一水淌淌，青山連綿，蒼穹一輪白日破雲，光芒落入水間，茵茵之岸，數叢碧竹，柯枝扶疏，有野舍數間，炊煙裊裊，一派霽和晴朗。
虞渢最後一筆，寥寥一收，畫卷便已完成。
墨香蘊繞間，他脣角舒展，似乎有笑意微含，不過烏眸深處，終是有讓人疑惑的淺淺哀傷，即使窗外豔陽，一時也驅散不了的黯淡。
這一切的情緒，當灰渡闖入時，卻又盡數收起，輕輕擱筆，虞渢方纔落坐，纖長的鳳目淡淡一掃，脣角的笑意不由輕快：“渡，你今日心情不錯。”
灰渡一怔，這時，他那讓晴空變作雕像的“笑容”早已收起，分明還似一個黑麪無常，不知世子怎麼就能從那張看似凝重的面容上，瞧出他頗有幾分雀躍的心情來。
“世子，屬下總算明白蘇五娘安排那飛賊的目的。”
虞渢笑容一慢，心裡甚爲無奈。
晴空那小子心心念念也還罷了，怎麼灰渡對她的關注也與日俱增，竟然在自己一字囑咐都沒有的情況下，還廢心去察探此事。
想灰渡心懷遺恨，多年來肩負血海深仇渡日，雖說入了楚王府，卻也難得輕鬆，自己一直努力於解開他的心結，好教他暫卻沉重，莫衝動行事，纔有了一些收效——若是從前，他哪有如此旺盛的好奇心，行這沒有意義之事。
想到這裡，虞渢便忍了責備，轉身坐在一側的玫瑰椅裡，也不說話，表示自己的漠不關心。
灰渡似乎半分沒有留意世子的無奈，雖不算喋喋不休，卻也很是興奮地將宋家這兩日發生的事一一說來，末了還加上自己的判斷：“原來那小娘子不過同情叫做臘梅的丫鬟，纔想了這招整治一下宋氏，約束她的暴戾，並非得知宋氏的蹊蹺之處。”
虞渢搖了搖頭：“她養在深閨，若不是時時關注，又怎知宋氏待下暴戾？”
灰渡便是一呆。
“再有，五娘尚才十二，比安慧且小着兩歲，你只想安慧，若她要與下人過意不去，又當何爲？犯得着夜入妓坊，說服杜宇娘協助，繞這麼一個大圈，達到這本應不廢吹灰之力的目的？五娘乃衛國公嫡女，又深得大長公主疼愛，她只需到長輩跟前言語一聲，宋氏難道還會不服？她卻選擇大廢周章，這是何故？”虞渢說着，語音漸漸低沉，微垂的墨眸深處，疑惑漸重。
灰渡更是沮喪，興奮一散，就果真成了無常模樣，暗忖自己的心計果然還是淺薄，難怪當時懇求要手刃仇人，世子一意阻止，說時機未到，貿然行動只會白白搭上一條性命。
是的，蘇五娘如此行爲，其實顯而易見，一來她早已經暗暗留意宋氏，必知那嬤嬤的蹊蹺之處，二來她卻不想宋氏生疑，方纔暗中行事。
當初，若非經過周詳的察探，自己尚且疑惑世子關注宋氏的原因，極長一段時間裡，也沒發現宋氏任何蹊蹺……世子自幼心思深沉，疑心宋氏尚且不算什麼，那小娘子分明年幼，卻也對宋氏起疑……這兩人，難道真是神人不成？
灰渡漸漸胡思亂想，腦海裡不由掠過那日世子與五娘相對而立的畫面，只覺得他們之間的契合更進了一分。
“世子，屬下當日還曾聽聞，杜宇娘與蘇五娘交易之事，乃毀了那甄家貴女的身份，此事世子原有準備……”灰渡又道。
虞渢微微蹙眉。
多年之前，他就遣人關注着太子，一次偶然發現，太子便衣隱行，只帶着兩名暗衛，前往城郊水蓮庵，後，竟發現太子每月十五那日，都會在那庵堂逗留半日。幾番察探，不難發現當太子離開，甄四娘不過多時，也從庵堂歸府……故而虞渢大膽推測，太子與妻妹有私。
爲了證實這個猜想，他開始關注甄四娘，得知她曾將一名侍婢發落妓坊，正是杜宇娘。
虞渢敏感地意識到其中蹊蹺，故而，從翼州偷偷回了一趟錦陽，想從杜宇娘口中打探一二，那時，杜宇娘正處於水深火熱之中，才入妓坊，不知怎麼就惹惱了幾個紈絝、無賴，屢遭凌辱不說，有次還險些喪命……虞渢一察，才知那幾個紈絝無賴背後，竟又是甄四孃的一番安排。
