大週中平二十六年，八月初四，宜開市。
天水城的大街小巷，此時正是喧鬧無比。雖然已經是炎炎盛夏，但是百姓趕集的熱情卻絲毫沒有減退。整個街市上到處是叫賣的商販，充滿繁華熱鬧的市井氣息。
蕭重光牽着一匹駱駝，走在人山人海的大街上，爲了避免引人注意，他特意換了一身灰色的袍服。他身體已經基本康復，能夠正常行走，只是失去了一身武功道法，徹底成爲一個普通人。
他筋脈和竅穴的創傷嚴重，再也無法修煉，即使現在外傷已經痊癒，但是道基被毀，原先竅穴裡儲存的元氣都成了無根之水，根本不能調動。
兩個月前，趁着赤山和沖虛又一次出山辦事，他留了一封書信，偷偷下了崑崙山。在山下的市集買了一匹駱駝，一路顛簸着越過沙漠，進了玉門關，一直走到了天水城。
他也沒想好該去哪裡了，只是走一步算一步，就當出門散心了。每天在崑崙山面對那些同門異樣的目光，這種滋味可不好受，何況還會拖累師姐。
他就這樣走走停停，心裡想着些天馬行空的事情，正自得其樂的時候，忽然瞧見前面有個熟悉的人影。一個帶着斗笠的男人腳步蹣跚地走在前面的街道上，不時四處打量。他隱約覺得這個人似曾相識，卻想不起來在哪見過。
心中忽然升起一股警惕的感覺，他心叫一聲不好，正要走開。那斗笠人已經一個箭步竄過來，一把將他夾在腋下，健步如飛地奔向城門口。
重光只覺得耳邊風聲呼呼作響，那人一聲長笑：“好小子，幾年不見，差點沒認出來。”一聽這個聲音，重光如遭雷噬，此人居然是銅鼓仙。
銅鼓仙腳下生風，片刻之間已經遠離天水城，躲進了郊外的深山。他尋了個山洞，將重光放到地上，順手摘下自己的斗笠，露出一張蠟黃的臉來，居然是一副受了重傷的模樣。
重光心知這次無法倖免，索性也就聽之任之了。銅鼓仙抓過重光的手腕摸了下，吃驚道：“蕭小子，你的道行真沒了？我還以爲看錯了，那這次你是逃不出我手心了。”
蕭重光苦笑道：“本來就沒打算逃，看來我跟前輩還真是有緣，到哪都能碰上，看前輩似乎受了傷，不知道誰能把前輩傷成這樣。”
銅鼓仙一聲冷哼：“是老夫自己大意了，給一個老狐狸暗算了一把，不過他也好不到哪去。”他走進山洞深處，在裡面生了一堆火，把重光拎起來丟在火堆旁。
“前輩打算怎麼弄死我，扒皮還是抽筋？”左右是逃不掉，重光乾脆來個開門見山。銅鼓仙陰測測地一笑：“想死不用急，老夫現在還不打算弄死你，留着有用。”
重光見狀也不再多問，坐在原地閉目養神。銅鼓仙祭出水元珠，整個人仰躺在水元珠的光芒下，吸取元氣修復受傷的肉身。整個山洞頓時安靜下來，只有火苗跳動的聲音，不時呼呼作響。
銅鼓仙的傷勢頗重，連元神也很虛弱，若換做重光沒有失去修爲之前，憑藉長庚劍的手段，已經可以當場斬殺，但是現在的他自然是束手無策，連逃跑也不能。
“蕭小子，你還挺鎮定。”銅鼓仙睜開眼睛，臉上的氣色已經大爲好轉。重光嘿然一笑：“反正人爲刀俎，我爲魚肉，要殺要剮就悉隨尊便。不過我倒是很好奇，是誰將前輩傷成這樣的。”
銅鼓仙收了水元珠，沉聲道：“是天水唐家的唐復禮，老夫也是一時大意，想不到這老狐狸一副老態龍鍾的樣子，竟然是裝的，他修爲比我也差不了多少，加上是在自己地頭，有幾個築基期的修士幫忙，差點要了我這條老命。”
重光好奇道：“前輩怎麼跟他鬥上了？”
銅鼓仙瞪了他一眼：“還不是你小子鬧出來的，你殺了我徒弟，我當然第一個要收拾你，不過幕後指使我也不能放過。本來我以爲他是個普通人，打算先殺了你再回去找他也不晚。哪想得到在雪山那場大戰，老夫居然被你們打得元氣大傷，躲在山裡養了半年多才痊癒，出來以後又遇到點事情，就一直拖到現在。”
“前輩找上唐家了？”重光問他。
銅鼓仙沒好氣地說道：“三天前找上去的，沒想到姓唐的早有防備，一進去裡面就布了八門金鎖陣，那唐復禮跟我修爲差不多少，藉着陣法之力，當場就跟我拼了個兩敗俱傷，他那幾個幫手也都掛了彩，不過他手下人太多，好漢不吃眼前虧，我就索性逃出來了。”
重光道：“前輩就算受了傷，現在對付我也是綽綽有餘。”銅鼓仙嘿然一笑，算是默認了，掉過頭來問他：“咱們也算是老相識了，要不是仇結大了，老夫倒還真想交你這個朋友。你放心，雖然你現在落到我手上，不過老夫也不是那種卑鄙小人，不會太爲難你。就算以後要殺你，也會給你個痛快。”看了一眼他的神色，皺眉道：“你這傷又是怎麼回事，剛纔我替你把脈，似乎渾身筋脈都斷了，竅穴也損毀大半。”
