第二天，東方剛剛泛起魚肚白，周嘉就帶着如意、陳護衛、何捕頭等人拉着啞巴的屍體往城裡走。
一行人都快到城門口了，戲園裡的老婆子才從借宿的農戶家裡出來，膽戰心驚地回到昨晚隱藏的地方看了一下，還是沒有人回來過的痕跡，心想：遭了，還是逃吧！
婆子趕着馬車上了官道，走了沒多遠，轉念又想：蘇老闆肯定藏着不少銀子，趁官府還不知情回去拿上銀子再跑也不遲。老婆子想好後，又調轉頭趕着馬車往城裡趕。
一行人剛到城門口就看見城門緩緩地打開，周嘉對何捕頭道：“老何，分兩人把那人屍體送去衙門備案後再送去義莊，其他的人跟我一起去柳花巷。”
“是，大人，”何捕頭躬身應下，兩名捕頭拉着載着啞巴的屍體往府衙走去。
何捕頭帶着周嘉等人去了柳花巷，巷子裡的行人見衙門裡的人一大早就來了，慌忙避讓到一旁。
路人乙小聲問道：“出什麼事了？一大早來了這麼多官府的人？”
路人甲撇嘴道：“誰知道，這巷子本來就不是安生地，不是暗娼館就是戲園子。”
很快就到了戲園門口，何捕快對周嘉說道：“大人，前面就是韻音戲園。”
周嘉下車對何捕頭道：“去，進去查看一下。”
剛到戲園門口，一個乾瘦的老頭從門口的小屋走了出來，笑着對何捕頭拱手道：“何捕頭，大清早的出什麼事了？”
何捕頭指着老頭對周嘉道：“大人，這位老者是在這守戲園子的。”說完又對老頭說道：“林老伯，這位是我們府尊周大人，蘇老闆犯事了，我們來查看一下。”
林老頭聽後慌忙衝着周嘉下跪：“草民拜見大人。”周嘉上前一步扶起他道：“老人家請起。”
林老頭見狀也不囉嗦，嘴皮子利索的說道：“大人，小老兒帶你們去，這戲園子是林老闆的，小老兒一直在這看門，林老闆唱不動了後，就租給那些跑場的。這位蘇老闆和兩個下人來這快三個月了，那些吹拉彈唱跑場的人都是臨時僱的，蘇老闆三人住在戲臺後面的那排房子裡，昨兒下午我看到她家那個打雜的老婆子趕着馬車出去，到今兒都沒回來。”
周嘉聽後對陳護衛道：“老陳，你去門口守着，來人就將她拿下。”陳護衛拱手應下後去了戲園門口。
從戲臺繞過去，林老頭指着戲臺背面一排五間屋子對幾人道：“大人，他們就住在裡面。”
何捕頭帶着人走過去，把鎖撬開，裡面沒人有些女子的衣物掛在架子上，裡間的牀上的被褥疊得整整齊齊的，妝臺上還放着一些罐子。
如意打開看了一下，是些脂粉和口脂，匣子裡還有些首飾，炕牀上放着一口大木箱子，敲掉箱子上的銅鎖後，看見上面放着些衣物，掀開衣物，下面的兩個木盒子裡裝滿了金銀，底層放着一疊銀票。
如意拿起來數過後，對周嘉道：“老爺，這裡還有一萬三千兩銀票。”
周嘉頷首道：“把東西都放進箱子裡，擡回府衙。”大家把東西一股腦裝進木箱裡擡了出去。
搜到另一間屋，發現裡面就放了幾件男子衣物，幾人往隔壁那間屋走去。
開門後，看見外間放着些木箱和雜物，裡間的門鎖着，如意走到門口，依稀聽見裡面有粗重的喘息聲。
如意指着裡間對何捕頭道：“老何你聽，裡面有人趕快把門撬開。”
“來了。”何捕頭走到門前撬開了門鎖，推開門看到裡面的情形倒吸了一口涼氣，只見屋裡有一個鐵籠子，不大的籠子裡關着十幾個被堵住嘴、綁住手腳，披頭散髮一臉驚恐的小姑娘，這些姑娘看上去只有六七歲到十來歲的樣子，在她們身上聞到一股一陣令人作嘔的酸臭味。
姑娘們看到幾人進來，發出了嗚咽的求救聲，何捕頭上前扯掉她們嘴裡的破布，姑娘們放聲大哭起來。
周嘉隨後進來看到這些姑娘，怒道：“可惡！原來這是個打着戲班子的旗號實則販賣人口的。”
何捕頭看着這些和自家閨女差不多大小的孩子，溫聲安慰道：“小姑娘，你們別怕，我們是府衙的捕頭，這位是我們府尊周大人，我們這就放你們出去。”
姑娘們聽後，看看周嘉和幾人點了點頭，何捕頭打開鐵籠，其他的幾人把她們一個個從裡面抱了出來，數了一下總共有十四個孩子。
幾人解開了捆綁在她們手腳上的繩索，詢問她們道：“你們家在哪裡？是怎麼到了這裡的？”
一個十來歲的小姑娘抽噎着說道：“我是定原縣的，那天我在村裡割豬草，那個老婆子叫住我問路，我指給她後她給了我兩顆糖吃，醒來就在這裡了。”
一番詢問後才知道，這些小姑娘都是從周邊偏遠的縣城擄來的，有的是和家人趕集時被擄走的，有的是去割草玩耍時被迷暈擄走，這些小姑娘雖說一臉髒污，一眼看去長得都還不錯。
林老頭站在門口，看到何捕頭帶了些渾身髒污的小姑娘從屋裡出來，驚喊道：“天啊！這些孩子從哪裡來的？幾時關在裡面的？怎麼一點動靜都沒有？”
何捕頭指着屋裡對他說道：“您老進屋看看就明白了。”
林老頭跑進去一看，氣得破口大罵，“喪良心，下十八層地獄的毒婦、良心被狗吃了嗎？也不怕遭報應。”
陳護衛站在戲園門口的戲牌前，探頭看見一輛烏篷馬車朝戲園駛來，快到了戲園門口時，車上的老婆子看見了戲園門口停着的兩輛馬車，調轉車頭就想跑。
“站住，”陳護衛大聲喊着，飛快的衝過去一把拉住了繮繩，把老婆子從車上拽了下來。
老婆子掙扎着大聲喊叫，“快來人啊！有人搶馬車了。”
幾個行人圍了過來，一個漢子挽着袖子瞪眼道：“幹啥？光天化日之下竟敢攔路搶劫。”
陳護衛拿出腰牌，對他們喝道：“我是府衙護衛，奉命來抓這老婆子的。”
漢子見後連忙退後，氣得衝着老婆子啐道：“呸！你個死老婆子。”
(本章完)