一個閨閣千金，究竟與杜宇娘有何生死之仇，毀人清白不說，恨不得要了她的性命？
虞渢越發有了幾分把握，果然，當他伸出援手，薦了杜宇娘入五義盟接受庇護，杜宇娘毫不隱瞞地將甄四孃的醜事道明。
從那時起，虞渢便開始盤算計劃，要毀了甄四娘。
不想事情竟然有了意外，杜宇娘居然與蘇五娘達成了協議。
可此事雖說不算艱難，卻牽涉到了太子……
不知蘇家表妹心裡有幾成把握，又是否明白其中的險惡？
虞渢的視線，再次落到了早先才完成，墨跡未乾的那幅畫卷上……灰渡本就一直懷着幾分揣測，默默打量着世子，這時，不由也緊隨着世子的視線，看向那幅畫卷。
不由一怔。
他還從未曾見世子畫過碧竹，關睢苑裡植了半庭青竹，灰渡一度以爲世子是極喜竹之氣節，曾經還有過疑問，一次與晴空閒談，打聽世子既喜碧竹，何故不曾入畫？要知世子一手畫藝出衆，也甚喜揮毫，無論山水、人物，還是碧植、花鳥，每當畫來，皆爲佳作，唯不曾有竹。他是一時疑惑，卻不想晴空那廝，經他提醒，竟然好奇不已，直接問到了世子跟前。
當然，世子不曾爲他們解惑。
這似乎是世子第一次將竹入畫呀……
灰渡的思緒再一次天馬行空起來。
“對甄四孃的計劃暫停。”
簡簡單單一句，虞渢又沉思良久，卻終於還是做不到袖手旁觀：“想辦法留意五孃的舉動，若是有什麼危險之處……罷了，這事對你來說太過爲難了。”
灰渡方纔吁了口氣，蘇五娘始終是閨閣女子，他可沒這麼大的本事時時注意她的舉動，看那小娘子年紀雖小，但心計頗深，也不敢貿然在她身邊安插耳目，就算能做到，想那小娘子這般謹慎，普通人也難以達到監視的目的，這任務實在艱難。
“還是留心着太子那頭，若五孃的行動涉及到他，我們不得不從中阻止。”虞渢淡淡說道，兩道有若清山的烏眉，不知不覺中，微微一斂。
自從那日在千嬈閣與她偶遇，竟得知她也在關注宋氏與李霽和，虞渢心裡便漫上一層疑惑，一種推測不受控制地掠過心頭，卻又被強自壓抑，終究不敢深想。
還是……一如打算那般，與她保持距離。
灰渡領命而出，被六月的陽光一照，心底猛地竄起一股子焦躁來——關於蘇家五娘，疑惑多多，更讓他無邊好奇，難道這世上，真還有與世子一般神機妙算之人？這實在是讓他覺得匪夷所思，可那小娘子究竟是怎麼感覺到宋氏與李霽和的蹊蹺之處呢？也不知她知不知道宋輻是田阿牛的秘密？還有銀釵之死……
更有世子對蘇五孃的故作漠然與委實關切……
灰渡頓時陷入了自己好奇的“陷井”。
——
綠卿苑的西次間，是旖景精心佈置的書房。
門前垂着月白錦繡的隔簾，南壁是一排敞敞軒窗，軒窗下，有高出地面的一丈三尺長寬的地臺，鋪着同色櫻桃木板，臨窗設有紫檀寬木矮几，几案兩側，鋪着編花葦蓆，擺着紫緞隱枕，地臺西側角落裡置一青花圓腹敞口瓷甕，插着七、八幅卷軸，夏日炎炎，臨窗小坐，或與姐妹品茗閒談，或斜倚憑几靜讀，或臥於葦蓆小憩，皆是自由。
而這時，旖景正與春暮幾個丫鬟圍坐地臺上玩葉子牌。
秋月看着像是手氣不佳，滿面懊惱，秋霜卻是連贏幾把，故而喜笑顏開，冬雨並不在乎輸贏，只用心揣摩着旖景的需要，春暮卻不善這博戲，不過就是湊個人數，自然也不將輸贏上心。
窗臺上一個琉璃盆，當中的冰塊升騰出絲絲涼意。
忽見簾子一掀，穿着一身青碧襦裙的夏柯走了進來，額頭上布着密密一層汗意，見冬雨在場，便沒有立即說話，而是對旖景福一福身，斜坐在春暮身後看她出牌。
這一局，旖景總算在冬雨的協助下成了贏家。
