臘月二十八，司徒越的鐵甲軍與軒轅明的精騎於小松嶺一戰，軒轅明大潰，五萬人馬僅餘三萬，不得不退兵二十里再次紮營。
軒轅明不斷休書請援，卻遲遲得不到迴應，他再是蠢鈍，也該想起，他身邊怕是出了奸細。
這次潰敗，軒轅明遷怒了很多人，爲了查出身邊的奸細，更是無端端責難了很多人，原本便就軍心不穩，士氣不振，被軒轅明這樣一鬧，竟有人鼓動起大家叛逃。
“廢物，廢物！”軒轅明一腳狠踹在了前來報信的士兵身上，“本宮十五萬精銳，卻遲遲不到，你們都在做什麼，連司徒越那老匹夫都幹不過，本宮要你們這羣廢物又有何用？”
軒轅明越說越激動，眼底似要噴出火花來，一直站在營帳外頭的柴灰，這時才慢悠悠走了進來，眼神示意那名士兵退下，只餘他與軒轅明二人單獨在這帳中。
“殿下——”柴灰鞠了鞠身子。
原本對柴灰萬般信賴的軒轅明，此刻看到柴灰，卻是沒來由地生氣，“軍師，你不是向本宮保證過萬無一失的嗎？你看看現在，本宮兩萬人馬折在了小松嶺，你又如何解釋？此事若是傳到盛京父皇的耳中，本宮還有何顏面回朝？”
“殿下——”柴灰正了正神色，道：“那司徒越此戰大勝，興許憑的只是幾分運氣，殿下若此時一鼓作氣，定能反敗爲勝……”
“興許？呵！”軒轅明冷笑着盯着柴灰的眼睛，突然手臂一伸，一把掐住了柴灰的脖子，“你以爲到了這個時候，本宮還會再相信你嗎？”
“殿下……小臣所做的一切都是爲了殿下啊！”柴灰面露懼色，竭盡所能地爲自己辯解着。
然而，軒轅明卻不願再聽他開口，“你說你所做的一切都是爲了本宮？”軒轅明像是突然開竅了似的，“你這張嘴可真是生得好，在本宮身邊這麼久了，本宮竟也沒能覺出你的什麼不對來……”
軒轅明的雙眸中閃過一絲陰怒，“你知道，本宮此刻，最討厭的，便是你的這張嘴！”
不容柴灰再辯解分毫，軒轅明突然衝外頭喚了人來，很快兩名士兵聞聲進來，但卻被眼前所見給驚住了。
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隨軒轅明而來的衆人，無人不知，軍師柴灰是軒轅明跟前最大的紅人，軒轅明事事聽從他的意見，而此刻，柴灰卻向一隻卑微的螻蟻一般被軒轅明捏在手中，誰也不知道，軒轅明和柴灰之間到底發生了什麼。
兩名士兵面面相覷，躊躇着向前一步，躬身問道：“殿下有何吩咐？”
軒轅明醞着怒氣，指了指手下扣着的柴灰，決絕道：“你們替本宮割去他的舌頭，本宮再也不想聽他開口！”
“殿下，這……”兩名士兵似有顧慮，軒轅明明顯不滿地瞪了他們一眼。“怎麼，本宮的話，沒有人聽了嗎？”
“不……”兩名士兵忙不迭搖頭，隨即二人一同上前，制主了柴灰，柴灰那一雙
眸子撐得老大，似是不敢置信似的，軒轅明手中突然亮出一把明晃晃的匕首來，匕首上隱隱閃着寒光，那寒光閃進了柴灰的眼。
看來，他是真的在劫難逃了……
“殿下，小臣……”柴灰似在最後還要辯駁些什麼，可惜，不等他說完，軒轅明突然捏住了他的下巴，伸手掰開他的嘴巴，隨後一刀下去，只聽一聲淒厲的嘶喊，柴灰的舌頭便被割了去，滿口鮮血，慘不忍睹。
“拿下去，處理乾淨，本宮要日日看着他的舌頭，時刻警醒自己，再不可輕信小人言語！”軒轅明伸手指了指柴灰那一片掉在地上還沾着血的舌頭。
兩名士兵鬆開柴灰，小心翼翼撿起地上的舌頭，怯怯地退了下去。
帳中又一次只剩下柴灰與軒轅明二人。
柴灰癱坐在地上，疼痛險些叫他昏厥，然而越是疼痛，他的意識似乎越是清醒。
“看着本宮！”軒轅明蹲下身，伸手將柴灰的腦袋掰了過來，柴灰的口中不斷有鮮血淌出，看得軒轅明血脈沸騰。
軒轅明伸手捋了捋柴灰的頭髮，聲音頃刻間變得十分柔和，但柔和中卻透着些許古怪。
“疼嗎？”軒轅明問。
柴灰的眼睛撐得老大，眼珠子卻是動也不動，就這麼木木地望着軒轅明。
他就是個變態，他果然是個變態！柴灰一顆心沉到了谷底，他會讓自己死嗎？
