嘉敏沉默。
李十一郎自知失言，雖然他本意是指鄭三，但何嘗不是劍指太后。有南平王妃這個嫡母，嘉敏如何好出聲，只不知道什麼緣故，如今在嘉敏面前，他反倒沒了顧忌--大約是破罐子破摔的一種。
這時候從頭翻悔，訕訕道：“還沒有謝過公主再三援手之恩。”
嘉敏欠身道：“郎君客氣。”
又道：“九娘子如今暫時住在我西山腳下的院子裡，九娘子想等風頭過去，上盧家求救……”
“不可！”李十一郎脫口道。
嘉敏注目於他。
李十一郎苦笑道：“如今全洛陽都知道九娘爲公主收留，如盧家有意，自然會上門來接，如果盧家沒有這個意思……”他原是想說“只能多拜託公主了”，然而轉念想道，他如今又有什麼立場拜託她？
一時收住。他要出城已經是不容易，何況此番遠走，禍福難料，他也就罷了，九娘哪裡吃得這個苦。
嘉敏點點頭，說道：“既然郎君這麼看，如果盧家不來接，就讓九娘在莊子上等郎君歸來罷。”
既然李十一郎沒有提崔家，她自然也不提。
李十一郎起身，五體投於地，以示謝意。他倒是想要承諾日後有所回報，然而即便他此去，萬事順遂，又有什麼可以拿來報答她--她什麼都不缺，她缺的，他又給不了。他此去賭命，難不成叫她等他？
他還沒有天真到這個地步。要他們原就海誓山盟，生死相許也就罷了。既無前因，只能嘆是無緣。
因說道：“從前我與公主訂盟，未料有此厄變。李某此去，生死未卜，不敢耽誤公主。當初走得倉促，婚書並未帶在身上，只好寫了份放婚書--當然公主興許不需要這東西，然而李某的心意……還望公主莫要嫌棄。”
嘉敏應了一聲。這等話，如何接都是尷尬。這世上當然有堅貞不渝，生死挈闊，在書裡。他與她沒有這等情分，連舉手之勞，他都受寵若驚，是識趣，也是自省。和這樣的人打交道當然是愉快的。
車廂裡空氣有些沉悶，不相干的人，到底不相干。
忽聽嘉敏道：“郎君敢於北上，想是不看好朝廷這次出兵？”
李十一郎微微詫異。當然有南平王妃這個嫡母，有南平王這種父親，蘭陵公主對於局勢有所耳聞是應該的，畢竟，保不定什麼時候就輪到她父兄出征了。便笑道：“如是南平王北上平叛，李某就只能掉頭南下了。”
雖然吳國有四五十年沒有過北伐，也還有北伐的可能，但是如果南平王北上，雲朔三州，一時半會兒恐怕沒有能力逆襲。
嘉敏挑眉，神色裡有瞬間的迷惑。
“公主是想說宋王麼，”李十一郎察言觀色，他與她之間已經沒了婚約，自然不必避開這個名字，何況京中都知道宋王手段出色，“便縱是天縱之才，以猜忌之將，將惶惑之兵，恐怕難免沉戟折沙。”
蕭南以南人將北兵，處境尷尬；、宜陽王和南陽王輪番領兵，特別李家滅門之後，勢必惶惑不知所措，都是可以預料。李十一郎提到沉戟折沙，卻是威武王赤壁兵敗的典故。
嘉敏糾結了片刻她該不該盼着蕭南兵敗，最終只嘆了口氣，局面至此，已經是覆水難收。
李十一郎安撫她道：“公主也不必憂慮，待聖人親政，自然海內歸心。”
這話嘉敏聽得刺耳。太后固然諸多不是，然而皇帝上位，雲朔代州的饑荒也還是饑荒，軍鎮離心，也不是一時半會兒拉得回來。一時問：“郎君也認爲，如今天下亂勢，是太后牝雞司晨的緣故麼？”
李十一郎搖頭道：“是名不正言不順，人心不安之故。”
--世人皆知，太后遲早還政於皇帝，而如今帝后爭權，除了像鄭三這種死心塌地不給自己留後路的，誰不是首鼠兩端。
如是，人心浮動，誰還能正經做事。
嘉敏點點頭，欲言又止。
李十一郎問：“公主可是有話要說？”
嘉敏面上略略有尷尬之色，說道：“我聽聞郎君要北上，倒是想起，有個故人，也在朔州……如今應該是在雲州了。”
“故人？”李十一郎心道，似蘭陵公主這等足不出戶的閨中小娘子，竟然能有故人，遠在雲朔，也是一奇。
嘉敏點頭道：“這位故人，郎君也見過……”
李十一郎一激靈，脫口道：“是小周郎君麼？”去年他在西山腳下得昭詡相救，除了昭詡之外，對那位一箭破羽林的小周郎君印象深刻。當時以爲是昭詡的親兵，然而這年餘，卻沒有再見過。
連昭詡迎親那次變故都沒有出現--照理是該出面的。這時候忍不住道：“還以爲他跟着南平王去了青州。”
