1994年9月下旬，參加第6屆“東洋證券杯”的中國代表團一行降落在韓國金浦國際機場。
“現在的韓國，圍棋是越來越熱啊，據說他們國內有超過一半的男子都知道圍棋。男子的一半，這不就是總人口的四分之一嗎？我看這很有可能是真的。”
“嗯，有這種感覺，我們這一路走出來，我看就算國內的機場都沒有這麼多人能認出我們。”
中國代表團一行走下飛機後，一邊談論着即將到來的比賽，一邊感慨韓國圍棋的熱度。的確，自從曹燕子奪得首屆“應氏杯”後，經過幾年的發酵，圍棋確實在韓國越來越普及。這點從大家走下飛機之後就能夠感受得到。雖然沒有被圍觀，也沒有“求籤名”，但從大家收到的“注目禮”來看，應該有相當多的韓國人一眼就認出了這些來自異國的棋手。
大家到達韓國後，首先參加的一個活動，就是新韓國棋院的開館儀式。據說本次“東洋證券杯”將是新韓國棋院開館後舉行的第一場比賽，因此韓國方面相當重視，在賽前做足了宣傳和準備工作。
李小強等人到達韓國後的第2天，日本代表團及其他參賽棋手都已經全部到達。大家觀禮了新韓國棋院舉行的盛大開館儀式，在儀式中，韓國棋院理事長頒發一把代表象徵意義的純金鑰匙給曹燕子，並當衆鼓勵他帶領韓國棋手征服世界。
“夠囂張的呀，這些還住在洞裡的。。。”張大記者在後面小聲嘀咕一聲。
聽到張大記者如此“毒舌”，李小強差點忍不住笑出聲來。韓國的有些地名比較奇怪，如果翻譯成漢語的話，叫做什麼“某某洞”。例如原先的韓國棋院所在地，叫做“貫鐵洞”，韓國棋院新址呢？又叫做什麼“弘益洞”。
“洞”？“山頂洞人”？“住在山洞裡的人”？
自從在“富士通杯”中和韓國媒體打過一次“口水戰”以後，張大記者似乎樂此不疲，近幾個月來，他和國內幾家志同道合的媒體一直和韓國媒體掐個不停。讓李小強很有看後世各種撕逼大戰的感覺。
當然。大家都是文化人，圍棋媒體的撕逼嘛，污言穢語是沒有的。雙方你來我往，無非就是在那裡“講道理擺事實”而已。偏偏在圍棋這個領域。還真的沒有多少道理好講。你能論證某位棋手的某一種下法，就一定比另外一種好嗎？恐怕是不行吧。因此雙方的“口水戰”發展到最後，好像就只剩下“擺事實”這一條路了。
到了這個時候，“數據帝”的作用就就體現出來了。雙方羅列出一大堆數據，論證到底孰強孰弱？卻發現大致上還是旗鼓相當。誰也無法壓倒誰。比較中韓兩國棋手的總戰績，目前竟然是韓國棋手多贏了幾盤。但是在最頂尖層次的較量中呢？好像又是中國棋手稍占上風。
說實話，當李小強剛知道是這種情況的時候，他開始還很是驚訝。這和自己印象中的不符啊？中韓圍棋的比較，在前世的時候不是中國的“中堅棋手”佔優，而頂尖層次不如嗎？現在怎麼反過來了？
李小強後來才醒悟，可能是由於自己的出現，才極大的改變了這種狀況吧。大家在羅列這些數據之後，才發現一個有趣的情況，就是在中國目前奪得的4個世界冠軍中。有3個是擊敗韓國棋手而獲得的。分別是李小強贏李石佛，聶旋風贏曹燕子和李小強贏曹燕子。
就連李小強獲得的第1個世界冠軍，他的對手趙治勳竟然也是一個韓國人。
有了這個發現後，張大記者等人自然是洋洋得意。他們以此爲論據，認爲目前韓國圍棋的“高度”還比不上中國圍棋。
對於這種看法，韓國媒體自然是不承認。雙方又是一番口水四濺後，本次“東洋證券杯”就愈發引人注目了。
因爲大家突然又發現了一個有趣的數據：到目前爲止，職業棋壇一共產生了12個世界冠軍。而中日韓三國剛好每家搶到4個。不多不少，不偏不倚！
接下來的這屆“東洋證券杯”，將是世界棋壇第13個世界冠軍。那麼誰將奪得這次比賽的冠軍呢？哪個圍棋強國能在這次競爭中領先一步呢？從“富士通杯”結束後開始。中韓媒體就在熱炒此事。因此本屆比賽從一開始就受到極大關注。
還有一個有趣的現象，就是對於本次“東洋證券杯”，好像只有中韓媒體吵得熱鬧，而作爲另外一個老牌圍棋強國日本。就顯得低調很多，偶爾發表一些評論，也是以悲觀的論調居多。
