順着河街往裡面走，長長的街道兩側修建着路燈，街道邊的房屋透露着濃郁的英倫風格，由於英租界漢口下游緊鄰着俄租界，轉而向西北拓展，英國人在此設立巡捕房，郵局，銀行，對租界內的商戶收取稅務，完全脫離清政府管轄，儼然一個國之國。
在英國人的治理下，外貿公司辦事處均設立在花樓街，因此花樓街也成爲漢口最繁華的商業街。
少尉將袁兆龍二人引到一座二層磚木結構的西式樓房大門口，這裡是英國總領事館官邸了。
門口外站着幾十個荷槍實彈的士兵，少尉前用英跟他們交涉，袁兆龍如果沒有猜錯的話，這些守衛是特地爲自己加的，自己在英國人的眼真的是一個危險分子。
袁兆龍小聲的笑着跟黎元洪說道：“宋卿兄，瞧見了，多帶點兒人馬來也是有效果的，爲了迎接咱們，怕是整個租界的英國大兵們都堵在租界口了，咱們兩個還得盤查這麼久，咱們是不是嚇到他們了，哈哈。”
黎元洪笑笑，這個年輕的司令真的是調皮，膽子大，想法也多，什麼離的辦法都敢使出來。
一開始袁兆龍提議兵圍漢口，給英國人來一個下馬威的時候，自己還嚇得夠嗆，生怕引起國際爭端，現在看來，這個極端的辦法確實是有用，數千全副武裝的軍人給租界的英國佬造成了足夠的震撼，這個吸引眼光的手段很不錯，起碼讓大使先生足夠的重視。少尉把他們帶二樓，敲開一扇房門。
裡面傳來半生不熟的聲音。“請進。”
伏在辦公桌工作的總領事史蒂夫合件，推一推架在鼻樑的金絲邊眼鏡道：“兩位請坐，大衛，麻煩出去的時候把門關，順便通知一下秘來兩杯咖啡。”
袁兆龍和黎元洪坐在舒適的沙發，不一會兒，一位金髮碧眼的洋妞將兩杯咖啡放在他們面前，微笑着點頭，袁兆龍回一個微笑表示感謝。
史蒂夫笑道：“黎是老朋友了，這位是？”
袁兆龍道：“自我介紹一下。在下袁兆龍，現任湖北革命軍總司令，今特地拜訪一下史蒂夫先生，外面的士兵是我的部隊。”
“哦，你真的是革命黨領袖？”史蒂夫的笑容收斂，面色嚴肅。
三天前的武昌暴動事件，以革命黨爲主的**武裝火速佔領了武漢三鎮，各國領事館也在密切的關注事件動態。
史蒂夫最不敢相信的是革命黨領袖竟然會是一個這麼年輕的華人，他的年齡閱歷明顯的與他實際取得的成不符，而老端持重的黎元洪很明顯的只是他的一個副手。
袁兆龍哈哈大笑：“領袖不敢當，袁某隻是一名追隨孫先生的革命先鋒罷了。今天來找史蒂夫先生，是想談談合作的問題，不知先生意下如何？”
史蒂夫轉入正題：“談合作？國家與國家之間的合作是兩國高層之間的會晤，據我所知，國的執政黨仍然是大清皇帝，恕我冒昧的問一句，不知道你是以什麼身份來跟我談合作呢？一個**武裝領導人？”
也難怪史蒂夫不認可袁兆龍，縱管革命黨最近佔盡了風頭，湖北和大清起來，仍是偏於一隅，還不具備叫板清政府的實力，西方勢力仍在觀望。
對於史蒂夫的質疑，袁兆龍不以爲意。“今天的革命黨，說不定是明天的執政黨。大勢所趨，革命黨取代清政府統治國是必然，我想，史蒂夫先生既然擔任領事多年，不會對國的當前局勢看不清楚。”
史蒂夫雙手撐在桌子，從抽屜裡拿出三支雪茄，禮貌的遞給袁兆龍和黎元洪一人一支點，抽一口道：“袁先生，恕我直言，大英帝國與大清國合作互惠多年，是我們國家在遠東極其重要的盟友，我們沒有理由拋棄我們的盟友去支持一個看不見前途的勢力。”
互惠？盟友？
袁兆龍聽着這一個個的詞語想笑，又想拿着槍頂在他的額頭好好的問一問他，怎麼個互惠互利法？那麼多的不平等條款給國帶來了什麼！盟友，更可笑。
“沒有永遠的朋友，只有永恆的利益”這句經典名言還是出自英國著名的二戰首相丘吉爾嘴。
袁兆龍笑道：“拋棄朋友，從道理來講確實是很不光彩，會被帝懲罰，但我會付出一筆足夠的資金用來賄賂帝。你覺得呢？”
不管西方學者怎麼論證分析，他們都一致認定，一場影響國前途和命運聲勢浩大的戰爭不可避免，他們不關心國將來的執政派是哪一方，列強只會在意能夠從得到多少的利益。
史蒂夫起了興趣，問道：“你們東方人最會做買賣了，告訴我，你能給我們什麼。”
