“那你想要的是什麼？”
“王爺想要的又是什麼？”
好一會兒房中沒有半點聲響，崔繹依然是那副面癱臉，眼裡卻閃爍着複雜的光，似乎想起了什麼不足對外人道的事。持盈耐心地等，等他自己敞開心扉。
過了不知多久，崔繹才長長地吁了一口氣，起身朝屏風後準備好的浴桶走去。
“本王想要的，不過是做自己，”屏風後窸窸窣窣一陣，崔繹將髒衣服擔在屏風上，跨進了浴桶裡，“不想受人擺佈，更不想受人利用。”
持盈心裡一咯噔，想到自己的本來目的，忽然就覺得無地自容了。
一直以爲崔繹頭腦簡單，不愛思考，但再愣的人也能察覺的出誰是真心爲自己好，誰是居心叵測。
崔繹腦袋枕着桶沿，漫不經心地搓着身上的汗泥，說：“母后還在世的時候，常對我說的一句話是，你是嫡長子，你要爭氣，你要爲母后爭一口氣……”
“後來母后過世，我被交由端母妃照顧，她最愛說的也是這句話，你要爲你死去的娘爭口氣。”
持盈聽得心裡頗不是滋味，想自己又何嘗不是一樣，身爲嫡長女，被傾注了太多的期望，結果最後只撈得個王府小妾的名，偶爾回家去看望爹孃，都能感覺到他們看自己的眼神，不再向從前那麼慈祥。
那種活在別人期待中渴望掙脫、掙脫後又不得不承受失望眼神的痛苦，她再清楚不過。
“都不過是想利用我罷了，母后、端母妃，還有你。”崔繹淡淡地說完最後一句，用水瓢舀起水從頭上淋下來。
屏風外傳來腳步聲。
“上哪去。”
“……去院子裡吹吹風。”
望月如玉盤當空，皎潔的光輝灑滿庭院，樹葉投下斑駁的黑影，隨清涼的晚風搖曳不定。
持盈隨便披了一件披風，慢慢走下臺階，風尾帶着一股紫陽花的清香，小秋從側廂房中走來，問她有什麼需要，她只是輕輕搖了搖頭。
利用。
是啊，自己不就是來利用他的嗎？利用他與太子抗衡，利用他保護爹孃和妹妹不受傷害，利用他……報前世葬身火海的深仇。無可辯駁的利用，甚至從沒想過如果有一天崔繹發現了自己的用心，會不會傷心難過。
當被他親口說出“你們都不過是在利用我”這句話的時候，持盈感覺自己就像一個拙劣的騙子，被人拆穿了把戲，姿態可笑地暴露在光天化日之下。
是什麼令崔繹鬆開了手，沒有置她於死地？
又是什麼令她爲自己的別有用心感到羞恥，甚至不知該怎樣去面對他？
持盈站在庭中，心情久久不能平靜。
等她返回房中休息時，卻見崔繹躺在外間的軟榻上，兩手枕在腦後，已經睡熟。
持盈默默上前替他蓋好被子，然後輕輕吹滅了蠟燭。
第二天崔繹仍是早起上朝，持盈親手爲他穿上朝服，戴上冠，然後說：“王爺昨晚問我究竟想要什麼，我想了一夜，想清楚了。”
“說。”崔繹低頭整理衣袖。
“我想要壽終正寢。”
崔繹愣了下，以爲自己聽錯了：“你說什麼？”
持盈又重複了一遍：“我只要壽終正寢。”
崔繹盯着她看了很久，最後緩緩點了頭：“知道了。”
壽終正寢對於尋常人來說根本不能算是難事，但對於皇子及其女眷來說，卻是難以企及的奢望，幼龍奪嫡，勝者爲王敗者爲寇，最終問鼎天下的只能是一個，其他的人，唯死不能絕其後也。
崔繹到底能不能理解她的話，持盈不敢斷言，但至少能讓他明白自己並非貪圖榮華富貴之輩，和希望母憑子貴的孝憐皇后、端妃，以及姨娘郭氏，都是不同的。
我只要壽終正寢。
知道了。
如果這算是承諾的話，她決定賭一賭。
謝家兄妹抵達京城的第二天，端妃就從宮裡派了人來王府上，請他們去敘舊。入宮爲妃的女人五年才能省一次親，端妃與故鄉的胞妹、以及謝永兄妹也已經好幾年沒見面了，一定有很多話要說，考慮到自己是個外人，在一旁反而不好，持盈於是婉言拒絕了同去的邀請，小太監也沒有強求，領着謝家兄妹上了馬車。
下午早些時候下人來報謝家兄妹回來了，持盈正好忙完了手頭的事，就想去找謝永聊聊關於他們兄妹進京的目的，雖說她來過問不太合情理，但府上一時也沒有更合適的人，王爺主子更是完全沒這個意識，只好她親自上了。
持盈敲門時，謝永正在案前寫着什麼，聞聲擡頭一看，慌忙把還沒寫完的東西用一旁的書卷蓋住：“夫人！”