的確，日本圍棋奪取的最後一個世界冠軍，那還是2年前的事了。最近2年的世界大賽，冠軍都被中韓兩國瓜分。現在明眼人都能看得出來。日本圍棋的頹勢非常明顯。他們面臨最大的問題，就是有點青黃不接，年輕棋手成長緩慢，到了國際賽場，還是隻能依靠那幾位老將打天下。
反觀中韓兩國的頂尖棋手，無論是中國的聶，馬，李。還是韓國的“四大天王”，老中青三代棋手都有，年齡結構看上去非常合理。而這一點，就是目前日本圍棋最大短板。因爲從最近兩年的多邊對抗來看，面對中韓兩國年輕棋手的衝擊，正在逐漸老去的“六超”已經越來越力不從心。
曹燕子親自打開新韓國棋院的大門後，接下來就是舉行第6屆“東洋證券杯”的開幕儀式。看到韓國棋手一個個在那表雄心，一個個把矛頭對準自己。李小強心中的自豪感油然而生。
在這個新落成的韓國棋院中，李小強回憶起前世。前世的這個時候，中國棋手還沒有奪取過任何一次世界冠軍。導致中國棋手每次出征世界大賽，都好像充滿了一種莫名的悲壯感。更要命的是，除了那麼偶爾幾次外，這一“悲壯”竟然就“悲壯”了那麼10多年。
現在由於自己的出現，中國圍棋應該再也不用那麼“悲壯”了吧！
由於上屆比賽的成績不好，參加本屆“東洋證券杯”的中國棋手依然只有4位。李小強，聶旋風，馬小飛加劉大錘。人數雖少，但基本代表了目前中國圍棋的最高水平。和中國代表團其他成員站在一起，李小強觀察着其他國家和地區的參賽棋手。
這是韓國人舉辦的比賽，韓國的參賽棋手自然最多，不過在這種世界頂級比賽中，他們也只能依靠“四大天王”來打天下，其他棋手不足爲慮。
李小強注意觀察日本隊的陣容，日本隊這次派出的是大竹英雄，趙治勳，依田紀基，王立誠，山城宏和小林覺。出戰的超一流棋手減少，中生代棋手明顯增多。看得出來，日本方面應該是有意這樣做的。不過必須承認，日本隊想要衝擊冠軍的話，李小強認爲這套陣容還略顯薄弱。
也許是受到張大記者他們的“口水戰”影響，很多棋手在發表賽前感言的時候，都儘量淡化個人色彩，喜歡把本次大賽說成是國家層面的對決。
開幕儀式的最後一項就是首輪比賽的抽籤。在參加本屆比賽的4名中國棋手中，李小強和馬小飛是種子選手，聶旋風和劉大錘需要參加首輪比賽。
上臺抽籤之前，聶旋風用開玩笑似的口吻對李小強和馬小飛說道：
“這次咱們中國隊，主要可就是靠你們兩個了。我現在可是在下快樂圍棋，要說我現在的作用嘛，就是希望能爲你們排雷，能贏一個是一個吧。”
“對對，排雷，我和老聶的作用就是爲你們排雷。”
一旁的劉大錘也笑這附和。
結果首輪抽籤結果出來，聶旋風沒能撈到“排雷”任務，他的對手是一位歐洲棋手。劉大錘倒是碰到一個地雷，而且算是個大地雷。他首輪的對手是劉昌赫。
抽籤儀式結束後的第2天，首輪比賽開始。這年頭世界大賽的首輪比賽，大多都是強弱分明，因此並沒有多少看頭。研究室內，李小強和馬小飛等人主要在研究劉大錘vs劉昌赫這盤棋。
下午3點鐘左右，聶旋風一臉輕鬆的走進研究室，他也加入了觀戰者的陣容。
下午5點鐘左右，研究室的3位中方高手彼此對視一眼，臉上沒有笑容。
劉大錘“排雷”失敗。
首輪比賽結束後的當天晚上，第2輪比賽的抽籤儀式馬上進行。
李小強第1個上臺抽出自己的對手。徐奉洙！李小強本輪對手是久違的韓國“野戰官司令”徐奉洙。
“嘿嘿，對於小強來說，這個只能算小雷吧？我甚至認爲，這個能不能算地雷都不一定。”
在臺下，張大記者這樣小聲評價。
馬小飛第2個走到臺上，他抽到的對手是日本的小林覺。
“這也是個小雷，這個地雷的級別，和小強那個差不多。”
張大記者繼續評價。
聶旋風最後一個走到臺上，當他展示自己對手之後，全場矚目。
李石佛！聶旋風碰到以前從沒交過手的李石佛！
“嘖嘖，還是老聶運氣差點，就他碰到一個大地雷。。。”
“不一定吧！”
張大記者回頭一看，他看到李小強嘴角掛起的那一絲笑意。
“小強你什麼意思？”
“對於其他任何棋手來說，李石佛也許都算大地雷。唯獨對於老聶。。。總之到時你仔細看吧。。。”
在張大記者眼中，現在的李小強笑得像個小狐狸。(。)