兩日後。
沈妙起了個大早,羅潭也早就梳妝打扮好了,羅潭自來是個活潑性子,又在府裡坐不住,自從出過一次事後,沈丘和羅凌就減少了沈妙和羅潭兩個姑娘家出門的次數。即便是出門,也定然是跟着一長串的侍衛。沈妙自是無所謂,她又不是真的十六歲小姑娘,本來就喜愛安靜,在府裡多呆些也沒什麼問題,反倒是羅凌,極爲不習慣這般,只要聽聞能出府玩兒,也不管是什麼原因,爲了什麼,總是興致勃勃的。
沈丘和羅凌叮囑了幾句,又讓沈妙把阿智和莫擎帶上。阿智和莫擎算是整個沈府裡武功最好的侍衛了,如今反倒成了沈妙的貼身侍衛。沈丘道:“不必委屈自己,若是有什麼不願意的事情,直接走了就行,不必顧忌。”
沈丘一開始得知沈妙要赴的是沈冬菱的約,其實是反對的,不知道爲什麼,沈丘對沈冬菱也沒什麼好感。雖然沈冬菱表現的不如沈清和沈玥那麼明顯,從前在沈府裡也和大房相安無事,可不知怎麼的,沈丘總覺得沈冬菱不是個善茬。沈家二房出了那麼大的事情,唯獨沈冬菱和萬姨娘安然無恙,還有當初沈玥和沈冬菱換親一事,雖然具體不瞭解是什麼原因,沈丘總覺得這和沈冬菱脫不了干係。
或許是上過戰場的人都會有一種本能趨利避害,沈丘不願意和沈冬菱多扯上關係,自然也不願意沈妙和沈冬菱走的太近。沈冬菱這樣的人,若是對沈妙起了什麼別的心思,利用沈妙來達到自己的私慾,那可就不好了。
沈妙笑道:“我知道,還有表姐陪我一道,不會有事的。”
羅潭笑嘻嘻道:“就是就是,丘表哥要真的不放心,可以跟我們一起去呀。”
沈丘搖頭:“軍部還有事,況且我一個粗人去品什麼香,嗆鼻子。”就如同文官們對武將的粗鄙們看不上眼,武將也對文官的有些做法無法理解。沈丘就不明白這個香有什麼好品的,更何況還會有人爲了那一兩香燒幾百兩銀子,實在令人詫異。
羅潭道:“放心啦丘表哥,我會照顧好小表妹的。”
沈丘虎着臉教訓她:“憑你這三腳貓功夫?上次也不知是誰差點連命都沒了,還勞得高太醫醫治了整整月餘。”
羅潭最怕的就是人提起此事,連忙吐了吐舌頭,求助般的看向羅凌。
羅凌微笑道:“不管如何,總是要小心些。品完香早些回來,天色黑的早,姑娘家不安全。”說這話的時候,目光卻是盯着沈妙,眼神很是關切。
之前太子有意要娶沈妙進門的消息傳來的時候,羅雪雁忙着給張羅一門親事先定下來,最先開口的就是羅凌。羅凌人品家世方面都沒的說,又都是自家人,羅雪雁最看好的也就是羅凌。後來因爲睿王的一句話,親事壓下來,羅雪雁爲沈妙找個良人的事情便沒之前那麼急,可是羅凌已經對着羅雪雁和沈信表明心跡,於是有些事情就坐的格外明顯了些。
這樣毫不遮掩的情意,饒是沈妙坐鎮六宮,見慣了事實也無法做到視若無睹,只好微微迴避,道:“省得了,多謝凌表哥關懷。”
羅潭催促着要走,只道:“成了,還是快些出發吧,若是在路上晚了就不好了。”
二人這才道別隨着馬車往前走。
馬車裡,羅潭道:“小表妹,你到底是怎麼想的啊?”
沈妙轉頭看着她,莫名其妙:“什麼怎麼想?”
