時間終於來到了1991年的10月底。
在第3屆“東洋證券杯”世界職業圍棋錦標賽正式開幕的前一天，李小強和其他中國代表團的成員一起，大家飛抵了韓國的首都漢城。
可以這樣說，就在目前的這個時候，這個時代最優秀的職業棋手基本都匯聚到這個城市。他們這些人的角逐，也可以代表這個年代的圍棋最高水平。
“小強，我突然想起來了，這好像是你第一次來韓國吧，在我的印象中，你也從來就沒有和韓國棋手交過手。那麼我現在就很想知道，你對韓國圍棋又是一種什麼樣的看法呢？”
其實還在候機的時候，當隨行的張大記者突然問出這樣一個問題。這也引起了中國代表團其他成員的興趣。包括本次代表團的團長華領隊，已經聶，馬等人都紛紛圍了上來。大家都想聆聽一下新晉“世界冠軍”對於韓國圍棋的看法。
的確，在棋界大多數人的印象中，李小強雖然從來沒有和韓國棋手交過手，但是他對韓國圍棋卻一直有着一種超乎尋常的重視。當然，這種感覺大家平時也是模模糊糊。因爲李小強平時的話語並不多，他更不會去喊什麼“狼來啦”之類的口號。不過當大家仔細的回憶一下李小強平時的言談舉止，大家還是能夠品味出一些不同尋常的地方。
例如在這個年代大多數人的觀念中，日本圍棋依然還是理所當然的“老大”，幾十年的“累威”下，大家的觀念也沒有那麼快就轉變過來。那麼自然而然的，當中國圍棋提到日本圍棋的時候，開口必稱“學習”，閉口必喊“追趕”。當然，這也沒有什麼人會覺得不對。都覺得這是一件很正常的事。
但是李小強呢？他的態度好像就和別人完全不一樣了。李小強對於日本圍棋的態度，他好像一直缺乏敬畏之心，他甚至。。。在對待日本圍棋的時候還有一種莫名其妙的優越感。
這樣一來。大家就很奇怪了，都不知道他這種優越感是哪來的。
當然，李小強的這種態度，也只有熟悉他的人才知道。因爲這是他日常生活中自然流露出來的，外人根本無從知曉。而且大家都知道，李小強對於日本的那些圍棋巨星，他同樣是發至內心的尊重。李小強真正“鄙視”的。好像是“日本圍棋”這個整體。
這樣當然就會讓人覺得奇怪了，因爲在目前這個年代。人家日本圍棋明明還很強，當中國圍棋碰到日本圍棋的時候，最多也就只能說“已經快追趕上了”。而不能說“已經超過了”。因此大家都不知道李小強的“優越感”從哪來。
但是在對待韓國圍棋的問題上，李小強的態度又不一樣了。大家注意到：李小強好像非常重視韓國圍棋，平時當大家在一起聊天，當大家談論到韓國圍棋的時候，李小強流露出來的，總給人一種“如臨大敵”的感覺。
在這個時候，大家甚至回憶起幾年前首屆“應氏杯”的決賽。當大家知道聶旋風的對手是韓國曹燕子的時候。幾乎所有人中國人都是一片樂觀情緒。認爲聶旋風的贏面很大。當時好像也只有李小強不這麼想。他甚至在決賽開始以前，煞有其事的弄出了一個“曹燕子專輯”。用這種方式來提醒聶旋風。
只不過當那個比賽打成2比1以後，大家的信心好像就更足了。至於那個“曹燕子專輯”，那當然也就沒人多少人放在心上。而那年又正好是89年，李小強在參加完年初的比賽後，他就跑回老家窩了大半年。等到李小強再次出現在公衆的視線。那已經是89年年底的事了。
而到那個時候，首屆“應氏杯”的決賽已經結束。曹燕子在奪取那個冠軍的同時。也讓人知道了什麼是真正的“柔風快槍”。也就是到了那個時候，圈內很多人才明白了李小強的良苦用心。
“這要怎麼說呢？從表面上看，韓國棋手給人最深的印象，好像是他們的作風特別頑強。你說是他們的棋風也好，說是他們的民族性格也好。總之相比較而言，他們的後半盤功夫普遍更厲害一點。我一直認爲。這樣的對手其實是非常難纏的。因爲在比賽中，你必須擺正心態，更要做好打持久戰的準備。否則的話，我們就很有可能在比賽中吃大虧。”
