“老夫人還說了,大後天是您的生日,要給您好好過，外人可以不請,相近的親戚倒是可以請來吃幾杯酒,聽幾摺子戲。老夫人說，上一次她過大壽，鬧了那一出到底臉面上不好看，這一回您也成了親,帶了姑爺回來了,重新把親戚們請來興致高高的玩一日，事情就算是揭過去了，回頭見了面也好說話。”
周氏沉思一會兒，心裡有了計較道：“雖是有掩耳盜鈴的嫌疑，但到底都在天子腳下居住，擡頭不見低頭見的，把臉面做一做到底好看也好說話。阿瑤，你看呢？”
洛瑾瑤颳了刮繡好的一瓣花片，和周氏對視一眼，道：“聽你巴巴的說了這麼一大通話，我得感謝老夫人的寬宏大量了。”
這話秀容聽在耳裡，不知怎麼的就覺得諷刺，面上的笑容就僵了僵。
“秀容姐姐，就依老夫人的意思吧。”
周氏道：“她年紀小小，又不是什麼整生日，下帖子請人的時候也不必單說是爲了給阿瑤做生，這不咱們園子裡我種下的那些牡丹花不是開了嗎，只說老夫人要辦一個牡丹宴，請了親戚們來賞玩一日，那些和阿瑤玩的好的，自然知道那日就是阿瑤的生日，自會準備了禮物來慶賀，那自然就是她們小孩子的慶賀，不妨礙大人們賞花的。”
周氏轉頭看一眼洛瑾瑤，見她梳着婦人頭，笑着道：“我總還是把你當個孩子，可你已嫁爲人婦了。”
“阿孃。”洛瑾瑤淺淺一笑。
秀容從屋裡走了出來，站在檐廊上一陣唉聲嘆氣。她是從小被選在老夫人身邊服侍的，老夫人的一舉一動一言一行從沒瞞過她，故此她是知道老夫人心裡的矛盾的，也知道老夫人現在纔是真正恨毒了大房，欲置他們一家子於死地。但見大夫人周氏也不是弱貓，兩母虎相鬥，傷的還不一定是誰，她不禁爲自己的將來犯愁，年紀大了，她只希望能配個人嫁了遠離公府這些是非，但她知道的太多，老夫人除非給她一杯毒酒，否則絕不可能放了她。老夫人這條船她是早就上來了，想下船誰又相信她的清白？
不禁黯然垂眸，寥落淒涼的走了。
在雙燕橋上正與洛瑾瑜遇到，秀容行了禮。
“秀容姐姐纔是從山明水秀閣出來的？”
秀容道：“方纔老夫人讓我送了東西給二小姐。”
“送了什麼好東西？”
“幾支百年人蔘。”
洛瑾瑜狀似隨口問，秀容也是隨口一答。
誰知洛瑾瑜的臉色一下變了，逼近秀容道：“祖母是什麼意思，難不成又心軟了？那、那祖母又將我置於何地？還說最疼的女孩是我，莫不成都是騙我的？”
秀容慌忙一把捂住洛瑾瑜的嘴，左右看看無人，將洛瑾瑜拉到一旁的亭子裡，道：“大小姐，你就不怕被人聽見，這是什麼光明正大的事兒嗎。”
洛瑾瑜收斂起面上猙獰的表情，又做端莊溫婉之狀，哽咽道：“秀容姐姐，你是知道的，若非祖母在我跟前露了底，我無論如何也不會參與到那件事裡去。是，我是能模仿阿瑤的字跡，但主意可是祖母自己提的。她一轉眼又後悔了，又想在阿瑤和大伯母跟前賣好，那我呢，我做了對不起阿瑤的事兒，心裡本就存了愧疚的，眼瞅着大伯母追查的緊，祖母現在害怕了又要把自己摘出來，莫不是要拿我做替罪的羔羊？我果然是個無父的，便無人把我當個人了嗎。”說着嗚嗚哭起來。
秀容哎呦一聲，溫聲細語的哄道：“大小姐，您這心眼子也太多了，怕是十個二小姐綁在一起也沒您的心眼子多。”
洛瑾瑜忽的擡起頭，面目猙獰道：“你是說我心計深，誇她白蓮花似的純淨？你是這個意思吧。”
秀容被洛瑾瑜的表情嚇的情不自禁後退一步，回過神來，輕扇了自己一巴掌，道：“我的大小姐，奴婢說錯話了，說錯話了，奴婢給您賠不是。”
洛瑾瑜也有微微的驚慌，掩飾的哭道：“我若父母健在，被父母捧在手心裡疼愛，鎮日裡吟詩作畫無憂無慮，我也純淨如水。可事實呢，我什麼都沒有，爲了將來能說個好人家，還要費盡心機的巴結這個巴結那個，生怕一時說錯了話被長輩厭棄，從祖母到大伯母，她們任誰說一句話我豈能不在心裡忖度十幾遍，我活的這樣小心翼翼，難道是我想的嗎，我也想向阿瑤那樣活着，可誰寵着呢？”
