蔣淳斌大婚的喜悅還沒從集慶城完全消散，常遇春便傳回消息，說是武昌戰事不順，請求蔣淳斌調兵增援。
聽說了這個消息後，蔣淳斌當即決定，要揮師親征，畢竟常遇春等人沒有擅自調派兵馬的權利，臨陣自然會有諸多不便。
徐達這次堅決主張要隨軍出征，可蔣淳斌考慮到集慶無人，最終還是讓他留守以抗張士誠，反而把胡大海父子都帶去了戰場。
蔣淳斌現在可謂是兵多糧廣，財大氣粗，因此沒用幾天的時間，便點起了十萬兵馬，親自出徵武昌城。
當然，這次出征蔣淳斌也攜帶了龐大的家屬團，沈芷媛和自己收養的那十多個義子全部跟隨而去，用蔣淳斌的話說：這些小崽子們不跟着去戰場見見世面，永遠不知道打仗是什麼！
此時武昌只剩下十多萬兵馬據城而守，陳友諒的次子陳善兒雖被立爲皇帝，但只是一個傀儡，大小事宜都由丞相張必先和太師鄒普勝商量着來。
張必先確實是個慣於能征善戰的，當初他與陳友諒、張定邊結爲異姓兄弟時，便許下了“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死”的諾言，如今陳友諒和張定邊皆戰死鄱陽湖，他更是抱了必死之志：一定要護住兩位兄弟留下來的這份基業！
鄒普勝更是天完zhèng quán的老人兒，當初蘄州起義時，他與徐壽輝、彭瑩玉便共居三大首領，後來徐壽輝稱帝，他一直位於“太師”之職，爲天完zhèng quán也做出了不少貢獻。
只不過此人善於明哲保身，所以對於倪俊、陳友諒等人相繼篡權，鄒普勝一直採取睜一隻眼閉一隻眼的態度，好像事不關己高高掛起似的，所以也沒跟着徐壽輝遭殃，算是陳友諒稱帝，他仍舊擔任“太師”，可以說是一枚很頑強的“政壇不倒翁”了。
但蔣淳斌對他們卻絲毫不懼，論打仗有誰得過我蔣淳斌？更何況武昌如今只是孤城一座，打下來終究只是一個時間問題。
於是大軍剛剛到達武昌，蔣淳斌在命將士稍作休整後，便對城池發起了猛烈的攻擊。
此戰，蔣淳斌帶着他的十幾個義子親冒箭矢，而霍恩明則充當了“小隊長”一般的職責，帶着他的那些義弟嗷嗷叫着往前衝，全都想在蔣淳斌面前好好表現一番。
那些將士看到霍恩明等人都如此拼命，自己哪還敢保留力氣？於是一個個得都跟頭野狼似的，將武昌城內的敵兵殺得死傷無數，只有被動挨打的份。
一天的功夫下來，武昌城內損失慘重，根本無力發起反擊，而常遇春也興奮地說道，“大帥英勇，甫一親臨戰陣，便殺得敵軍大敗，照這樣子下去，我看不出十天，武昌必下！”
“行了，你可別學着別人拍我馬屁。”，蔣淳斌蹲在火堆旁，笑着看了看常遇春，“我剛帶來的這些士兵全都士氣高昂，城內的敵軍卻是疲敝之兵，焉有不勝之理？”
“那能把他們打成這樣也算是厲害。”，常遇春往火堆裡丟了根火柴，似乎是在爲自己找補面子，“誒，你帶來的那些小崽子們還都挺厲害，怎麼突然想起來要收養那麼多義子？”
“若晴一個人心裡總感覺空落落的，多收養些孩子…她也高興！”，蔣淳斌邊說邊站起身來，突然轉移話題道，“而且我可沒想把武昌城硬攻下來，要真一直照今天這樣打，我還不知要損失多少兵將！”
“那大帥打算如何？”，常遇春回頭望了高高的武昌城牆一眼，“取巧的法子我之前可是試過了…”
“今天打這一仗，是爲了斷了他們的念想，好讓他們明白武昌城是決計守不住的。”，蔣淳斌看着眼前跳躍的火苗，映在他臉一晃一晃的，“接下來該勸降了。”
“我試過了。”，常遇春輕嘆口氣，“可守城的張必先是個硬骨頭，打定了主意要爲他那倆兄弟報仇，寧死也不肯降。”
“廢話，難不成你指望着大軍剛一來攻，張必先開城投降？那樣不得讓手下人的唾沫星子淹死？算他有這個想法，也不敢付諸實踐啊！”，蔣淳斌冷笑一聲，一句話點明瞭其道理，“而且他只有拖一陣，才能爲自己投降談判贏得籌碼，否則只有聽從安排的份。”
“話是那麼說，可這都已經拖了兩個多月了…”，常遇春搖搖頭，顯然覺得蔣淳斌把問題看得太淺了，“我覺得他這是想死守武昌，以觀時變，畢竟張士誠那邊…”
“如果張必先真的把希望寄託在張士誠身，那我可得罵他一聲笨蛋了。”，蔣淳斌邊說邊拍拍手，站了起來，“陳友諒在的時候，張士誠都沒這個眼光，難道指望現在他能開了竅？”
“是啊，已經兩個多月了，張必先該演夠了，也能給手底下那幫人一個交代了。”，蔣淳斌邊說邊向大營處踱了兩步，“而且投降的話，怎麼能讓張必先說出口呢？你該找的人是鄒普勝啊！”
“可鄒普勝說話的分量…哦，你的意思是…”，常遇春張張嘴，一副恍然大悟的樣子，“是啊，鄒普勝這個人資歷老，向來幹得是這種買賣，有些話張必先不方便說，鄒普勝卻可以代替他。”
“事不宜遲，剛打完這一仗，武昌城內人心浮動，這時候勸降他們，效果應該是最好的。”，蔣淳斌哈口氣，搓了搓手，“把劉伯溫叫過來，勸降信讓那個老頭寫，他的字也漂亮…”
“勸降條件咱們是不是該好好想一想？”，常遇春緊緊跟在蔣淳斌身後，“陳友諒的許多家屬可都留在武昌城內？”
“我知道，無非是他的父母妻兒，兄弟姐妹…”，蔣淳斌轉過身來，在原地站定了，“反正陳友諒已經死了，我拿他的錢替他養一下家人怎麼了？最重要的，是安撫那些投降的將士啊…”