開學季一到，見平安每天興沖沖地上了託兒所，張國慶與周嬌又開始收拾行李物品上了學校。
一個寒假，同學校友變化都很大。上了一學期，也算見過世面，很多人回鄉返校也算曆練過了。
除了少部分人，大家相聚在一起，歡笑背後掩藏更多的喜怒哀樂。
回家探親，與家人相聚相守新年，享受親情。這本來是件讓人高興的事情，可事情往往不是這麼簡單。
水深不語，人穩不言。交淺言深，君子所戒。
這是很多聰明人的處事之本。能考上名牌大學的同學們哪怕再不經人事，經過附近幾個大學幾個人被退學，也知道慎言慎語。
誰都知道被退學回去，這輩子算晚了，還會牽連家裡親人。在學校還能勒緊褲腰帶，有餘糧貼補家裡，早點畢業還能支撐門戶。
誰都不願意開口向人談起自家的心酸事，可領到糧票後，不少滿臉歡笑的面容往往是紅腫的雙眼。
機電59（1）班更是被學生會裡的張國慶與易解放經營得如鐵桶一般，加上幾位調幹生相助，可以說外面的一些風吹草動影響不到班級。
這次同樣的，食堂內一班的同學圍聚在一起，誰也沒開口談起寒假過得如何，皆埋頭吃飯，偶爾活躍的幾個人也是談起實驗上的問題。
樹欲靜而風不止，很快四周開始發出一陣陣的訴苦聲音。
右邊一個女孩子感嘆道：“你們大都市就是好，還能供應到富強粉和精米。就是再少，那也是白麪大米。我們那，唉…別說了，說多了都是淚。”
“你們那靠近海邊，還是好的。我老家在山溝，那日子才叫苦。我父母弟妹從沒吃過什麼白麪，我一下車，用糧票買了五個饅頭。結果帶回去，一家人誰也捨不得穿。我弟弟直到我過來，還留半個讓我帶在路上吃。”
一時之間，窸窸窣窣地筷子聲音皆停頓了片刻。
“且行且珍惜吧。如今能吃上一口不容易。過了開春，有了野菜，都會好的。”
一聲女生自嘲地笑了笑，“好？呵呵…”
她身旁的同伴安慰道：“當年老一輩過草地連皮帶都吃，有什麼熬不過去。日子只會更好，還能差了。”
對方低聲說道：“我過來時，村裡已經吃谷秕子。我最小的侄子餓得剩下一個大腦袋，老說自個頭暈。就連谷秕子都不一定能吃到開春，這個月我還得請你幫忙。”
“行，我擠擠，你下午先寄回去。”
旁邊不遠的男孩子聽到，皺着眉頭跟同伴說道：“我最討厭吃谷秕子，難以下嚥不說，每次吃完，牙牀上扎的滿是小毛刺，一根根往下拔的時候一摸到就痛得要死。”
“這個寒假沒回去，也不知道家裡怎麼樣。”
“別擔心，你阿大他心裡有數。他讓我勸你多吃點，家裡有老人在，會安排好。我回來時，他還讓我一定看着你，讓你認真學習，早點畢業。”
張國慶瞄了眼同學們，朝易解放使眼色——此地不宜久留，還是早點吃完離開的好。這些話別說有心人聽了會如何，但真會影響同學們的心情，他擔心有人一時控制不住嚎哭出聲，那問題性質就很嚴重了。
易解放朝他眨眨眼，他可不願意現在就走，還沒聽夠八卦呢。整天待在四九城，他都忘了外面世界怎麼樣。
周嬌見他們打着暗語，看着張國慶那個鬱悶，一時又好笑又心酸。還真是老母雞性格，怎麼這麼愛管閒事。
她能不能說自己也想知道外界如何？
“……你爸既然這麼說了，你也別擔心。老一輩生活閱歷豐富，熬過開春，夏收一到就不擔心家裡日子不好過。”
