“這段時間真是麻煩小強了，陪我下了這麼多棋。嘿嘿，希望你別被我這臭棋薰着纔好，如果因爲這樣影響你後面的比賽，那我可又成罪人了。”
“芮老師您這是說什麼話，其實在您身上也學到不少。真是無法想象啊，您都好幾年沒有下過緊棋了。棋居然一點都不生，不簡單！這簡直不可思議，也不知道您是如何保持狀態的。再說了。。。”
說到這的時候，李小強擡起頭來，對坐在一旁觀戰的江祝久笑着說道：
“。。。再說了，我這次不是搶走了原本屬於江老師的種子選手參賽資格嗎，因此陪您多練練棋，也算是我的一種補償吧。”
“哈哈哈哈。。。”
這是在申城。一個環境不錯的酒店內，寒冬已過，初春的風暖暖地從窗口吹來，空氣裡有幽幽的花香。李小強深吸一口氣，用心細細辨別着花香的成分。是的，有芍藥，也有丁香，似乎還有白玉蘭。那種略帶清淡甜味的香氣，則是綠葉和青草經過了白天充足陽光照射，遭遇夜露滋潤後散發出的特有味道。
距離第2屆“應氏杯”開幕還有2天。目前在和李小強下棋的，自然就是有 “世界女子圍棋第1人”之稱的芮廼偉九段。
即將開賽的“應氏杯”，芮廼偉九段是擁有參賽資格的。能擁有參加世界大賽的機會，已經有好幾年沒有下過正式職業比賽的她自然是興奮異常，芮九段和江祝久提前10多天就回到國內，準備參加即將到來的世界大賽。
而在這個時候，李小強其實也已經在申城待了有一段時間了。他和聶旋風的“天元戰”五番棋決賽也是在申城進行，目前已經下完了前3盤，李小強暫時是以1比2的比分落後。之後“天元戰”決賽將暫停告一段落，等到“應氏杯”前兩輪比賽結束過後再繼續進行。
第2屆“應氏杯”還有2天就要開幕。獲得參賽資格的聶，馬，劉，曹等國內高手自然是早就來到申城。其他國家和地區的參賽選手也將在這一兩天內到達。到那時，世界職業棋壇又一場盛會即將開幕。
在前一段時間內，愛棋成癡的芮廼偉到處找人下棋。瘋狂的練棋，逮住一個是一個，哪怕是張大記者也行。倒是狠狠過足了一把棋癮。尤其讓她感到驚喜的是，她這段時間找到了一位最好的“陪練”，這個人就是李小強。
在“天元戰”番棋決賽的比賽間隙。只要她對李小強提出對局要求，李小強基本上就是來者不拒，欣然答應。不僅如此，兩人約定的下棋方式也是花樣百出，無論是10秒，15秒一步的超快棋，還是30秒，60秒一步的正常快棋，甚至那種不限時的。一盤棋下好幾個小時的超慢棋。李小強只要時間許可，通通都答應下。
因此說實話，面對一個如此好說話的李小強，芮廼偉還是心存感激的。要說在幾年前。李小強還必須叫自己“芮老師”。但現在不一樣了，人家李小強貴爲世界冠軍，已經算是目前世界棋壇最頂級的棋手之一，參加任何比賽都是冠軍的熱門人選。自己在他面前肯定就是“下手”。人家願意陪自己下棋。那當然是自己獲益更多，能充分達到“練手”的目的。但是人家呢？由於自己脫離職業棋壇主流好幾年，人家和自己下。人家卻未必有什麼收穫。
“小強，這段時間你也和我們廼兄下了不少棋，不知道你對她現在的棋有什麼感覺？你認爲她在本次“應氏杯”中能取得什麼樣的成績？”
“不行不行，大家就別說我了。我都好幾年沒有下過正式比賽了，我現在的棋完全不行。能夠有比賽下，我就已經感到非常滿足，哪裡還敢奢望什麼好成績吖。我給自己定位，我就是一個來湊數的，只是希望不要輸的太難看就行。。。”
