周嘉到了通州，剛回到桂花巷，林先生家公子，林宇軒就找來了，兩人寒暄一番後，周嘉把他迎到堂屋坐下。
林公子看着周嘉笑道，“周兄，你太不仗義了，溜得真快啊！我就慘了，每天被他們拉出去喝酒，喝得胃都快吐出來了。”
周嘉拱手笑道，“宇軒兄，你知道我家裡有事，還有，我未婚妻一個人管着那麼大一家子人，我總得回去看看吧！你咋知道我來通州了？”
林宇軒得意的搖着手裡的請柬道，“我猜你也收到夏知事家的請柬了，就來堵你嘍！你知道他家，爲何要請咱們這些舉子的嗎？”
周嘉搖搖頭，“我還真不清楚，你知道？塊說了聽聽。”
林宇軒探頭道，“他家以前通州也算得上是大家族了，這幾年越發的敗落，聽說他家還有個小姐還未婚配，庶女也多，個個樣貌都不錯，我猜他是想在咱們中間挑女婿。”
周嘉拍手笑道，“我有媳婦了，沒我什麼事，倒是你，該好好挑一個。”
林宇軒哈哈笑道，“我，我還等着春闈後被哪個朝廷大員，榜下捉婿呢！不過咱們今晚去了小心一點道是真的。”
周嘉拱手道，“我心裡有數了，多謝林兄。”
林宇軒站起身來，“好了，我也回去歇會，梳洗一下，明兒咱們夏府見。”
“好，我送你。”周嘉把林宇軒送出去後，回家梳洗了一下，去了住在駐軍衙門後面的沈武家。
到了後，沈武家裡的老撲接過禮盒，躬身對周嘉道，“周先生，您太客氣了，我家少爺有事出去了，等他回來，我會向他稟報的。”
“老人家，我這幾日都會在通州，沈兄回來勞煩您告訴他一聲。”
“好的，周先生。”老人躬身應下。
傍晚時，沈武來了桂花巷，送上賀禮後，笑道，“恭喜解元郎，高中後連人影都找不到了。”
周嘉拱手笑道，“沈兄還不知道我嗎！最怕喝酒應酬了，這次還是夏知事發了請柬纔來了通州，不然我躲在鄉下就不來了。”
沈武看着周嘉，小聲說道，“青州已經亂了，有人聚集起災民鬧事，帶着暴民把府衙都燒了，連知府大人都沒逃出來。”
“怎麼會這樣，通州這邊的糧食運過去，沒有用來賑災嗎？”
“賑災？拿什麼來賑災，糧食還沒到青州，就被截得差不多了，”沈武喝了口茶，沉着臉道，“暴民把城裡沒走的人家，和商鋪搶掠一空，邊境上大齊又蠢蠢欲動。線報說，還有大批的災民都在朝這邊來，年前通州可能會不安穩，城裡馬上就不再讓災民進城，你們在鄉下住着要小心一點。”
周嘉聽後一驚，果然還是亂了，這下太平日子沒了，“多謝沈兄，你也多加小心，有需要幫忙的地方，就去鳳鳴村尋我。”
沈武爽快的道，“好，我還有公務要忙，就先回去了，年後咱們再聚。”
周嘉送走沈武，覺得心裡沉甸甸的，轉身出門去了藥鋪買了些金創藥和傷風咳嗽的藥材，又去了徐鐵匠的鋪子，找他買了些黑市的箭矢，還有弩機用的短箭，定好後，採取鋪子讓讓吉祥和招財把貨物出了，不再接收新的訂單。
招財不解道，“少爺，現在生意越來越紅火，爲啥要停下來？”
周嘉把消息和兩人說了，兩人也愣在了那裡，吉祥悶悶不樂的道，“看着好了好了，又出亂子，咋就沒個安生的時候。”
周嘉安慰他倆道，“總會有否極泰來的，吉祥你把藥物都帶回家，回去把家裡的貨都拉來，再讓人把定的貨物都趕出來。”
吉祥躬身道，“是，少爺，我這就動身出發。”
第二天午時後，周嘉去了夏府，看見夏府門前停滿了馬車，夏知事和夏公子站在門口迎客。
周嘉進了夏府，林宇軒在亭子裡看見周嘉就朝他招手，“來，周兄我在這吶！”
周嘉進了亭子，坐在一旁的許舉人，許通見兩人那熟絡的樣子，陰陽怪氣的說道，“周解元可真是難請啊！在下遞了幾次帖子，你家下人都說您不在，今兒怎麼又在了啊？”
周嘉供拱手，淡淡的道，“還請許兄見諒，我人在鄉下，無法前來赴約。”
林宇軒拍着許通，笑道，“我知道，他確實不在通州，早就回鄉下去了。”
這時夏知事走了進來，對幾人道，“你們怎麼都坐在這裡啊？都是年輕人，別在這坐着不動，都去花園裡賞花去吧！”
林宇軒笑道，“大人，我們這就去。”
說着就拉起周嘉朝花園裡走，沿路走去，看到花園裡擺滿了絢麗多彩的菊花。
林宇軒指着那幾盆墨菊“嘖嘖”稱讚道，“周兄你看，夏家這幾盆墨菊，花盤碩大，花蕊厚實、花瓣如絲、花色如墨，真是菊中上品。”
周嘉卻指着花架上的野菊笑道，“我還是喜歡這些野菊，你看開得多喜慶，一眼看去就讓人有一種，生機勃勃的感覺。“
這時兩人聽到一聲嬌笑，從花架後嫋嫋婷婷地走出一位姑娘，朝着兩人屈膝道，“想不到，解元郎對花的解說也是這麼的別具一格。”
周嘉皺着眉頭退後幾步，轉身就走。
林宇軒看着那姑娘淡笑道，”不知姑娘在此，驚擾了。”說完就追着周嘉走了。
姑娘身後的丫鬟看着兩人的背影，不滿道，“姑娘，這解元郎真是無禮，連聲招呼都不打就走了。”
“不可多言。”姑娘看着周嘉和林宇軒的背影，心道：可惜了，這兩人都不是任人擺佈的角色。
姑娘轉身對丫鬟道，“小翠，咱們走吧！
周嘉和林宇軒兩人，乾脆回去坐在亭子裡，坐了一會，熬到宴會散後，才分頭回了家。
周嘉第二天一早出城時，發現城門口的又守兵多了幾個，盤查的也更緊了，只要拿不出路引的，全都不準進城，城外也聚集了不少等候進城的人。
周嘉回到鳳鳴村，對李虞道，“魚兒，我這次出城時，發現城門口的守兵增加了，沈武說年前纔會關城門，看來提前了。”
李虞聽後道，“到時候真的有人搶掠，唯一的辦法就是把他們攔在村外。我去找陳叔，把消息和他說說，讓他門把幾個口子堵住，再把村口的大路口砌兩堵牆起來，做道木門，把村子封鎖起來。”