“我是不是來的不是時候，打擾到你了嗎？”持盈在門口猶豫了下。
謝永連忙搖頭：“沒有沒有，夫人請進，請！”
茶端上來後，謝永小心謹慎地道了謝，然後歉疚地說：“其實昨天就該去向夫人賠不是了，玉嬋她……從小就被爹和大娘捧在掌心裡寵愛，沒吃過什麼苦，難免有些不懂事，希望夫人不要見怪。”
持盈對謝玉嬋印象不佳，對謝永這個哥哥的印象倒還不錯，有多少本事另說，至少人很禮貌，不討厭。“不會，謝姑娘還小，難免有些任性，我不會同她計較的。”
謝永鬆了口氣，捧着手裡的茶杯，躊躇片刻，道：“我和妹妹此番上京城來，一來是探望端妃娘娘，二來，家父希望我能在王爺手下討口飯吃，文書也好，主簿也好，隨便什麼……都可以，但看王爺的意思，似乎、似乎並不打算收留我們……”
持盈笑了笑，安慰說：“沒有的事，王爺昨天是太忙了，心情不太好，都是自家親戚，相互照應也是應該的，改天王爺有空了，我再向他提醒一聲，不知謝公子更擅長哪一科？”
大楚科舉有明經、明法、明字、明算等十餘科，但最受重視的只有明經與進士兩科，百里贊就是怎麼也考不過明經，才落拓街頭，被持盈給遇上。
謝永擦着鼻尖冒出的汗珠，小聲說：“我在書院唸了幾年書，因爲身體不好，斷斷續續的……說不上擅長哪一科，嗯……”
也就是讀不成書來走後門的意思囉？持盈犯難了，自己現在是求賢若渴，有人上門投奔是件好事，可來的是個幫不上什麼忙的人那又另當別論了，謝玉嬋在門口一撒潑，徹底把崔繹對他們兄妹的印象分扣成了負數，謝永又是個讀不成書的文人，要想說服崔繹將他們留下，真不是一件容易事。
“是不是……不行啊？”謝永小心翼翼地問。
“行與不行總要問過王爺，我說了也不算，不過你們可以安心在府上住着，如果缺什麼用的可以儘管對管家開口，不用太拘束，”持盈不敢打包票，只得先含糊地蓋過去，“謝公子是來投奔王爺的，那謝姑娘呢？探望過了端妃娘娘，可要王府派人送她回去？”
謝永更加窘迫了，一張白淨的臉漲得通紅，端着茶喝也不是不喝也不是，半天才擠出一句話：“玉嬋她……也、也是來投、嗯投奔王爺的……”
持盈：“啊……”
謝永一咕嚕跪到了地上，慌慌張張得連話也要說不清楚了：“夫人息怒！家父、家父着我帶着妹妹上京來，目的就是爲了與武王府結親，家父說，孝憐皇后與大娘本就是表姐妹，王爺若娶了玉嬋，便是親上做親，再好沒有的事，家父還說，宣州富庶，謝家三代經商一朝爲官，也頗有些家底，王爺日後若舉事，謝家願傾盡家產以資助！”
“你們……”持盈簡直不知道該怎麼評價這一家子了，兩個自以爲是的家長，養出一個嬌縱跋扈的女兒，派來探路的兒子還是個膽小怯懦的主，言語間非但沒有攀附巴結者的阿諛諂媚，反而一副高高在上的態度，好像把女兒嫁給崔繹，是施捨了他們多大的恩惠似的。
謝家到底是哪兒來的這種底氣，持盈感到匪夷所思。
“哥！你怎麼跪在地上？”門外一聲怒叱，謝玉嬋似乎是接到了丫鬟的通報，急匆匆地趕過來。她雙頰緋紅，胸膛起伏，顯然是對自己看到的這一幕怒不可遏了，幾大步衝進門來，狠狠一腳踢在謝永屁股上：“你也是個有身份的人，怎麼能對一個下人下跪呢？爹孃的面子都讓你給丟盡了！”
你爹孃的面子都是叫你給丟盡的吧，持盈默默在心中想。
謝永疼得一歪，伸手去拽她：“你這說的什麼話，怎能在主人面前如此無禮，還不快向夫人道歉！”
謝玉嬋用力甩開他，退後一步，挑釁地看着持盈：“主人？她算哪門子的主人，我纔是這王府未來的女主人！要道歉也是她跪下向我道歉，區區一個丫鬟，見了本小姐竟然坐着不動，簡直豈有此理！”
“哦，是嗎？”持盈緩緩站起來，面帶微笑，注視着面前這個不過和自己一般大的謝小姐，“我確實算不上王府的主人，卻不知謝小姐如何能有這麼大把握，自己就一定能做王府的女主人呢？”
謝玉嬋瞪起雙眼：“我當然有把握，我和應融哥哥是有婚約的！表姨還在世的時候就爲我們定下了婚約，我從生下來就註定要做應融哥哥的王妃，誰也別想從我手裡把他搶走！”