“你們不說，我都不想提我奶奶。我現在每天做夢都夢到我奶奶。我家都靠她，我爸人老實，我媽也只知道埋頭苦幹。家裡吃用全靠我奶奶安排。要是她還活着，我都不用整天爲家裡提心吊膽。”
這人說完，摸了把臉，喝完湯，望着遠方，語氣惆悵地說道：“我們村楊樹最多，每年開春後，最先長出來的一定是楊叭狗兒。大清晨起來，楊叭狗兒落了一地。奶奶會讓我趕緊將地上的楊叭狗兒掃起來。
然後浸泡到大盆裡，泡上一天一夜，揪掉硬殼兒，剩下花絮淘洗乾淨，用刀剁碎，用榆皮面粘成糰子，蒸熟了吃，雖有一種苦味，但勉強可以下嚥填飽肚子。”
“我奶奶也很能幹。這次回去，我才知道去年她老人家還刨茅根。要不是有這一麻袋的茅根，靠村裡的清水粥，夠嗆。
老人家怕人發現，一個人偷偷在家裡將茅根剪成段曬乾。過年回去，她全軋成面，蒸了讓我努力吃。這次我臨走前，她還拉着我的手，讓我安心上學別寄東西回去。”
隔壁女孩子聽到好奇地扭頭問他們，“同學，你們哪裡人？我老家現在別說茅根，連樹皮都被隊里人剝得一乾二淨。”
“我們是南方人，老家靠山，一年四季長莊稼，糧食不夠還有一些瓜果蔬菜。加上週圍隊裡禁止鎮上居民上山亂挖，等驚蟄一過，各種野菜也出來。比你老家好！”說完，對方得意地笑笑，隨即收斂表情低頭。
一班同學們吃完，大家回了教室等待小吳輔導員開會。
期間班上有個女同學遞了張紙條給周嬌，讓周嬌驚訝地是對方讓自己給她十分鐘時間。沉思片刻，周嬌朝她點點頭。
課後，周嬌跟她出了教室，來到荒野野外，見她欲言又止，朝她鼓勵地笑笑——沒什麼要事，誰會找自己。
“周嬌，我想找你打聽一件事，請你幫我保密。”
周嬌最怕什麼？就是什麼秘密之類。可人家都說出口，她只能點點頭笑道：“牽涉到嚴重事件可別告訴我。我怕自己藏不住話。”
“我信你，信你和張國慶的人品。”
周嬌無奈地望着她，信自己都要帶上張國慶，什麼事情這麼重大。她可不可以現在就走啊。
對方見狀呵呵直笑。過了片刻，她朝四周打量，低聲說道：“我想打聽東北怎麼樣？聽說很多逃荒過去過得都不錯。”
還真涉及到人命——周嬌正色的問道：“你關心的人如今去東北了沒有？你要知道東北三省，每個地方情況都不同。”
“我不瞞你，是我父母想帶一家人去東北。我家的情況比食堂裡那些人說得還嚴重，不走不行。”
周嬌沒去問她家人走了會不會影響到她的前程。彼此交情沒那麼深，她對他人的隱私更沒興趣。
她回想年前回老家的所見所聞，輕聲說道：“我們省城火車站有稽查，到了縣城也有人守在路口。一路上有拖家帶口的去往北方，他們通常往草原和最北面。聽說那邊管理鬆了很多。假如那邊有直系親屬，還可以申請投靠。”
“你有沒有在你們當地看到外省人？他們過得怎麼樣？”
周嬌搖搖頭，“我在老家只待幾天，天氣太冷，街上也沒看到什麼人走動。縣城內更沒見到什麼外地人。”
對方聽了心事重重地跟周嬌道謝，跟着她一路回了教室。
周嬌也沒再多言。今天對方找上自己，未必沒有抱着讓自己幫忙的心思。她沒去細想對方找自己的目的。反正誰也不能讓她出手。
人心難測，誰知道對方有什麼背景。什麼信得過？周嬌連自己都信不過。
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