楊雁回認爲，知道閔氏在威遠侯府做了些什麼，不算難事。至少對她來說不算難事。
楊鶴坐在書案寫一篇經義。他正頭疼大哥怎麼這麼刁鑽，想出這樣的題目時，他的小妹跟一陣風似的跑了進來，笑眯眯問他：“二哥，你知道九兒的探親日是哪天嗎？我想找她耍會兒。”她能從姨媽口中知道秦家的事，自然也能從九兒口中知道侯府的事。
楊鶴頭也不擡：“她哪天回來，我怎麼知道？”然後，又繼續思索他的文章去了。
楊雁回不由翻個白眼，深深替九兒不值。一片癡心，錯付到二哥這麼個不解風情的人身上。
她又去了後院找正在喂牛的秋吟來問，秋吟便道：“好像今兒個就是。”
楊雁回便樂滋滋去找九兒了。她去的很巧，九兒剛到家門口，她也到了。
九兒家也是青磚瓦房，但比楊家要小許多。楊雁回過去的時候，九兒和弟弟順子，正從騾車上往家裡搬東西。什麼時令鮮果、桂生園點心、衣裳料子、給母親的胭脂香膏、給弟弟的筆墨紙硯算盤、給父親的菸袋、菸葉子，連油鹽米糧都有。看這陣勢，簡直恨不能一車一車往家裡拉東西。
九兒娘一直在旁邊叨叨什麼：“你一個月的月錢也才一兩銀子，別總苦着自己，回回都買這許多東西回來。”
叨叨到後來就變成了，“人家的閨女像你這麼大又能掙錢的，總會偷偷攢私房錢。你咋恁實誠？”
這是教着閨女偷偷攢私房錢麼？楊雁回不由笑出聲來。
九兒一家這才發現楊雁回在過道口呢，忙招呼她快來。
楊雁回走上前，摸了一把那做工用料皆是上乘的算盤，又撥了一回珠子，只聽錚錚淙淙之聲，極爲悅耳動聽，她笑道：“這是黃楊木算盤，銀算檔，玉石算珠子。這得用姐姐好幾個月的月錢呢！買這麼一把好算盤，可是想讓順子將來給人算賬去？”
九兒娘直對九兒說：“哎呦，雁回姑娘不說，我還不知道這算盤是這麼個好東西，那幾十文錢一把的算盤多得去了，你何苦來着？”又說，“順子，趕緊練好那打算盤的功夫，不然可對不住你姐。”
順子也被這價錢驚着了，連忙點頭應了。
楊雁回又道：“嬸子，我來尋九兒姐說話。”
九兒娘忙道：“讓順子自己搬，九兒快帶雁回姑娘家去。”
九兒便帶了雁回進了街門，往她屋裡去了，邊走邊道：“我想讓順子再上一年學，就去我們夫人名下的鋪子裡，給算賬的先生當學徒，以後也做個賬房先生。我跟夫人提過，夫人極是願意。順子也挺高興的，他算術向來學得比旁人好。”
楊雁回便道：“有你這麼個姐姐，便知順子多半是個實誠靠譜的，趙夫人焉有不願意的？”
進了屋，九兒招呼雁回坐了，又去竈間提了一壺滾水進來。她原想給雁回泡茶，可卻拿不出什麼好茶來。她家裡的茶葉，開水一澆，淨漂茶葉沫子，雁回哪裡喝得慣？
眼看她對着一包茶葉猶豫，楊雁回也不客氣，便道：“我不愛喝那個，掐點薄荷葉，放塊冰糖就行。”其實她還挺愛喝茶，不過現在講究不起來罷了。楊家的茶葉雖比九兒家的好多了，但她還是喝不慣。乾脆也不喝茶了。盡是喝什麼菊花茶、山楂水、橘子皮泡水、薄荷水、金銀花之類。
九兒一聽，鬆了口氣，忙笑道：“後頭院子裡有，我去摘幾片來。”
“我和你一道去。聽說姐姐家裡喂着幾隻白兔，我正想瞧瞧呢。”楊雁回和九兒一起去了後頭。
後面院子裡無人，牆角處到是長着兩棵繁茂的薄荷草。薄荷邊上有個籠子，裡頭關着幾隻白兔。楊雁回隨便拔了根野草去逗兔子，又道：“九姐姐，我今兒個來，是有事問你。你方便說，就跟我說，要是不方便呢，也不用告訴我。”
九兒忙道：“你只管問。”
楊雁回便道：“今兒個我娘去了一趟侯府，回來後，生了好大一場氣，現在身上都有些不好。我想知道她去做什麼了，也好勸勸她，又怕再惹了她傷心，不敢問她。我本該去問表姐的，可我又見不着她。除非她來見我。”
