“老太君，我，我去……”溫玉瀾手裡緊緊攥着那張紙，目光深深移到溫玉蔻身上，似乎要飛出刀子來。溫玉蔻冷冷回視，良久，莞爾一笑，超出溫玉瀾所料，對着老太君道：“妹妹能去哪兒，老太君明令禁止她離開佛堂，除了更衣，妹妹還有別的地方可去嗎？妹妹膽小，老太君還是不要嚇唬妹妹了。”
“哼！”老太君心中有氣，溫玉瀾的所作所爲，一旦傳出去就玷辱了溫家的名聲，虧她平日費心費力教了她那麼多東西，竟一點用也沒有，遇上心中所愛，連身譽也不在乎了：“瀾丫頭，你說，你是不是賄賂了守夜的婆子，偷偷跑出去了？本來念在你日夜抄經，心中虔誠，你大姐姐爲了讓你高興，提出讓我們來佛堂請你出去，我還不知道有這事。你今天真是太讓我失望了！”
“我沒有，老太君！”心猛地提起來，溫玉瀾咬着牙，心中想果然是那賤蹄子背後搞鬼，帶着衆人來看她笑話，可惡！其實她今日確實是私會了一個人，還是個男人，若是讓老太君知曉，她以後還能有好日子過嗎？只怕是要被溫玉蔻那小賤人死死抓住小辮子，藉此生事，以後難有出頭之日。
不能承認！
溫玉瀾畢竟還是竇氏的女兒，在她孃的耳濡目染之下，深知轉移注意力的重要性。嬌嬌怯怯地走了兩步，大而黑的眸子裡，漸漸溢滿了淚水，聲音裡滿是委屈：“老太君，請恕玉瀾不孝。父親離家已近兩年，長久不歸，玉瀾心中思念不已，昨日偶然得知父親已經回府，玉瀾知道母親掛念，且玉瀾心中也急切盼望與父親見上一面，今日就斗膽悄悄出了佛堂。老太君，原諒玉瀾思父過甚，您要罰就罰我一個人，不要連累這些守夜人，她們也是迫不得已……”
幾個婆子也忙道：“二小姐孝心可嘉，奴婢們怎忍心不讓放她去見將軍呢？求老太君明鑑，饒了奴婢們吧……”
“拿這些詩呢？”
“這些詩，都是女先生私底下念給我聽得，玉瀾只覺得與別的詩不同，一時想起，順手就抄下來了……至於寫的什麼，玉瀾都還一知半解，不能全懂……玉瀾知道不是好詩，下回再也不敢了，請老太君息怒！……”她嚶嚶哭泣，極爲可憐。
“看來是那女先生的錯，與二小姐無關呢！”杜姨娘又碎碎道。
老太君聽了這番說辭，又斥責了兩句，眉心深深皺起。溫玉瀾見她有不追究的趨勢，眼淚還掛在臉上，雙膝一軟跪了下來，雙手平攤在地上，重重低下頭去，三跪九叩，這是大禮。她一跪三扣，做得極爲標準莊重：“求老太君息怒。”再擡頭時，額頭已然紅了，她皮肉白嫩，乍看上去竟是要流出血來。
溫將軍雖然對這些女兒們嚴苛，但是在心中，她們都是溫家將來可以依靠的重要之人。尤其是溫玉瀾……低下頭，再老太君耳旁恭恭敬敬道：“孩子還小，犯了錯，總要有改正的機會。再說，玉瀾的將來與溫府密切相關，一榮俱榮，一損俱損。”
最後八個字提醒了老太君。她擡頭，看見兒子臉上的刀疤，如烏黑的蜈蚣深深嵌入眉毛旁邊的皮肉裡，古銅色的肌膚，孔武有力的臂膀，漸至花白的頭髮……就算再怎麼爲國效力，百戰不殆，也終究還是要培養隱形勢力啊。
“瀾丫頭，你真是糊塗，念你年幼，這次就算了。起來吧，你父親還在跟前，怎麼做出這副樣子？你父親素日寵愛你，你掉根頭髮都捨不得，何況你現在額頭都磕腫了，豈不是讓他心堵嗎？安嬤嬤，去把瀾丫頭扶起來，收拾一下，我們回去吧。”