還是說，他會用其他更加變態的方法來對付自己呢？
這一刻，柴灰更希望軒轅明可以給他痛快一死。
“軍師就不好奇本宮爲何突然這樣決絕嗎？”軒轅明的聲音再次壓低，像是從地獄傳出的魔音，侵擾着柴灰的所有身心。
難道說他知道了什麼嗎？柴灰心中暗暗想着，不，怎麼可能，他怎麼可能會知道？
“不過軍師你大可以放心，本宮不會殺你，畢竟本宮曾是那樣的信任你，本宮會留着你，好好讓你活着，本宮會每日換着各種法子折磨你，本宮定要好好看看你生不如死的樣子，他日……也好用同樣的法子，對付你背後的主子！”軒轅明這話徹底穿透過柴灰的心底，看似什麼都知道，但又更像是一種試探。
柴灰的面上除了因爲疼痛而扭曲猙獰，再找不出其他表情，或許有其他表情，也被掙扎煎熬所掩蓋了。
“你不好奇本宮爲何會突然懷疑你嗎？甚至不願聽你辯解，便如此篤定地認定你就是奸細嗎？”軒轅明的手指摩挲着柴灰脣角的血液，“因爲本宮知道，即便本宮開始懷疑你，但只要你這張嘴一張開，總有千百種法子能夠說服本宮，徹底打消本宮心中的疑慮。”
人人都道軒轅明糊塗，可在柴灰看來，他跟着軒轅明這麼久，此時的軒轅明，分明看着比任何人都要精明。
“你說，本宮怎麼能讓你再開口了呢？這諸多疑事，本宮的身邊確實有奸細，可這個奸細，除了你
柴灰，絕無可能是旁人！”軒轅明說罷，咧脣笑了笑，“只是本宮好奇，你背後的主子到底是誰？是司徒越嗎？”
可說着說着，軒轅明卻兀自搖了搖頭，“不可能的，你柴灰在本宮的太子府裡潛伏多年，想來多年前，司徒越定不可能那樣精明，會安插一個你在本宮的身邊。”
軒轅明自顧自地分析了起來，“那麼……唯有可能的那個人便是老五了！”軒轅明對自己的這個猜測似乎抱着十分的把握，“是老五對不對？呵……這樣陰損的手段，也只有軒轅珏那個傢伙能夠做的出來，本宮倒是低估了他了！”
柴灰始終沒有表現出任何，可軒轅明卻執拗地當他是在默認了自己的猜測。
軒轅明緩緩站起身，坐了回去，手上把玩着一隻白玉老虎，那白玉老虎有着調度各地守軍的權利，想來，他心中已經有了新的打算。
不論如何，即便是魚死網破，這一回，他也決不能容許軒轅珏活着離開北境回到盛京。
軒轅明將命人將柴灰囚禁了起來，並將此消息全面封鎖，然而，再是隱秘的消息，還是落入了謝子安的耳中，要知道，這個世上，但凡是天一門想要知道的情報，便無一能夠隱瞞。
當門衆將柴灰受刑的消息告知謝子安後，謝子安的表情突然變得有些凝重，此時，謝晚晴正坐在謝子安身邊，適才門人的回話，她也聽得一清二楚。
“你們到底還有多少事瞞着我？”謝晚晴突然質問起謝子安來，“哥哥，就快要到除夕了，我希望你莫要再瞞着我了，我想要知道你們全部的計劃！”
“晚兒，景王他不想你過多的參與進來，他不想你涉險！”謝子安看上去略有些無奈，很多東西不是他不想說，而是不能說。
“哥哥以爲我還能坐得住嗎？”這些日子以來，她夜夜驚夢，前世的軒轅珏，就是在這個除夕夜慘死，這個噩夢困擾得她近乎窒息，她不想要看到前世的悲劇重演。
“哥哥，我今日只說一句話，他生我生，他死我必不會一人獨活！”謝晚晴眸中莫名涌出淚來，身上的傷口還未痊癒，似是動一動還能牽扯出撕心裂肺的疼痛來。
謝子安自是被謝晚晴的這句話給震住了，他躊躇了良久，長嘆道：“好，我把一切都告訴你，但你需答應我，好好留在這裡養傷，不許參與任何，外頭的一切，有我！”
謝晚晴忙不迭點頭，眼下她只想謝子安將全部的計劃包括每一個細節統統告訴她，不管什麼要求，她想她都會點頭的。
謝子安輕笑了一聲：“你答應得這樣爽快，我那麼瞭解你，又怎會不知，你只是在敷衍我？軒轅珏的生死，你怎會不上心？”
“哥哥既然如此知我，就該瞭解我此刻的心境，哥哥……莫要再瞞我了！”
謝子安垂了垂眸，“適才你也聽到了，柴灰是軒轅珏的人，潛伏在太子身邊已經很多年了……”
（本章完）