這事在侯府不是什麼秘密。閔氏鬧得動靜太大，趙夫人和老夫人那裡，也都有聽聞的。趙夫人雖然性子軟了些，但到底在侯府年頭久了，九兒也有不少相熟的小丫鬟，尋了當時在附近當值的一問就一清二楚了。
何況來問的又是楊雁回。九兒雖不會胡亂對別人說侯府的事，但楊雁回是閔氏的女兒，綠萍的表妹，那也沒什麼可瞞着的。九兒便將事情一五一十的說了。末了，又道：“你勸勸嬸子，叫她別動怒，萬一氣出個好歹來，怪不值當的。悔親這事是挺叫人作難的，可綠萍姐也是一片忠心。況且，現在秦夫人又許了她恩典的，嬸子不必去悔親了。”
楊雁回不由在心下感嘆了一番。綠萍演戲好，她素來都知道的，可是娘演戲也這麼好，她還是剛知道。
秦芳鑽綠萍設的套鑽得這麼痛快，想來跟那趟去水月庵有關。去了寺廟裡，說不得就要求個籤、卜個卦的，指不定綠萍讓閔氏去做什麼手腳了。這種手段雖然常見，但只要用得好，也是屢試不爽。
只是娘爲何要去幫着演這場戲呢？尋常大戶人家的丫鬟，若家裡人願意贖出去配人，正大光明求個恩典也就是了，偏綠萍需得絞盡腦汁想出這種法子讓秦芳主動開口放她出去，難道娘就不奇怪？
爹和大哥也奇怪。這種事還瞞着她。有什麼可瞞着的？難道她和二哥還會滿世界嚷出去，說娘去幫表姐做戲了？
莫非中間還有其他事？是了，想來是綠萍爲了不讓娘生疑，在娘面前也胡編亂造了什麼話。
不過這綠萍打死不給霍志賢做妾，楊雁回就又想不通了。
綠萍可不是什麼高潔的主兒，她在秦家時，幫着蘇姨娘坑害別的姨娘，爲的可不是去伺候秦芳，人家爲的是伺候秦英。
早先葛氏未亡，秦莞身邊也還沒有那兩個極爲嚴厲的教養嬤嬤時，一次午間睡不着，難得去外頭追了一回蝴蝶，結果聽到假山後頭兩個小丫鬟吵架。
卻是一個叫彩月的，笑話一個叫綠萍的，那叫彩月的還說什麼，“打量我不知你做的那些黑心事呢。從姨娘到哥兒再到太太，你哪個不敢下黑手？那些爛事，色色少不了你。你妄想着立了功，就能進我們院子裡伺候爺呢，想得美！也不看看自己配不配！”
那個叫綠萍的怒道：“你個沒臉的下流蹄子，再敢胡亂嚼舌根試試！”
眼看着倆人要打起來，假山後頭那點地方肯定不夠，秦莞就悄悄走了。
彼時，老太后駕崩，舉國哀喪，老太太、秦明傑夫婦都隨駕去了皇陵，少不得也要一月光景方回。府裡全憑蘇姨娘做主，秦莞便是知道了這事，也不知跟誰去說。
即使秦明傑、葛氏、老太太回來了，她還是不能說，她並無證據，也無證人。
不過，還沒等到那三位回府，也不知道那個叫綠萍的使了什麼手段，那個叫彩月的，還有和綠萍一起在姨娘院子裡服侍的一個丫頭，叫憐月的，便犯了事，叫拉下去各杖臀二十、掌嘴二百，直打得滿嘴牙都掉了，臉也嚴重破相，被送去了莊子上。
在主子身邊做慣了精細活的丫頭，被打成這樣送去莊子上，只怕要不了幾天就被磋磨死了。
秦莞便是那時候注意到綠萍的。不過這樣的丫頭，只怕蘇姨娘也不敢安排到秦英身邊去。果然，綠萍只是被安排到了秦芳院子裡。以後做個陪房，幫着弄死秦芳底下那幫妾的骨肉正合適呀！
不過，秦明傑培養兒子是下了很大心血的。秦英這個秦府內宅的香餑餑，很快就被挪出去了。秦明傑在外書房附近僻出一處地方給秦英住。平日裡只有小廝和婆子服侍。那時候，秦英才過了十一歲生辰。
這番變動，把個蘇慧男心疼的，對着秦明傑哭了好幾天。蘇慧男倒是巴望着秦明傑過這種日子，但萬萬不希望秦英過這種日子。不過蘇慧男心知這種安排是對的，哭了幾天後，也就不鬧騰了。
倒是綠萍，秦英還那麼小的時候，她就開始打秦英的主意了，爲什麼現在死活不願意給霍志賢做妾了？
雖然秦英長相肖母，頗爲俊美，可霍志賢也是個美男子啊，還是侯爺。
楊雁回百思不得其解。只能解釋爲，綠萍變了，厭惡了那種骯髒日子，想清清白白的做人了。
