「蟲蠹。
郝天挺回到郝家，往大堂上一坐，不由又罵了阿合馬、桑哥一句。
心想或許這就是李瑕的新唐初立就屢敗大元的原因，並非是其多強，而是大元太腐朽了。
撫着額頭閉目休養了好一會，郝天澤匆匆回來，問道：「七郎，怎麼北城門又開了？」
「嗯。」
「不是，你回答我啊，爲什麼又開了？」
「唐軍又不會從北面攻過來。且阿合馬要運錢穀往燕京，如何能不開？」
郝天澤急道：「但，但你不是要我搜索郝天益嗎？我好不容易有了線索，盯住了一個他的舊部，結果人家從北門逃了我卻不知道。」
「那你去問阿合馬啊！問我？！＂郝天挺突然便發了火。
他已經盡全力去守衛大元、守衛家鄉，卻還是因爲一些女幹滑貪婪的蟲蠹而陷入無奈，當然忿怒。
郝天澤卻是愣了愣，問道：「你衝我火什麼啊？阿合馬要運走那些錢穀，你不早就知道嗎？太原的錢穀又不是第一次被運走。」
郝天挺這才覺得自己太年輕氣盛了，踱步沉吟了一會，道：「你說你找到了線索，具體說說。
「轉運司中的一名判官，名叫徐琰。」
「徐琰？」郝天挺臉色微變，道：「此人詞曲寫得好，前些日子我還見過他。」
「連七郎也未發現吧，他原本受過郝天益的恩惠。據他的鄰居稱，看到他在八日前與郝天益接觸過，我給他看了畫像，確定就是郝天益。」
「查！查徐琰與郝天益去了何處。」
郝天挺忽然意識到之前去與阿合馬、桑哥等女幹臣周旋根本是無用功，還不如把心思放在對付唐軍上。只希望現在還爲時未晚。
這日到了傍晚，郝天澤才匆匆趕回來，道：「查到了！徐琰領着赫天益去見了其岳父劉子遵，劉子遵是太原千戶。」
「唐軍果然對太原不死心。」
「好在劉元禮還沒突破我們的防線。是不是拿下劉子遵？」
「不對。」郝天挺忽然想起了什麼道：「若我沒記錯，劉子遵年初就因病致仕了。
「可他在軍中的威望」
「他能有什麼威望？郝天益若想策反城中將領裡應外合，選擇劉子遵他得不償失。」
郝天挺擡了擡手，示意郝五郎不要說話，容他想想。
他皺着眉頭想了好一會之後，忽然快步走到地圖前，手指劃了一下，舒了一口氣。
「怎麼了？」
「我在想，唐軍是不是想從東面偷襲。「郝天挺道：「劉子遵雖致仕了，其子劉幼章卻鎮守太原東面重鎮壽陽，若是郝天益真正想策反的是劉幼章
郝天澤先是嚇了一跳，過了一會卻是道：「不會吧，以太行山之險，我們又早早派心腹守住了天長城、娘子關，唐軍不可能過來。」
「是啊。」
郝天挺方纔舒了一口氣也是想到了這點。
唐軍與其攻險峻的太行關隘，還不如增兵劉元禮從南面進攻。
何況現在東面根本沒有戰事，或者說唯一的戰事就是移相哥在圍攻保州城。
「也許就是郝天益病急亂投醫吧。「他一向是個廢物。」
將心思收回，再想到自己那個大哥，郝天挺眼神中浮起輕蔑語氣也十分自信。
「順着這條線索，找到他。」~~
兩日後，府西倉外。
一個老者正柱着柺杖緩緩而行，身後忽然響起了一聲大喝。
「郝天益！」
老者沒有反應，只是稍稍低下眼眉不再去瞧那
從糧倉往外運送錢穀的景象，猶顫顫巍巍繼續向前走去。
然而，前方已又有數十個士卒分別從各個街巷迎了過來。
「郝天益，你逃不掉了。」
老者四下看了一眼，見自己的去路全都被堵住了，這纔不再僞裝，迅速直起了身子，兔起鶻落般地竄向了府西倉。
與此同時，他手往懷中一掏，已掏出一柄弩來，「嗖」地射殺了一名兵士。
「殺人了！」
周圍的民夫頓時驚慌混亂。
此時那老者已卸下僞裝，變成了矯健的郝天益，且從手中的柺杖裡抽出一柄細細的劍，對着守衛倉庫的兵士就捅，眨眼的工夫便逃進了倉庫中。
「追！」「別讓他逃了。」「捉活的」
或許是因爲郝天益之能耐確實遠遠低於郝七郎，或許是因爲這裡畢竟還是大元的治下，半柱香不到，傷痕累累的郝天益便被拖了出來。
~~
一個時辰後，郝天挺忙完了公務，親自趕到了牢房。
「怎麼拿下的？」
「他還想掙扎逃進了府西大倉，可惜裡面沒有出路，還是被擒了。」
「他沒點火引發混亂？」郝天挺問道：「燒了府西大倉，或許還有逃走的機會，若我便是魚死網破也不會束手就擒。」
郝天澤笑了起來，道：「我們動作更快沒讓他動手。
「在審了？」「在審了。」
「等他供出策反的將領名單，直接殺了乾淨。」「放心。我不心軟。」
郝天挺走過了昏暗的過道，看向了裡面的牢房，只見郝天益正被掛在裡面受刑，嘴裡不斷地發出慘叫。
火把的光亮將郝天挺的影子照進了柵欄裡。
「郝天挺！＂郝天益怒吼道：「我是你兄長！你敢這麼對我？！」
