卻說袁術袁公路在得到朝廷的任命之後，不情不願的的帶着自己手下的“三大金剛”紀靈、劉勳、張勳，自己的智囊李豐和侄子袁胤帶領一千騎兵和四千步兵，連帶着剛剛任命爲潁川太守的陰修，浩浩蕩蕩、慢慢悠悠的開往陽關城。
在新任騎兵都尉曹操和步兵都尉袁紹各自率領五千兵馬出發後，此時的洛陽城剩下的精銳兵馬已經不多，就在這種情況下，“天下楷模”袁紹袁本初又向朝廷建議下詔各地嚴防，命各州郡準備作戰、訓練士兵、整點武器、召集義軍，全面圍剿黃巾軍！在大將軍何進和士族黨人的聯合支持下，十常侍勢力雖然反對，但是漢靈帝最後還是同意了，畢竟現在的洛陽的兵力已經捉襟見肘了！袁紹的建議徹底拉開了羣雄崛起的序幕！
自幽州刺史郭勳被廣陽黃巾軍殺害後，不久朝廷任命劉虞爲幽州刺史。劉虞，字伯安，是東海郯（今山東郯城）人。劉虞的先祖，是曾爲光武帝廢太子的東海恭王劉強，祖父劉嘉，曾爲光祿勳，父親劉舒，曾任丹陽太守。劉虞雖然和袁氏兄弟、劉璋等人一樣同屬高幹*子弟，卻沒有倚靠祖輩的廕庇，而是從基層做起，早年舉孝廉，擔任戶曹吏之類的小官，任內“治身奉職”。後來又當過博平令，“治正推平，高尚純樸，境內無盜賊，災害不生”。當時甚至出現過這樣的傳說：時鄰縣接壤，蝗蟲爲害，至博平界，飛過不入。這個傳說雖然不足爲信，但也足以說明劉虞的傑出才能已經是廣爲流傳。
就在劉虞被任命爲幽州刺史不久，大漢朝廷宗正劉焉爲鎮壓農民起義，再設州牧，並提高其地位，居郡守之上，掌一州之軍政大權。自此大漢徹底走上了諸侯並起的道路！
而，劉焉此舉又是何意？這劉焉，字君郎，江夏竟陵（今湖北天門）人。他是西漢魯恭王劉餘（漢景帝第五子）的後裔，以漢朝宗室身份，拜爲中郎，歷任雒陽令﹑冀州刺史﹑南陽太守﹑宗正﹑太常等官。後來因益州刺史郄儉在益州大事聚斂，貪婪成風，加上當時天下大亂，劉焉欲取得一安身立命之所，割據一方。本來想領交州避禍的劉焉因爲聽說益州有天子之氣，改向朝廷請求爲益州牧。於是劉焉向朝廷求爲益州牧，封陽城侯，前往益州整飭吏治。後郄儉爲黃巾賊所殺，劉焉進入益州，派張魯盤踞漢中，張魯截斷交通，斬殺漢使，從此益州與中央道路不通。劉焉進一步對內打擊地方豪強，鞏固自身勢力，益州因而處於半獨立的狀態。這是後話，暫且不表。
但說這幽州刺史，不，現在應該是幽州牧劉虞剛剛到達幽州時，召集屬下議論奪回薊城，這時校尉鄒靖就進言道：“賊兵衆，我兵寡，明公宜作速招軍應敵。”其他衆人也紛紛同意，劉虞隨即出榜招募義兵，組織天下豪傑、召集義兵，準備奪回薊城。
這榜文剛剛張貼到到涿縣，引出涿縣中一個英雄。那就是劉備，字玄德，自稱是中山靖王劉勝之後，漢景帝閣下玄孫，其祖父是劉雄，父親是劉弘。劉弘曾舉孝廉，也做過小吏，家境還行，不過這劉弘在劉備十歲的時候就死了。在私塾讀書的劉備無奈輟學回家。不過，這劉備還是挺孝順的，輟學回家之後就開始以販屨織蓆爲業。這劉備家住涿縣樓桑村。其家之東南，有一大桑樹，高五丈餘，遙望之，童童如車蓋。相者雲：“此家必出貴人。”劉備在小的時候，與鄉中小兒戲於樹下，曰：“我爲天子，當乘此車蓋。”叔父劉元起奇其言，曰：“此兒非常人也！”因爲見劉備家貧，常常資助他。
在劉備十五歲（175年）的時候，劉備的母親便叫他外出求學，與同宗劉德然加入東漢末大儒盧植門下求學，與公孫瓚同門、並與其結爲好友。劉德然父劉元起常資助劉備。劉元起妻罵：“各是一家，怎可時常幫助他呢！”元起答：“我們宗族中有此孩兒，不是普通人啊。”但劉備不喜歡讀書，只喜歡穿着華美服飾，成天嬉犬遊馬、酣歌醉曲爲樂。平日沉默寡言，常以謙虛恭敬待人，只是情感很少表露於外。由於喜歡和豪傑遊俠交往，許多年少者都趨附在他身邊。
