因爲連蔓兒家和悅來酒樓的武掌櫃交好，所以知道是連老爺子那邊給她們捎來的急信，武掌櫃一刻也不敢耽擱，就打發了這個夥計給送來。
連守信就皺了眉。上一封信收到也沒幾天的工夫，這又是急信。相隔幾百裡地，要通知他的急信會有什麼？
“這、不會是他爺、他奶咋地了吧。”
五郎和小七還沒回來，連守信就讓連蔓兒把信拆開，念給他聽。
這封信和上一封不同，只有兩頁信紙，還沒寫滿。
連守信聽完了信，長長地舒了一口氣。原來不是連老爺子和周氏不好了，相反，這信裡說的是一件大大的好事。
連秀兒要出嫁了，信上所寫的日期，就在六天之後。連老爺子讓連守信和周氏過去送連秀兒出閣，要他們一家人能去的都去，還有連守禮一家，也都要去。
“是哪家，幹啥的，信上說沒說？”張氏就問。
“沒。”連蔓兒搖頭，連老爺子在信裡只說定了親事，就要出嫁，關於連秀兒的婆家只說了是太倉縣的官宦人家，似乎家境非常好的樣子。“估計是着急發信，就沒往細裡寫。”
可不是得着急嗎。這送信要工夫，她們收到了信，準備準備，路上還得幾天的工夫。這成親的日子定的又是這樣的緊迫。
是啊，這日子定的也太急了吧。
“這親事應該是現定的吧。我繼祖哥和大嫂那天來，還沒提這回事那。”連蔓兒就道，“娘，我記得你那天還問我大嫂，說我老姑的親事有沒有啥眉目。我大嫂可說還沒影那，是不是？”
就是連老爺子的上一封長信裡面，也沒提過這件事。
“是。”張氏點頭答道，“這麼一說。可不是咋地。這前前後後纔多少天啊，這親定的快，成親也快。不是說官宦人家講究嗎，咱也不懂這些。”
“太倉那邊的規矩。興許跟咱這的不一樣。”連守信就道，“再說，這個事，也沒啥定例。有慢的，也有快的。娘那不是特別着急秀兒的婚事嗎。”
“那倒是，只要人看妥了，別的東西都快。秀兒的嫁妝。他奶給預備這些年了，啥都應該是現成的。對方又是官宦，家庭條件好，那啥啥也應該是現成的，就是現準備，人家準備的也快。”
“看來我爺和我奶還是跟去對了。”連蔓兒就笑，“別的不說，這才幾天啊。我老姑的親事就成了。還是嫁到官宦人家，在咱們這，怕是困難。”
縣官不如現管。連秀兒這個縣丞的妹子，在太倉和在三十里營子，分量是不一樣的。
連秀兒要成親，要大傢伙都去，這是件大事。等連守禮下工回來，連守信、連守禮這兩家人就聚到一起商量。
要去人嗎？
“這不像近邊兒的，離的這麼老遠……”連守禮就發愁。在場的所有人，到過的最遠的地方，也就是錦陽縣城。死百里地的外府，他們甚至從來都沒想過。
“那就跟給我秀娥嫂子下奶似的。咱準備禮，讓人捎過去？”連葉兒就道。
鎮上趙文才家要給趙秀娥去下奶，人還沒有走。
由此更可見，連老爺子這封信來的有多急，也說明了他來信的頻繁，連蔓兒想。
連守禮和連守信對視了一眼。
“這要咱不去人。怕是……”下面的話不用說出口，大家也明白。
給趙秀娥下奶大家不去還沒關係，可是連秀兒出嫁，他們如果不去，那連老爺子和周氏那邊，會放過他們嗎？
連蔓兒幾乎都能想象得到，周氏會如何的發狠、痛罵他們。
而若是按照常理來講，妹妹出嫁，當哥哥的家裡是應該去人的。當然，那是人家關係處的正常、處的好的人家。
“都去，這不可能。家裡離不開人，就去兩個人吧，把咱的心意帶到了。”連守信想了想，就說道。
連守禮點頭。
張氏也沒說什麼。張氏賢惠，不管到什麼時候，她這個賢惠的本色都沒有變。這是連守信的福氣。
那由誰去那？
兩家人相互看了看，從各自的臉上，他們明白了，……沒人願意去。
商量了半天，也沒有好人選。本來連守禮和連守信，只要去一個就行了。但是連守禮不願意去，連守信一想到張氏和孩子們都不去，就他一個，離家鄉幾百裡地，要獨自面對連老爺子和周氏，尤其是周氏，他也不願意。
