正在趙昺的婚禮如火如荼的進行之事，東宮改造工程突然不叫停了，而下令的即不是他，也不是太后，卻是尚書省。他十分納悶，將主持工程的周翔叫來一問究竟，沒想到竟然是個讓人哭笑不得的理由，只是因爲其對致遠堂的改造費用沒有經過尚書省的審批，而遭到了臺諫彈劾，現在要對東宮改造進行全面的審查，看看有沒有超標準的地方。
“放屁，老子的事情還需他們多嘴，你儘可接着幹，有話讓他們找朕來說！”眼看既定的婚禮時間日益迫近，工程卻停了下來，而用的又是這麼個理由，不由的大怒道。
“陛下，此事還需謹慎，萬勿衝動！”周翔卻沒有如從前一樣立刻遵命，反而勸道。
“怎麼，你連朕的話都不聽了嗎？”趙昺聽了沉下臉道。
“陛下，屬下怎敢？”周翔立刻跪倒叩頭道，“陛下，此事非是屬下不肯從命，而是卻有隱情。”
“說！”趙昺厲聲道。
“陛下，宮中修造之事從前已有定製，不論大小都要經過尚書省審覈後，方準製造，否則不準撥付款項，若是超出還會受到叱問。”
“還有這種規矩，朕怎麼從未聽說過！”趙昺皺皺眉納悶地道，在瓊州時宮中無論是修造，還是改建什麼都是自己一句話便做了，也未經過誰審批。
“陛下，此前尚書省確實從未過問過，可自行朝遷到臨安，修繕北宮的時候便有人重提舊事，只是陛下當時不在宮中，所以未曾聽聞。”周翔如實稟告道。
“朕記的當日是當着陸相的面要你修繕北宮，且所用金錢皆是出自內藏庫，並未動用朝廷一文錢，其也未有異議啊！”趙昺回想了下當日的事情言道。
“陛下所言不錯，但是後來屬下以爲北宮格局有些小，而陛下又率軍西征在外，便奏請陸相想要擴充下範圍，其與衆臣商議後同意將兩座王府劃入北宮，還撥下了一筆款子，屬下還十分高興。可如今想來便是那時候出的事情，讓他們給算計了！”周翔又磕了個頭言道。
“哦，朕明白了，起來說話吧！”趙昺聽了立刻明白了，過去在瓊州時他們被自己壓制的擡不起頭來，相權也被大大的削弱，現在形勢好轉，便想着給自己立規矩了。
而在他的印象中，皆是說‘普天之下莫非王土’，天子富有四海，也就是說這天下的財富都是皇帝的，他要怎麼花就怎麼花。可今天聽這意思，自己花錢弄得跟英國女王似的，還要國會批准。不過趙昺也知道，宋朝奇葩規矩很多，也沒準還真有。
“陛下有所不知，此前確有這種說法，內廷一切用度，皆需外朝的宰相覈准，若宰相不準，內廷則拿不動前。而臺諫若是認爲朝廷覈准了內廷的不當花費，還會提出彈劾的！”周翔施禮後才起身，又解釋道。
“還有這種事情，非是你在說笑吧？”趙昺聽了被氣笑了，這是自己哪位先祖被驢踢了，還是被門夾了，竟然能接受這種條件，肯定是做了被雷劈的事情吧！
“陛下，這絕非屬下信口胡言，而是確有此種事情！”周翔卻以爲小皇帝仍在怪自己，連忙施禮道。
“還真有？！來，坐下說。”趙昺以爲說說便罷了，沒想到還真有皇帝接受這種不平等條約，這倒提起了他的興趣，讓其說給自己聽。
“謝陛下！”周翔見狀鬆了口氣，知道小皇帝已經不再怪他，便又換成原來那副奴才相，將自己聽過的故事繪聲繪色地講了起來……
話說事情是發生在仁宗朝，其用自己的私房錢賞賜入內廷做法事的僧人每人紫羅一疋。卻因爲擔心被臺諫抓住不放，只好交待獲賞的僧人，將紫羅藏在懷裡，悄悄出去，不要被人撞見，說：“來日出東華門，以羅置懷內，勿令人見，恐臺諫有文字論列。”弄得像做賊似的。爲什麼這麼遮遮掩掩？因爲害怕臺諫官見到了，會提出批評。
