霍王妃嚴肅的看着自家女兒，謹慎的左顧右盼，確定周圍並無旁人方纔說道：“先皇賜婚，豈容你想與不想，莫要說出賭氣之言。況且你不是一直都心悅與你表哥，那林姑娘之事素言已告知與我，根本不足爲慮，你毋庸擔心。”雖然這事並不好處理，可憑那林紓是垣國女子便不可能入得了賢王府，女兒自幼便等着江羽那孩子，方纔取消婚約之言定然也是在鯉城受了委屈說出的氣話。
“母妃，婚姻大事關係女兒一生，女兒不願就此遷就，凌江羽如今心繫旁人，就算入了他的府邸做了王妃又有何用。”霍菡嫣垂着頭，一臉哀傷的模樣讓霍王妃心下頓時一疼，又聽到女兒開口：“況且說句大不敬的話，如今皇上年近而立之年卻無子嗣，太后更是有意讓皇上封他爲皇太弟。若是他果真榮登大寶，那紅牆綠瓦之內，豈是人生活的地兒。”雖然以前世記憶，她很清楚當今皇帝從未想過封凌江羽爲皇太弟，他自然也不可能榮登大寶，可是她定要理由說服母妃幫她，否則僅憑她自個兒是萬不可能讓太后皇上點頭的。
更重要的是這一輩子要是再和九王爺他們湊在一起，哪怕她不願意，恐怕日後也會因爲其他原因對九王爺的心上人出手，最後落得一世罵名。她早已經不是當年那個心儀自己表哥的傻姑娘，何苦如此糾纏，不如早早的放手，得幾年安穩的時光，看着那個臭紈絝成長爲她記憶中的那個頂天立地，守衛疆場的侯爺，也算不枉她重來一世。
霍王妃可不知道自己的女兒內心如何作想，只是聽見自己女兒所言頓時噤聲，想到近日朝堂內關於‘九王爺出使垣國、功在社稷、具真龍之象當爲儲君’的流言，朝堂之上早已有不少請封的奏摺，就連禁軍都蠢蠢欲動。魏國公府和凌江羽數年之前便是勢同水火，她也不知究竟太后和皇上是做何打算，朝堂之上一步走錯便是粉身碎骨。擡起手拂過霍菡嫣垂在頸邊的流蘇，眼眸中透着疼惜，“你真想好了？你要明白若是凌江羽果真登……你便是國母之尊，一人之下萬人之上。”
霍菡嫣搖搖頭，脣邊帶着苦澀的笑容。
“女兒想得很清楚，女兒不貪圖這份虛名，只是讓父王與母妃爲難了。”霍王府與賢王府多年在朝堂上便是站在一處，若是自己與凌江羽解除婚約，對朝堂格局恐怕會有所影響。
“傻孩子，你父王本就不慣朝堂瑣事，雖然在對外意見上與凌江羽不謀而合，可並未在立嗣上站隊。”霍王妃輕笑道：“若你果真打定了主意，我與你父王自然會替你想法子，你且放寬心，不必多想，在事情定論之前決不可告知旁人，知道嗎？”
霍菡嫣看着母妃如此溫和縱容的模樣，心頭一酸跪坐在自己的母親腳旁，將頭靠在霍王妃的膝蓋上，月嵐錦的緞子細柔而溫暖。想起當年她所做的錯事，和如今可以重來的機會。她不禁閉目淺笑，感恩上蒼，何其幸運能擁有這樣的父王和母妃。喃喃自語般的說道：“母妃，謝謝你。”
霍王妃輕輕撫摸着霍菡嫣的臉頰，低頭看着自己乖巧的女兒。“母妃只願有一個疼惜菡嫣的好男兒，能替父王和母妃護你疼你一生。”
……
待霍王回到明輝堂之時，已經快進子時。此番垣國出使，訂立的盟約若是順利足可讓邊城休養生息十餘年，百姓亦能遠離戰火之苦，安居樂意，只是這每年的歲幣就要虛耗國庫了。如今邊城只有莫家軍與雲王的飛鷹騎還有魏國公的邊城軍隊鎮守，年年龐大軍餉已經是國庫不小的負擔，若是打仗更是不堪設想。近年天災不斷，百姓收成堪憂，盜匪層出不窮，若再徵稅百姓便更是苦不堪言了。