“你的親事啊。”羅潭一副很爲她操心的模樣:“就算如今太子那頭暫且歇着了,可總有一日你是要嫁人的。前兒個我聽姑母說,今年得爲你將親事訂下來,否則便不是太子,你的條件這麼好,難免引人覬覦。”
沈妙不言,沈家的這個地位,在明齊的確是十分微妙,用好了就是一把利劍,用不好反而會招來禍患。不過有一點可以肯定,明齊的皇室對沈家有的只是忌憚,他們想要的是沈信手裡的兵,至於帶兵的人……倘若有朝一日擁兵自重,那可就得不嘗試了。
所以她作爲沈家唯一的嫡女,姻親可能代表的意味就多了去了,有的時候身不由己,也不是她能做主的。
不由自主的,沈妙的腦子裡又浮起那一日謝景行對她說的話來。
“這件事解決了,我就娶你,沈嬌嬌。”
他平平淡淡的說來,在突如其來的情況下,好像並不是承諾,但又在保證什麼。最重要的是,這樣的話由他說出來,竟然帶了不容質疑的味道,彷彿說到就能做到一般。
可那又怎麼可能呢?一個是明齊的將軍嫡女,一個是大涼的睿王。說句不好的話,大涼國力強盛,睿王這個身份,明齊的公主嫁過去只怕都算高攀,更何況一個她?而且她真的嫁過去,沈家的地位又如何自處?真是一件艱難的事。
沈妙目光沉沉的想着,冷不防被羅潭推了一下,她回過神,只聽羅潭道:“想什麼想這麼用心,連我問你的話都沒回答。”
沈妙問:“你問了我什麼?”
羅潭有些無奈的看着她,半晌才道:“我問你,來求親的這幾個人中,你最中意誰啊?”
沈妙一愣,羅潭已經扳着手指頭數了起來:“凌表哥溫柔體貼,又知根知底。蘇明楓對你情根深種,蘇夫人也很喜歡你。馮子賢看着也是個知書達理的,又馮安寧護着,你也會過得不錯。這三個人論起來,當數得上青年才俊,”羅潭湊近沈妙,仔細觀察着沈妙的顏色:“你一個都沒有喜歡的麼?”
沈妙失笑:“沒有。”
羅潭坐直身子,循循善誘:“小表妹,你這樣就不對了。雖然凡事追求盡善盡美是好的,可要求太高也不好啊。我這幾日瞧着,這三個已經是定京裡頂頂不錯的人才了,要是放在小春城,只怕姑娘們爲一個侍妾的位置都要爭得大打出手。這三個人可都同意不納妾的。”
她看了一會兒沈妙,又搖頭嘆道:“不過想想也是,平日裡看你對這三人也沒什麼特別的地方,當是沒有動心了。我瞧着話本子裡寫的,動心的姑娘家要‘面紅如霞,小鹿亂撞’。你心裡的鹿,橫豎是還沒生出來吧。”
沈妙聽着羅潭這亂七八糟的一番話不覺好笑,就道:“你胡說八道些什麼,我的事情管這麼多做什麼,莫不是病了。”
“你別說,”羅潭捂着自己的喉嚨:“這幾日嗓子眼兒乾的緊,只怕是晚上出門吹了風,本想找高大夫替我瞧瞧病,這幾日卻連影子都沒看到。”羅潭有些不滿:“真是沒有醫德的大夫!”
沈妙有些無語,且不說高陽的真實身份是大涼的朝臣,便是在明齊,好歹也是個御醫,成日來給人看個頭疼腦熱的,也就只有羅潭做得出來了。
……
卻說另一頭,沈冬菱正在府裡梳妝打扮。今日她打扮的格外素淡,幾乎是有些不施脂粉的意味了。穿着一件松香色的百棠長裙,那衣料自然是極好的。不過首飾也都以簡單的玉飾爲主。
杏花左瞧右瞧,就道:“夫人爲何今日打扮的這般簡單,雖說夫人天生麗質,可出門在外,不正是越嬌豔越好?”