“不玩了不玩了，今日遇到了黴神，就沒贏過一把，可憐我的近百文錢。”秋月率先摞了挑子。
“瞧你那小氣樣，我今日都輸了兩百文，還沒說什麼呢。”春暮笑道，卻也放了手裡的紙牌：“一半孝敬了五娘，一半都去了秋霜的荷包裡。”
“秋月別惱，橫豎你是輸給了秋霜，兩人本是一家，也算肥水不流外人田。”冬雨也打趣一句。
秋月更惱，小嘴一噘：“秋霜最是小氣的，若五娘贏了我，說不得哪天心情一好，翻番地就打賞下來，倒也不虧。”
秋霜立即去掐秋月的腰：“好個沒良心的小蹄子，還說我小氣，往常你可沒少贏我，前兒個我贏了一些回來，你夜裡就找了個藉口，又說自己淘氣，在院子裡玩兒勾破了裙子，把我一條今夏才做的新裙子算計了去，今日就算贏了你，等會兒還不知道又被你怎麼算計。”
幾個丫鬟笑鬧一番，旖景才讓秋霜與冬雨去廚房要上幾碗酸梅湯：“今兒個熱得厲害，別忘了讓加些碎冰。”
眼看着冬雨出去了，這才問夏柯：“三順可有回話？”
春暮會意，連忙去了門外守着，夏柯卻從懷裡掏出一張絹帕，攤開，裡邊是原封不動的幾碇銀子：“奴婢哥哥說了，杜宇娘拒不肯收。”
旖景不由蹙了蹙眉。
因她考慮，這次爲解臘梅之困，求了杜宇娘援手，到底連累了那“飛賊”受流徒之刑，人家不惜牢獄之災，還背個盜名兒，當然是被窮困所迫，急需銀錢，旖景也不知當補償多少，不過聽說一般民衆，若有二十兩銀就能解一年衣食，便讓三順捎了三十兩給杜宇娘，不想她卻拒不肯收。
“難道是少了？”旖景問道。
夏柯忙道：“並非如此，杜宇娘稱不過是小事，不需五娘破費。”
旖景更是眉心深鎖，這怎麼好？杜宇娘身在那煙花場，雖說不愁吃穿，但銀子來得委實不易，以後煩勞她的時候還多，雖然兩人達成“交易”，可這錢銀上卻不能讓她虧着，不過三十兩銀，似乎是少了些吧？
卻聽夏柯又說了三順今日稟報之事，正是那史四的無心之言。
旖景不由大喜：“你哥哥可真是麻利，我還道這事對他甚是難爲，不想這麼快就有了進展。”
夏柯也是如釋重負，原來她也擔憂着三順沒這麼大的本事，辦不好這事，讓五娘失望，卻替哥哥謙遜道：“五娘過獎了，哥哥說也是運氣，也不曾想到三皇子真去千嬈閣見了那紅衣姑娘，一試之下，那長隨只道哥哥不知他的來歷，也不設防，就隨口誇耀了出來。”心裡卻微覺疑惑，怎麼五娘竟知三皇子出入妓坊之事？難道是聽杜宇娘說的？果真如此，卻爲何又不知三皇子去的地方是千嬈閣，見的是紅衣姑娘呢？
不過，夏柯可不似灰渡那麼旺盛的好奇心，疑惑一掠過後，也不再深究。
“讓三順今日再見杜宇娘，確定此事是否當真。”旖景欣喜之餘，也還記着慎重，又揚聲將春暮叫了入內：“我記得幼時，祖母曾賜了一個金項圈兒，掛着吉祥如意鎖，姐妹幾個都有，不過如今大了，再不掛那東西，項圈兒沒有表記，給人倒也無妨，你這就找出來吧。”
那項圈不過是孩子帶的玩意兒，自然不好給杜宇娘佩帶，旖景又叮囑夏柯：“讓三順轉告杜宇娘，說今後煩勞她的地方甚多，萬萬不可讓她破費，這項圈兒不值什麼，讓她拿去金鋪裡溶了，打個鐲子、簪子什麼的帶着玩兒吧。”
夏柯才應了，將項圈兒收好，秋霜與冬雨就端着幾碗酸梅湯回來，旖景賞了幾個丫鬟，讓她們去茶廳歇息一陣，唯有冬雨雖謝了賞，卻說自己當值，要留在書房侍候，過一陣再用那酸梅湯，一副忠於職守的老實樣。
旖景也不勉強，舒舒服服地享受了那碗甜飲，又問冬雨：“聽說你字兒寫得絹秀？”
冬雨連忙謙虛：“不過就是會寫，哪裡稱得上絹秀？”
“寫來瞧瞧吧，也好教我開開眼。”旖景甜甜一笑。