“不可能吧，難道因爲這個原因，就讓你如此重視韓國圍棋？”
“當然不是，我之所以如此重視韓國圍棋。那是因爲我一直認爲：在今後的幾十年間，韓國圍棋極有可能會取代日本圍棋，成爲我們最主要的對手。因此我不得不重視他們。”
“哦？小強你爲什麼會怎麼想呢？”
“這還用想嗎？就拿這次中日韓三國的參賽陣容來說吧，大家只要分析一下三個代表團的年齡結構，就應該知道我的話還是有點道理的吧。。。”
聽到李小強給出了這樣一個解釋，大家終於沒有繼續追問下去了。的確，李小強的理由貌似很有道理。可以毫不誇張的說，本次比賽的陣容，都是各個國家的最強陣容。從紙面上看，當然還是日本隊的陣容更豪華一點。但是從年齡結構上看呢？日本隊就沒有任何值得驕傲的地方了。
到了這個時候，日本圍棋“青黃不接”的頹勢已經非常明顯。他們國內根本就看不到什麼像樣的新秀。在前幾年的時候，大家還對依田紀基寄以厚望。不過當他在第4屆中日圍棋擂臺賽中被李小強摁住以後。依田紀基好像也沒有那麼猖狂了。他雖然還在進步，不過他的進步速度是不能夠讓人滿意的。到目前爲止，他依然只能夠在“新秀”比賽中稱王稱霸。別說是拿頭銜了，在他們國內的比賽中，他根本連“挑戰權”都拿不到。
反觀中韓2國呢？就先別說10幾歲的李小強和李石佛了。現在的馬小飛也才20多歲，韓國的劉昌赫同樣是20多歲。因此從“未來”的角度說，隨着時間的推移，中韓兩國圍棋的競爭力只會越來越強。而日本的“六超”總有老去的一天，總不可能指望他們個個都像藤澤秀行一樣，號稱“50歲以後才漲棋”吧？
當然。這個只是擺在明面上的原因，李小強如此重視韓國圍棋，那主要當然還是因爲李石佛。對於自己的這個同齡人，李小強不重視不行。只不過在這個時候，李石佛也還沒有完全成熟，更沒有達到他的巔峰。因此李小強很多話不好說就是。
在真實的歷史中，正是由於李石佛的出現。才提升了韓國圍棋的整體實力，他甚至改變了大家對於圍棋的認識。當然。這應該是5年以後的事情，因此李小強現在不能說，他說了也沒人相信。
有趣的是，就在李小強“惦記”李石佛的時候，有更多的人也在惦記着李小強。
當中國代表團一行到達漢城後，李小強受到的追捧比其他任何一位中國棋手都要多。當大家剛下飛機，幾乎所有的“長槍短炮”都對準了李小強。好在華領隊十分有經驗，他趕緊把李小強“保護”起來。這纔沒讓李小強受到過多幹擾。
看得出來，李小強這次雖然是第1次到韓國。不過“棋盤巫師”的名頭，好像在韓國圍棋界也是蠻響亮的。
到了當天晚上的開幕儀式，李小強被提及的次數好像就更多了。圍棋比賽所謂的開幕儀式，其實最主要的內容，當然就是進行第1輪比賽的抽籤儀式。這本來是沒有李小強什麼事的。因爲李小強是種子選手，他第一輪比賽根本就不用參加。不過既然是剛剛創辦的世界圍棋大賽，李小強也隨波逐流。跟隨大部隊出席了這個歡迎酒會。
在第1輪比賽中，無論是從參數人數上還是棋手名氣上，那當然還是日本代表團最搶眼。因此在這一輪比賽中，好像也應該是日本棋手唱主角。在很多人看來，本次大賽的真正較量，還是要從第2輪比賽纔開始。在第1輪比賽中。強弱還是比較分明，主要還是看看有沒有冷門了。而另外一個看點，又要看看中日兩國棋手的碰撞了，因爲只有這樣的碰撞纔會影響整個走勢。
需要參加第一輪比賽的中日棋手加起來有9人，從概率上說，根據“本國棋手不提前相遇原則”，那麼在第1輪比賽中。最少都會有一盤是中日對決的。不僅如此，出現3盤中日對決都有可能。