“你懂什麼。”沈冬菱端詳着鏡子裡的佳人,她模樣生得好,極有萬姨娘年輕時候的楚楚風致,即便是這樣簡單的衣裳,都被她穿的很有幾分嬌俏。大約是因爲成了親變成婦人的原因,又添了幾分莫名的風韻。
府裡的下人有時候會揹着說悄悄話,說沈冬菱看着就是妾面。大戶人家的主母大多都是五官端正大氣,圓潤有福,看着就忠厚的。沈冬菱卻生的眼睛大,下巴尖,俏麗的如同一隻狐狸,就是典型的妾面。王夫人和王老爺對此也頗有微詞,不過王弼喜歡,所以其他的一切都可以忽略不提了。
沈冬菱端詳了片刻,又將頭上的那隻玉簪子拔了下來,換上了一支素銀的簪子。
杏花見狀,欲言又止。
沈冬菱道:“不必想這麼多,近日我不是唱主角兒的,打扮的花哨了反倒奪人風頭,我可不幹這等糊塗事。要爭豔有的是機會,也不差這一回。”
杏花聞言,又道:“夫人麗質天成,不必比也是頭等的美貌。”
沈冬菱被說的神情愉悅,不過更令她愉悅的卻不是杏花的吹捧。今兒個是要讓秦太子對沈妙“一見鍾情”的日子,她不過是個陪襯,她越是顯得灰頭土臉,越是襯托的沈妙風姿出塵,這樁“姻緣”才越是順其自然。
不過既然要許多人見證的“良緣”,自然人越多越好,王弼也是會到的。這樣一來,才能時時提醒着太子,這樁美事,王弼的功勞最大。
沈冬菱站起身,又瞧了一眼那帖子,帖子的時間是巳時,還早得很,她道:“先去外頭和夫君一起吃過飯,吃過飯後去易鳳閣,恰恰合適了。”
她不知道,她這頭還在去和王弼吃早飯的時候,皇甫灝卻已經出門了。
品香的地方設在易鳳閣,易鳳閣是定京城一處郊外山城的亭臺,那裡曾是先皇帝爲先皇后修繕的取景佳處。坐落在易鳳閣,下可觀幽深峽谷,上可臨近青天。富貴人家又頗講究風雅的人往往喜歡在易鳳閣品香,一炷香燃起來,微風吹過,直搗青天,讓人心生遼闊之感。
雖然如今已是冬日,不過恰好下面峽谷銀裝素裹,煮雪論香,更是別有意趣。
皇甫灝瞧着那做的頗爲精美的帖子,哂然一笑,在這樣美麗的地方而對臣子的女兒“一見鍾情”,聽着倒是不錯。不過只是白白便宜了旁人,他綁着做戲而已。
皇甫灝的侍衛趕來,說馬車已經準備好,可以出發了,皇甫灝這才皺了皺眉,擡腳往府門口走去。不管怎麼說,這帖子送來,上頭非要在辰時到底易鳳閣,實在是有些太早了。還非得要他請了個大早。
只是做戲要做全套,皇甫灝心中再如何不滿,也只得這樣應了。
易鳳閣本就在郊外,裡定京城的城裡有些距離,幾乎是天剛剛亮就要出發,而到了郊外後,還有好一段山路,幸虧有富貴人家特意修繕了一條專供馬車行駛的的車道,否則還要難走得多,儘管如此,等到了易鳳閣後,也需要好一陣子。
皇甫灝讓自己的侍衛留在半山腰,自己獨子往前走去,倒不是旁的,只是那帖子裡特意吩咐過,讓他不要帶侍衛過去。侍衛越多,這樁“姻緣”反倒越是不自然。況且太子會早些到,和皇甫灝有要事相商,人多了未免不方便。
皇甫灝一點兒也不怕出什麼意外,一來嘛,這地方肯定會被太子安插的有別的侍衛,刺客是不必擔心的。二來,太子總不至於對他動手,這麼多人瞧着,他今日出門的時候秦王府的人也都知道他是來赴太子的約,若是他有個三長兩短,太子也脫不了干係。
因此,皇甫灝很坦然的將侍衛留下,自個兒上去了。
然而世上沒有後悔藥,皇甫灝很快就爲自己這個自負的決定復出了悔恨終生的代價。
而在皇甫灝從山腰往上走的時候,太子也正帶着侍衛從另一條路往易鳳閣走去。他們二人恰好維持在一前一後的距離,差距並不大,卻因爲不是一條路也不是一個方向,所以剛剛錯開了。
兩柱香後,皇甫灝到了易鳳閣。
易鳳閣的長亭中,此刻已經坐了一人。那人見到皇甫灝,立刻站起身來,正是太子。
皇甫灝有些驚訝,沒料到太子竟然會比他先到。這樣一來,那帖子上要求的辰時似乎也沒那麼不可接受了,畢竟對方自己來的更早。
他左右看了看,道:“其他人怎麼沒來?”
既然是要開始一場“一見鍾情”的戲碼,旁的人都沒來,這戲要如何開始?
太子笑了一笑,道:“不急不急,今日叫你來的這般早,是因爲本宮有些話要單獨與你說。”
皇甫灝覺得有些奇怪,不過也沒多想,他的護衛就在山腰處,要趕也趕得過來,再看太子的侍衛都在身邊,不會出什麼差錯,就問:“請說。”
太子走到皇甫灝身邊站住,道:“皇甫兄難道不奇怪,今日本宮爲什麼要這樣早就叫你過來,又爲何要皇甫兄的侍衛呆在山腰?”
