不知道爲什麼，趙秀娥的巴掌最後並沒有落在二郎的臉而是落在二郎的胸前。 想起剛纔看到的，孫大娘和小紅的不凡穿戴，舉止氣派，還有擺的滿櫃的禮匣、尺頭、點心匣子，趙秀娥的心發飄，手發軟，她幫二郎理了理 衣襟，又臉上帶笑，轉身腳不沾地地搶着幹活。
飯菜做得了，周氏還是給了古氏一些體面，讓她也陪着孫大娘吃飯，另外一個有此殊榮的媳婦是蔣氏。周氏從始至終，都沒有搭理趙秀娥，不過也沒有再趕她走。客人吃完了飯，才輪到自家幹活的媳婦們吃。趙秀娥便也跟着要上桌吃飯。
“老二媳婦，”周氏就招呼何氏，指着趙秀娥道，“你先別吃飯了，送她回趙家去，回來你再吃飯。”
趙秀娥難得這樣忍氣吞聲的，沒想到周氏並不心軟，飯也不讓她吃，就趕她走。趙秀娥的心氣兒哪受的了，直氣的臉色通紅，捂着臉嗚嗚地哭着就跑了出去。
何氏見趙秀娥自己走了，看着桌上的飯菜，就有些捨不得動地方。
“快跟着去，把她送回鎮上，看着她回她孃家。”周氏瞪了一眼何氏。休趙秀娥也好，或者磨趙秀娥的性子也好，但都不能出了人命。周氏是怕趙秀娥離開連家人的眼前，出點什麼事，到時候就不好收場了。
何氏無法，只得追了趙秀娥出去。
至於二郎，本是想追趙秀娥去的，被連老爺子打發三郎給攔了下來。
吃過了飯，孫大娘稍微坐了一會，就告辭離開了。古氏跟着大傢伙一直目送宋家的馬車消失在村口，眼睛都溼潤了。
孫大娘這次來，雖然沒能夠將古氏帶回縣城去，但是從那天以後，古氏雖然還要每天操持家務，周氏的斥罵卻明顯比前些時候少了。
正 月初十，連蔓兒家的早點鋪子又在一串鞭炮聲中，重新開業了。 這開業的第一天，雖然還在正月裡，可生意着實紅火。來吃早飯的客人比前些時候還多了，其中很多人操的是南方口音。正如監工老黃所說 的，山上的工程正式開工，天南地北的能工巧匠都來了。
聽着鋪子裡的客人議論，這些來自遠方的工匠，大多就住在山上。那裡有頭年爲他們新蓋起的簡單住所。工匠們比普通的力工工錢多，早起自己做飯又麻煩。連家早點鋪子的吃食實惠、方便，因此他們大都選擇下山來吃早飯。
這天直忙到晌午，一家人才收了工。吃過飯，正打算回老宅去，連守禮就來了。
“老四，你跟山上的監工熟，能不能幫我問問，他們還要人不，我想趁着現在家裡沒啥活，去山上幹幾天。”連守禮向連守信開口道。
趙氏和連葉兒都沒說話，顯然這事，她們事先都通過氣了。
“三哥，你要到山上去幹活？”連守信吃了一驚，“咱爹和娘知道不？”
“我還沒跟他們說，先來你這問問，看人家還招不招人。”連守禮道，“這兩天總聽咱爹唸叨說沒錢，我這一去，好歹能掙倆錢。”
山上貼出了招工的招貼之後，因爲工錢不錯，去應招的人很是不少。這已經有些天過去了，連守禮怕山上已經招夠了人，不要他，所以纔來找連守信商量。
“三哥，你要是想去，肯定能讓你去上。”連守信道。憑老黃的關係，安排個人去幹活，連守信還是很有信心的。
“三伯，山上幹活錢多，可活也累。”連蔓兒在旁道。現在連守禮他們沒分家，像連守義每天閒逛，連守禮卻能想着去山上幹活給家裡掙錢。
“咱莊戶人家怕啥累啊。”連守禮道。
“三嫂，你也同意讓他三伯去？”張氏就問趙氏。
“前兩天就開始時候，願意去就去唄。”趙氏答道，“他在家也是閒不住。”
“對了，三伯，你有啥特長沒？”連蔓兒就問連守禮。
“特長，啥特長？”連守禮沒聽明白。
“就是手藝。三伯，你要是有手藝，工錢更多，乾的活也比挖土砸石頭扛木頭鬆快的多。”連蔓兒道。
“咱也就會種個地，還會啥手藝啊。”連守禮老實巴交地道。
“蔓兒說的有道理。”連守信就沉吟着道，他也想讓連守禮能幹上個輕省些，拿錢又多的行當。
“三伯不是會木匠？”五郎突然道，“我和小七那冰車，那木板還是三伯給刨平了，拼一起的。”
“那算啥呀，我又沒學過，就看人家幹過，記住了，自己個瞎琢磨弄的。”連守禮道。
