自那天以後，兩人彷彿達成了某種共識，嚴子航不再過問有關地震之事，白以檀也閉口不提，一切照舊，平靜得似乎什麼都沒發生過。
有時嚴子航會想，即便早前沒看出來，在雲決力薦自己去江州賑災之時也該明白自己效忠於誰了，白以檀卻沒有絲毫猶豫地向他示警，到底是爲了什麼？同僚情誼？百姓安危？
他真是越來越看不透這個女人了。
又一日應卯，南書樓的徐翰林過來借一本書，見着兩人不言不語各自做事的樣子，開口打笑道：“你們這怎麼比我們那修書撰史的地方還要安靜？一隻蒼蠅飛進來恐怕聲音都比你倆大。”
嚴子航冷不丁地接了句：“是啊，你聲音是比我們倆大。”
徐翰林一噎，自己反倒先笑了，衝他擺擺手道：“罷了罷了，嘴皮子扯不過你，我來借書的，樊圖遠將軍寫的六國論在哪？”
“右邊書架第六層，左起第十三本。”嚴子航頭也沒擡地說。
徐翰林毫不見外地擼起袖子就爬上去了，挨個數過去抽出來一看，還真是他要的那本，不禁感嘆道：“你這過目不忘的本事可真厲害，什麼時候能教教我？”
“投胎自帶，教不了。”
“咳咳……”徐翰林差點被自己的口水嗆死，扭頭衝白以檀道，“以檀，他平時都這麼說話？你是怎麼堅持在這瀟.湘樓待下去的？”
白以檀略微彎了彎粉脣沒說話，徐翰林只道她性子柔婉不好意思說，也就沒追問，徑自轉移了話題。
“後天新掌院就要來了，你們都知道是誰吧？”
偏有人傻傻地問：“是誰？”
嚴子航瞥了她一眼，暗想上午不是同她說過麼，一整天都是這副心不在焉的樣子，也不知是怎麼了，難道身體還沒好？
那頭徐翰林已經開始興沖沖地講課了：“江璧微江大人啊，跟我們同樣出身的前輩，年紀不大卻能接手翰林院，嘖嘖，可見一斑吶。”
他這話說得模棱兩可，究竟是江璧微能力過高還是背景強大就不得而知了，聽在白以檀耳裡這些都不重要，重要的是，這個名字在前世還有另一個叫法——凜王妃。
她先前聽溫亭遠說，謝瑾瑜上呈吏部考課報告時被江璧微刁難了一番，顯然立場對立，可按照歷史來說，江璧微一年前就該嫁給雲凜了，現在卻成了雲決手底下的人，回頭對付起雲凜來，真不知這一世是出了什麼岔子，全走樣了。
話說回來，能讓上頭派江璧微來管翰林院，雲決肯定下了大功夫，雲準之前費盡心機布的局簡直成了個笑話。同時可以預見到的是，她今後的日子恐怕不會好過了，與此形成鮮明對比的，一定是如魚得水的嚴子航。
也不知他會不會幫着江璧微一起清除異己，控制翰林院。
白以檀突然蹦出這麼個想法，下意識地往嚴子航那邊看，沒想到被他逮個正着，沉銳的目光彷彿穿透了身軀，直視她內心所想，她驚了一跳，連忙抽回了視線，假裝埋頭審理卷宗。
“哎，你倆怎麼都不說話？”
“拿了書就趕緊回去吧，記得原模原樣的還回來。”嚴子航開始趕人了。
“這不是聊兩句麼，行了，我這就走了，回頭見。”徐翰林抖了抖寬袖，踱着方步從大門出去了。
瀟.湘樓裡又恢復了以往的寂靜，連翻頁的聲音都格外扎耳，嚴子航從前享受這種寂靜，但現在卻希望白以檀能偶爾出個聲，問個事，甚至是煩一煩他，可是她卻越來越像個陀螺，有外力影響就應聲旋轉，沒有就沉默地待在一旁，幾乎要與這死沉的氣氛融爲一體。
想問問她怎麼了，問不出口，看着她情緒異常心裡又彆扭，嚴子航現在就是陷入了這種死循環，同時腦海裡還不斷拉着警報提醒他，他們是兩路人，再有恩於他遲早也會走上陌路，可他的心就是不受控制地軟了下去。
就在他走神的時候白以檀忽然說到：“明日我想請一天假，新掌院還沒來，跟你申請可以麼？”
“怎麼，有事？”
“嗯，家中有點事。”
家中？上次大理寺鬧成那樣，她家中哪還有什麼人？嚴子航略微攏眉，並沒有深問，只說了句用不用幫忙，下一秒就見到她搖腦袋，拒絕得不知有多快，後來正好快到放值的時辰了，她便如往常一樣整理好桌案准備回家，走之前還特地問了一句。
“那就……這麼說定了？”
嚴子航幾不可見地頷首。
“謝謝。”
白以檀道了謝就走了，留下嚴子航一個人爲這隔着距離的禮貌而煩悶。