屋內常年如一日的亮着燭火，霍王不禁會心一笑，彷彿所有的疲憊都蕩然無存。推開門便看見霍王妃抱着一件半成品的袍子，低垂着頭用細如髮絲的繡花針勾勒着袍角上的花紋，時不時的揉揉眼睛。
“仔細着眼睛，這麼晚了便不必等我。”霍王雖然在外面粗獷了些，對待家人之時卻是儘量溫和。
霍王妃放下手中的東西，含笑走上前去替他褪去外套掛在屋內，再走到桌旁，從小暖爐上端起蔘湯放在霍王隨手可及之處。“你不回來，我又怎麼能睡得好呢？”
霍王臉上頓時溢出笑意，端起湯盅一口而盡。“今日你們母女都聊了些什麼？也說給我聽聽。”
“小女兒的心事，你也要聽啊？”霍王妃假意嗔怪，走到梳妝鏡旁坐下，退下頭上的珠翠步搖，將髮絲垂下來。思及今日之事，梳頭髮的手不禁一頓，想着怎麼對王爺說起方纔菡嫣所說之事。
霍王卻是有些粗心的沒發現妻子的異樣，反而從霍王妃手裡接過梳子，細細的打理着霍王妃披在身後的青絲，常年練鞭的手掌滿是老繭卻異常的溫柔，開口說道：“今日皇上宣我進宮，除卻這次垣國和談之事，其實還有菡嫣與賢王的婚事。”霍王說起這事，開始皺眉，隱隱有些火氣。
霍王妃感覺到身後人停止了動作，轉過身拉住霍王爺的手，擔憂的開口：“怎麼了？可是有事？”平日裡王爺對凌江羽都是名字相稱，怎麼如今改了稱謂，莫非在宮裡也發生了什麼事。
霍王爺安撫的拍了拍自己妻子的手，示意她放開。自己撫着妻子柔軟冰涼的髮絲慢慢的說道。
“出宮之時皇上派陳公公私下告知與我，賢王向皇上懇求，想納一垣國女子。”霍王他的目光凝重而嚴肅。若非這些年脾氣沉澱不少，定要去賢王府抽他個幾鞭子，這正妃還未娶進門，都念着納妾了，簡直不成體統。
霍王妃直接瞪大雙眼，震驚的高聲道：“什麼？！”頓時火氣中燒，狠狠的一拍桌子站起來，“哼，這個凌江羽簡直不把我霍王府放在眼裡，莫非覺得如今貴爲賢王便可以肆意妄爲，不理祖宗家法，難怪菡嫣要同他解除婚約！”本以爲就是少年多情，沒曾想盡然如此過份。
“菡嫣要同他解除婚約？！”這下輪到霍王詫異萬分，菡嫣不是心儀與他？怎麼忽然之間…安撫了下王妃的情緒，問道：“菡嫣今日說了些什麼？”
霍王妃隨即將早些時候，將霍菡嫣說的話盡數告知與他，還有最近京城的流言蜚語，得到的便是霍王半宿的思索，時不時的皺眉，王妃也是默默的陪着他，時不時的討論些朝堂格局。不禁感嘆，一入朝堂深似海，何況是霍王府，就算不掌實權很多事情也根本避無可避，想要兩全實在是太難了。
可是這些霍菡嫣並不知曉，只是第二日在馬車上察覺到自家母妃妝容稍微濃了些，輕聲問時也只是得到迴應說，如今太后身子不舒，打扮豔麗一些看着也精神些。
太后和霍王妃爲同胞姐妹，容貌頗爲相似，當初鳳城雙姝聲震乾國。據聞太后一首鸞鳳琴能引來百鳥齊鳴，被先皇一眼看中後冊封爲後，而霍王妃則是舞步宛如凌波而流傳至今。
“臣婦拜見太后。”霍王妃行着正經的宮禮，雖然是親姐妹，然禮節不可有絲毫差池。
霍菡嫣見太后慈眉善目的模樣，在霍王妃身旁俯身，“嫣然見過太后。”太后自幼便與旁人叫法不同，叫她嫣然，說是當年母妃初見父王之時，父王正對着先皇恩賜拒不承受，苦勸無用。肆意張揚的施展輕功，越牆而出打算離宮飄遠而去，就此浪跡江湖做一名自由俠客。誰知在宮門口驚嚇了母妃的馬車，父王將馬匹馴服，母妃掀開看着父王嫣然一笑，父王便失了魂留了下來。以至於太后當年常拿此事來笑話母妃，也將她喚作嫣然。是母妃怕父王臉皮薄，才取名菡嫣。
