中秋節後，朝廷派出的大軍正式在雲州邊境駐紮下來，與霍浩天所率的叛軍也有了幾次交手。間或有些好消息傳來，只是過了九月，京中忽然起了一場大瘟疫，只是幾日的大雨，京中便四處散步起了瘟疫，而且來勢洶洶，勢不可擋。
既然正值時疫，京中自然處處閂門閉戶，街道上也少有人跡涉足。後宮中更是處處焚燒艾草驅邪避禍，皇帝連日操勞，調度軍機糧草，幾近無眠之下，人也消瘦了一圈。
加上子靜的身體讓他焦心不已，不出十日後，竟然發起了高燒，好在他素來底子好，幾劑湯藥服下去，情況也算漸漸好轉了。
這日早朝過後，南宮凌灃便宣了工部與戶部幾位尚書和侍郎過來詢問時疫的情況。其實時疫已非一日兩日的事情，八月底江南大水，蘇杭兩地逃難的災民一路向北，水土不服，途中便有很多人病倒。
起先只是低燒腹瀉，過得三五日，便是發高熱，藥石無效，倒斃途中，漸成疫症。慢慢由南至北，隨着逃難的人傳染開來，雖然數省官民百姓極力防措，但疫症來勢洶洶，前不久均州之南的陳安郡已經有發病，而均州距離京城，只不過百里之遙了。
是以朝中各部閣都極是擔憂，因爲京師人居密集，且爲皇城所在，一旦傳入疫症，後果堪虞。
南宮凌灃聽罷奏報，只是皺眉不語。良久之後，才啞聲問道：“京師既有發病者，且不知你們有何良策應對，現下又是如何處置的？”
新任戶部尚書李之信與侍郎交換了一下眼神，方纔舉步上前一布躬身道：“陛下，此次疫症來勢兇猛，唯今之計，微臣認爲只有關閉京城各大門，除急足軍報外，禁止一切人等出入。而後設善堂，收容患病的流民，定要將他們與常人隔離開來。臣已下令城中各藥房，以杏林堂、妙春堂、素問館、千金堂爲首，共有三十餘家極大的醫館藥肆，由行會出面，聯絡其間，預備藥材防疫。”
“這麼說，現下京師中染上疫症的人，你們都全部拉去善堂了？”南宮凌灃閉上雙目，不消細想，也能知道，進了善堂，只怕就是有去無回的。
“陛下，此乃爲今之計，別無他法。”李之信硬着頭皮如是回奏。
皇帝頓首不語，良久之後才長嘆一聲：“朕自登基到如今，也經歷了不少大風大浪。想不到，如今卻是兩面相煎……”他忽然想起自己二十歲那年去大融寺爲母上香祭禱時，寺中通雲大師贈給自己的那句讖語，不由的心下更多感概。
一時問罷了餘下之事，他便揮手命衆人都退下了。徐致給皇帝奉上茶水，偷眼看了看天子的臉色，又悄然垂下了眼簾，躬身退到了一旁。
連日都是傾盆大雨，只澆的整個京師重地處處潮溼陰暗，皇帝心緒不佳，只有在見到子靜時纔會展出笑顏。幾位負責照料養胎的太醫精心伺候着，絲毫也不敢馬虎。南宮凌灃細細看過脈案，對於子靜進口的湯水更是命人嚴格查驗，絲毫也不得大意。