嘉敏隨口道：“那倒沒有，他也不是我父王的人……”說着去從手腕上捋下一樣東西，遞給李十一郎：“我在邸報上也沒有看到他的名字，想來處境艱難，郎君此去，若是遇見他，還請郎君將此物轉贈與他。”
李十一郎：……
這句話信息量好大。
既不是南平王的人，卻聽南平王世子使喚，在蘭陵公主的莊子上練兵。蘭陵公主能看到朝廷邸報……也就罷了，卻在邸報上尋找這麼個名不經傳的人物，如今還有所轉贈……這是私相授受麼！
再細看蘭陵公主遞來的物事，是隻金鐲子，成色上佳，足足有半斤之重。心裡又是咯噔一響：從前看蘭陵公主也是個清雅人物，素日喜戴之物不是玉就是珍珠，如何進有這等濫俗之物，不怕重？
嘉敏也意識到這句話漏洞太大，只能勉強補救道：“他在中州救過我……”
李十一郎：……
能有救過蘭陵公主這等際遇，南平王父子不該有所報答麼，在京營、在羽林衛，乃至於在青州或者別的地方安插一個低級軍官，能有什麼難度，如何千里迢迢，卻去了動盪不安的朔……雲州？
不過李十一郎兄妹得嘉敏數次搭救，自不好犯顏直問，只得含蓄說道：“邊鎮苦寒，難爲小周郎君肯爲國守邊……”
嘉敏含混道：“他是朔州人……大概是，比較熱愛自己的家鄉。”
李十一郎：……
李十一郎決定假裝沒有聽見。
“……如今朔州連番戰事，官兵折損極大，小周郎君誠然騎射精絕……”但是戰場上沒有什麼道理可講，有人騎射一塌糊塗，偏生能一仗到底，毫髮無損；有人武藝精湛，卻死得稀裡糊塗。
嘉敏卻笑道：“哪裡這麼容易死。”何況這貨多半是已經從賊。
李十一郎：……
他發現他不得不重新審視他這位前任未婚妻了。從前見她數次，還曾經感慨到底是將門虎女，縱領不得兵，當不得將，卻不同於一般小娘子的無知--然而能說出這等話，看來還是所知甚少。
李十一郎硬着頭皮道：“那公主如何知他如今處境艱難？”
嘉敏沉默了片刻，結結巴巴道：“兵荒馬亂，要養家餬口……自然艱難。”
李十一郎：……
忽聽竹苓一聲驚呼：“小周郎君成家了麼？”--她聽半夏與曲蓮打趣，還以爲姑娘有意把半夏許給這位周郎君。
李十一郎：……
連蘭陵公主的貼身婢子，也知道這位小周郎君麼？
嘉敏猶豫着張張嘴，又合上，最後還是點點頭，說道：“想來……應該是……有什麼不對嗎？”
你的態度不對，李十一郎心道。公主一向穩重，就連南平王世子婚禮上變故猝發--他雖然不在現場，也聽母親、姊妹稱道過大家風範--都能侃侃而言，如何這會兒，卻結結巴巴，胡說八道起來。
倒有幾分可愛--蘭陵公主容色原不及姐妹，要說端方，固然合適做宗婦注目，卻未免乏了可愛。
竹苓低眉順眼道：“難得姑娘惦記他。”
嘉敏：……
“多嘴！”嘉敏喝了一聲。她也知道這其實不太合理。那人何須她惦記。她與其惦記他，不如惦記眼下戰事，惦記王妃會把她許給誰，以及蕭南什麼時候能夠停止他的小動作。那人、那人自然是不會死的。
亂臣賊子，哪裡這麼容易死。
許是近日變故頻發，亂世漸成氣候，讓她不安，這種不安讓她屢屢夢到前世，而她的前世，怎麼夢，都繞不過這個人。一時是他說過的那些，一時是她經歷的那些，血與火，生與死，驕傲與妥協。
周城倒不是亂勢的源頭，他是個很識時務的人，很早就投奔了她的父親，襄助南平王收拾了雲朔亂兵。
至於後來……後來因勢成事，那又是另外一回事了。
到蕭南北上，再到李十一郎北上，方纔想起，照前世推算，他這時候是已經成了親，得了長子，在幾方勢力之間奔走，或者是被猜忌，或者是被冷落，生計艱難。他後來是怎麼翻的身……他卻沒有與她說過。
雪中送炭，總不負他們相識一場，不負他爲她放棄到手的機會，不負他爲她殺人。
以她看來，李十一郎此去，兩人碰到的機會應該是相當大--嘉敏有時又疑心自己是一早就想到這個，不然，何至於戴了這麼笨重的金器出門？
有些事，原就禁不起細想。
她也不願意細想，只說道：“……如果郎君遇見他，就說是我賀他新婚。”
“公主有心。”李十一郎讚道。他雖然只匆匆見了周城一面，也是很驚歎於他的能耐，南平王或者南平王世子的意思，要籠絡這樣的人才，並不足以爲奇--便是蘭陵公主慧眼識英雄，也是不稀奇的。
嘉敏點點頭，這篇揭過。
忽聽得外頭車伕說道：“公主，有人朝這邊來了。”
竹苓聞言，掀起窗簾一看，不由驚呼：“姑娘，來了好多人……”