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………
大家都安靜下來，去看周氏。
“娘。”只有連秀兒委屈地叫了一聲，用手指着連蔓兒，“她……哎呦……”
連秀兒還沒說出她什麼，就哎呦叫了一聲，回頭不解地看着周氏。
周氏這個時候又羞又氣，不過她更着急，怕連秀兒突然說出什麼來，逼得連蔓兒拿出那個證據，因此狠狠地擰了連秀兒的腰一把。
沒錯，到四房的屋裡翻查東西的，是她。
這些天四房吃食不斷，今天更買上了地。她一開始都不相信這是真的。要把四房分出去，是她第一個說出來的。這四房一分家就過的這麼好了，周氏覺得這是在打她的臉。張氏本來半死不活，現在也活蹦亂跳，好像比以前還能幹了，這也讓她心裡非常不痛快。
因此，連守信和張氏請她去鎮上吃酒席，她推說不舒服沒有去。卻趁着連老爺子這些人都去鎮上，把替四房看家的趙氏和連葉兒支開，到四房來翻找。她想知道，四房到底還藏了多少銀子。
連秀兒也跟了她一起進了四房的屋子。
翻查張氏的東西，周氏是做慣了的，因此一進屋，就去翻張氏的櫃子。果然，她翻到了好幾塊上等的尺頭，還翻到一個木匣子，她晃了晃那木匣子，斷定裡面藏的是銀子。可惜，那個木匣子上了鎖。
“添置了不少東西啊，……還學會上鎖了。”周氏沒好氣地道，正打算將木匣子和那一疊衣服放回原處。眼角的餘光就看見連秀兒正捧了一包點心。
“秀兒，你把點心放下。”周氏忙出聲制止，但是卻晚了，連秀兒已經吃了不少，吃的兩腮鼓鼓的。
周氏的心裡。認爲兒媳婦嫁到她家，那兒媳婦的東西就是她的。她要時刻掌握兒媳婦們的動態，手裡都有什麼東西。可是她卻怕人說她刻薄。背地裡指她的脊樑骨，所以都是背地裡翻查。
大兒媳婦古氏人精明，常住在鎮上。又是秀才娘子。周氏想翻找也沒機會，就對她網開了一面。二兒媳婦何氏貪嘴、邋遢，她心裡很看不上。她曾經在何氏的櫃子裡翻出過沒洗乾淨女人私物，噁心的她好幾天都食不下咽。三兒媳婦趙氏的東西少的可憐，只有四兒媳婦張氏，常有孃家的資助，櫃子也收拾的乾淨利落，因此她最常翻找的就是張氏的櫃子。而且在翻找的時候都很小心在意，儘量不留下痕跡。
她從不偷拿兒媳婦們的東西，她有法子讓兒媳婦們主動把東西送給她。她也因此爲傲。這一看見連秀兒在吃翻找出來的東西，就着了急。結果將連蔓兒和連枝兒的幾件小衣給放錯了地方。
“你這孩子，你咋就吃上了！”周氏低聲訓斥連秀兒道。
“四哥有錢了，不該買東西給我吃。我就吃了她的咋地啦。”連秀兒不服氣，嘟嘟囔囔地道。
“就是吃，也不能現在……吃。”
周氏恨鐵不成鋼，但是心疼老閨女，也捨不得真罵，只讓連秀兒將點心放回原處。兩個人匆匆忙忙地回了上房。因爲心裡着急，就沒注意上炕的時候把卷着的席子給放下了。
之後，周氏心裡一直有些不安，她擔心因爲連秀兒偷吃，張氏回來後發現她去翻查過。如果張氏鬧起來，她這一張老臉可是沒處擱了。
“娘，咱怕啥。她偷吃東西不給咱，是她不對。”連秀兒卻還在嫉妒連枝兒幾個吃的好，還多了新衣裳。
周氏原比連秀兒明白，不過連秀兒的話卻正對她的心思，再加上這些年的習慣，擔心了一會，也就覺得連秀兒說的沒錯。她比連秀兒有成算，吃定了張氏是個軟的，這些年來就是發現了她背地裡翻查自己的箱櫃，也裝作沒發現，更沒有對別人露出過半點的口風。
這次估計還是這樣，張氏就是發現了，也肯定不敢說。
連蔓兒送來點心，她還以爲是張氏心虛，要討好她，心中有些得意。她沒想到，連蔓兒卻送來的是連秀兒偷吃過的點心。
而且是在這一大家子人面前。
周氏認爲這是在打她的臉，可是連蔓兒什麼也沒說，她想發作，卻又有些心虛。
所以連守義說連蔓兒的時候，她就沒有開口。心裡面恨不得連守義狠狠地教訓連蔓兒一頓。可連蔓兒竟接着連守義的話茬，說屋裡進了賊，將東西被翻查過的事情說了出來。
連蔓兒沒有點名道姓，可是看連老爺子投射過來的目光，她就知道，連老爺子猜到了是她。