另一件是仁宗做下的，後宮嬪妃要求進官，而隨之的就是進級後要增加月錢，當然此事要例經政府批准，不是皇帝一人可定。而仁宗爲了討妃嬪的喜歡，便降‘御筆’書寫‘某宮某氏特轉某官’，衆嬪妃無不高興。到了給俸日，升轉的嬪妃們各出御筆請求增祿，可有司卻不敢辦，悉數退了回去。諸嬪紛紛到仁宗面前告狀，其也只能笑着遣散衆人，絲毫沒有辦法。
還有件事情發生在紹興年間，當時徽宗死於金國，高宗在爲父皇服喪期間將御椅換成了尚未上漆的木椅。一日，錢塘江錢氏公主入覲，見到這張龍椅，就好奇問道：“這是不是檀香做的椅子？”便有一名姓張的妃子掩口笑道：“宮禁中，妃子、宮女用的胭脂、皂莢多了，宰相都要過問，哪裡敢用檀香做椅子？”
所以內廷即便要造一個只值數十文錢，用於點薰療驅趕蚊蟲的熏籠，都必須經過朝廷層層覈准，先事下尚書省、尚書省下本部、本部下本曹、本曹下本局，覆奏，又得旨，復依，方下製造。爲什麼要這麼做呢？趙昺想明白了明着是爲了節省開支，以繁雜的手續來阻止皇帝制造奢侈之物；暗裡卻是要通過種種手段，達到限制皇帝權力的目的。
“原來是莊公舞劍意在沛公！”趙昺聽了冷哼聲道，“周主事，你明日便重新入場開工，若是有人阻止，便讓他們來找朕理論。”
“是，屬下遵諭，馬上便令匠作坊的工匠上工！”周翔點點頭，可轉念一想又問道，“陛下，若是他們強行勒令停工怎麼辦？”
“你說該怎麼辦？”趙昺聽了眼睛一瞪反問道。
“屬下真是該死，他們若是膽敢阻止施工，屬下便將他們都打出去！”周翔在自己臉上拍了兩巴掌，然後施禮道。
“對，事情不怕搞大，一切有朕擔着，你放手去做！”趙昺這才十分欣慰地點點頭道。心中卻暗道自己一定要將這股歪風邪氣打壓下去……
宋代自從建國，皇帝就倡議與士大夫治天下，以致朝野的政治氣氛相當開明。宋太祖曾經自詡：不以言論殺人，從而形成了“士大夫民主制度”的基本原則，建立起了“尚文抑武”的文官制度。宋代文官制度的確立，使傳統的“貴族政治，武人政治從此基本上退出了封建中國的歷史舞臺”；並使其後的中國封建社會始終以大一統局面延續下去；同時，使書院興起，學者輩出，經學、史學、文學、科學技術等均甚發達。
與前後各朝相比，宋朝對士大夫的禮遇是無與倫比的，因此，宋代除北宋前期有少數貪官污吏被處死刑外，其餘時期，士大夫罕有被刀斧之刑者，對大臣最重的黜罰便是削職流配。禮遇與優給俸祿等措施相結合，培養了宋代士大夫積極參政議政的熱情，他們“開口攬時事，議論爭煌煌”。
但是宋代文官制度也帶來了各種嚴重的政治惡果。以致國力積弱，邊患深重，重文輕武，官僚隊伍過大，這些自不必多說了。而趙昺執政後這種狀況已經在逐步改觀，可讓他不大自在的是文臣們太愛管閒事，上自皇帝的所作所爲，下及州縣官的一舉一動，凡有越禮背法者，皆有敢言之士極力彈劾。且爲駁回皇帝或宰相的某些決定，有接連上十餘封乃至二十封奏疏者，即使棄官降職，也在所不辭。
當然若是隻是讓自己不自在，趙昺也能容忍，且以爲有些不同的聲音也並非全是壞事，畢竟真理也是在爭論中產生的嗎？不過若是事無鉅細皆要事事關心，連自己的家事也不放過，甚至干涉自己的隱私那就過了。這種行爲已經不只是讓他不自在，而是厭惡了。