當抽籤儀式開始以後，第1個被請上前臺的，那自然是藤澤秀行這個老神棍。老頭其實和韓國圍棋界的關係也不錯。因此他如同衆星捧月一般，在韓國圍棋界兩位重量級人物的陪同下，一起走上了抽籤臺。
藤澤秀行的左邊，是韓國圍棋的擴荒者趙南哲前輩。到了後世，他用小推車在韓國推廣圍棋的故事，哪怕是中國棋迷也耳熟能詳。同時他也是韓國圍棋職業化的關鍵人物之一。爲韓國棋院的成立立下了汗馬功勞。目前他是韓國棋院的名譽理事長，因此他備受棋界人士的尊重。
趙南哲前輩年輕時候也在日本學過棋，他屬於韓國圍棋最早一批的“海歸派”，因此他和日本圍棋界的關係也很熟。同時他還有一個比較引人注目的身份，目前在日本棋壇叱吒風雲的趙治勳先生，其實是他的親侄子。
陪在藤澤秀行右邊的，那自然是韓國的“圍棋皇帝”曹燕子。他和藤澤秀行其實是一種“亦師亦友”的關係。曹燕子真正的師傅是瀨越憲作前輩，但是按照日本圍棋的規矩，師徒之間的交手其實並不多。一般也就入門一盤出師一盤。有的甚至連這兩盤棋都沒有。因此用曹燕子自己的話來說，當年他在日本的時候，反倒是和藤澤秀行的關係不錯，“受到了秀行先生的很多提攜”。因此曹燕子在藤澤秀行面前，那也是要“執弟子禮”的。
老神棍今天的運氣看來挺不錯，他第一個出手，好像就把整個賽會中最弱的一名棋手抽走了。他抽到的是歐洲棋手，也是整個賽會唯一的業餘棋手。這樣一來，老先生基本算是被“保送”進第2輪了。
面對這樣一個結果，老頭也顯得十分高興，他甚至不顧自己對手的感受，開始“憧憬”起第2輪比賽了。在這一刻，他的目光在所有“種子選手”身上打了個轉，然後他開始滿嘴跑火車：
“我在很多年前候就說過， “第1李小強，第2李石佛”。現在看來，我的預測是多麼的準確啊。不過話要說回來，你們這些人也太不爭氣了吧。。。。”
在這個時候，老先生把手指向曹燕子和日本六超已及聶馬他們。
“。。。連兩個小孩都制不住，難道你們想讓大家都認爲，圍棋就有那麼簡單嗎？現在沒有辦法，看來只有讓我老頭子親自出手了，我要教教他們圍棋應該怎麼下。因此我也不怕告訴大家，在本次比賽中，我最想碰到的，其實就是他們兩位。我一定要在比賽中告訴他們，圍棋，其實是沒有那樣簡單的。所以你們兩位聽好了，在後面的比賽中，你們一定要好好下，在碰到我之前，你們最好不要提前被淘汰啊。。。”
聽到老神棍如此牛皮哄哄的話，在場的記者當然是跟着起鬨。而李小強自然是不會接這個茬。於是他只好學李石佛的樣子，低頭做沉思狀。
不過老神棍既然開了個頭，後面幾乎所有上臺的棋手。當他們發表“賽前感言”的時候，除了提一提自己本輪的對手外，都要把李小強和李石佛拿來說事。好像不這樣說不夠時髦似的。特別是李小強，他被提及的次數比李石佛多不少。不僅那些日本棋手“想要找李小強報仇”。一個個韓國棋手也紛紛表態，個個都說“想要會會李小強”。
更過分的是，由於沒人讓李小強上去“說兩句”，因此當別人提到自己的時候。李小強只能在那裝模作樣的報以微笑。一晚上下了，李小強覺得自己的腮幫子都笑疼了。當然，這讓李小強如坐鍼氈的同時，他的虛榮心也得到了極大的滿足。
就在這樣的煎熬中，整個抽籤儀式終於結束了。李小強也得到了解脫。
在後面的抽籤中，中國隊的運氣也算不錯。除了馬小飛抽到了武宮正樹以外，劉大錘和曹大方都抽到了韓國棋手。對於這樣的結果，李小強認爲還是能夠滿意的。他甚至認爲，3名中國棋手都過關的可能性極大。
抽籤儀式結束後，大家自然都是回去養精蓄銳。等待着明天第1輪比賽的正式開始。
在這一刻，李小強和大家一樣，靜靜等待着大賽的來臨。