第二天，少了一個人的翰林院本該跟平時一樣風平浪靜，卻因新任掌院江璧微的提前到來平添一絲緊張。
因爲來得突然，翰林們也沒做什麼準備，在最短的時間內停下手中事務趕到了蘅蕪院，只見院中站着一名身姿曼妙的女子，着蜜合色織錦長裙，挽煙色宮絛，眉如遠岫，杏眸微涼，淡然含威的氣韻鎮住了一干翰林，都老老實實地拱手見禮。
“恭迎新掌院。”
江璧微亦回了一禮，隨後捧着名冊行至衆人面前，目光一一掠過每張或生或熟的面孔，最後落在了嚴子航那裡，兩人無聲對視片刻，聽得江璧微問道：“瀟.湘樓就你一人？”
其他翰林皆十分驚訝，只覺這新掌院眼光甚爲毒辣，僅憑名冊和站位就知少的是哪樓的人，實在不可小覷，豈料嚴子航面色分毫未改，眼睛都沒眨，一串謊話說得分外逼真。
“回掌院，瀟.湘樓還有一人，因昨天整理書架時不小心摔下來扭傷了腳，便告假一日在家休息。”
一旁的徐翰林微微睜大眼，心底冒出個疑問，怎麼？昨天他走了之後以檀摔傷了？沒聽見有這回事啊……
馮翰林不着痕跡地捅了捅他，示意他別多話。
江璧微輕哼了聲：“之前沒人管便罷了，明日來了，讓她到蘅蕪院走一趟。”
嚴子航垂眉斂目地答了句是，心思打了個轉，決定明天早些來，跟白以檀串個詞，以免江璧微新官上任的這把火撒到了她身上。
她明天應該會來吧？
嚴子航不知道，他的擔心純屬多餘，白以檀告假不是爲了別的，而是她孃親的忌日到了，她做了幾樣齋菜，斟一樽薄酒，在後院燒着紙錢，對影空談。
“娘，時間過得好快，轉眼已經離開豫州兩年多了，女兒不孝，未能回去看您，您別生氣，這杯酒就當我給您賠罪。”說完，她飲盡杯中冰涼的液體，滾落喉間方覺又濃又燙，激出了熱淚，朦朧中不知將另一杯灑到了哪去，也懶得去管，腿一軟，跪坐在地，繼續自言自語。
“這兩年，女兒活得一團糟……朝中危機四伏，身體每況愈下，雖有知己好友卻無法坦白心事，女兒好累……已經不知該如何活下去了，或者說，還能活多久……”
不管前世還是今生，她都不是個愛哭的姑娘，今天把自己鎖在後院，趁無人得見，趁酒意深濃，肆意盡歡，從雙頰滾落的液體就像剛入喉的那一杯，燙在手裡，痛快在心。
天邊最後一抹餘暉也沉入了暮靄之中，月上枝頭，參星橫斜，春夜還是有些涼，白以檀往銅火盆靠近了些，扔紙錢的手不小心碰到了火焰，她慢慢縮回來，遲鈍地盯了半晌才感覺到灼灼痛意。
後頭的院門輕微一響，一隻修長的手在空中頓了頓，視線下移，跟着握住下方的鎖，如撕紙般輕緩地拽斷了扔在草叢裡，隨後悄無聲息地邁進了院子，舉目四望，發現青磚邊淌了一地酒水，循着水漬看去，後院的機關已經因此啓動，而那個晃晃悠悠的人根本沒發覺，還在對着銅火盆說話。
“娘，您說這世間千萬種人，高門貴女也好，小家碧玉也罷，有幾個像女兒這樣，一世活到頭，再來一世還是如此，費盡心思不過是換個死法……娘，女兒好害怕，若真到了五感俱失的那一天，還不如上輩子服毒自盡來得痛快……”
身後的人因她這段話剎住了步伐，腳尖勾起一顆石子，彈指射入機關的扣環之內，喀噠一響，機關停止了運作。
正常來說，即便非練武之人也應該注意到這響聲了，白以檀卻似聾了一般，絲毫沒察覺到，就在她醉眼迷離地往前撲的時候，一隻手臂勾住了她的腰，堪堪把她從火盆上拉了回來，她靠在那人懷裡，看不清面孔，便嘻笑着問：“亭遠，是不是你……不巧，今晚可沒有好酒好菜給你蹭……”
那人沒理她的醉話，看見她手上被燙傷了，居然伸手按了按，過了好幾秒白以檀才痛叫：“別碰！疼……”
見她這個反應速度，那人眼角微沉，扯下腕間的蜜玉骨珠套在她手上，她迷迷糊糊地要去扯，摸上去卻覺得冰涼沁人，甚是舒服，便收回手貼在頰邊，幽幽舒了口氣，徹底不動了。
倒是省了他點她的穴了。
那人微微撇脣，打橫抱起她，兩個起落就到了臥房門口，把她放在牀上之後悄然離開，如來時一般，沒有驚動任何人。
白以檀很快就睡着了，在她的夢裡出現了一方碧藍湖畔，湖裡倒映着幾片支離破碎的影子，她怎麼拼也拼不出一個完整的人形。