以趙昺這麼多年與文臣們的鬥爭經驗，他以爲此事絕不是爲了那麼點修繕費的問題，因爲這點錢無論是自己，還是朝官們都清楚是做不了什麼大事的。而朝廷對內廷的消費，實行‘以外統內’的制度，看似貫可打着‘使後代子孫若非理製造奢侈之物、破壞錢物，以經諸處行遣，須有臺諫理會’的大旗合情合理，其實是另有深意的。
而朱熹的一段話也將士人們的意圖暴露無遺，其曰：（君主）凡飲食、酒漿、衣服、次舍、器用、財賄與夫宦官、宮妾之政，無一不領於冢宰，使其左右前後，一動一靜，無不制以有司之法，而無纖芥之隙、瞬息之頃，得以隱其毫髮之私。
以趙昺這個當事人解讀，其中意思就是說天子無私財，而應以天下爲家。天子的私事，便是天下的公事；天下的財產，也是天下人的財產。因此，君主不能揮霍無度，君主怎麼花錢，需要政府批准。即內廷的一切用度，須經外朝的宰相覈准，宰相不批准，內廷便拿不到錢。內廷用度如果超出預算，會受到政府的查問。臺諫如果認爲政府批准了內廷的不當消費，還要提出彈劾。
這種制度好像是勸導皇帝要以天下爲公，這種理念看似符合現代民主的思想，是時代的進步，若是放在幾百年後完全沒有問題。但擱在現在就是大逆不道，首先便違背了封建社會‘普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣’的統制思想基礎，破壞了君與臣之間的階級關係。
若是再以趙昺的腹黑心理做深層次的解讀，那就更覺的觸目驚心，他不能不懷疑士大夫們是欲藉助君王的恩寵來篡班奪權，試圖將皇帝架空，當做一個傀儡，聽從他們擺佈的木偶，有功是他們的，出了錯就讓他背鍋。而限制消費，在現代任何人都知道這是老子管教啃老子女的最有效的方法，被斷了經濟來源的傻孩子就不得不屈服，按照他們的意願行事。
而宋朝歷代的皇帝並非都是昏聵不堪之徒，那爲何明知這樣會削弱自己的權力，甚至會奪取自己的帝位，卻又往往忍下這口氣呢？趙昺以爲這也正是太祖的英明之處，算準了士人的人心，且又通過科舉打破了固有的門閥階層，使庶民子弟得以登堂入室，形成了士人治國的體制。
宋政府的優遇，還大大激發了宋代士大夫踐履儒家理想的道德自律精神，他們把自己的命運與封建王朝的興衰緊密地聯繫在一起，惟恐朝廷有弊政引起被統治階級的反抗。因此，以天下爲已任，並形成了范仲淹“先天之憂而憂，後天下之樂而樂”爲代表的優秀思想。這種思想促使一代又一代知識分子的關心國事、關心民生，爲支撐趙宋政權的統治起了重要作用。
宋王室當然欣賞這種感激奮發的忠誠，因此也堅定了他們依賴這一批文人士大夫的信心和決心。特別關鍵的一點是這些文人士大夫出身寒微，沒有勢家勢力作爲社會背景，故也沒有深厚的社會根基和實力，其榮辱盛衰皆掌握在帝王手中，即使位極人臣，也不會對趙宋王朝構成潛在威脅。
投桃報李之下，布衣卿相的仕宦經歷決定了他們對趙宋王朝的耿耿忠心，對皇室的依附性極強。而他們的權力來源又決定了他們一旦被罷免，就不再對朝政發揮影響，如果不是皇帝對老臣的恩惠，他們甚至在朝廷中不會留下太多的政治根基，所以皇帝對士大夫的放縱和容忍是建立在確保皇位不失基礎之上。
但是在趙昺看來更像是一種政治交換，以此達到皇權和相權的平衡。因此這次尚書省的介入又是這個老生常談的問題，士大夫們一直試圖爲皇帝立規矩，而皇帝則要擺脫控制。當然也有皇帝樂在其中的，比如那位一直被作爲教育趙昺的典範——仁宗皇帝……