張姨娘滿眼驚懼，頻頻掙扎，到底還是被擡了進去，給粗魯地扔在地上。
婆子綁緊她的雙手雙腳，叫張姨娘動彈不得，於嬤嬤這纔打開錦盒，把一根根銀針拿出來，在她身上比劃了一番，念念叨叨道：“姨娘細皮嫩肉的，只怕花了不少心思在這上面。可是漂亮的皮囊，老爺要什麼沒有呢。老爺對姨娘這般好，沒想到姨娘到底還是傷了老爺的心。”
她想了想，把銀針刺進張姨娘的指甲裡。
十指連心，張姨娘頓時疼得眼淚都落下來了，整個人癱軟在地上。
“這點疼，又如何比得上老爺心裡的難受？”於嬤嬤把銀針一根根刺入她的十根指頭。這還不夠，又讓婆子脫掉鞋子，十根腳趾頭也沒放過。
張姨娘已經疼得昏昏沉沉的，臉色白得跟紙一樣，心裡依舊琢磨不透，究竟是誰把她以前的事給查出來。
按理說二十年前的事了，當初兩人私底下見面做得隱秘，足足兩個月並沒有人任何人知道。
如今又是誰把當年的舊事挖出來，除了她，也就只有那個男人了！
張姨娘心裡發狠，她要是死了，變成厲鬼也不會繞過他！
“啊啊——”
於嬤嬤的父親是赤腳大夫，對穴位尤爲熟悉，清楚哪個地方不是要害，卻能讓人最疼。
手裡的銀針越來越少，周圍原本摁住張姨娘的兩個婆子早就放開了手，看得後背冒冷汗。
張姨娘身上數百根銀針，疼得她暈了過去，又被弄醒，卻再次痛暈，反反覆覆地被折磨得雙眼通紅，一頭亂髮顯得整個人猶如厲鬼，哪裡能看出當初的體面和嬌媚來？
於嬤嬤拿掉了她嘴裡的帕子，聽着張姨娘唸唸有詞，湊過去一聽。
“是誰……是誰……”
聞言，她不由冷笑：“若要人不知除非己莫爲，姨娘做過的事，以爲就能抹掉了？”
於嬤嬤收起銀針，放回錦盒裡：“今天就到這裡，誰也別送吃的進來，只給她灌兩碗冷水。”
她起身就走，對破布一樣癱軟在地上的張姨娘再不起興趣。
只是臨到門口，於嬤嬤頓住腳步，冷哼道：“張姨娘，老爺不計較，不等於我這個老婆子不計較。今晚好好想一想，這些年來你做過什麼對不起老爺的事。要是明天我過來的時候不開口，那麼就多懲罰一刻鐘，如何？”
張姨娘渾身哆嗦，多罰一刻鐘，這不是要她的命嗎？
不對，於嬤嬤明天……還要來？
思及此，張姨娘眼前一黑，徹底昏了過去。
謝初柔聽說張姨娘得了急病，被送去了西邊的院子，不由皺眉。
別人不知道，她卻是清楚的，那個院子常年被鎖上，府裡的老人對那裡十分忌諱，能不經過絕不會踏足半步。
張姨娘要真是病了，理應在谷蘭園裡養着，怎會被爹爹送到那麼偏僻冷清的院子去？
這其中必然有什麼內情，只是謝初柔眼皮直跳，總有種不好的預感。
如果她特意去找謝老爺問起，怕是會惹怒爹爹。
但是沒有張姨娘，謝初柔無疑是斷了一條臂膀，更是孤家寡人，如何把謝蕊彤比下去？
“你去打聽打聽，小心些，別讓人發現了。”她吩咐紫曦去辦這件事，也只有這個心腹丫鬟才讓自己放心。
紫曦低聲應下，出了園子，拐了個彎便去了廚房。
廚房的婆子不常在主子前出現，卻又跟其他丫鬟婆子接觸最多，無疑是打聽消息的好地方。
“喲，紫曦姑娘來了，要吃點什麼？”廚房的賴婆子每次看見她，不是巴巴地笑着討好，今兒卻依舊坐在小凳上，手裡捧着一杯茶，似乎喝得愜意，眯起眼懶洋洋地只瞥了門口一眼，連起身去迎紫曦也懶了。
紫曦察覺出不對來，這些婆子最是見風使舵，難不成張姨娘被送走真有內情？
“姑娘要吃白雲糕，等下送到院子去。”
“紫曦姑娘可對不住了，廚房裡忙着，又恰好少了一味，白雲糕只怕是做不了，還得特意跑到外頭去買，我老婆子腿腳沒以前靈活了，實在走不了這一趟。”賴婆子顯然是不樂意再巴結這個二姑娘了，沒得了什麼好處，如今是沾着一身腥。
紫曦挑眉，從懷裡掏出一個荷包：“賴婆子說什麼話，姑娘哪裡會讓你白跑一趟？”
賴婆子看着鼓鼓的荷包，終於站起身來：“好說，給姑娘跑一趟也沒什麼。”
她兩個指頭動了動，顯然這點銀錢是不夠塞住那貪心的嘴臉。
紫曦眼底一沉，到底沒跟賴婆子爭吵。
