霍叢燁笑着打量了一下院子裡手持刀劍的侍衛，他們圍成一個圈，只是不敢欺身進來內室而已。那些面上的神色，卻都是一種決然毅然的忠誠與憤慨。
他忽然想起母親自小教自己的那一個詞：“精忠報國”——這四個字在這時看來，顯見極具諷刺意味。他忽然改變了主意，慢慢的將手中的刀刃移開了。
一泓秋水般的劍身，反射着秋日的點點陽光，彷彿游龍得了火，倒映在楓紅滿天中冽然生寒。劍鋒劃出半個弧圈，眉宇間隱然一種傲意，室內侍從諸人皆慢慢退散，只有子蘩依舊立在原處，彎腰拾起吳王的佩劍。
“你若不服，咱們兩就單挑一回。不過，你要輸了，就讓我的妹妹在你身上取下一件東西來。我若輸了，就將自己的性命留下，如何？”長劍直指對面的吳王，霍叢燁含了一縷絕美的笑容，身長玉立的站着，姿容儀態，恍如天人。
吳王亦是回眸冷色，他接過子蘩手中的佩劍，緩緩出鞘。
他並非全無勝算，其實周國自太祖皇帝於弓馬得天下，皇子們皆是幼習騎射，同在文華殿聽太傅講經筵不一樣的是，每位皇子都有自己的騎射師傅。
開國百餘年來，屢有皇子領兵，中間亦有名將倍出，固然是因爲外虜強悍，歷朝歷代征戰不息，亦是因爲大周曆來重武輕文，凡是皇子，沒一個不習武的。
“霍叢燁，你這樣不是找錯人了嗎？朕在此，等候許久了！”吳王緩緩仰起面，眯起眼來看室外高天上的流雲，金秋陽光極烈，眼前一片燦爛的金，像是有大篷大篷的金粉爆迸開來，萬點碎細撒進眼裡，刺得人幾乎睜不開眼睛。
“四哥！你怎麼……？”吳王啞聲相詢，卻只見南宮凌灃輕輕搖頭：“原本就是三年前了斷的事情，我一時心軟，這纔有今日之禍。”
他環顧於霍叢燁，眼前一暗，對比於他的年輕俊秀，更襯托得他如今的悽楚不勝。“我知道，你一直深恨於我，總以爲是我奪走了子靜。可是，今日，當着她的面，你不妨說句真心話，如果當日不是我強行納了她爲妃，你是否能一心一意的娶她爲妻？”
霍叢燁直視於他：“當然！我此生，只願娶她爲妻，再無第二個女子可以打動我的心！”
“好！很好！那麼，就讓我們來驗證一下你的真心吧！霍叢燁，你所要的，不過是江山而已，不是嗎？如若不然，你當初必然不會將子靜從蘇州帶來京城，她也斷然不會遇上我！江山美人，註定無法兼得！我從前想不懂，可自以爲什麼都可以得到，可是今日，我要和你說，我只要美人，這萬里江山、這家國天下，我都可以拱手相送於你！我只要子靜，如何？”
話音剛落，吳王便不由的出聲阻止道：“四哥！你怎麼……”他頓足，卻不敢貿然上前，只有面上怒色更盛。
霍叢燁聞之卻是一笑：“你明知她此刻就在室內，這話說來是爲了她的決心麼？南宮凌灃，你既然有此一問，我也不妨直言相告，我對天下並無興趣，所來，只爲她——如此而已！”