連守禮是公認的手巧，像盤炕、搭鍋竈、搭棚子這些活，也沒人教他都是他看別人咋幹，就那麼自然而然地學會的。
就是鋪子裡的桌椅板凳稍微有啥毛病，也都是連守禮幫着收拾的，釘個榫頭，這裡鑿鑿，那裡敲敲的，就能給收拾利落了。
“要我看，三伯想去山上幹活，這是好事。我看三伯心裡靈，手巧，咱跟黃大叔好好說說，看能不能安排三叔給那些木匠、畫匠啥的，這些能掙錢的手藝人打個下手。三伯也能掙錢，還能學着點手藝。”連蔓兒就將心裡的想法說了出來。
不只連守禮，趙氏和連葉兒的眼睛也都亮了起來。
“蔓兒姐，要真能這樣，那可太好了。”連葉兒激動地道。
“能學個手藝，少掙倆錢兒都行。”連守禮也很激動。
莊戶人家樸素的想法，就是有手藝在身，這輩子就不會少了一碗飯吃。
“那三哥你去跟爹說好了，明天我就跟老黃商量。”連守信道，“不管咋地，這事也給你辦成了。”
連守禮老實厚道，輕易不會開口求人，所以他這一開口，連守信特別當一回事。當然，連守信還有另外一個心思，連守禮到現在還沒個兒子，如果能有一技傍身，以後也有點依靠。
連守禮立刻就回了老宅，一會工夫，他又回來了。
“老四，爹讓你去一趟。”連守禮搓了搓手，有些不大自在，“我跟爹說的時候，二郎也在。他、他也想去山上幹活。”
事情牽扯到家庭，一個人的事往往就不僅僅是一個人的事，它能牽扯出來的方方面面，有的時候，是難以想象的。用牽一髮而動全身來形容，似乎有些不貼切，但是那情形，卻也差不了多少。
大傢伙就都回了老宅來。
“……趁着還沒種上地，去山上先幹倆月也行。”連老爺子道，看來他是贊同連守禮和二郎去山上幹活的。
連老爺子有他的考慮，家裡的幾個孩子眼看着都大了，三郎的親事要張羅了，連秀兒也到了該定親的時候，連繼祖和二郎要爲連家開枝散葉，小孩子出生，要養活也得用錢。能趁着這兩個月掙些錢，也能減輕一些家裡的負擔。
“老四，你跟山上監工的能說上話，你看讓老二、老三、二郎、三郎他們都去，行不？”連老爺子就向連守信道。
從連守禮一個人去上工，變成了四個人去上工。那麼給連守禮找個輕省的，還能學到手藝的活，這事就可能有些變化。
連蔓兒看了一眼連守禮，從他的表情上看，這事他也想到了。
聰明與厚道，是兩種極好的品質，卻很難在同一個人身上同時發現這兩種品質。聰明一些的人往往失於厚道，而厚道些的人，往往又不那麼機靈。
連守禮毫無疑問地屬於後者。
若是有些心機的人，遇到這麼好的事情，肯定會嚴防死守。可連守禮就是缺乏保護自己的利益這根弦。
“我二哥……”連守信看連守義並不在屋裡，就問。
“不知道他幹啥去了，我讓三郎去找他了。這事我說了算，讓他去幹活，也省得每天到處亂逛去。”連老爺子就道。
“爹，山上招工是好幾天前的事了，不知道現在還招不招人。明天我問問，這事我盡力，也不一定能找到滿意的活幹。”連守信沒有將話說滿，找活幹容易，但是他怕連守義挑剔。
“那行，咱不挑活計。”連老爺子是個明白事理的人，他也相信連守信說了盡力，就會真的去盡力辦。
說完了這件事，連老爺子沒讓連守信立刻走。
“你 大哥那，這幾天我也找找人。好歹他念了那老些年的書，還是個秀才。不管哪個村子裡，好賴給他找一個館。繼祖，”說到連繼祖，連老爺子嘆了口氣，“這孩子書 沒念出來，地裡的活他也幹不慣。好歹他有點唸書的底子，我打算，今年再讓他念一年，……到時候要是再考不上，……也就死了心，讓他回來跟我種地！”
連老爺子這是將一家子的安排都想好了。
“老四，你開了個鋪子，人來人往的認識人多，幫着打聽打聽，哪裡有館，給你大哥介紹介紹。”連老爺子對連守信道。
“行，這事我記着。”連守信點頭。
“還有一件事，”連老爺子又道，“三郎也到年紀了，該娶個媳婦。還有秀兒，也該找婆家了……”