“謝老太君，謝父親。”溫玉瀾在安嬤嬤的攙扶下站了起來，而後眼淚簌簌落下，拎起裙角，垂首猛地撲入朝她走來的溫將軍懷抱：“父親，你終於來救玉瀾了……”
溫將軍大手撫摸着女兒的黑髮，連連點頭，嘆息一陣：“玉瀾，你受苦了。”
溫玉瀾伏在他的手臂上，聲音哽咽，眼睛卻放在站在溫將軍身後的人臉上。她的眼睛的確漂亮，即便是嘲諷，是譏笑，是炫耀，夾着那份得意，更傲更亮。她露出甜甜地笑容，只有溫玉蔻看得到，只有溫玉蔻知道她在笑什麼。
溫玉瀾是在笑她，無論她怎麼努力，怎麼作對，都是白費心機。她溫玉瀾纔是溫府最有資格獲得寵愛的女兒，所謂嫡庶，根本不重要，重要的是背後是否有人撐腰。竇氏哭了這麼多天的日子，只待貴妃一來，就可以徹底擊垮溫玉蔻。
華月在外面接到溫玉蔻，只覺得小姐的手冰涼，不由吃驚。“我沒事。”溫玉蔻知道華月要爲她暖手，搖搖頭，笑着抽了出來。華月見她笑得勉強，心中也難過起來：“大小姐這次肯定又受了不少委屈……”
“大姐姐，你好像特別不高興，是不是父親只顧與我說話，冷落了你，讓你心裡不舒服了是嗎？”回去的小路上，溫玉瀾故意在溫將軍面前問了這句話。溫將軍斜視了一眼走在旁邊的溫玉蔻，不說話，而溫玉蔻淺淺一笑：“怎麼會，我心中正高興呢，只是在替父親擔憂。”
“你爲父親擔憂，擔憂什麼？以父親的能力，府內的事情全在他掌控之內，貴妃姨母省親時只會辦得漂漂亮亮，你卻說爲父親擔憂。”溫玉瀾嘟起小嘴，靠着溫將軍，擡頭撒嬌道：“父親，你聽大姐姐的話，分明是想有事發生！”
“嗯？”溫將軍冷冷看了眼溫玉蔻。
溫玉蔻道：“妹妹，你誤會了我的意思。我並沒有指貴妃省親，而是指今夜你的事情，恐怕會讓父親感到棘手。”
“什麼意思！”溫玉瀾做賊心虛，只盼這件事無人提起，溫玉蔻偏偏提了，惱人得很。
“佛堂進去的都是我們自己的人，知道了妹妹的一些不雅事倒也沒什麼，自家人不說出去也罷了。但是那些婆子和奴僕就……”溫玉蔻故意頓了一頓，仔細看溫將軍臉色，果然見他順着她的話思慮。
溫玉瀾急道：“這有什麼，多給一些銀子封口，溫家家大勢大，饒她們也不敢亂說。”
“非也，妹妹不知，活人的嘴是封不住的。”
在拐角處，溫玉蔻站住了，一邊是花園，一邊是幽徑，一邊燈火繁華人語軟儂，一邊幽靜悽清風捲蟬鳴，截然不同的兩條路，靜的那條是通往她自己小院的一條路。與其他姐妹不同，她和所有的兄弟姐妹，都是分開來住的，所以常常會在他人的閒談笑語中冷漠退場：“父親，妹妹，玉蔻就此退下了。”
溫將軍似乎有話問她，但又拂不下面子，只得應允了，一句多餘的話也沒有，只是看着溫玉蔻的背影，陷入沉思。
溫玉瀾急着要帶溫將軍去母親那裡商量對策，連連催促，父女倆便走了。溫玉蔻走到長廊的小亭子，站住，悄悄轉過身來，兩眼追逐着什麼。她的雙眸又清又亮，被遠處的燈火一照，燦爛生輝。
華月見她停住，道：“小姐，你看什麼？”
溫玉蔻目光追隨着遠去的人們，緩緩道：“沒什麼，父親幫玉裳摘了朵花呢……”
華月順着她的目光看去，那是溫將軍和三位小姐，威嚴，親密，濃濃的親情即便是交錯的影子也可以感受到。大小姐她看的，永遠是別人不在意的地方，一朵花就足以讓平日冷靜漠然的她露出豔羨的目光，恐怕說出去都不會有人信吧。
唉。