不願意是不願意，連守禮不去，那他就得去。
“要不，就我去吧。”連守信道。
“孩子他爹，你要走了，咱這個大院子，還有早點鋪子……，這每個男人支應，也不是回事。”張氏就道，“要不，就我和她三伯孃去。”
“那也行。”趙氏答道，不過看她的表情分明是不願意去。
可是隻讓張氏和趙氏去，這幾百裡地，沒個男人，讓人不太放心。五郎和小七還要上學，而且他們倆年紀也小。
還是吳王氏帶着吳家玉來串門，幫他們解決了這個難題。
正好這兩天，鎮上有一個商隊要去河間府，路過太倉。吳家興家一條街上，跟他們只隔了四個門口，有一戶姓陸的人家。這戶人家有一個大雜貨店、還開了一個壓粉條的作坊，這次是要跟着商隊去河間府送一批貨，回來再捎帶腳兒地帶點那邊的時新貨物發賣。
“他家有一輛馬車，挺寬敞，坐三四個人沒問題，有時候也拉拉腳兒啥的。我去跟他們說說，要是他們願意走一趟，那你們誰去都行，管保放心。”吳王氏就道，“咱這都是鄉里鄉親，我們在一條街上住着，挺說的來。這些年，我都品着了，他們家最本分、可靠。我就敢給他們打包票。”
吳王氏就回鎮上找陸家的人說這事，一說就成了。
陸家這次本來打算去兩輛大車，一輛是陸家老大趕車，另一輛是僱的車伕。現在，就將家裡那輛轎車也帶上，趕車的是陸家的老二。
這次的商隊，共有大車將近二十輛。這條路，也是陸家爺們兄弟們走熟了的。陸家兄弟就在青陽鎮上住，頗有些家業，又和吳家要好。所以，這次特意讓二兒子給張氏趕車。
連蔓兒家裡就準備了一桌飯菜，請了吳家和陸家的人來吃飯。這見了面，坐下來一敘談，原來都不是外人。
連老爺子的信，有一次就是人陸家給捎過來的。
陸家老爺子和張青山是原來販馬時候的老相識。
連蔓兒在旁邊冷眼瞧着，見陸家老爺子和那兩兄弟都面相端正，舉動、說話間都穩重、正派，也跟着放下了心。
有陸家的馬車，這一路到太倉的安全就沒問題了。趙氏就吞吞吐吐地，略露出點不願意去的意思來。
“娘，那我跟你去得了。”連蔓兒就道。正好她還擔心張氏去了，身邊沒個人，會受周氏的氣。
“我跟先生商量了，跟私塾請幾天假。”五郎就道，“有我去，路上更方處。耽誤的功課，回來魯先生幫我給補上。”
五郎顯然是深思熟慮，而且已經安排好了。
“我也去。”小七就道。
一家人商量了一番，決定張氏帶着連蔓兒、五郎和小七四個人去。李氏和張採雲暫時先不回家，就陪着連枝兒，幫忙操持家裡的事。等張氏回來，她們再回家。酸菜作坊當然就都交給連枝兒了。早點鋪子那裡，有連守信，還有趙氏和連葉兒幫襯，樣樣都是妥當的。
“這個添箱的禮，咱給準備點啥？”張氏就和連守信商量，“這個要是準備少的，她奶又得生氣。”
“我哪懂這個，你看着準備唄。”連守信讓張氏做主。
張氏就有些發愁。
“娘，這有啥好愁的。我奶給咱燎鍋底的禮就在那擺着，咱就按那個標準準備。”連蔓兒就道，“咱還得考慮着我三伯孃家。我爹和我三伯，和我老姑那是一樣的兄妹，咱兩家最好一樣。”
張氏就問趙氏準備給連秀兒啥添箱禮。
趙氏也在發愁，已經先預備出一份給趙秀娥下奶的禮了，這還沒喘口氣，又要給連秀兒添箱。她們三口人現在都有收入，也沒啥花銷，但要備禮，還是覺得有點緊巴。
“我和葉兒她爹商量了，打算在鎮上買一對綢枕套，再……加兩條被面。”趙氏就道。
“娘，那咱就照我三伯孃這個來吧。”連蔓兒就道。趙氏這份禮，在莊戶人家的來往中，算是很體面、拿得出手了，值幾百個錢。
雖是這樣說，最後真正備禮的時候，還是加厚了一些，除了和趙氏給的一模一樣的一對綢枕套之外，另外還準備了兩個尺頭。
“你三伯家不去人，咱去好幾口人那。”張氏就道。
這天，娘幾個收拾好了，就坐了馬車，直奔河間府來。
連蔓兒有些期待，她想知道，連秀兒到底嫁了什麼樣的人家……（）