而在劉備十七歲的時候，劉備的老師盧植受命出任爲揚州廬江太守，劉備與公孫瓚輟學回鄉，在回鄉後不久結識同郡張飛、河東關羽等人。劉備雖然不甚好讀書；性寬和，寡言語，喜怒不形於色；素有大志，專好結交天下豪傑；生得身長七尺五寸，兩耳垂肩，雙手過膝，目能自顧其耳，面如冠玉，脣若塗脂；面目異於常人。
這關羽，本字長生，後改字雲長，是河東解（今山西運城）人。關羽少年時勇武有力，嫉惡如仇。據當地傳說，關羽爲打鐵的出身，生活於下層社會。在關羽剛19歲那年，他從下馮村來到解州城，想求見郡守，陳述自己的報國之志。可是，郡守因他是無名之輩，拒不接見。當晚，他住在縣城旅館裡，聽到隔壁有人哭，一問才知這個哭的人叫韓守義，他的女兒被城裡惡霸呂熊強佔蹂躪。呂熊是個員外，勾結官宦，欺男霸女。當時，解州城由於靠近鹽池，地下水是鹹的，不能食用，只有幾口甜水井散落在城裡各處。呂熊叫手下人將城裡的甜水井都填了，只剩下他家院裡的一口甜水井。還規定了一條，凡是來挑水的人，只准年輕貌美的女人來，否則不許進。進來的年輕女人，不是被他調戲，就是被他姦污。大家氣恨，但因呂熊財大氣粗，誰也奈何不得。韓守義的女兒讓呂熊霸佔後，氣得老人叫天不應，呼地不靈，只好獨自悲泣。關羽聽罷，怒火中燒，提着寶劍闖進呂家，殺了呂熊和他一家，解救了姓韓的姑娘和其他良家婦女。之後，他連夜逃往他鄉，後來逃至幽州涿郡。
這張飛，字益德（在《三國演義》中字翼德，爲方便閱讀，以後都稱之爲翼德），是涿郡（治今河北涿州）人，是幽州涿郡的一名屠夫，世代以殺豬爲業，不過這些年幾代人也攢下偌大家產。不過，這張飛性如烈火，嫉惡如仇，愛好結交天下英雄！
就在此時，今年剛剛二十四歲的劉備看到這片榜文之後，心中不能自已，回到家中就和自己的兩個兄弟關羽和張飛想組織義軍，共同討伐幽州黃巾軍！
而此時的中山富商張世平、蘇雙等中山販馬商人，也因爲這廣陽黃巾起義的影響，這生意也越來越差。在聽到劉備等人要起義軍討伐廣陽黃巾軍時，中山富商張世平、蘇雙等中山販馬商人的資助，在劉關張桃園三結義時資助劉備良馬五十匹，金銀五百兩，鑌鐵一千斤。劉備所使用的“雙股劍”、關羽所使用的“青龍偃月刀”（又名“冷豔鋸”）、張飛所使用的“丈八點鋼矛”（又名“丈八蛇矛”）”皆由這一千斤上好鑌鐵打造。三人在經過一番努力之後，終於組建了一支五百人的隊伍，開始跟隨幽州校尉鄒靖討伐黃巾軍。
就在三人組織義軍之時，劉備的師兄公孫瓚也沒有閒着，現在的公孫瓚已經累功至中郎將了！這公孫瓚，字伯珪，遼西令支（今遷安、遷西一帶）人，出身貴族。因母地位卑賤，只當了郡中小吏。他貌美，聲音洪亮，機智善辯。涿郡劉太守很賞識，將女兒許配給他。後來跟盧植於緱氏山中讀書，粗通經傳。後又被舉爲上等郡吏。劉太守因事犯法，發配日南。當時法律不許部下隨檻車同行。他就化裝成侍卒，帶上劉太守日用品，駕車護送。行前，他跪在祖墳前說：“昔爲人子，今爲人臣，我應隨劉太守到日南去。日南瘴氣瀰漫，我恐怕回不來了，在此我就向祖上辭別了。”他慷慨悲泣，拜罷起身而去，圍觀的人無不感嘆。後在途中獲得了赦免。公孫瓚，書佐出身，靠自己的才能逐步作到中郎將，以強硬的態度對抗北方遊牧民族，做戰勇猛，威震邊疆。現在公孫瓚聽說這朝廷要召集義軍，也在不停地擦拳磨掌，只不過這幽州牧劉虞害怕公孫瓚做大，就以邊事要緊拒接了，但是這也埋下了禍根！
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此時的三國羣雄都已經發力了，就連閒置在家袁紹袁本初也沒有閒着，指使自己的親信出任各地的地方長官，手中漸漸的積攢實力！
而此時的新任的步軍都尉袁術袁公路和新任的潁川太守陰修也在經過長途跋涉之後，即將趕到陽關城！