背地裡翻查兒媳婦的東西，已經是要被人議論的了，再加上偷吃，雖然是連秀兒偷吃的，可她能說的清楚嗎？她這麼大年紀，這個臉是萬萬丟不起的。
這個時候，她心裡就開始責怪連守義不該貪嘴，當着大家的面打開的點心包，又教訓連蔓兒不成，反而被連蔓兒找機會揭露了屋子被翻查的事。
等聽到連蔓兒暗指翻她們屋子的人是何氏的時候，周氏先是一愣，緊接着就鬆了一口氣。再聽到連蔓兒說手裡有證據的時候，她就不得不開口了。
不能讓連蔓兒和連守義再吵下去，那樣肯定會揭出她和連秀兒。
她一開口，果然大家都停止爭吵。
“娘，你評評理，蔓兒這丫頭了不得了，空口白牙地，說她二伯孃是賊，這不反……”
“你給我住嘴。”周氏沒好氣地打算連守義的話。“啥賊不賊地，這一院子都是死人啊，進來人了還能不知道。老四、老四媳婦，你們倆多大個人了，就沒點主意，一個毛丫頭說啥是啥。”
周氏的意思，是讓張氏和連守信收回剛纔的話，當着大傢伙說她們弄錯了，沒人進過她們的屋。
張氏和連守信對望了一眼，如果順了周氏的意思，是保全了周氏的體面，那點心的事怎麼說，要他們做父母的污衊自己的孩子品格有問題，說謊加偷吃？
張氏瞪了連守信一眼，她昧不下這個心。
連守信喉嚨裡咕隆了兩聲，最後也保持了沉默。他要是敢那麼說，張氏是不會原諒他的。而且幾個孩子還會敬他這個父親嗎。而且他們已經做了很大的讓步了，事情演變成這樣，不是他們的錯。
“老四你們不把事說清楚，這事不能完。”連守義見張氏和連守信都不說話，立刻就道。他心裡也有個得意的算盤。他一下晌都在家，他肯定何氏沒去過四房屋裡。他相信，四房的人絕不敢說是周氏，那最後只有承認是誣陷了何氏。他要四房給他們賠禮，弄好了，他就能從四房那裡那刮些銀子，沒有銀子地也行。
“我這就叫孩子他媽來，當面鑼對面鼓，說清楚。”想到得意處，連守義覺得該把何氏叫過來，鬧一場，那效果就更好了。
周氏見連守義不知道缺了哪根筋，一定要把事情鬧大，不由得又急又氣，一口氣在喉嚨裡不上不下地，頓時急速地咳嗽了起來。
“老二，你、你給我回來。”周氏一邊咳嗽一邊喊。
連守義走到門口，聽見周氏喊他，只好停了下來。
被連秀兒在背上捶打了幾下，周氏漸漸停止了咳嗽。
“你叫她幹啥，你還嫌不夠丟臉。”周氏就指着連守義罵道。
“啥？”連守義不明白，他分明是在幫周氏制四房的人，怎麼周氏會這麼罵他。
“你那婆娘啥脾氣，誰不知道。進門第二天她就偷雞蛋吃，熬了油我都不敢放外屋碗架子裡，要不她一氣能偷吃掉一半，問她，她還不承認，說是耗子偷的。”
周氏揭何氏的老底，語速很快，連守義聽的臉上發黑，連蔓兒卻忍不住莞爾。
“這件事除了她，還能有誰。”周氏舉了兩個例子，說明何氏是偷吃的慣犯，就利落地做了結論。
周氏要拿何氏做替死鬼！大家都明白了過來。
連守義愣在那裡，他鬱悶極了。他本想煽風點火，讓周氏收拾四房。結果現在火燒到了他自己身上，變成是他對上了周氏。他如果不承認是何氏進了四房，偷吃了點心，就得揭破是周氏做的這件事。
連蔓兒偷瞄了一眼連守義，心中暗笑，這就叫做害人不成反害己。
“秀兒，把錢拿過來。”周氏又忙叫連秀兒把那兩千四百文錢拿了過來，攥在自己的手裡。“還有點花生，也不知道還能賣多少錢，這花錢的地方又多。”
“娘。”連守義回過神來，想要辯解兩句，看見周氏手裡拿着錢，就猶豫了。二郎娶媳婦要用錢，他自己也想從這些錢裡摳出些來花。讓周氏不高興，他就拿不到錢。
連守義低下了頭，也不說再去找何氏了。
“老二，回去和你媳婦說說，也是要做婆婆的人了，老毛病該改改了。”周氏見連守義這樣，就又說道。
連守義含糊地哼了一聲。
“你們倆……”周氏就當他是答應了，又轉過頭對連守信和張氏想要開口，卻又突然頓住了。
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