元興七年十一月, 太子薨。
楚桓一時之間急痛攻心，暈了過去，從此患上頭疼之症, 身體徹底崩壞。
太子被封爲崇德皇太子, 葬於洛皇后墓旁。
月餘, 楚桓纏綿病榻, 連朝政都無法打理, 只是太子喪事還沒過，燕子妤就告訴了他一個讓他無法接受的消息。
燕子妤說，太子病情本已漸漸好轉, 但後來幾天，卻突然急轉而下, 她懷疑, 有人對太子下毒, 太子的死，另有內情。
楚桓震怒, 他彷彿在抒發自己中年喪子的心痛，決心無論是誰，他都一定要讓那人付出代價。
洛欽霖徹查之下，發現太子的確死於中毒，而且下毒的人手法十分巧妙, 乃是用將毒混在泥中, 燒成給太子煎藥用的藥罐, 太子用的藥每次都要煎幾個時辰, 而藥罐中的毒就慢慢滲入藥中, 因此太子病情才突然急轉而下。
藥罐是新做的，剛由內宮局送到藥房中, 掌管內宮局的，正是奉命統領六宮的貴妃樑清安。
病中的楚桓臉頰肌肉抽搐了兩下，他咬牙切齒對洛欽霖道：“繼續查下去，無論是誰，只要動了太子，朕都不會放過！”
洛欽霖被楚桓語氣中的森森冷意也嚇得一滯，他叩了一首，領命而去。
楚桓旨意之下，洛欽霖查案更加沒有顧忌，進貢這個藥罐的是京中的善德陶坊，一向給宮中進貢瓷器的，而這個藥罐因爲是皇家要用的，所以燒得格外細緻，是善德陶坊的老師傅親自燒的，這個人自從太子死後，藉口回老家，人也不見了，但是，善德陶坊的人回憶說，他以前，是專門給樑宮燒陶器的，據說，連建安帝都稱讚過他的手藝。
洛欽霖將這些消息稟報給楚桓時，楚桓強撐着站起，因爲憤怒，他的眼中都是血紅的，洛欽霖瞧着他的神色，小心道：“也未必……是貴妃娘娘……”
“把她帶過來，朕要親自問她！”
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楚桓坐在龍椅上，重病中的楚國皇帝早已不是當年那個馴服烈馬的少年了，做了七年皇帝，光環下的爭鬥迅速侵蝕了當年那個少年的心志和健康，讓他鬢上多了不少白髮，清安踏入大殿時，怔怔地發現，和她第一次還魂回來見到的那個意氣風發的帝王相比，如今的楚桓，彷彿已經丟失了當年的勃發英姿，朝廷的勾心鬥角讓他迅速地衰老和疑懼，清安心裡，輕不可聞地嘆了聲。
然後她安靜跪下：“臣妾參見皇上。”
洛欽霖在她面前複述了一遍查案的結果，楚桓一字一句道：“你還有什麼話說？”
“不是臣妾做的。”
“陶坊那名叫郭大的陶匠，你敢說你不認識他？”
“臣妾的確知道這個人的名字。”清安擡起頭，直視着楚桓：“但僅憑一個陶匠，就說臣妾主使謀害太子，臣妾不服。”
“僅憑一個陶匠，的確不能將貴妃定罪。”洛欽霖道：“但是一定會有人聯絡陶匠吧，皇上，臣請求拘禁行雲閣奴婢，尤其是貴妃最信任的綺雪和如許二婢，嚴加拷問，必能問出什麼。”
楚桓剛想點頭，清安就搶先道：“小侯爺是想屈打成招嗎？”
洛欽霖一愣，事實上，自從剛纔清安聽完他敘述的反應，他就隱隱感覺有些不太妙，因爲樑清安太平靜了，她不應該這麼平靜的，她不是應該慌不擇言否認罪過嗎，不是應該表現得歇斯底里讓楚桓更加厭惡嗎，爲什麼她能平靜得好像被指下毒謀害太子的不是她一樣？
洛欽霖回過神來，道：“臣絕對沒有想屈打成招，只是疑點都指向娘娘，如果娘娘沒有做過，那奴婢也沒什麼可說的，不是嗎？”
楚桓也冷笑道：“不錯，你要是沒有做過，綺雪和如許能說出什麼？”
清安嘆了一口氣，輕笑道：“皇上，臣妾先請皇上恕罪。”