在廚房裡跟一個燒火的婆子吵鬧，沒得讓她掉價。
“賴婆子過來，順道幫姑娘捎帶些東西回來。”紫曦把賴婆子叫到了門外，見四下無人，塞了兩個荷包到她手上：“說吧，到底是什麼事。若是你說了，我這裡還有一個。”
她把玩着手裡的荷包，這個荷包卻是扁扁的，賴婆子兩眼發光，知道手上兩個荷包都不及這一個，忙不迭把知道的事都一股腦地告訴了紫曦。
“張姨娘真是犯了渾，哪裡跟府外的男人不清不楚呢。”見紫曦臉色不好，她有些幸災樂禍道：“別看於嬤嬤板着臉，平日不聲不響的，卻是個狠角色。”
賴婆子打量着四周，確定沒有人，又小聲說道：“於嬤嬤是老夫人親自挑的，打小跟老爺十分親厚。原本被老夫人指了二管家做太太，誰知道沒兩年管家就病沒了，膝下也沒兒女，對老爺就跟親生兒子一樣疼愛，凡是對老爺不利的人，絲毫不會手軟。”
她可不敢提起，老夫人那時候死在西邊院子裡的侍妾，多多少少於嬤嬤也沾了手，是個心狠手辣的婦人。
紫曦冷着臉把荷包遞給了賴婆子，後者捏着荷包心滿意足，不介意多說幾句：“讓二姑娘小心些，可別在老爺面前提起姨娘了，進了那個院子，怕是不可能再活着出來的。”
聞言，紫曦只覺得後背一寒，趕緊回去稟報謝初柔了。
謝初柔隱約知道張姨娘做了什麼，她也是默許的。因爲謝燕娘得了的鋪面可都是賺錢的，再加上莊子，比起自己這個庶女的嫁妝還要翻幾倍。
一個小娘生的丫頭而已，怎能越過自己去，少不得要被謝蕊彤嘲笑。
她心裡不甘，也就等着張姨娘好好收拾這個丫頭。
誰知道，到頭來謝燕娘還好好的，反倒張姨娘把自己賠了進去。
想到賴婆子說的，張姨娘找的居然是以前的相好，還真是沒腦子。
東窗事發，謝老爺會饒了她纔怪！
謝初柔咬了咬指頭，見紫曦眼巴巴等着她拿主意，便嘆了口氣：“我人言微輕，爹爹正在氣頭上，哪會聽我的？”
紫曦想到那個院子陰森森的，賴婆子說得含糊，她也能聽出於嬤嬤是個狠角色，張姨娘到了她的手裡，怕是沒什麼好下場。
偏偏謝初柔爲了自保，無動於衷，連求情也不願意，紫曦不免有些心寒。
若是以後遇上什麼事，姑娘爲了保全自己，會不會把她推出去當靶子？
紫曦頓時對謝初柔變得有些兢兢戰戰的，生怕成了那個替罪羔羊。
謝初柔只想着如何把自己摘了去，絲毫沒發覺最忠心的丫鬟已經有了別的想法。
“姑娘，老爺有請。”一個丫鬟挑起簾子，眼看謝初柔的面色有些不好，頓時站在門口有些不知所措。
謝初柔深吸了口氣，帶着紫曦去了謝老爺的書房。
該來的總會來，她哪能一直躲着避着？
“爹爹，”謝老爺背對着自己，叫謝初柔有些忐忑不安，怯生生地喚了一聲。
“你來了，”謝老爺轉過身，臉上卻帶着淺笑，彷彿張姨娘的事根本不存在：“坐吧，我們父女兩個也沒這樣單獨聊聊。”
有丫鬟送上茶點，謝初柔坐在椅子上，只覺得渾身都不自在。
“不知不覺，你也大了。”謝老爺眼神恍惚，彷彿在懷念當初：“那時候你剛出生，小小的一團，如今亭亭玉立，沒多久只怕要嫁人了，然後生兒育女，相夫教子，怕是要跟我漸行漸遠。”
“爹爹說的哪裡話，女兒不管去了哪裡，都是爹爹的小棉襖。”謝初柔心裡的不安更加重了，勉強擠出一點笑容來。
“柔兒這張嘴總是很會說話，像足了你姨娘……”提起張姨娘，謝老爺的面色稍稍一沉，很快又恢復如初：“你姨娘病了，大夫說那病會傳人，你也別去看她，沒得過了病氣。若是有事拿不準主意，要麼找於嬤嬤，要麼來找我。”
“是，爹爹。”謝老爺顯然是在警告她，不要再跟張姨娘有所接觸。
謝初柔原本就有這個打算，哪裡會不答應。
只是謝老爺今兒叫她來，張姨娘的事不過是一點開胃菜罷了：“你年紀也不小了，是該時候出門子了。嫁妝你姨娘已經準備得差不多，只比彤兒遜色一些，我再添了點，也算得上豐厚。”
聽罷，謝初柔心跳如鼓。
她不止一次聽到下人提起，府裡很快就會有一個貴人的娘子了。
細細一想，這個貴人除了十五王爺還能有誰？