“大約是有很重要的事情要商量。”皇甫灝有些不耐煩與太子打機鋒,兩人都到了這個地步,要說什麼也不必遮掩。
“皇甫兄就不覺得,這很像要殺人滅口麼?”太子問。
皇甫灝哈哈大笑起來,道:“開玩笑可不是你的作風。”
太子沒有回答,皇甫灝轉頭看他,不由得心中一跳。
太子神情平靜,沒有別的動作,但就是這種平靜,讓皇甫灝心中突然生出了一種深深的不安來。他突然覺得脊背冒出了絲絲寒氣。可是……太子爲什麼要殺人滅口?除非太子能將整個秦王府的下人殺完,否則太子就脫不了干係。而且,皇甫灝始終沒想出來太子要殺他的理由。
可是他還沒有聽到答案,就瞧見太子目光微微一閃,皇甫灝心中一驚,下意識的側身避開,堪堪避開了從後面當雄刺來的一道銀色劍光。
那是太子的貼身侍衛!
皇甫灝又驚又怕,此刻終於意識到了不對。太子帶着侍衛,他的侍衛卻留在了半山腰,皇甫灝想不通太子下殺手的原因,所以他纔會輕而易舉的着了道。他怒道:“你要幹什麼?”
太子面無表情的看着他:“抱歉了。”
幾個侍衛同時朝皇甫灝飛撲過來,皇甫灝絕望之下大呼:“傅修延!你害本宮,秦國不會善罷甘休!傅修延!”
傅修延是太子的名字。
他的聲音戛然而止,當胸而過的劍光彷彿一條銀色的蛇,冒着森然白光,而慢慢溢出來的血跡,卻是和地上的薄冰黏成了一塊兒。
易鳳閣背靠大峽谷,皇甫灝最後的一聲怒吼,卻是用了整個生命聲嘶力竭的吼着,也因此餘聲不絕,晃晃悠悠的傳了下去。
一層又一層,就像水底蕩起的漣漪。
另一頭,正在往易鳳閣趕去的太子一行人動作忽而停下,他們在下山的背陰路,迴音聽得不甚真切的模樣,太子皺眉道:“方纔是不是有人在喊本宮的名字?”
侍衛們個個面面相覷,俱是稱聽不大清楚。
太子想了想,又道:“大概是本宮聽錯了。”
這普天之下,除了帝后,還沒有人敢連名帶姓的稱呼他的名字。況且此刻易鳳閣應當沒什麼人才對,給各位的帖子上約定的時辰是巳時,不過太子自來就有早到的習慣,所以辰時就上山。他應當是第一個到的。
這樣想着,便覺得方纔不過是自己耳朵出現的幻覺。可又不知道爲什麼,太子的心中隱隱冒出些不安來,他不由得加快了腳步。
等到了易鳳閣的時候,老遠就瞧見亭子裡背對着他坐着一個人,瞧着背影就是皇甫灝了。太子有些意外,萬萬沒想到皇甫灝竟然來的這樣早,他笑着上前打招呼:“沒想到皇甫兄也來得這樣……。”
一個“早”字還沒說出口,太子的手纔剛剛拍上皇甫灝的肩膀,皇甫灝卻“咚”的一聲直直倒了下去。太子嚇了一跳,立刻伸手去拉皇甫灝,這一拉之下,皇甫灝正臉對着他,太子“啊”的驚叫一聲,一下子鬆了手。
皇甫灝眼睛瞪得渾圓,大張着嘴,似乎極爲憤怒驚愕的模樣,然而他的衣裳卻是溼冷的,只因爲當胸處,銀色的袍子上已經被大塊大塊的鮮血染紅了。
“這是怎麼回事?”太子心中一慌,腦子瞬間懵然,皇甫灝死了?
這怎麼可能!
他還沒來得及對這一事情做出反應,就見自外頭突然衝進來一大羣人,皆是侍衛打扮,瞧見皇甫灝橫躺於地死活不明,就衝着太子怒道:“大膽,竟然謀害太子殿下!納命來!”二話不說就朝太子撲過來。
太子自己也帶着侍衛,侍衛們自然不能讓太子被人傷害,和那些個侍衛打做一團。太子這時候也才明白過來,這些對他拔刀的卻是皇甫灝的侍衛。可是皇甫灝的侍衛方纔又去了哪裡?怎麼現在才衝出來?
太子還記得解釋,高喊道:“本宮纔剛剛到達此處,到達此處皇甫兄已經遇害了!並非本宮所爲!”
那其中一個領頭模樣的侍衛聞言卻是恨聲道:“滿口胡言!方纔我等在山腰處等候太子殿下命令,聽見太子殿下親口喊出是你加害於他!我等苦於一時不能立刻到達,如今人證物證俱在,你又如何抵賴!”說罷又舉着劍衝過來。
太子一邊被自己的侍衛護着,一邊瞠目結舌,皇甫灝喊出自己加害於他?