第2屆“應氏杯”很快就要開幕。今天也算是李小強陪“廼兄”在賽前下的最後一盤訓練棋。因此這盤棋也引來了不少人的圍觀，在這其中，既有國家隊的棋手，也有申城圍棋界的一些人士。
等這盤棋下完之後，大家表情輕鬆，聚在一塊閒聊，而大家聊的話題，自然離不開即將開賽的“應氏杯”。聊着聊着的時候，張大記者突然向李小強拋出了這樣一個問題。聽到張大記者這話，還沒等李小強開口，芮廼偉連連表示謙虛。
“芮老師的棋很熟，非常熟！真是讓人敬佩，我從來沒想過她的棋居然還能這麼熟練。在好幾年都沒有下過正式比賽的情況下，棋藝居然一點都沒有荒廢，可見在棋上還是下了一番苦功的，能做到這點非常了不起。要我說啊，按照芮老師現在的水平，她到底能在應氏杯中具體打到什麼程度？那我當然說不好。我現在唯一能肯定的是：按芮老師現在的狀態，她可以贏這個世界上任何一名棋手，如果有人敢小看芮老師的話，那麼在比賽中碰到芮老師很可能要吃虧的。”
“任何棋手？”
“是的，任何棋手！”
在一間不大的房間內，李小強當着衆多圍棋界內部人士的面，正在對芮廼偉的“參賽前景”進行分析。
要說這副情形其實很詭異，房間內就李小強年齡最小，他目前正在評價的人，在幾年前乃至直到現在，他都要稱呼人家一聲“老師”。而現在，他卻一副神棍模樣，在對人家品頭論足。
不過就在李小強滔滔不絕的時候，沒人覺得有什麼不對。職業圍棋圈，本來就是一個實力爲尊的圈子。這和年齡無關，只和實力有關。誰的實力強，誰的話好像就是權威，誰的話別人就願意聽。
李小強貴爲新晉九段，這個世界上最年輕的職業九段，貴爲2個世界冠軍獲得者。不管是有意也好，還是無意也好，在很多人的潛意識中。已經把他當成職業圍棋界最頂層的存在。因此當李小強開口，大家都會仔細的聆聽。
大家不僅都在聽李小強的品頭論足，有不少人甚至還在仔細觀察李小強的表情。比如張大記者，他的意思再明白不過，他就想看看李小強是不是在說真心話，還是在那裡客氣敷衍。
憑藉張大記者對李小強的熟悉程度，只過了一小會，張大記者在心裡就得出了結論：李小強現在確實在說真心話。
也就是說，李小強確實認爲： 現在的芮廼偉，有戰勝“任何棋手”的能力！
“廼兄都脫離職業一線好幾年。難道她的棋藝還真的不退反進？這就有點奇怪了。不過看小強這幅模樣，他還真不像是在說客氣話。怎麼會是這樣呢。。。”
不管張大記者怎麼想，總之在這一刻他心裡已經有了一個決定：
在接下來的比賽中，一定要好好留意一下“廼兄”的表現。特別是在前幾輪的時候，要把“廼兄”的比賽作爲報道的重點。
當然，李小強的話也不是亂說的。作爲一名重生者，在真實的歷史中，第2屆“應氏杯”由於沒有中國棋手參加，因此李小強和很多中國棋迷一樣。對這個比賽並不怎麼關注。可以這樣是，那屆比賽除了是徐奉洙的冠軍外，最引人關注的，就是廼兄的表現。
先不說她在那屆比賽中一舉打進4強。創造了有史以來女子棋手在世界職業大賽中的最好成績。單說廼兄在那屆比賽中的幾則“花絮”，就足以讓人印象深刻。
廼兄的幾則花絮，都和“眼淚”有關。
第1滴眼淚，是廼兄在那屆比賽第1輪中就出人意料的淘汰了李石佛。這讓當時躊躇滿志的李石佛備受打擊。比賽結束後當天晚上。有韓國圍棋記者在東京街頭看到李石佛痛哭流涕的和他父親打電話。（真實歷史中，第2屆應氏杯是在東京開幕的）說他再也不想下圍棋了。由此可見，當時輸給“廼兄”。對李石佛的打擊有多大。
