度日。皇帝們就沒有這樣幸福。皇帝的重任不可以託付給旁人，所以舜帝直到死在蒼梧時，禹帝直到死於會稽那一天，都沒有享受過安寧的生活。當了皇帝，就沒有退路，怎麼敢奢想安逸！”
趙昺覺的康熙說的是心裡話，而後人拍攝的康熙大帝卻高唱《讓我再活五百年》，那其肯定沒有深究過歷史，估計晚年的康熙早累的不想活了，希望快點結束這生不如死的日子。而雍正皇帝顯然沒聽他爹的話，在位期間，自詡“以勤先天下”，不巡幸，不遊獵，日理政事，終年不息。在位十三年，寫出了一千多萬字的硃批，最終累死在書案之上。
趙昺今年剛八歲與康熙繼位的年齡差不多，卻要比其親政前辛苦多了，每天不僅必須處理大量的軍政事務，就連出徵這麼危險的事情，也得親力親爲，以防被他人假手軍權。如此下去，他覺得自己猛活到康熙那歲數都難，若是有幸不被蒙古人宰了，恐怕也難逃早夭的下場。
“陛下辛苦，大家都清楚，卻無力分憂，真是慚愧！”高應鬆嘆道，他也是在撤離甲子鎮便追隨小皇帝的，親眼看着陛下帶着兩、三千散兵遊勇和一幫老弱婦孺開府，又到了荒蕪的瓊州，簡直就是白手起家一步步的打造了一支強軍，在瓊州站穩了腳跟，解決了生存問題，此後又連敗元軍登上皇位，可也只在瓊州暫留一個多月，又率軍攻打泉州，可以說是沒有半刻閒暇，往往使人忘記其還只是一個小孩子。
“唉，都說皇帝乃是天下之主，其實卻是天下人的奴隸！”趙昺也跟着嘆口氣道。他算是知道‘爲人民服務’是怎麼來的了。不過當皇帝卻是自找的，因爲他們不幸的根源在於權力巨大，皇帝是天下最自由的人，因爲他的權力沒有任何限制。皇帝又是天下最不自由的人，同樣因爲他的權力沒有邊界。爲了讓天下人成爲自己的奴隸，皇帝自己便只能先成了權力的奴隸。
“陛下如此說，真是讓臣等慚愧，又如何敢當！”文天祥下了一跳，趕緊施禮請罪道。
“你們想想，朕每日丑時就要起牀習文練武；寅時便要上朝聽政，即便非是朝會，也要召集衆宰執議事；下朝後還要批閱奏章，聽幾位先生授課。反正只要朕出了寢宮，吃什麼、穿什麼便，坐在哪裡，走路邁哪隻腳都要守規矩，簡直是太累了！”趙昺忍不住抱怨道。他當王爺的時候，雖有些規矩，但是總體來說自己還是自由的。可當了皇帝便完了，他就像設定好程序的機器人必須都按照規定動作去做，否則就會招來‘程序員’們的強制修改。
“陛下乃是萬民之師，天下楷模，必須正己纔可以一人正而正天下！”應節嚴聽了皺皺眉說道。
“朕也知如此，因而一直努力去做，但是規矩太多，讓朕太累了。每日的俗物已讓朕筋疲力盡，又要時時守着那些規矩，真是生不如死啊！”趙昺哭喪着臉道。以他的體會除了勞累之外，皇帝的生活還有一個突出的特點：刻板。本來，世俗權力的巨大，已經摺騰的皇帝們身心疲憊，可是傳統文化對皇帝的要求還不止於此。
中國是一個禮治社會，既然皇帝是天生聖人，那麼一舉一動更應該體察天道，遵守禮儀，有章有法，完美無瑕，以爲天下衆人之表率。因此，歷代相積，建立了一套建立在“禮法”之上的完整的帝王守則，使帝王的生活，每一分鐘無不處於被規定之中。所以趙昺有時覺得征戰在外都比在宮中好的多，起碼自己有個放鬆的機會，也難怪乾隆、康熙和徽宗皇帝都愛偷着往宮外跑，想是也受不了這些無處不在的規矩，要出去呼吸口自由的空氣。
“陛下，爲君者只有克己奉公，纔可成爲明君，不要爲俗世所紛擾，這種話切不可再言！”應節嚴見陛下越說越不像話，趕緊制止道。
“昏君、明君？各位愛卿可否告訴朕天下可有明君？”趙昺苦笑着問道。
“堯、舜、禹之三皇，漢之武帝，唐之太宗都是受民愛戴之明君；夏桀商紂，及北齊後主高緯當乞丐，齊廢帝東昏侯蕭寶卷捕老鼠、睡懶覺、驅百姓之流皆是昏君。”文天祥立刻回答道。
“非也，舜爲要堯禪位於己而將其囚禁；禹爲得位而將舜流放，並打破禪讓制度傳位於子；漢武帝窮兵黷武，數次遠征耗盡國財，百姓疲憊，使漢國力日衰。更有巫蠱之禍屠殺重臣，戕害皇子；唐太宗爲奪位殺兄弒弟，迫父禪位，又如何稱得上明君？”趙昺笑笑道，“北齊後主高緯當乞丐，齊廢帝東昏侯蕭寶卷捕老鼠、睡懶覺、驅百姓雖行爲荒誕，卻也沒有做出如此大逆不道之事吧，反而正應了道家無爲而治！”趙昺擺手反駁道。
“這……他們道德之上確實有虧，但瑕不掩疵，也稱的上明君！”衆人被陛下問的啞口無言，文天祥沉吟了一會兒言道，卻也顯得底氣不足。
“呵呵，文相如此說卻有推託之嫌，若如你所言朕不過是殺了幾個叛賊，多吃了幾塊肉，與親近的兵丁聊了幾句天，怎麼就成了昏君之相了？與他們相比這些事只怕連小過都算不上吧！”趙昺笑着說道。
“陛下，無因善小而不爲，無因惡小而爲之，千里之堤潰於蟻穴，這些雖是小節也要節制！”文天祥卻來勁了，立刻挺着腰板正色道。
“唉，理都在你們嘴裡，想怎麼說便怎麼說。”趙昺聽了搖頭嘆氣道。以儒家道德規範來評價歷代皇帝，‘聖君’已是鳳毛麟角，而爲後世所紀念和景仰的歷代成功帝王加起來不過十數名，而庸主、昏君、暴君則比比皆是，佔到百分之九十還多，相當一個明君難度之大可想而知，他覺得自己反正是達不到。
“陛下……”
“你們不必再言，朕只想盡一個君王之責，並不想名垂青史，那太累了！”趙昺看他們紛紛要舉手言，立刻打斷道。他算是知道了，皇帝這個職業挑戰性過大，在工作中要體會成功感最難，體會到的挫折感卻最多，你做的再好他們都不會表揚你，還得從中挑出些毛病，若是有人歌頌還得被扣上獻媚的帽子，反正怎麼做都不落好，有苦還說不出，那自己又何必活的那麼累呢……