周氏大喊大叫，說是殺人了，接着就口沫橫飛，開始罵人。連老爺子臉色鐵青，竟然乾脆地穿鞋下地，低着頭揹着手躲了出去。連蘭兒朝連蔓兒看了一眼，趕忙打起精神，上前去安撫周氏。
“娘，娘……”連蘭兒上去就捂住了周氏的嘴，將她罵人的話都給捂了回去，一邊避開衆人向周氏使眼色。
“蔓兒啊，你看你奶這罵人就是還糊塗，她這是罵我那，不關你們啥是。讓她歇歇，稍微歇歇，我看挺快就能好。”連蘭兒又扭過頭來，衝着連蔓兒討好地笑着道。
即便是被親閨女拉着，周氏依舊掙扎的厲害，嘴裡也不肯閒着。只是，她雖然揮舞着手臂，但卻並沒有往連蘭兒的身上或者臉上招呼。
連蘭兒忙活的一頭汗，最後周氏終於安靜了。連蘭兒這才鬆開握着周氏的嘴的手，將周氏給放平了躺在炕上。
連蔓兒暗暗咋舌，要說狠，還是連蘭兒狠啊。看周氏那個樣子，分明是被連蘭兒給憋的缺氧，因而才昏了過去。連蔓兒明白連蘭兒現在想的是什麼，不過就是怕周氏得罪她，因此救不出自己的丈夫和兒子。
連蘭兒其實很像周氏，她們以自我爲中心，而且非常非常知道跟誰遠、跟誰近。
周氏消停了，連蘭兒就想跟連蔓兒搭話。
連蔓兒並不理會連蘭兒，而是坐到大周氏身邊，和大周氏、二丫說起了話。
“大姨奶，這大熱的天，你老咋自己個走來了。你老要看我奶，讓人告訴我們一聲，我們去接你。”連蔓兒笑着對大周氏道。
“這纔多近下兒，走幾步就到了。二丫扶着我來的。”大周氏對連蔓兒笑道。這麼近的路，哪裡需要人接車送的。連蔓兒那也就是說個客氣話。但是這樣的客氣話，任誰都是愛聽的。
連蘭兒見連蔓兒跟大周氏說話，就也湊了過來，趕着大周氏叫大姨，跟着搭話。
“大丫頭，你是今天來的？”大周氏就問連蘭兒。
“就晌午前到的。”連蘭兒答道，說着話，又哭了。一邊哭一邊將金鎖父子攤上官司，她來孃家求助的事情說了。
“我坐這會工夫了，你們是啥事我也差不多聽明白了。”大周氏就語重心長地對連蘭兒道，“你這事是犯難。你回孃家來找人幫忙，這也沒錯。可你也得替老人想想。”
“大姨？”連蘭兒吃驚地看着大周氏。
“你叫我一聲大姨。你娘現在這個樣，有些話，我就得跟你說。大丫頭啊，你一年也回來不了幾趟，你爹和你娘都是上了年歲的人，他們倆的身子骨都不如從前，經不住事了！”
大周氏說到這，嘆了一口氣。
“啥話該說。啥話不該說，就算要說，是咋個說法，你得心裡有數。你這年紀也不小了，這些事，你還用別人給你提醒？打小，你娘就最疼你。你可得對不起你娘啊。”
“你娘是啥脾氣。你能不知道。那是點火就着的脾氣，還禁得住誰煽風點火？”大周氏說到這，頗爲意味深長地看了連蘭兒一眼。
連蘭兒此時有些心虛，眼神就瑟縮了一下。
“我也是聽村裡的人說的，那些話不好聽。可爲了你好，我還得告訴你。你這半年，回來這幾次，你一走。你娘就找你兄弟的茬。不是一次兩次的事了。這回可倒好，老兩口子還打起來了，你看你娘現在這個樣，你這心裡就能過得去？”
“大姨，”連蘭兒想說她冤。大傢伙不都知道周氏的脾氣嗎，就算是她不來。她不挑唆，周氏就少找兒子、媳婦們的茬了，周氏就和連老爺子相敬如賓了？還有今天的事，也不是因爲她啊，那還不是因爲張氏不肯來老宅聽周氏的使喚嗎。
可是，這些話，連蘭兒一句都不能說。她如果說了，那就是貶損周氏，拆周氏的臺。這個時候，她也不敢說張氏一點點的壞話。
誰她都惹不起。她現在成了人人都能踩的人。
連蘭兒低下頭，拿帕子擦眼淚，一邊偷偷地往連蔓兒那邊看過去。
連蔓兒就在大周氏旁邊，和二丫挨着坐着，她察覺到了連蘭兒的視線，略微轉頭，回視了過去。
連蘭兒像被火炭燙了一下似的，慌忙地收回了目光。只是一瞬間，連蘭兒覺得徹骨的冰冷。她突然意識道，大周氏這是特意來教訓她的。連老爺子和周氏不會說的話，連守仁、連守義他們不方便說的話，大周氏作爲周氏的堂姐，一個局外人兼長輩，卻完全可以說。
指責她不孝，指責她只顧自己，不顧爹孃，指責她挑唆周氏對付兒子和兒媳婦，這些指責從大周氏嘴裡說出來，其威力是驚人的。