但是，楊雁回並不想給她這個悔過自新的機會。如果她老老實實跟秦芳玩妻妾鬥，楊雁回也不想動她。可她想出來做小戶人家的少奶奶，那是不可能的。看在楊家人的面子上，秦莞受的那些閒氣可以一筆勾銷，但總要爲葛氏討個公道。
什麼蘇慧男、秦芳、秦蓉，最好也都去死纔好。秦莞和秦英接觸很少，不大瞭解。秦菁年歲還小，現在也才十一歲，秦莞後來幾乎日日不離華庭軒時，秦菁年歲更小，姐妹間一年難得見幾次。便是見了，秦菁也不愛搭理她。當然，她也不愛搭理秦菁。
不過想來蘇姨娘養出來的孩子，不會是什麼好胚子。楊雁迴心說，最好秦英、秦菁兄妹兩個也跟着去死一死纔好。
英大奶奶秦莞倒是見過的，人品也不怎麼樣。和蘇姨娘一路貨色，滿肚子的算計，只是沒那麼心黑手辣。
至於秦明傑，從他想弄死她的時候，她的孺慕之情就半點不剩了。
所以，秦家從裡到外徹底垮了纔好。到時候，她會多多幫助倩容小姨重獲新生的。楊雁迴心想。
九兒並不知楊雁回在胡思亂想些什麼，摘了幾片葉子後，又和楊雁回一道回了屋，給她泡了水，方又笑道：“剛到村口時，就聽小桃子說，你們姊妹兩日後，要和秀雲姐、小石頭結拜，做個乾姊妹？”
楊雁回道：“是。”莊山和看楊家人並沒有改變主意，兩日前纔在村子裡放出去的話。
九兒道：“小桃子說，村裡好些人說你們仗義。”
楊雁回笑道：“秀雲姐那麼好的人，能和她拜乾姊妹是好事。”
據說，秀雲叔叔聽說這事後，嘆道：“還是老大眼睛毒啊，這麼多年來，明裡暗裡幫着楊家老二。到了這時候就看出來了，楊家二房比咱們這些當家子的都靠得住。”
秀雲嬸嬸則對兒子兒媳道：“往後不準再給秀雲臉色看了。難不成非得讓你們妹子，給那姓文的畜生作踐死才成麼？等過些日子，鄉親們知道了秀雲是爲着什麼才和離，定還會有好人家再來的。要有人爲了這個就看不上咱們了，那是他們不懂事。那樣的人家，咱們也不去跟他們結親。”
這事還是秀雲叔叔家的小孫子傳出來的。
九兒忽然又道：“雁回，我跟你說個事，你們結拜那日，有個貴人要打咱村西的官道上過。”
“哪個貴人？”
九兒笑道：“忠烈侯！”
“蕭夫人？”楊雁回眼睛一亮，聲音也猛地揚高了，“真的嗎？我心裡可仰慕她了，她怎麼忽然要打這裡過？好姐姐，你莫不是騙我吧？”
九兒溫聲道：“是真的。我跟着夫人、老夫人，去凌老太太的壽宴上時，聽溫夫人說的。蕭夫人要去安定府走親戚，可不知爲何，不願坐船順着運河過去，非要坐馬車走陸路。”
楊雁回又是驚喜又是激動：“到了那天，我可一定要去看看。”
九兒便笑道：“那你是插香磕頭拜把子呢？還是去官道上瞧熱鬧呢？”
楊雁回便道：“都去。莊大爺……啊噗，是莊大伯給選了時辰的，午時一刻。難不成蕭夫人出門走親，還要大晌午才走？定是大早起就出門。等到了咱這兒，離晌午還早着呢！”
不等九兒說話，楊雁回又道：“九姐姐，你說我這心裡咋撲通撲通跳的這麼厲害呢？我咋這麼緊張呢？哎呀呀，你說我到時候能看到蕭夫人嗎？她肯定坐馬車裡頭呢。你說她會往外瞅一眼不？能看見我不？”雖然她不想做女英雄，但是她崇敬女英雄啊。什麼花木蘭、梁紅玉、蕭桐，都是她的崇拜對象啊。是以，乍聞蕭桐要來，她就激動得不知該怎麼是好了。
九兒怔了片刻，忽然便笑起來：“雁回姑娘，你這個樣子，你這個樣子……倒像是戲迷要見心儀的名伶！我還記得有一年，那個唐豔秋受邀來咱村廟會上唱了一場，附近村裡多少人都趕來聽。好些人把鞋子都擠掉了，女人們的釵啊釧啊花啊，掉了多少？還有好多人往臺上扔銅錢兒呢。你剛纔那個樣兒，活脫脫就是唐豔秋的戲迷呀！”
“這怎麼能比？”楊雁回不滿道，“蕭夫人是世間獨一無二的奇女子！”她的崇拜對象，怎麼能拿來和旁人亂比呢？旁人誰也及不上的。