是日。
雲斂天末，夏木綠波。
石骨出水，藕葉連連，細魚乘空，疏影暈光。
“呼，”
陳巖收回目光，大袖一展，從容起身。
“少爺，”
有侍女上來，輕聲道，“要不要吩咐人準備馬車？”
“不用了。”
陳巖擺擺手，正了正身上的衣冠，眸子清亮，炯然有神，道，“我自己一個人過去就行了。”
“那提前恭祝少爺鄉試順利，得中解元。”
侍女聲音清脆脆的，好似荷葉上滾動的露珠。
“哈哈，”
陳巖大笑一聲，轉身下了樓臺，步履輕快，出了宅子，朝貢院方向走去。
正是黎明時分。
街道之上，兩邊掛起蓮花燈，形成六角，垂光生輝，照如白晝。
士子書生，摩肩擦踵，或是乘坐馬車，或是坐着轎子，或是乾脆步行，來來往往，卻是都沉默寡言，有一種沉甸甸的壓抑。
鄉試一關，對於讀書人來講，是名副其實的鯉魚躍龍門。
考中就是舉人身份，特權大把，落榜則是窮秀才，難以出人頭地，舉人才是官宦階級的正式入門。
“唔，”
陳巖則顯得輕鬆不少，他一邊走，一邊看。
只見天穹上肉眼難見的神光交織，細密如網絡，每一個節點都有金光升騰，凝成一個個的寶印，隱約可以看到神靈的虛影浮現，吟唱神咒。
除此之外，朝廷的軍隊已經駐紮在府城中，沖霄的殺意幾乎凝成實質，狀若白虎擇人而噬，一旦接到命令，必然是雷霆般的打擊。
神靈和軍隊將整個金臺府城保護地風雨不透，確保在鄉試三天之中，不會出現任何的差池。
“到了。”
很快，陳巖來到貢院門口。
首先映入眼簾的就是大門兩側的兩個牌坊。
兩個牌坊高有八丈，石崗細紋，肅穆鄭重，東邊寫“明經取士”，西邊書“爲國求賢”。字八個大字，字體遒勁有力，如飛龍在天，浩浩蕩蕩的意念升騰，如日月灼灼其華，毫光耀眼。
陳巖站在牌坊下，甚至能夠感應到八個大字，有一種規矩的力量，沉到自己的識海中，原本活潑潑的念頭好似山嶽壓頂，難以運轉。
“果然是剋制道術的力量。”
陳巖沒有驚訝，只是多看了一眼，就進入貢院。
進大門後爲龍門，門外又平列四門。
直進爲至公堂，中懸御書“旁求俊義”匾。兩楹聯爲“號列東西，兩道文光齊射鬥；簾分內外，一毫關節不通風”。
堂爲外簾官辦公處，堂前有浮閣迴廊，設玉石環繞。至公堂後有飛虹橋，渡橋爲內簾門。居於龍門、至公堂中間。
院內有明遠樓，是考官居住之地，四角上旋，可居高臨下觀看整個貢院。
當然，這都和考生無關。
陳巖打量了幾眼，就按照前兩天取到的編號，去找自己的號舍。。
在門口兵士仔細檢查過憑證，覈對無誤後，陳巖走了進去。
號舍不大。
桌椅齊備，一塵不染。
石案上方有筆墨紙硯，還有一個細瓷大肚的花瓶，斜插一枝子細花，鬱郁花開，香氣浮動。
“不錯。“
陳巖嗅着花香，笑了笑，坐在石凳上，閉目養神。
致公堂外。
丹碧上色，蓮燈煙光。
梧桐華葉，上有翠鳥棲息，鳴聲清脆。
三五個年輕文吏坐在石凳上，喝着熱乎乎的豆腐腦，看着周圍鬱郁的青竹，心情很好。
有人道，“我們大燕王朝纔是千古盛世，擱在前朝，這貢院簡陋狹小，別說是考生受罪，就是我們也難過啊。”
“是啊，”
有人就附和道，“還是太祖聖明，貢院改革，纔是根本，這樣的環境下，考生也能發揮出真才實學。”
當然，作爲文官，他們是斷然不會提神靈在這個體系中的作用的。
實際上，要不是有神靈監督，貢院這麼大，還種植松柏，青竹，花卉，等等等等，肯定是營私舞弊大盛。
以前貢院狹小，未嘗沒有好監督的意思。
“不知道這一次鄉試，誰能拿下我們雲州的解元啊。”
“肯定是我們金臺府，陳巖，朱煜，孫人峻，都很有希望。”
“金臺府確實是文氣昌盛，不過我們天華府也是人傑地靈，這次有望出解元之才。”
“就是，風水輪流轉，這次該輪到我們上堯府了。”
“哈哈，你們算一算雲州歷代的解元，我們金臺府多少人？事實勝於雄辯！”
等說起解元人選，自然免不了地域之爭，而金臺府向來是衆矢之的，不過出身於金臺府的文官很有底氣，舌戰羣儒。
金臺府文氣雲州第一，過去的榮耀和成績最有說服力。
大學士方士庶面白無鬚，溫潤如玉，細細的眉毛下，眸光如秋日的湖水，他大袖飄飄，行走在走廊上，聽着耳邊官吏的爭論聲，笑道，“大家都對這一屆的解元很期待啊。”
“是啊，大人。”
身邊的雲州的官員陪同，答道，“解元，可以真正稱得上一州第一了，何等風光。”
“我記得方學士是天順十五年朗州的解元，”
另一個官員恭維道，“大人是我們當中對解元最有發言權的。”
“是啊，是啊，朗州可是不遜色於雲州的大州。”
“含金量很高。”
“太厲害了。”
其他人當然不會放過這個機會，花花轎子人擡人，吹捧幾下又不花錢。
“現在得看年輕人的了。”
方學士從小到大，不知道聽了多少肉麻的恭維和誇獎，早就練出不動聲色，他面上帶着和煦的笑容，道，“去催一下廣陵公吧。”
“是。”
有人答應一聲，廣陵公是這次神靈一方的監考官。
嘩啦啦，
一行人來到明遠樓入座，不多時，就聽到神音響起，光華滿室，廣陵公從天而降，聲勢浩大。
“哼，”
不少官吏看到廣陵公的依仗，不滿地哼了聲，最近幾年，隨着神靈體系的擴展，已經開始和官府勢力衝突，相互之間的扯皮不少。
廣陵公出現後，衝着方學士打了個招呼，就上了雲榻，身後顯出神光，連接到漫天的法網上，覆蓋整個貢院。
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