秀容暗悔自己說錯了話，忙道：“您看您，奴婢不過說錯了一句話，倒招出來您這一大車的話，奴婢實在該死。不過大小姐您真的想多了。”她環顧四周，見亭子裡只站着洛瑾瑜的貼身丫頭蝶兒，便道：“我可以向您擔保，老夫人現在絕沒有愧悔的意思，奴婢讀書少，有句話卻還是知道的，將欲取之必先予之。現在不知怎麼回事，二小姐對老夫人有了戒心，大夫人又保護的緊，沒什麼機會出手，老夫人這是行的緩兵之計，先卸掉二小姐的心防纔好行事。”
洛瑾瑜心裡儘管還是半信半疑，但面上卻做出個破涕爲笑的樣兒來，“我反正已是選了祖母了，此生都掛靠在祖母手裡，還望秀容姐姐多多提點。”
秀容有心想說，您全然不必如此戰戰兢兢的做人，弄的自己時刻緊張兮兮的，但她又怕招出洛瑾瑜什麼違禁的話來，這次談話便到此爲止，洛瑾瑜去山明水秀閣看望洛瑾瑤，秀容自回慈安堂。
日影西斜，娘兩個嫌在屋裡光線暗，便移在了涼亭裡坐着，這會兒太陽光灑落了半個涼亭，照在人身上暖洋洋的。
欄杆上鋪設了雪白的羊絨毯子，又兩個引枕，洛瑾瑤一個，周氏一個，皆歪在上面，洛瑾瑤捧着繡棚繡花，周氏則餵魚，一會兒碧雲端了一盅熱湯過來，倒出來兩碗，道：“夫人，烏雞白鳳湯煮好了。”
“我也跟着你沾點光。”周氏笑道。
洛瑾瑤搖頭擺手道：“這一天不是紅棗烏雞湯，就是黃芪烏雞湯，這會兒又來一碗什麼烏雞白鳳湯，阿孃，我現在聞到這股味兒就想吐。”
周氏已從洛文儒那裡得知了阿瑤的身體情況，便道：“不喝也得喝，你現在就得好好養着，爲了將來能生兒子。”
洛瑾瑤一下子又想起昨夜做的那個夢了，囧囧的道：“阿孃，你可知爲何今早上我會以爲自己小產了，是昨夜咱們娘倆個閒聊，我聽了你的話做了一夜掉孩子的夢，第二日一早又摸了一手的血，可不是嚇壞我了。”
周氏笑道：“原是這樣，我不該大晚上的和你說那些。喝吧，別打岔，一滴不剩，你就當喝藥吧。”
洛瑾瑤無法，只得悶頭喝。
周氏又道：“從今日起，非逢着一和五這兩個數，你可見不上你夫君了。”
洛瑾瑤一下子被噎着了，連連咳嗽了好幾聲，緊張道：“莫不是他哪裡惹着阿孃你了？他是有許多連我也看不慣的臭毛病，但阿孃你罵他也好啊，只別惱了他。”
周氏笑着給她擦擦嘴角，道：“你們年輕，不懂事，貪歡愛玩了些，人家孫太醫就說了，讓你們剋制，我一想憑你們自覺是不能夠了，就讓你們分房睡，姑爺是在咱們家的，晾他也不敢胡作非爲。娘當初爲何要給你選這個女婿，這也是我考量的一部分，他身份上卑微，就不敢挑你的毛病，有我和爹在一日他就得供着你。”
洛瑾瑤的臉爆紅，猶如曬的通紅的辣椒，頭頂幾乎都有冒煙的跡象，腦袋低低垂着，死活不敢看周氏。
周氏挑着洛瑾瑤的下巴擡起來，看她的臉紅的猴子屁股似的，撲哧笑了，“這有什麼，我是你娘。”
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“那也不是什麼事兒都能讓您知道的啊，太、太羞人了。不是，是他，我管不住。”
“我冷眼瞧着，你也是轄制不了他的。咱們這個姑爺，別瞧着年輕，心眼手段多着呢。你爹就說，看他的眼神就覺得這個人太深。但我細細觀察着，他待你倒是真好。可能是瞧你的面子，對我們老兩口也是多有擔待孝順。就憑他這一點，就能當半個兒子護着。”
“阿孃，我夫君也很不容易，昨夜他應酬到那時候纔回來，醉了酒好傷心的樣子，我想肯定是遇上什麼不好的事兒了。阿孃，怎麼才能幫到他？”
“是他要你問我的？”周氏想的就多了。
洛瑾瑤連忙搖頭，“沒，他醉的爛泥似的，咕噥了幾句話就睡着了，是我想幫幫他。”
周氏便道：“做生意，哪能少了應酬，他做的生意又不小，他既沒開口就是還沒到用着咱們國公府的時候，你把心放在肚子裡，你夫君背後肯定還有靠山。像他們這種大商人，必然是要拱手讓出些分紅給靠山求庇護的。女婿要是想通了，自然會投到咱們府上來。可我又不想他投靠過來，這個爵位最後還不知到了誰的手裡，我和你爹要是一死，你們兩口還不知要被怎麼樣呢。”
周氏一嘆。
麼麼噠