這根本就是個笑話!
他纔剛剛來到此處,皇甫灝已經死了,皇甫灝爲什麼要污衊他?等等……太子心中突然一動,之前還未到易鳳閣的時候,似乎聽見有什麼人在喊自己的名字。只是他走的是背陰山,聽得不甚真切,莫非不是幻覺,而是真的?
可是皇甫灝怎麼會叫出他的名字?
太子心中一團糟,卻還是道:“本宮剛來這裡,本宮怎麼會加害於他!”
“明齊狗賊,你將我們太子哄騙出來,又在帖子裡讓太子殿下將我等留在半山腰,以此爲名方便你下此毒手!此仇不報,秦國枉爲人一遭!”
太子如遭雷擊。
給皇甫灝的帖子是他親自寫的,爲的就是讓這“一見鍾情”的戲碼更加自然真實一些。太子約皇甫灝出來品香,這香恰好是王弼無意間尋得的一炷香,誰知道王弼的新進夫人“不懂事”,將自己的妹妹也邀出來看個新奇,四個人無意中湊到了一起,後面的事情自然就順其自然了。
可是那帖子裡,可從沒提到過什麼“要將自己的侍衛留在半山腰”!
一個侍衛護在太子面前,道:“殿下,頂不住了,這頭的人不要命,殿下還是先行離開。”
太子擡眼看向對方,皇甫灝顯然已經氣絕,人死不能復生,那些侍衛大約知道自己主子死了,就算是回到秦國也會以一個保護太子不利的罪名被秦國皇帝遷怒,到最後不過也是死路一條。乾脆將所有的罪過全都歸結於太子身上,眼下是要和太子同歸於盡了。
他們招招狠辣,太子的侍衛卻還要護着太子,卻是難以抗敵。太子有些猶豫,他這一走,沒有將所有的事情解決好,幾乎是默認了這個污名,可若是不走……瞧着對方來勢洶洶,太子不曉得自己還能不能安全活着回去。
他咬了咬牙,又看了一眼地上的皇甫灝,一狠心道:“走!”
易鳳閣發生的這些事情,外頭的人還是不知道的。
沈冬菱和王弼坐在馬車中,馬車還在往山上去的路上,到山腳還有些距離。他們今日不過是來做個“見證”,去的太早反而不妙。況且沈宅到易鳳閣要遠些,若是沈妙沒去,他們去的早了不方便太子和皇甫灝說話,所以王弼就吩咐馬車故意慢些。
沈冬菱依偎在王弼懷中,笑道:“夫君今日心情瞧着不錯。”
王弼摟着她:“娶了佳人,心情自然好。”一想到過了今日,他在太子心目中的地位又會上去,王弼心裡就不由得得意萬分。
員外郎府上雖然因爲私鹽的生意富得流油,可都是暗富,還要隨時提防着被有心之人發現而檢舉,連累了一整府。人總是要往前看的,從前王弼走的路子都是穩打穩紮,可當不缺銀子的時候,權勢就變得有些重要了。
他也想要能一舉沖天。
王弼是太子的人,太子原先在幾個皇子中,雖然佔着正統的名號,可反而不出彩。可是如今,其他皇子爭權奪利,文惠帝反而會更看重太子一些,覺得太子更好把握。文惠帝有心扶持太子,太子也漸漸一改往日的作風,連帶着他們跟着太子的人也漸漸生出了勃勃野心。
再加上……王弼瞅了一眼懷中的佳人,娶了沈冬菱後,他越發覺得從前那樣穩打穩紮雖然穩,卻到底不容易出人頭地。熬上幾十年人都老了,又有什麼意思?
沈冬菱卻是頗合他意味,似乎總能鼓動他做一些從前不敢想的事情。王弼心中很是慶幸,如今只要沈妙的事成,太子繼承帝位更有把握,一人得道雞犬升天,他也就熬出頭了。
正想着,馬車卻突然停了下來。
王弼掀開車簾,問:“怎麼回事?”
一個侍衛跑了過來,王弼認識,是太子身邊的人。太子曾經派此人與王弼傳過幾次話,王弼對他還算熟悉。
不過此刻,那人的臉色卻着實不好看,不僅如此,衣裳還有些蓬亂。他對王弼揮了揮手,道:“王大人,出事了。”
沈冬菱在車裡聽的一頓。
------題外話------
電!腦!回!來!了!
回來的第一件事就是大殺特殺(o゜▽゜)o☆[BINGO!