“跟一位同門意氣之爭，打得過火了，被他傷得。”重光苦笑。
銅鼓仙詫異道：“你的修爲我是知道的，人又機變百出，那人能把你傷到這個地步，可不簡單。難道是薛昊？這幾年崑崙出來的道門新秀，也就他有這個本事。”
重光一臉欽佩：“前輩果然是洞若觀火，沒錯，打傷我的就是他，不過也不能怪他，當時我們倆都殺紅了眼。他要是鬥不過我，說不定就倒在我無形劍遁之下了。”
銅鼓仙撇撇嘴：“你們同門之間動手也夠狠的，簡直是玩命。”說着又閉目不言，凝神調息。
兩人在洞中一直呆到天黑，重光現在沒了法力，不能辟穀，自然還是要吃飯的，這時候肚子已經餓得咕咕直叫。銅鼓仙聽見聲音，盯着他看了一眼，走出洞去。一會功夫他走回來，拎着幾隻松雞，丟給他：“差點忘了你現在要吃飯，自己烤吧。吃飽喝足我們在這休息一晚，明天還要趕路。”
這一夜重光睡的很安穩，銅鼓仙則打了一晚上的坐，調息療傷。到天亮的時候，他臉上已經漸漸有了血色，水元珠的威力果然不同凡響。
等重光用一隻松雞解決了早餐問題，銅鼓仙一把將他夾在肋下：“該走了，還得趕路呢。”
銅鼓仙法力非凡，若是一人趕路，一日就可行走千里，只是現在多了重光這個累贅，到了中午就得找地方吃飯，倒給他耽擱了不少行程。重光現在是凡人之身，一路上騰雲駕霧的暈暈乎乎，隱隱約約覺出這賊道士似乎在往東南方向跑。
到了晚上，銅鼓仙依舊找了個山洞住下，似乎沒有睡客棧的習慣。他生了一堆篝火，把重光往火上一丟，長出一口氣道：“總算把姓唐的給甩掉了。”
重光覺得有些不對勁：“你這一路上都在甩人，難道有人跟蹤？”
銅鼓仙道：“就是唐復禮那傢伙，一路上幾波人在暗中窺伺，我傷還沒好徹底，不敢動手，不過他們不知道我的虛實，害怕鬥不過我，沒敢出來，就這麼一直拗着。現在我們已經到了離了西北，出了唐家的勢力範圍，那傢伙已經鞭長莫及了。”說罷一臉得意地朝着重光笑。
重光頓時覺出味兒來，這老傢伙其實一直有傷，怕自己喊出他的虛實，把受傷的事情跟有人跟蹤的事情一起瞞住了，帶着自己一直跑到安全的地方纔說實話。
他心中暗道：其實唐復禮這麼老奸巨猾，當初自己也被他擺了一道，要是給他真的把銅鼓仙幹掉，也未必會放過自己。他心裡這樣想着，嘴上卻沒有說出來。
銅鼓仙又打坐調息了一會，臉上氣色已經完全看不出異常。他站起身，拎起重光的脖子：“小子，先前一直顧不上，現在總算有機會問你，那姓雲的父女到底躲在哪？”
重光面帶微笑看着他，就如同看一個傻子：“你覺得我會告訴你嗎？”
銅鼓仙嘿嘿一笑：“我就知道你不肯說，不過老夫脾氣躁，雖然說過不會立刻殺你，不過可沒答應你不用刑。你放心，流血的手段我不用，不過修士的神通你也知道，有些手段，雖然不會流血，可是痛處要比流血厲害得多。”
重光索性不再說話，閉上眼睛養神。
銅鼓仙也不管他聽不聽得進去，自顧自地說話：“姓蕭的，你的脾氣還算合老夫口味，不過雲氏父女，老夫是志在必得。你若是痛快說了，我可以改變主意，饒你一命。你如今是個廢人，老夫還可以保你一場人間富貴。”見重光依舊不說話，他頓時也有些惱怒：“好，果然是條硬漢，既然這樣，我就成全你。”
他伸出手掌按在重光百會穴：“我這手段，叫萬蟻蝕骨鑽心術，最能耗盡人的元氣，痛苦堪比世間最慘烈的酷刑，等下你若是熬不住，只管大聲喊出來。若是願意告訴老夫他們下落，也只管說出來，老夫的條件依然有效。”
他掌中發力，一股極寒的元氣從重光頭頂涌入，沿着重光斷裂的奇經八脈走遍全身。頓時重光渾身上下如同爬了無數的小蟲，這感覺漸趨強烈，漸漸就如小蟲在撕咬一般。
“籲——”重光長吸一口氣，全身寒毛直豎，他從小時候遇到火災開始，也經歷了不少慘事，但這般痛苦的刑罰，還是第一次經歷，竟然有些支撐不住，但他依舊咬緊牙關死撐着，堅決不肯開口。
銅鼓仙見他死硬，元氣驟然一變，由極冷轉爲極熱，重光身上萬蟻噬咬的感覺仍在，忽然胸口心臟出就如同被一把大錘敲了一下。
“砰——”這一下撞擊力大無比，重光的心臟也跟着猛然一跳，幾乎要從胸腔跳出來一般，周身的感官頓時被放大了無數倍。他終於明白鑽心二字的含義，竟然是放大人的感覺，加強痛苦的程度。
眼前一黑，他終於支撐不住，悶哼一聲，暈死過去。