大周氏和周氏雖然是堂姐妹，但性格卻是一個天一個地，大周氏性格溫和，不愛摻和事。
大周氏是被人請來教訓她的！
連蘭兒很快就得出了這個結論，至於是誰請來的大周氏，這更不用說了。
將前後都想明白了，連蘭兒怎麼能不害怕。連蔓兒這是對她下手了。連蔓兒竟然將裡裡外外的人都收攏到了手裡，大家衆口一詞，將她這些罪名給確定了下來。那麼，連守信和五郎對她的事袖手旁觀，就變成合情合理、大快人心的了。她不但會失去自己的丈夫和兒子，失去自己的家，同時她還會失去這個孃家。
“大姨，我知道我錯了，我過去那是糊塗油蒙了心了。我該死。”連蘭兒從炕上爬起來，跪在了大周氏的跟前，一邊擡手，就自己扇了自己兩個嘴巴，“我以後再也不那樣了。我要是再犯賤，再犯渾，就讓我天打雷劈，死後變成豬狗……”
連蘭兒賭咒發誓，一副痛心疾首的模樣。
大周氏看不得這個。面露不忍。
連蔓兒忙對連葉兒使了個眼色。
“大姑，你這是幹啥，你剛纔就這樣，把我奶給弄的瘋瘋傻傻的，我爺的老毛病也讓你給弄犯了。你咋還這麼嚇唬我大姨奶那。”連葉兒高聲道。
“我該回去了。”大周氏就道。
連蔓兒幫着二丫扶着大周氏下了炕往外走。
“大丫頭，你呀，好好想想，這做人。得憑良心。哎，消消停停的好日子……”走到門口，大周氏停住腳，扭回頭來。對呆愣在炕上的連蘭兒說了一句。
送走了大周氏，連蔓兒和連葉兒也打算走。
“一會老太太醒了，替我說一聲，下一頓我還過來，伺候她喝藥。我爹不在家，我娘來不了，我就替我爹孃了。”臨走時，連蔓兒站在屋裡，對衆人說道。
“我娘說要來。實在來不了，心裡特別的不安。我娘說等她稍微好點了，就過來看老太太。”臨出門，連蔓兒又說了一句。
蔣氏將連蔓兒送到大門口，連蘭兒並沒有來送連蔓兒，而是留在了周氏的身邊。
…………
連蔓兒帶着連葉兒回到家，一進門。知道沒外人在旁邊看着了，連葉兒就開始笑個不停，一直笑到了屋裡。
“這是得啥好事了，咋笑的這樣？”張氏、趙氏和連枝兒見連葉兒這樣，都覺得稀奇。
連葉兒就連說帶比劃地，將剛纔在老宅發生的事都和大家學說了一遍，重點自然是周氏如何裝病，又如何被灌了藥。
“那藥剛熬出來。我嚐了一口，哎呀，我就用舌尖嚐了那麼一點，就把我給苦的不行了。”連葉兒的語氣中帶着笑意，“就跟苦膽差不多那麼苦。”
“良藥苦口，這世上哪有甜口的藥。”張氏道。
“以前李郎中可給開過甜湯。就是那個山楂甜湯。”連蔓兒就道。
“人家也絮煩了，這是。”張氏就道，“沒病裝病的，還總找人家，也就是人家脾氣好，還看着你爹的面子，不然，早就甩手不幹了。”
連守信是沒少跟李郎中陪好話，連守信這次不在，連蔓兒在，李郎中今天就給周氏開了黃連。李郎中，其實是個妙人。
“可不是。”趙氏點頭。
“蔓兒姐，你那會說要給灌藥，我纔去嘗那個藥的。我心裡還琢磨，要是那藥還是甜湯啥的，我就給她放一把鹽。看她以後還折騰。”連葉兒又對連蔓兒道。
“你們啊，膽子也真夠大的了。”張氏並沒有責備連蔓兒和連葉兒。
“娘，你是沒看見，那碗藥灌下去，老太太就破功了。她那樣，誰都看出來她根本就沒傻。”連蔓兒笑道。
“蔓兒姐，你說她喝了一次藥，明天還會接着裝嗎？”連葉兒就問連蔓兒道。
“不會。”連蔓兒十足篤定地道，“等着吧，今天晚上，她就能好。明天，她們就得過來，給我娘賠小心。”
“她們消消停停的，我就念佛了，可別讓她們過來，我不用她們賠小心。”張氏就道。
“娘，這個一定得要。”連蔓兒就道。
“她們要是真心改了，給不給賠小心的，都沒啥。我不樂意看見人衝我低頭，沒意思。”
張氏道，“就算這回她們低了頭，過後緩過來了，還不是得找補回去，又是麻煩事。”
連蔓兒暗自搖頭，以前被周氏拿捏，固然是因爲周氏的霸道，而張氏這迂闊的性格也是原因之一。
“娘，你就放心吧。經過這次，她們是再不可能緩過來的。”連蔓兒笑道。
▲ ttκǎ n▲ ￠O