要說在92年到96年間，韓國圍棋雖然已經全面崛起，李石佛也是他們國內當仁不讓的霸主，不過到了國際棋壇，韓國圍棋更靠得住的好像還是曹燕子甚至其他兩位天王。那段時期的李石佛，還給人一種“外戰內行”的感覺，雖然李石佛也多次奪得過“東洋證券杯”的冠軍，但“東洋證券杯”是韓國主辦的比賽，決賽也基本上是在韓國國內舉行。李石佛只要走出國門，參加其他國家舉辦的比賽，他的成績總是要差一截，這也是當年不爭的事實。這種情況一直持續到96年，直到李石佛連續在“東洋證券杯”和“富士通杯”中擊敗馬小飛，這才慢慢完成他從“韓國第一”到“世界第一”的轉變。
第2滴眼淚，是廼兄在進入第2屆應氏杯4強後，半決賽中她以1比2的比分輸給日本老牌超一流棋手大竹英雄九段。廼兄當時就淚灑賽場。
當然，廼兄的眼淚和李石佛的有所不同，李石佛是因爲不能接受輸給女棋手的結果而流淚。而廼兄呢？能夠打進世界大賽的半決賽，而且在和超一流棋手的對陣中以1比2的比分落敗，這種比分當然不是不能夠接受。
廼兄落淚的原因：
“輸掉這盤棋後，我又沒棋下了，我的下一場正式職業比賽，不知道要等到什麼時候。。。”
這就是“廼兄”落淚的原因。必須承認，當時的情形，確實讓人動容。
“好了，廼兄的事我們先放在一邊再說，小強你再說說看，你認爲哪些棋手又是奪冠熱門呢？”
“呵呵，你這話可爲難我了，目前的世界棋壇，大家的水平都非常接近，哪怕是在最頂尖層次，水平差不多的都有10多位，現在就預測誰能奪冠，那我還真沒那個本事，我也認爲沒人能預測。”
“小強你還是說說嘛，你自己自然也是處在最頂尖的層次咯。你也別管別人，就說說你自己的感受，比如說吧，假如你想獲得最後的冠軍，你最不願意碰到誰？”
一屋子的人尤其是張大記者在那起鬨，非要李小強當一次神棍。這個時候的李小強卻只是笑笑，怎麼也不願意再次張口。
要知道，這個問題和前一個問題不一樣，李小強說廼兄“能贏任何棋手”，但是在所有人的心目中，沒有人會把廼兄列爲冠軍候選人。先不說目前世界棋壇的現狀，目前是一個羣雄爭霸的年代。相互之間的水平差距極其細微，沒有哪位棋手的水平能夠明顯高出一籌。就拿李小強自己來說，他在最近一年的世界大賽中風光無限，連續獲得2個世界大賽冠軍，但這也只說明他已經達到了這個年代最頂尖的水準，而不能說他已經就比別人強。
比如他在國內的頭銜戰番棋決賽還會輸給馬小飛，番棋可是比單盤比賽更能體現水平的。因此現在的李小強，起碼就不能說已經比人家馬小飛更強。而馬小飛呢，到目前爲止，他甚至還沒有進入過世界大賽的4強。每當世界大賽來臨，甚至沒有什麼人把他列爲第1梯隊的冠軍候選人。
以上這個，就是目前世界棋壇的現狀，以日本六超以及聶曹等原先最頂級的棋手還保持着高水平，他們還遠沒有退出歷史的舞臺，而各個年齡段的棋手也在迅速的崛起。可以這樣認爲：這也許是一個改朝換代的年代，，但改朝換代纔剛剛開始。這是一個羣雄紛爭的年代。也是一個沒有絕對王者的年代。
第2屆“應氏杯”在這樣一個背景中開幕，哪怕李小強作爲一名重生者，他也無法預測最後的結果。
例如李小強雖然知道，在真實的歷史中，是徐奉洙先生獲得了本屆比賽的冠軍。但是當李小強自己身臨其境，當歷史已經完全改變。在李小強的心目中，他也絕不會將徐奉洙列爲第1梯隊的冠軍候選人。
第2屆“應氏杯”，就在這樣一種情形下，開始了。