洛欽霖和楚桓都大爲意外，楚桓道：“恕罪？你是招了嗎？”
清安搖頭：“臣妾請皇上恕臣妾私自查案的罪過。”
她叩了一首，然後擡頭平靜道：“自從有流言傳出太子是中毒身亡後，皇上讓小侯爺查案，但是臣妾和小侯爺一向有嫌隙，爲求自保，臣妾只好私自請求明大人幫臣妾留意這個案子，沒想到，明大人居然查出了一個驚天大秘密。”
“什麼驚天秘密？”
清安看向洛欽霖，一字一句道：“那就是，毒死太子的人，就是洛小侯爺和燕才人。”
她此言一出，洛欽霖和楚桓都驚呆了，洛欽霖首先反應過來，他撲通一聲跪下：“皇上，臣冤枉啊，太子是臣的外甥，臣爲什麼要對太子下毒？”
楚桓也厲聲道：“貴妃，你知道你在說什麼嗎？欽霖對太子有毒，有什麼好處？你不要爲了脫罪就亂拉人下水！”
“臣妾沒有。”清安道：“臣妾懇求皇上，召明大人上殿。”
“好，朕今日就要問個明白！”楚桓已經氣得手抖，他吩咐嚴順召來明致遠，明致遠上殿首先跪下行了大禮，楚桓問道：“明卿，你把查出來的，一五一十都給朕說出來！”
他咬牙切齒道：“要是你膽敢誣陷朝廷重臣，朕今天就把你殺了！”
明致遠不慌不懼，開始慢慢敘述一個和洛欽霖相近又相反的故事。
據明致遠所說，他是受了清安之託，注意太子一案，結果他發現洛欽霖的手下約出善德陶坊的陶匠郭大，還殺了他，他就感覺這件事不簡單，於是從郭大處下手，發現這人幾個月前突然暴富，手頭都寬裕起來了，但是誰問他都不說，而且郭大家人也都被滅了口，於是他的錢從哪來的，就是一個未解之謎了。
但是百密一疏，還是讓明致遠發現了一個證據，郭大最喜歡燒製陶器，所以對精緻陶器都愛不釋手，他曾經跟人炫耀過一個紫砂壺，這個紫砂壺做工精美，上面刻着梅報春來圖案，雕刻得栩栩如生，明致遠記得，這個梅報春壺，應該是滄瀾國送給楚國的寶物，怎麼會出現在一個個小小陶匠身上？
洛欽霖的臉色越來越慘白，明致遠瞧了他一眼，悠悠道：“臣翻閱內宮局案卷，發現皇上將這個梅報春壺賜給了洛小侯爺，不知小侯爺做何解釋？”
洛欽霖牙齒都在打戰了，他勉強道：“你胡說，這梅報春壺明明在我家庫房裡呢，皇上御賜的東西，我豈有不好好保管之理？那郭大胡言亂語，誰能當真？”
“當真在小侯爺庫房裡？”
“當然！”洛欽霖鎮定下來，他勃然大怒：“明大人如果不信的話，我馬上就可以吩咐人拿出來！”
“這真是奇了怪了。”
“什麼奇了怪了？”洛欽霖提高音調道。
明致遠悠悠道：“因爲在郭大家，我也發現了一個梅報春壺。”
洛欽霖的臉，瞬間比紙還要慘白。
明致遠繼續道：“這梅報春壺是皇上御賜給小侯爺的東西，小侯爺殺了郭大後，當然要拿回去，但是小侯爺不知道這郭大愛壺如癡，他自己燒製了一個贗品，小侯爺拿回去的，是贗品，真的，還在郭大那呢。”
明致遠瞧了瞧面無血色的洛欽霖：“不知小侯爺能不能解釋一下，一直鎖在庫房裡的梅報春壺，是怎麼讓郭大做出一個一模一樣的樣品的？“
洛欽霖啞口無言，清安輕輕一笑：“皇上，您如果拷問小侯爺的隨從，相信能得到更多秘密，包括郭大是怎麼死的，還有，太子是如何中毒的。”
洛欽霖身體忍不住戰慄起來，饒是他一向巧舌如簧，此時也不知如何辯解，原來，自己的一舉一動，都落在樑清安和明致遠眼中，他不過是，一步步踏入了兩人的陷阱罷了。
怪不得樑清安一直如此平靜，原來她早就知道。
洛欽霖雙膝一軟，跪在楚桓面前，大殿上，一片沉默。
須臾，楚桓忽操起手邊的茶盞，砸到洛欽霖頭上。
殷紅血液終於徐徐流下。