袁兆龍的食指和指夾着雪茄，任憑它自燃，升起嫋嫋煙雲。
“聽完我的報價，相信你會很開心的，我可以承諾保證英國人在華利益不會受到戰爭衝擊，並且在這之，全面開放湖北漢口，漢陽，武昌等地長江沿河口岸貿易渠道，允許自由貿易。鋪設一條漢口至海的鐵路，並將十年經營權和修建權交給英國，專項資金由湖北臨時政府出錢。我這個價碼可是不低了！”
甭管是成不成，袁兆龍的話一出口，賣國賊這頂帽子肯定是摘不掉了，倘若將來有幸寫進歷史，口碑恐怕不會怎樣。
袁兆龍一個又一個的條件看似屈辱，實則不然，內河主權早在1840年鴉片戰爭之後便已喪失，袁兆龍這裡不存在出賣主權的說法，開通商貿口岸，打開貿易之後能夠拉動經濟增長，錢景可觀。
至於修鐵路，一旦這條鐵路修成，整個江南便可徹底被英國人掌控，袁兆龍付不起這個責任，不能當這個罪人，只能玩個字遊戲，袁兆龍話裡藏話，必須由湖北軍政府撥款，英國方面才能得到它想要的經營權。
湖北軍政府現在窮的叮噹響，軍人工資都發不出來，哪裡有錢去修鐵路這麼浩大的工程，拖個十年八年都不是問題。史蒂夫鉤了，對袁兆龍的報價動心了。
“哦，袁先生，你的報價很誘人，我承認我心動了，袁先生既然捨得給出這麼豐厚的報價，那麼條件應該也不會很簡單。”
史蒂夫是英國總領事，他的話也能代表英國人的態度，對袁兆龍拋出來的肥肉味道感覺很滿意。
國的穩定關係到西方列強集團的遠東利益，軟弱的清政府無法平息愈演愈烈的暴動，列強們對清政府表示很失望，急於尋找一個能夠保證他們利益的新勢力來支持，而這時，以袁兆龍爲首的革命黨**武裝主動的伸出了橄欖枝。
袁兆龍適時拋出了自己的條件：“袁某的要求不多，英國方面必須承諾放棄對清廷的各方面援助，承認武昌臨時政府的合法主導地位，我想這幾個條件對於你們來說，並不是很困難。”
得到了他們想要的，史蒂夫爽快的點頭，眯着眼睛笑道：“哈哈，這是肯定的，紳士英國人對於盟友的支持一向是無私的，相信貴我之間的合作會很愉快。”
……
“立正，向後轉，跑步走！”
張德彪指揮着部隊，邁着齊整的步伐撤離租界區，漢口租界解除了戰爭危機。
從租界出來之後，袁兆龍的臉色一直不好，陰沉着臉坐在汽車一言不發。他相信今天的事情一經傳出之後，會有無數的人唾罵和指責。
袁兆龍不想答應英國人那麼多的條件，革命力量薄弱，爲了集力量對付清廷，革命黨又需要洋人的幫助，這也是沒有辦法。
袁兆龍自嘲道：“宋卿兄，以後可要與袁某保持距離了，從今起，袁某可是萬惡不赦的賣國賊了！”
黎元洪理解，寬慰道：“別想太多，與虎謀皮，不被咬兩口是不可能的，歷史會給你一個公道的。明眼人和有識之士都知道兆龍兄你是迫不得已。”
離開之前，袁兆龍又去了一趟德租界，德國人做事爽快，雙方很快達成了共識。
俄租界雖然離英租界只有一牆之隔，袁兆龍選擇了離開，他不想和老毛子打交道，和英國人、德國人不同，沙俄更可怕！
雄踞北方直接與國接壤的沙俄虎視眈眈覬覦華萬里疆域，他們要土地，想要大片大片的土地，這個是袁兆龍絕對無法接受。
給他們土地，他們可以直接出兵相助，但袁兆龍無法接受喪失數萬平方公里的土地換來的革命勝利……
波濤洶涌的西太平洋，珍珠號郵輪猶如一片飄零的落葉漂泊在汪洋大海孤單的行駛。
蒸汽發動機燃燒的濃濃黑煙偏向東南方，喝的醉醺醺的水手躺在過道里打着呼嚕，甲板一個清瘦的年男人手臂搭着西服，另一隻手拿着一份英國發行三天前的泰晤士報，報紙的頭版頭條用足夠的篇章介紹了萬里之遙的國發生的變革，縱然是看了一遍又一遍，這個年人始終是看不夠。
抹去眼眶激動的淚水，喃喃道：“屢戰屢敗，屢敗屢戰，成功了，革命十年，終於是成功了，武昌，武昌……”
“孫先生，外面風大，快把衣服穿。”船艙裡走出一個年輕人，把一件風衣披在孫山肩膀。
孫山回頭對他說道：“卓普，不去日本了，聯繫一下去廣州最快的船，我要回國……”
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