冬雨立即受寵若驚，只說不敢獻醜。
旖景心下冷笑，前世時，冬雨那手漂亮的小楷可是讓她驚喜不已，覺得這丫鬟倒是個有才的，從此對她有了好映像，後，冬雨說要臨摩自己的筆跡，也毫不設防。
冬雨的確有些天賦，區區數月，就把她的筆跡仿得維妙維肖，旖景更爲驚喜，還很是讚揚了她一場，殊不知，沒過多久，正是由冬雨操筆，“替”她寫了那封絕命書。
想到這裡，旖景便輕手挑了一支細軟狼豪，遞給冬雨。
冬雨本就不是真心拒絕，反而以爲這是一個展示才華的機會，一心要博五娘歡喜，便細細醞釀，認認真真地寫下兩句，卻是——竹風輕動庭除冷，珠簾月上玲瓏影。
字跡果真工整絹秀，當然並非旖景的筆跡。
“就知道你謙遜，這筆字當真不錯。”旖景衷心一讚：“還讀過溫飛卿的佳作，看來也是個喜歡詩詞的。”
冬雨自是一番自謙，只說是五娘過獎。
“你可有意臨摩我的字體？”似乎無意一問。
冬雨一怔，連忙說道：“奴婢愚笨，哪裡有那等本事，實在不敢逞強。”
旖景微微一笑，也沒有堅持，只越發篤定了冬雨如今還沒有與虞洲狼狽爲奸。卻將那管狼毫賞給了冬雨，自然讓那丫鬟欣喜若狂，只以爲五娘當真賞識她的才華。
又過了兩日，三順有了迴音，依然是在馬場邊上那處雕窗閣，將杜宇娘所言一一回稟：“杜宇娘說了，她只知有貴人神神秘秘地見過幾次紅衣，卻不知那人是誰，不過千嬈閣的媽媽將紅衣捧得極高，不讓她單獨見客，唯有對那貴人不同，想來貴人身份極高。”又說把項圈親手給了杜宇娘，這次她倒是收了，並讓帶話給五娘，道多謝一番美意，將來有令，萬不敢辭。
“小的已安排了兩人，讓他們時時留意三皇子府，若三皇子出行，小心尾隨，只要發現一次前往千嬈閣，便能確定史四之言。昨日史四竟親自尋到小的家中，還帶了一堆禮信，說是要謝小的當日解他無錢付帳之急，看來，他是果真想與小的結交，今後若有機會，小的也可從他口裡套話。”三順詳細稟報。
旖景自然滿意，當下又盤算了一番，忽而計上心頭：“再想想辦法，結識一下那個……朱通判家兒子的身邊人，謹慎一些，別暴露了自己的身份。”
這邊廂，旖景緊鑼密鼓地安排，而千嬈閣裡，當夜晚來臨，彩燈高張，杜宇娘又迎來了楚王世子的造訪。
“上次所託之事，可讓貴盟爲難？”虞渢依然穿着一身墨綠箭袖長袍，相比慣常所着的青衫，顯出更加貴胄之勢。
“堂主已經有了答覆。”杜宇娘自然也是一如往常的妖嬈嫵媚：“世子寬心，已經通知了隴西分堂，但因路途甚遠，需得多待些時日。”
“這是自然。”虞渢頷首。
杜宇娘卻遞上了一個赤金項圈兒，上頭還墜着如意金鎖，眼角眉梢，暗帶深意。
虞渢不由挑了挑眉，慢慢擡起眼瞼，淡淡看着杜宇娘，卻，沉默不問。
杜宇娘莞爾一笑：“一如世子所料，五娘果真讓人送了銀子來，奴家得了您的吩咐，又收了您的實惠，自是不敢承五孃的恩賞，不過五娘卻不想佔奴家便宜，又讓人送了這金項圈兒，言下之意，若是奴家再拒，將來她就不好意思再麻煩奴家，奴家無功不受祿，不敢留下五孃的閨中之物，卻也不好再拒，又不能告訴五娘原是世子給了銀兩了事，她當感謝您纔是正理。”
虞渢蹙了蹙眉，他本想一個閨閣女子，手裡並無多少閒錢，一時起意，才替她把答謝“飛賊”的酬勞給了，只交待杜宇娘婉拒了就是，不想那丫頭這般堅持，竟然敢讓這閨閣之物，落入妓坊。
萬一有個疏忽，那可是後患無窮。
罷了，這東西還是放在自己手中，替她保留些時日，將來若有機會……
只心念才一及此，便有一種鈍痛襲上肺腑，以致一雙烏眸，突然黯淡。
虞渢將金項圈接過，終究是未出一語。