“自家姐妹，如此多禮作甚。”太后一臉喜悅的看着霍王妃和菡嫣，一邊讓霍王妃坐下，一邊急忙喚過霍菡嫣。“嫣然快到哀家身旁來。”
“太后。”霍菡嫣乖巧上前站到太后身旁，任她端詳。
“多日不見，嫣然這孩子倒是出落得更標緻了。”太后拍着她的手背，眼睛裡都流傳着笑意。“身子可都好了？若需要什麼趕緊跟哀家說。”
“嫣然沒有大礙，勞太后費心了。”霍菡嫣嘟着嘴，不好意思的擡眼，輕皺着娥眉。“太后身子不適，嫣然卻不在京城，真是慚愧極了，如今太后身子可康健？”
“本就沒什麼大事，不過是御醫們瞎操心。”太后看着霍菡嫣，彷彿看見了二十多年前的小妹，也難免想到了當年的德慧公主，頓時有些悵然。轉眼對霍王妃笑着說道：“此番嫣然定要在宮裡住上幾日，順道陪陪哀家。”霍菡嫣頓時愣神，住在宮裡？
“能陪伴太后，是菡嫣的福氣。”霍王妃其實心中也是如此想，如今朝堂變化萬千，昨夜自己和王爺商量，也是打算將霍菡嫣留在宮內，待事情明瞭之後再做打算，菡嫣想取消婚約也非一朝一夕，最終亦要太后這邊點頭才行。
太后聞言，拉着菡嫣的手便不鬆開，開心的連說好。霍王妃回到王府便將素言送進宮去，方便菡嫣使喚，而自己卻去了賢王府，打算探探凌江羽的口風。行至賢王府，正看見花園裡有一個素衣女子坐在涼亭上，她的旁邊正是霍王妃今日要興師問罪的主角，九王爺。
九王爺遠遠的就看見霍王妃，立刻走過來，“江羽見過姨母。”凌江羽見到霍王妃倒是異常尊敬，趕緊引人到正堂坐下。
霍王妃也不客氣的拒絕，看着凌江羽芝蘭玉樹、溫和有禮的模樣，暗自嘆息。“本妃可擔不起賢王這聲姨母。”
霍王妃如此異常的犀利模樣倒是凌江羽從未見過的，片刻後才恢復正常。“姨母爲何如此說？”
“你向皇上呈請，欲納垣國女人，如此行爲豈能瞞過悠悠之口。”霍王妃鳳目微眺，看着自己從小疼愛的侄兒。院子裡那個素衣女子正在一臉疑惑的往他們這邊望來，凌江羽不着痕跡的遮擋住霍王妃的視線。霍王妃冷哼一聲，“你莫不是忘了，乾國皇室不得納他國女子爲妃的俗例。”
凌江羽聞言皺眉，“可是皇兄爲了緩解和垣國的關係，已打算取消這一禁令。”若是此番自己行至，也能起到上行的舉動，皇上也是這個意思。
霍王妃柳葉眉上挑，這是要拿陛下的意思，壓着他們認下這等事情麼？這凌江羽對她的女兒到底還存了幾分的情誼？
“那你將菡嫣至於何地？！”霍王妃憤怒厲聲呵斥：“將我霍王府置於何地？”
面對霍王妃的盤問，凌江羽不慌不忙的說出自己的打算，他依舊是那種清風朗月模樣，周身一如霍王妃記憶那般的溫潤美好。
“菡嫣入府自然是正妃之位，江羽承諾無人可以撼動。”凌江羽認真的說着。“並且待菡嫣入府兩年後再行納禮。”
霍王妃看着他這幅樣子怒極反笑，面上卻絲毫不顯怒意，凝視着凌江羽半響後緩緩言道：“賢王不愧是賢王，此舉倒是圓了我霍王府的體面了。”
“江羽告罪。”
“……”
霍菡嫣無聊的趴在凳子上撐着頭看着外面院子裡的牡丹，自己到底要在宮裡住多久啊？最開始是說陪伴太后，可是太后早晚要參佛，無需人在側陪伴。午間要睡兩個時辰，只是晚上的時候過去說說話，逗太后開心。其餘的時候她也不知道該去哪兒，宮裡自己幼年來玩過，已經多年未曾踏足，又不敢亂走，深怕去了不該去的地方。
“什麼？！”正想着便從太后的院子傳來震怒之聲，菡嫣震驚的跑過去，這個時候是太后午睡之時，發生了什麼事讓一向和藹的太后如此憤怒。