行刑人終於止住了動作，給了郝天益喘息之機。
「你是郝家的恥辱。「郝天挺說着，向郝天益走了兩步，道：「當年黃河一戰，你一箭未發便被張珏俘了，廢不廢物？」
「行軍打仗，迷路是常有之事。」
「因爲你是廢物，害得二哥戰死了。而你呢？不肯殉國，竟還跑回來禍害全家。你不該死，誰該死？」
郝天益喘息着，道：「你知道天下大勢嗎？」
「我知道。但你和張弘道不一樣，人家是眼光，你是苟且偷生，人家是爲了家族下注，你呢？你不恨我們兄弟幾個？」
「你什麼意思？」
郝天挺上前一步，俯在兄長的耳邊，輕聲問道：「現在我若說願降，你能放過我嗎？」郝天益一愣。
只在這個瞬間，郝天挺譏笑了一下。「廢物。」
還待再打擊兄長的心防，忽然，一個兵士快步趕進牢房，招呼都不打，竟直接就俯在郝天挺耳邊低語了一句。
牢房中光線很暗，沒有人看到在這剎那間，郝天挺的臉色大變。
他甚至顧不得綁在那的郝天益，轉身就向牢房外趕去，腳步越來越快。
「七郎。」
郝天澤追上，問道：「發生了什麼？」
「我不明白。」郝天挺已抑制不住語氣中的焦慮，道：「消息很可能是假的，我要去確認清楚。
「我和你一起「你別去！」
郝天澤一愣，只見郝天挺已經匆匆離開了。
過了一會，身後的牢房裡卻傳來了隱隱的笑聲。這笑聲越來越大，其中還帶着些痛苦的喘息。「大哥？」郝天澤轉過身，道：「大哥你笑什麼？」「你知道我今日到府西倉是做什麼
嗎？」
「孃的，方纔審你你不招。」郝天澤因郝天益那笑容莫名地有些心慌，但還是忍不住追問道：「做什麼？」
「確認一下大軍進城時，府西倉不會出亂子。」
「什麼意思？什麼大軍？出什麼亂子。」
郝天益還在笑，嘴巴咧得愈開，道：「我大唐王師馬上要進城了，我得確認各個倉庫不會被燒掉。」
「不可能。」郝天澤完全不信，只感到了荒謬，「你想唬我可以，不能拿這麼假的事來唬。當我是傻子嗎？」
「你不信？」
「我今早才收到消息，劉元禮還在汾西「不是南面。」郝天益道：「東面。」
「那更不可能了，以井陘之險，天長城、娘子關
「張柔。」郝天益道：「張柔降蒙之前便聚衆於太行山東麓，如今太行山上許多山賊，都是他舊部中不願降蒙的跑去落草。」
郝天澤驚愣了一下，反問道：「張柔降了？」
「你沒得到消息？哈，忽必烈沒把這種消息給你們是吧，怕影響人心。
「我還是不信。」郝天澤依舊搖頭。等了一會，赫天益卻沒說話。
「你怎麼不說了？」「累。」「你休想騙我。」
「信不信，等王師入城便知。」
郝天澤匆匆離開了牢房。過了一會又回來，喊道：「你騙我，外面根本沒動靜！」
「你急了？」
「沒有！我沒有急！」「水，給我水。」
郝天澤罵了一聲，卻還是吩咐人進來將郝天益放下，敷了藥、餵了水。
「你們都出去。」
他煩躁地踱了幾步，開口道：「大哥，你真的不必唬我。我只求把該招的都招了，我看在兄弟之情的份上，我盡力救你。」
「兄弟之情？」
「當年是三哥、七郎他們要害你，與我沒關係啊。」郝天澤激動起來，雙手攤開，作誠懇之態。
「好，我招。這次，劉元禮的兵馬只是爲了牽制你們，真正負責攻太原的是川蜀的步卒，走井陘直趨太原。」
「假的，我根本沒得到過消息。」
「哈，川兵在高山險地步履如飛，何況山西？以他們行軍之迅捷，能讓你們得到消息？你們覺得娘子關易守難攻。我告訴你，不等川兵到關前，太行草寇已經從背面截斷了娘子關的消息與川兵兩面合攻。」
郝天澤已有些信了，道：「但我也沒得到娘子關失守的消息，唐軍怎麼可能快到太原了。」
「壽陽降了，我讓徐琰去說服了劉幼章「我不信！」
郝天澤驚得起身向後退了兩步，腦中卻想到了郝天挺之前的分析，額頭上已冒出了汗珠。
「五郎啊。」郝天益道：「這就是天下大勢。我正是因看明白了這種勢，纔在當年不顧你們的反對歸附陛下，絕非老七所說的苟且偷生，沒想到你們那般對我，只能說是知我者謂我心憂，不知我者謂我何求。我求的絕非一己之私利，而是保全郝家。」
「大哥，我」赫天澤嚥了咽口水，道：「我錯怪你了？」
郝天益腦子裡回想着方纔郝天挺那句「我若說願降」，知道這就是一句玩笑話，但隱隱卻已點明瞭郝家的不安。
「你現在悔過還來得及。」郝天益的語氣沉穩，不像個囚徒，緩緩道：「眼前就有立功的機會
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